众人顺着他指的方向望去，只见水面波光粼粼，一直铺展到天际，根本望不到边。
从辰时出发，到申时中，他们总算见到了湖心岛——土木堡。
这座孤零零立在水中央的岛屿，曾是明朝的卫堡，如今却像汪洋里的一叶孤舟。
靠近土木堡，竟发现有登阶，还有能系舟船的桩砫。
卢九德瞧着，估摸着是主子留着观景用的，才特意弄了这些。
登上土木堡，众人更是惊讶——岛上的设施竟完好无损。
床铺、桌椅样样齐全，仿佛主人只是暂时离开，随时会回来一般。
站在堡城墙上远眺，眼前的景象更让人屏住呼吸：
入眼全是浩渺汪洋，水天连成一线，压根分不清哪是水、哪是天。
“诸位请看。”
一名随行的水文官指着不远处的刻柱，
“水位离中位还有一截，红线标着高位警戒线。
这么看，如今的水量远没到蓄塘的承载极限，难怪下游水位跟枯水期比变化不大。”
范景文抚摸着古老的城墙砖石，思绪翻涌：
“若早二百年有这蓄塘，鞑靼怎敢觊觎我大明京畿？”
他声音低沉却有力，目光却锐利如炬，
“那场令大明蒙羞的京城保卫战，或许就不会发生了……”
众人默然。
眼前的蓄塘哪只是项水利工程，更像一面历史的镜子，映着大明的兴衰荣辱。
它承载着先人的智慧与远见，也寄托着后人对太平盛世的期盼。
在这片汪洋之上，他们仿佛看到了一个更稳固的大明，一个不再被水患困扰的强盛帝国。
黄守才站在城墙上，极目远眺西面的水域。
水面平静得像面镜子，连一丝波澜都没有，仿佛倒映着夜空的星辰。
他沉吟片刻，缓缓开口：
“按这水面的平静程度推断，西面定然直抵洋河与桑干河的汇流处。”
说完，他自己也陷入了沉默。
其他三人面面相觑，同样说不出话来。
这蓄塘的范围，已经超出了他们的想象——
整个蓄塘该是枣核形状，妫水洼到汇流域是长头，以土木堡为中心的南北区域是短头；
这般规模的水利工程，实在让人难以置信。
“再看这土木堡的土质基础。”
张国维蹲下身，手指轻轻划过城墙下坚实的夯土，
“夯得这么紧实，水浪冲击竟没一处溃破。”
他抬头望向远处，
“别看土木堡相对整个水域不算大，可要完成这样的工程，绝不是几个月能成的。”
范景文默默点头，心里却早已翻江倒海。
作为治水专家，他们太清楚修这样的蓄塘需要多少人力物力，更别说保持如此平整的水面和坚固的基础。
既是皇帝的旨意，其中必有玄机，此刻猜测也无用。
“回京后直接面圣便知分晓。”
他最终说道。
夜幕降临，土木堡上凉风习习，带着水汽的清爽拂过脸颊。
不懂治水的人早已沉沉睡去，唯有范景文等几位行家辗转难眠。
他们睁着眼睛望着天上的星辰，心头五味杂陈——
在自己最擅长的领域被这般“碾压”，既有对自身学识局限的惭愧，更有对这不可思议工程的深深震撼。
远处水面传来轻微的水波声，像在低声诉说着某个藏了许久的秘密。
范景文轻叹一声，披衣起身，独自走到城墙边，望着茫茫水面，继续琢磨这蓄塘的谜题。
晨曦初露时，蓄塘上笼着一层薄薄的水雾，像披上了轻纱，给这片浩瀚水域添了几分神秘。
几只水鸟贴着水面轻盈掠过，清脆的鸣叫划破清晨的宁静。
范景文极目远眺，心中不禁遐想：
来年此时，这里定会是一派生机勃勃的景象。
更多水鸟会聚集在此，或振翅起舞，或潜入水中觅食；
水生植物也会慢慢铺开，给水面缀上点点翠绿。
“大人，您还记得容城白洋淀吗？”
黄守才轻声开口，脸上带着几分怀念，
“白洋淀形成后的第二年，就引来大批水禽。
如今那里早成了大片芦苇荡，每到时节，肥美的草鱼在里头穿梭，引得渔人争相捕捞呢。”
范景文微微点头，眼里满是向往。
吃过早饭后，他们再次登上木筏，朝着汇流域的方向划去。
此行有两个目的：
一是查看洋河与桑干河的现状，二是亲眼见见那令人惊叹的蓄塘堤坝。
逆流而行，木筏走得很慢。
直到第三日中午，才总算划进了桑干河。
只见河水依旧湍急，虽没了冰块，这股势头却明明白白显示着桑干河还在涨水期。
众人面面相觑，随即恍然大悟——
原来不是洪水退了，而是这蓄塘太过广袤，竟把洪水的肆虐之势全给化解了！
这一刻，他们对皇帝陛下的智慧与远见，更添了几分敬畏。
弃筏登岸后，他们沿着河岸一路下行，心里只有一个念头：
亲眼见见那传说中的蓄塘堤坝，探究这足以改变自然格局的伟大工程到底藏着什么奥秘。
晨雾渐渐散去，堤坝的全貌慢慢显露出来。
从外面看，这道人工屏障已有两丈多高，范景文心里清楚，内部结构只会更雄伟。
堤坝像一条巨龙，略平直地蜿蜒向远方，目力所及之处，根本望不到头。
“大人，这堤坝的设计……”
随行的工部土建主事欲言又止，眼里满是困惑。
范景文带着人小心翼翼攀上堤坝，眼前的景象让他们惊得说不出话——
堤坝外部是规则的斜坡，内部却是垂直的直面。
更奇的是，平静的水面与堤坝相接处，竟没激起一丝浪花，仿佛本就是一体。
“这样的设计是怎么做到的？”
张国维低声问道，眉头紧锁，
“不用斜坡缓冲，这堤岸怎么能垒得这般稳固？”
他们自然猜不到，世上有一种叫“推土机”的机器，推斜坡反倒不趁手。
而眼前这堤坝，是用一种精妙工艺筑成的：
五层梯形土台依次堆叠，每层平推夯实后，再挖掉下一层继续平推夯实。
如此反复，直到最下层土台挖尽，最终将堤坝夯至三十六尺高——
整整三丈六尺！
怀来卫到居庸关本就是洼地遍布，每年上游洪水一来，这里便成泽国。
虽说较高的路面不受影响，可坑洼不平总碍着通行。
卢九德照着皇帝的法子——
直接炸掉稍高的地面，把洼地连成片。
最费功夫的是筑堤，好在有挖机、推机帮忙，三班倒地日夜赶工，硬是把原计划三十多万亩的蓄塘堤岸，扩了一倍。
“陛下圣明啊！”
范景文望着这不可思议的工程，心中只剩感叹，
“这般浩大的工程，竟能完成，简直如神迹一般！”