雪霁初晴，营外积雪在晨光里泛着冷光。
刘备军寨前的空地上，赤兔马的嘶鸣像把利刃划破晨雾——吕布单骑立在百步外，方天画戟斜指营门，红袍被北风卷起，活像一团烧得正旺的火。
\"大耳贼缩头了？\"吕布扯着嗓子吼，戟杆重重戳进雪堆，震得周围冻土簌簌下落，\"昨日让那银甲小子逃了，今日可敢派个能喘气的来？\"
营门内，张飞的蛇矛\"当啷\"砸在地上。
他瞪圆了豹眼，络腮胡根根竖起，刚要提矛往外冲，后领突然被人攥住。
审配的手指像铁钩扣进他甲缝：\"三将军！
吕布这是激将法，您若中了套——\"
\"放你娘的屁！\"张飞反手去掰审配的手，却觉对方力道沉得惊人，\"某老张的蛇矛还没饮过温侯血，今日偏要——\"
\"三将军。\"诸葛亮的羽扇轻敲他肩头，\"子龙昨夜刚涉险归营，黄汉升的箭术虽精，马战未必是吕布对手。\"他眼尾微挑，\"不如...让云长看看？\"
\"云长守着江夏呢！\"张飞挣开审配，转身时带翻了案上的茶碗，\"要战便战！
大不了让子龙替——\"
\"三将军好大的威风。\"
一道沉哑的声音从帐角传来。
黄忠扶着案几站起，他银甲上还沾着昨日巡营的雪屑，鬓角白发被风掀起，\"末将虽老，倒想试试温侯的戟法，比当年长沙城下如何。\"
张飞一怔。
他这才注意到，老将不知何时已披挂整齐，腰间铁胎弓压得甲胄微沉，连战靴上的积雪都蹭得干干净净——分明是早有准备。
\"汉升！\"刘备从主位站起，\"吕布骁勇，你......\"
\"主公。\"黄忠朝刘备拱了拱手，目光却钉在张飞脸上，\"末将前日见三将军演武，五十斤的石锁单手能举二十个。
今日这阵，末将替三将军接了。\"
帐中霎时静得能听见火盆里炭块崩裂的轻响。
张飞的脸涨得紫红，刚要发作，却见黄忠已大步跨出帐外。
马蹄声由近及远，老将军的背影在雪地上拉出一道笔直的线。
\"追！\"张飞踹翻脚边的木凳，带着赵云、张辽直冲营门。
营外空地上，两骑已错马相交。
黄忠的雁翎刀划出银弧，正架住吕布劈下的方天戟。
金属相击的轰鸣震得观战士兵耳鸣，雪粒从两人马背上簌簌抖落。
\"好！\"张飞攥紧蛇矛，指节发白。
他原以为黄忠不过是个善射的老将，此刻却见那刀势刚猛如虎，刀背砸在戟杆上竟压得吕布手臂微沉。
\"这老匹夫......\"吕布低笑一声，赤兔马突然人立而起。
他借着力道旋身，戟尖划出半圆，直取黄忠咽喉。
黄忠侧仰几乎贴住马背，刀锋顺势削向对方马腿——这招\"枯树盘根\"他在长沙城练了十年，专破重甲骑士。
赤兔马长嘶着避开，前蹄在雪地上犁出两道深沟。
吕布的戟法陡然变快，如骤雨般点向黄忠周身大穴。
两人走马灯似的转了二十余圈，刀光戟影裹着雪雾，看得营前士兵连喝彩都忘了。
\"三百回合了。\"赵云突然开口。
他盯着黄忠的坐骑——那匹乌骓马的四蹄已有些打晃，鼻息粗重得像拉风箱，雪地上的蹄印里渗出淡淡血痕。
\"不可能！\"张飞扒着营门的木栏，\"汉升的马前日刚换的草料......\"
\"是昨日追袭时受了暗伤。\"赵云指尖轻轻叩在腰间木牌上，\"末将回来时，见他为救陷进冰窟的伙夫，硬冲过那段薄冰。
马蹄铁扎进冰缝......\"
话音未落，乌骓马突然踉跄。
黄忠的刀势一顿，吕布的戟尖擦着他左肋划过，在甲片上犁出半尺长的火星。
\"鸣金！\"张飞吼得嗓子发哑。
他抄起身边传令兵的铜锣，\"哐啷\"砸出半拍走调的金声。
黄忠趁机拨转马头，却见一员青袍大将拍马而出。
张辽横刀立在他与吕布之间，刀锋斜指苍穹：\"奉先，别来无恙？\"
吕布勒住赤兔马，戟尖挑起一缕被风吹散的雪：\"文远，你倒是选了个好时候。\"
\"当年在并州，某便说你戟法太躁。\"张辽催马向前，青钢刀挽出三朵刀花，\"今日便替老上司改改这毛病。\"
刀戟相交的脆响再次炸开。
这回吕布明显吃了一惊——张辽的刀法比当年更添几分灵便，刀身总在他戟势将老未老时递到，逼得赤兔马不得不频繁变向。
雪地上两骑的轨迹如游龙，看得张飞直拍大腿：\"好！
文远这刀，比当年在白门楼——\"
\"三将军。\"赵云突然按住他肩膀。
少年将军的掌心沁着冷汗，\"您看奉先的马。\"
张飞眯眼望去。
赤兔马虽仍神骏，四蹄却比先前慢了半拍。
再看张辽——他青袍下的肩背正随着刀势微微发颤，每一次劈砍后，刀锋都会在雪地上拖出半寸深的痕迹。
营外的北风卷着雪粒打在脸上生疼。
赵云望着场中激斗的两人，手心里的木牌烫得惊人。
他听见自己心跳如擂鼓，看见张辽的刀光渐缓，看见吕布的戟尖开始凝聚冷光——
\"收兵！\"刘备的声音从身后传来。
但这一次，张飞没动。
他盯着张辽后背渗出的汗渍在青袍上晕开的暗痕，突然觉得喉咙发紧。
雪又开始下了。
细如盐粒的雪片落进方天戟的血槽，落进青钢刀的开刃口，落进赤兔马的鬃毛里。
张辽的刀风仍利，吕布的戟势仍猛，可赵云知道——再撑二十回合，不，十五回合，这看似胶着的战局，就要分出胜负了。
雪粒扑在张辽脸上，他能尝到铁锈味——是嘴角裂开的血珠被风卷进去了。
青钢刀的分量突然重了三倍，每一次格挡都震得虎口发麻。
对面吕布的方天戟带起的风刃刮得他脖颈生疼，这才惊觉护颈甲不知何时被挑飞了半片。
\"文远！
退！\"赵云的喊声响在耳畔时，张辽的刀已慢了半拍。
吕布戟尖擦着他左腕划过，皮开肉绽的刺痛让他险些栽下马背。
他猛咬舌尖，鲜血混着雪水灌进口腔，勉强提气拨转马头。
营前的铜锣声终于炸响，他望着越来越近的营门，忽然想起十年前在并州，吕布教他练刀时说过的话：\"刀势一滞，便是死局。\"此刻他才明白，当年师父说的\"滞\"，原是连自己都察觉不到的力竭。
张飞攥着铜锣的手青筋暴起，铜锣边缘在掌心压出红痕。
他望着张辽踉跄着滚下马鞍，被亲兵架着往帐中去，喉结动了动——那青袍后背的汗渍早被雪水浸透，结出层薄冰，像块深褐色的伤疤。
\"三将军。\"赵云的声音比雪还凉，\"再拖半刻，文远的刀就要握不住了。\"
张飞猛地转头，看见赵云眼底血丝缠成网。
这少年将军向来冷静，此刻却攥着腰间木牌，指节泛白——那是昨日他亲手刻的伤兵名册，黄忠的乌骓马、张辽的青钢刀，都在第三页右下角打着红叉。
\"鸣金！\"张飞将铜锣砸给传令兵，震得对方踉跄两步，\"挂免战牌！\"
\"将军！\"审配从帐后闪出，\"今日若避战，士兵士气——\"
\"士气？\"张飞踹翻脚边的火盆，炭块迸溅在雪地上滋滋作响，\"老子的士气是兄弟的命堆起来的！
昨日汉升的马瘸了，今日文远差点折在戟下，明日是不是要轮到子龙？\"他抓起案上酒坛灌了口，酒液顺着胡须往下淌，\"去！
把免战牌挂高些，让温侯瞧清楚了——某老张不是怕他，是嫌他的戟不够资格见某的蛇矛！\"
营门外，吕布望着那面\"免\"字旗在雪中翻卷，戟杆重重砸在赤兔马臀上。
赤兔马长嘶着前冲两步，又被他狠狠勒住，马嘴渗出白沫。
\"好个大耳贼！\"他望着紧闭的营门，红袍被风掀起露出腰间狼首带钩，\"昨日银甲，今日老将，明日青袍——倒把某当试刀石了？\"
\"温侯。\"夏侯惇打马凑近，目光扫过营前积雪里深浅不一的蹄印，\"刘备军虽避战，可这几员大将......\"
\"元让不必多言。\"吕布甩了甩发梢的雪，突然笑出声，\"某倒要谢他送这几个练手的。
等某的戟法再精几分——\"他猛地勒转马头，戟尖挑起地上半块冰棱，\"再取大耳贼的项上人头！\"
马蹄声渐远时，夏侯渊扯了扯兄长的衣袖：\"哥，那黄忠六十岁的人，刀法比咱军里年轻小将还狠；张辽那刀，竟能逼得温侯变招......\"
夏侯惇望着漫天风雪中逐渐模糊的\"免\"字旗，手按在腰间剑鞘上：\"传我将令，各营加派暗哨。
刘备军......不简单。\"
三日后。
雪停了，营外冰面被晒得发亮。
黄忠跨着新换的枣红马立在阵前，雁翎刀斜指曹操营门：\"曹孟德，可敢再派个能战的？\"
曹操帐内，许褚攥着酒碗的手青筋凸起：\"末将去会会这老匹夫！\"
\"仲康且慢。\"郭嘉摇着羽扇轻笑，\"温侯昨日说那黄忠刀势刚猛，你正可试试他的斤两。\"
两骑相交时，冰面碎成千万片。
黄忠的刀劈下，许褚的镔铁刀架住，冰屑溅得两人甲胄上都是。
五十回合后，黄忠的刀划开许褚肩头皮甲，许褚的刀磕飞黄忠盔缨——两人同时勒马后退，望着彼此身上的浅伤，竟都笑出了声。
\"好！\"黄忠抹了把脸上的冰渣，\"许将军这刀，比某当年在长沙战关羽时的力气还足！\"
\"黄老将军好刀法！\"许褚拍着肚皮大笑，\"若再年轻二十岁，某定要和您喝上三天三夜！\"
营门后，张飞扒着木栏看得直搓手：\"汉升这老东西，明明占了便宜还装平手！\"话虽这么说，他却悄悄把案下的酒坛往黄忠的位置推了推。
可没等他笑够，探马的马蹄声就惊碎了这份轻松。
\"报——！\"探马滚鞍下马，膝盖砸在冰面上发出脆响，\"江东孙伯符起兵三十万，已过长江，直逼徐州！\"
帐中霎时静得能听见冰棱从檐角坠落的轻响。
刘备猛地站起，茶碗\"当啷\"摔在地上：\"伯符为何此时南下？\"
\"听说是......\"探马抹了把脸上的雪，\"曹司空上月截了江东的粮船，还扣了孙策的使者。\"
张飞的蛇矛\"哐当\"砸在地上。
他望着地图上徐州的位置，突然想起前日庞统说的话：\"徐州四通八达，若江东来犯，怕是要成四战之地。\"
\"子龙。\"刘备转向赵云，\"你带三千轻骑去下邳，盯着孙策动向。\"又看向张飞，\"翼德，你守好营寨，莫要再轻易出战。\"
众人领命时，帐角突然传来低语。
徐晃捏着张纸条，抬头看向庞统：\"凤雏先生说历阳城......\"
庞统的羽扇在烛火下投出鹰翼般的阴影：\"历阳虽小，却是江东入徐州的咽喉。
若孙策要取彭城，必先过历阳。\"他指尖轻点地图，\"只是不知守将能否......\"
徐晃的指节捏得发白。
他望着烛火里跳动的\"历阳\"二字，突然想起前日巡营时，城墙上的守军正往箭簇上涂防冻的羊油——那是他亲自下令准备的。
可此刻，那抹羊油的腥气突然变得刺鼻，像某种预兆。
\"末将这就去点兵。\"他转身时，纸条在掌心被攥成皱团，\"历阳城......末将定守到最后一人。\"
庞统望着他的背影，羽扇轻轻摇了摇。
帐外的北风卷着雪粒撞在窗纸上，发出细不可闻的呜咽——像极了大战前，战马打响鼻的声音。