哭声、呻吟声、寻找亲人的呼喊声，零零落落地飘荡在废墟上空。
“将他们都带上，前面应该会有大周的官府接应了，到时候再安置他们，把吃的匀一匀，争取让所有人都活着。”
这是凤婉的命令，也是她的期望，最近死了太多人了。
那些个灾民本以为只能继续挨冻受饿的继续等待救援，当他们看到那些与他们一样落魄的士兵们，将自己都为数不多的干粮分给他们的时候。
许多人眼眶瞬间就红了，有些甚至跪下来磕头，语无伦次地感谢着“军爷”、“青天大老爷”。
直到他们知道，担架上那个看上去瘦弱的女子，正是他们大周的皇太女殿下时，所有人都开始跪地大喊：“殿下千岁千岁千千岁”。
凤婉强行挣扎起身，扶起离自己最近的几位老人。
她的眼眶也已泛红，声音再次哽咽：“乡亲们，天灾无情，人有情，朝廷派的赈灾队伍就在前方等着我们呢。
我们的家园暂时被毁，但我凤婉现在承诺，以后定会为你们建立新的家园，让你们吃得饱，穿得暖，但现在需要你们暂时克服困难，未来一定会比以前更好！”
灾民们粗糙的手掌相合，一次又一次磕头谢恩。
那一声声“千岁”的余音，似乎压过了风声，在废墟上短暂地撑起了一片无形的穹顶。
凤婉觉得，此时此刻的她才是真正的融入到了这个世界，成为了这个世界真正的一份子。
以前只觉得自己只是这个世界的过客，可现在不一样了，她的子民们在等着她重建家园。
西域东夷还有南疆，在等着她去大一统，她还要让这个世界变得更加文明，更加先进。
凤婉伸手将一只放在怀里的魂玉拿出来，轻轻摩挲着。
她很想与慢慢诉说一下她如今的感受，想要问问慢慢的意见，自己是应该继续做以前的凤婉？还是真的做成现在的凤婉。
可惜张慢慢没有任何回应，她应该是陷入了沉睡。
当队伍再次动起来时，凤婉再次被抬上了担架。
但队伍里的气氛却有了微妙的不同。
年轻力壮的汉子们主动接过了士兵肩上的担架，妇人将怀中仅存的半块麸饼掰开，塞给脸色青白的伤兵。
几个半大孩子跟在队伍两侧，眼睛亮晶晶地盯着士兵们的动作，模仿着他们搀扶老弱的姿势。
一种不再是单纯被拯救的沉默，开始在人群中滋生。
凤婉的目光掠过一张张麻木中逐渐苏醒的脸，掠过那些虽然踉跄却主动向前迈开的腿脚。
先前那种沉重的、几乎要将她脊梁压断的负累感，悄然松动了一丝缝隙。
她原以为自己是唯一的纤夫，拉着这条濒临沉没的大船，此刻却发现，船中竟有无数双手，正颤抖着、却坚定地与她握住同一根绳索。
队伍在断掉的官道前停了下来。
这里本是个依着山坡的小镇，如今山体垮塌，泥石混杂着碎木梁柱，将道路连同半片镇子一起掩埋。
几顶打着“周”字和官府旗号的帐篷搭在稍高处，一些衣衫不整的官兵正费力地从瓦砾中拖拽着什么，呼喝声、敲击声远远传来。
灾民们的脚步踟蹰了，目光复杂地望向那些官兵。
是看到了希望，又或许是勾起了以往某些不甚愉快的记忆。
天灾之前，官与民之间，也并非总是温情。
尤其是曾经的大凉，他们经历过蝗灾，经历过水灾，也经历过旱灾。
但是那些喝着掺和着沙石泥土的稀粥，是那些经历过这些事情的老人们，心中永远的刺。
大周取大凉而代之，他们的生活确实比以往好上了不少，最起码的赋税减轻了不少，家里也多了不少余粮。
但大周这个国家在老百姓眼里得名不正，是靠着造反得来的。
老百姓的思想，有时候有些死板。
他们会觉得，能造反得到皇位的人，本身就不是什么好人。
凤婉示意担架停下。
她敏锐地捕捉到了人群中那丝微妙的迟疑与戒备。
几个须发花白的老人，盯着官兵身影的目光尤其复杂，浑浊的眼底深处，翻涌着旧日记忆沉淀下的苦涩。
她略一沉吟，没有立刻命人上前联络，而是轻声对身边一位一路沉默、此刻却紧抿嘴唇的老伯问道：“老丈，看您神色，可是想起了什么？”
那老伯姓陈，是大凉时的老民，一路上话不多，却总能适时帮扶更弱的同行者。
他闻言，身子微微一震，看了一眼凤婉，又迅速垂下眼帘，粗糙的手指无意识地搓着破烂的衣角，半晌才沙哑开口：“……殿下恕罪。
草民……草民只是……想起了前朝经历的那些灾难。”
另一个老妇忍不住嗫嚅道：“……那时候，官仓……官仓说是开了，粥……插筷子都不倒……可领到手的……”
她没再说下去，只是深深叹了口气。
插筷不倒的厚粥，是朝廷赈济的标准，意味着粥足够稠厚。
可领到手的……是掺了沙土糠秕、清可见底的汤水。
这是旧日疮疤，在相似的灾难场景下，隐隐作痛。
凤婉的心揪紧了。
她学的就是考古，前世经历的那些朝代，贪污腐败之事从未断绝过。
天灾人祸往往成为蠹虫中饱私囊的盛宴。
大周立国日短，虽尽力革除弊政，轻徭薄赋，但“造反得位”的原罪，以及新朝权威在偏远之地尚未完全深入人心的现实，横亘在官民之间。
百姓怕的，不仅是眼前的灾，更是曾经经历过的、披着赈济外衣的掠夺。
她抬起头，望向那几顶略显疏离的帐篷和巨马。
他伸手招来殷鹤鸣：“鹤鸣，一会儿通传下去，别泄露我们的身份，就说是路过此地的军队，要回京都去。”
“是！”
殷鹤鸣眼中虽掠过一丝不解，但仍是毫不犹豫地躬身领命：“遵命！”
他转身便去安排，低声传令间，士兵们默默收起了几面过于显眼的旗幡。
队伍收敛了那份因“皇太女”身份而生的特殊气息，重新变回一支风尘仆仆、沉默前行的普通军伍。
凤婉在担架上微微侧首，目光穿过晃动的人群缝隙，观察着前方官府的营地。
那些官兵确实在忙碌，有人在清理道路，有人在搭建窝棚，但动作间总透着股疏懒与疲惫，几个小吏模样的人缩在帐篷边指指点点。
队伍缓缓接近，立刻引起了营地守卫的注意。
“站住！什么人？”
拒马后的兵丁挺起长矛，语气戒备。