南天那颗孤星滑入断云带边缘的瞬间，灰骨渊底的火脉开始震颤。王沐阳伏在岩壁凹槽中，掌心贴着滚烫的石面，感知着地火积蓄的节奏。他闭了闭眼，指尖掐准时机，猛地划破掌心，一滴血珠渗入岩缝。
岩层深处传来低沉嗡鸣，积压的灵力在喷发前形成短暂真空。他借势一蹬，身形如箭贴着岩壁滑出，掠过三丈宽的裂口，稳稳落进一处隐蔽的岩隙。火脉守卫正仰头盯着监测玉符，未察觉脚下阴影一闪而过。
王沐阳从袖中抽出一张桃花符，指尖灵力一震，符纸化作流光射向预埋点。三声闷响接连炸开，火脉节点的灵石尽数引爆，地底火流猛然上涌，岩壁泛起赤红裂纹。守卫大惊，纷纷调转阵位压制火势，谁也没注意到，那股“失控”的火流其实被引偏了半寸，刚好打乱了原定的喷发节奏。
与此同时，北古道上空骤然亮起三道火符，呈品字形砸向水牢阵外围。黄文杰躲在古道侧崖，刚打出第一轮符箓，就见河面黑水翻涌，一道血色光幕自河底升起。他瞳孔一缩——水牢阵提前激活了。
“不对，时间差了。”他低骂一声，迅速后撤。可迟了。河中沉尸猛然睁眼，数十具荒兽残魂被血气牵引，嘶吼着冲出水面，直扑火符来向。他被迫停下，抽出长剑连斩三道剑气，逼退两头扑近的残魂，但位置已然暴露。
星象台外，李欣烨双指夹着冰晶，寒气自指尖蔓延。她凝神锁定天机院主塔，正要催动“星轨遮影术”，却见塔顶两面星镜同时转动，镜面泛起淡金纹路。她心头一紧——双镜互验，对方早有防备。
冰晶微亮，遮影术瞬间发动。可不到两息，金纹暴涨，一道反侦灵波扫出。她迅速收手，但右肩忽然刺痛，冰线网主节点被反溯锁定，寒毒顺着经脉倒灌。她咬牙压住闷哼，左手迅速捏碎一枚护心符，强行截断灵路。
三地信号错位，半息之差，满盘皆乱。
王沐阳刚从岩隙跃出，就通过冰线感应到李欣烨的气息波动。他抬头望向星象台方向，看见一道金光扫过夜空，心中一沉。来不及多想，他反手又抽出一枚桃花符，直接拍向火脉主节点。
轰！地火提前半刻喷发，火浪冲天而起，映红半边夜空。赤焰宗驻地警钟大作，大批守卫从各处涌出，齐齐扑向灰骨渊方向。王沐阳趁乱翻上基地外墙，脚尖一点，身形掠过了望塔阴影。
可刚落地，三道赤影从墙后闪出，手持锁灵网，呈三角包抄。他侧身避过第一张网，第二张却已罩下。千钧一发之际，他运转桃花传承中的“灵息匿形术”，全身灵力骤然内敛，气息如断线风筝般消失。锁网扑空，擦着肩头掠过。
他没停，反手甩出五枚爆炎符，全部钉在回廊支柱上。灵力引爆，整段回廊轰然坍塌，碎石横飞，烟尘四起。两名赤鳞卫被砸中，惨叫倒地。他借机冲向李欣烨所在方位，可刚奔出十步，地面突然裂开，三具战傀从地下钻出，关节处燃着幽蓝火焰，手中长戟直指咽喉。
他急停翻身，一具战傀的戟尖擦颈而过，划破衣领。另两具已包抄到位，左右夹击。他双掌齐出，桃花灵力凝成屏障，硬接一击，却被震退三步，虎口发麻。战傀不退反进，三戟连环，逼得他只能后撤。
李欣烨那边更险。两名金丹初期修士死死缠住她，一人持刀压制，另一人趁机切断冰线分支。她左支右绌，右肩寒毒未清，灵力运转滞涩。一记横斩被格开，对方刀锋顺势下压，直劈肩颈。她拧身避让，刀刃仍划过左臂，鲜血迸出。
黄文杰终于破开残阵冲出，可右臂旧伤崩裂，血浸透绷带。他刚要赶去支援，三名玄鳞阁弟子从侧翼杀出，刀光封路。他怒吼一声，挥剑硬拼，可力量大减，接连后退，被逼至河岸边缘。
王沐阳眼角余光瞥见李欣烨遇险，不再犹豫，猛然咬破舌尖，强行催动桃花灵力，将地火余波引向战傀阵眼。火流顺着地面裂痕窜入，轰然炸开。三具战傀动作一滞，关节火焰熄灭两瞬。
他抓住机会，纵身跃起，一掌拍在最近战傀胸口。灵力爆发，战傀胸甲碎裂，倒飞撞墙。他落地未稳，另两具已恢复行动，一戟刺向后心，一戟横扫下盘。
他拧腰避过横扫，背后却传来剧痛——第一戟虽偏了寸许，仍撕开皮肉。他闷哼一声，顺势前扑，就地翻滚，抓起地上半截断戟，反手掷向左侧战傀咽喉。战傀抬臂格挡，他已借力跃起，直扑李欣烨方向。
可刚冲出两步，地面再次震动。血祭阵全面启动，七具战傀从地底升起，眼中红光暴涨。守卫高喝：“锁住三人，一个别放！”
李欣烨被逼至墙角，冰线网被切断大半，仅剩一线连着王沐阳。她抬手欲结最后一道冰刃，对方刀锋已至面门。王沐阳距她不过十丈，却被三具战傀死死缠住，脱身不得。
黄文杰终于斩退围攻，可左腿被刀气所伤，踉跄跪地。他抬头，正看见王沐阳被一具战傀的锁链缠住右臂，猛地一拽，整个人被拖离地面。