吴晟刚刚稳住身形，尚未来得及仔细分辨身处何地，更未能体会重见天日的复杂心绪，数道强横的气息便已如同鬼魅般自四面八方急速逼近！
“何人擅闯我逍遥虚禁地周边？！” 一声厉喝传来，伴随着凛冽的剑罡与毫不掩饰的警惕。
吴晟心中一凛，立刻意识到自己出现的位置恐怕仍在逍遥虚势力范围之内，而且刚才破土而出的动静显然惊动了巡山弟子。他正欲开口解释，但那几名身着逍遥虚服饰的精英弟子显然并未给他这个机会。他们感受到吴晟身上那深不可测、赫然是玄丹化婴境界的磅礴气息，又联想到不久前宗门才遭遇魔头袭击，此刻突然出现一个陌生强者，自是如临大敌。
“拿下！交由长老发落！”为首弟子一声令下，数人立刻结阵，不由分说便攻了上来。
吴晟眉头微皱，他虽不愿与逍遥虚冲突，但也不可能束手就擒。他身形微动，并未施展任何杀招，只是凭借远超对方的身法与对力量的精妙掌控，如同游鱼般在剑网中穿梭，试图解释：“诸位且慢动手，在下吴晟，并非……”
然而，他“吴晟”二字出口，那几名弟子反而攻势更急！“吴晟？那个被血眸魅姬追杀的小子？你竟然没死？还突破到了化婴境？！果然有古怪！全力出手！”
误会更深。吴晟心中无奈，若全力反击，难免伤及这些尽职的弟子；若一味闪避，又恐引来更强的高手。稍一犹豫间，一张特制的玄炁大网已然当头罩下，其中蕴含的禁锢之力颇为不凡。吴晟暗叹一声，考虑到此地毕竟是逍遥虚，自己突然出现且修为暴涨确实惹人疑窦，强行突围反而不美，便不再抵抗，任由那大网将自己缚住，被封禁了部分修为。
很快，吴晟被押解回逍遥虚，并未被投入牢狱，而是暂时囚禁在一处用于面壁思过的清静阁楼之中，外面有阵法与弟子看守。
消息很快传到天枢殿。当值长老听闻擒获了疑似吴晟、且修为已达化婴境的神秘修士，不敢怠慢，一边下令严加看管，一边准备召集宿老商议。
恰在此时，玄玑道人闻讯赶来。他听闻经过，尤其是听到门下弟子未经详细盘问查证，便直接以武力扣押了一名修为不明的修士时，脸色瞬间沉了下来，须发皆张，猛地一拍座椅扶手，厉声呵斥：
“糊涂！糊涂透顶！”
声如雷霆，震得殿宇嗡嗡作响，那当值长老与几名执事弟子顿时噤若寒蝉。
“我逍遥虚立世之本是什么？是天下修士皆可来此论道、交易的避风港！是超然于正邪纷争之外的清静之地！门规第一条便是‘有教无类，海纳百川’！你们倒好，不问青红皂白，仅因对方出现得蹊跷，修为增长过快，便贸然扣留关押！这是做什么？是要告诉天下人，我逍遥虚也开始以貌取人，以莫须有之罪拘禁修士了吗？！”
他目光如电，扫过在场众人，语气愈发沉痛与严厉：“你们可曾想过后果？那血眸魅姬正愁找不到借口诋毁我逍遥虚！若此事传扬出去，她定然会大肆宣扬，说我逍遥虚表面光明磊落，实则暗中扣押、迫害修士！届时，历代先贤积攒下来的清白名声，就要毁于一旦！天下修士，谁还敢轻易来此？谁还会信任我们？因小失大，莫过于此！”
一番训斥，如同冷水浇头，让众人清醒过来，冷汗涔涔。
玄玑道人余怒未消，但也知此事需妥善处理。他沉吟片刻，道：“此事老夫亲自过问。尔等立刻封锁消息，不得外传！没有我的命令，谁也不得再对那吴晟无礼！”
众人连忙称是。
然而，玄玑道人心中亦是疑窦丛生。吴晟此子，确实太过诡异。被血眸魅姬称为“师弟”，身份成谜；坠落万丈地裂，生还已是奇迹；更匪夷所思的是，据回报，距离他坠落不过短短二十日，其修为竟从玄炁凝丹一路飙升至玄丹化婴！这简直是闻所未闻！再加上他能从那种绝地返回地面……这其中若没有惊天机缘或不可告人之秘，任谁也无法相信。
逍遥虚作为中立之地，虽海纳百川，但也需对可能存在的威胁保持警惕。吴晟身上的种种不合理，确实让逍遥虚不得不防。
思虑再三，玄玑道人并未立刻以掌门身份前去，而是再次施展变化之术，化作了之前那位与吴晟有过一面之缘的白发老者模样。他命人准备了些清淡饭食，亲自提着食盒，来到了关押吴晟的阁楼。
撤去守卫，玄玑道人推门而入，脸上带着和蔼的笑容：“小友，受惊了。”
吴晟正盘膝坐在蒲团上调息，见是这位曾有过交谈的“老前辈”，心中稍定，起身行礼：“前辈。”
“不必多礼，坐，坐。”玄玑道人将食盒放下，示意吴晟用餐，自己也坐在对面，叹了口气道：“下面的人做事鲁莽，让小友受委屈了。还望小友莫要往心里去。宗门并无恶意，只是……小友此番归来，修为精进神速，又从那绝地生还，实在令人震惊。宗门也是怕小友在地下沾染了什么不干净的东西或是被人下了暗手，这才例行检查一番，以确保小友自身和宗门的安全。用不了几天，查清楚了，自然会恭送小友离开。”
他言辞恳切，仿佛真是为了吴晟着想。
吴晟闻言，心中了然。对方这是探查虚实来了。他不动声色，只是微微点头：“晚辈明白，有劳前辈费心。”
玄玑道人见状，便顺势切入正题，看似随意地问道：“说起来，真是令人难以置信。老夫记得，不过二十日前，小友还是玄炁凝丹的境界，如今竟已化婴成功……这等进境，堪称旷古烁今！不知小友在地下，究竟遇到了何等惊天机缘？若方便，可否与老夫说道说道，也让老夫开开眼界？”
吴晟心中一动，捕捉到了关键信息——“二十日前”！原来，自己在鬼谷斋中度过的二十年光阴，对应到外界，竟然仅仅过去了二十天！这巨大的时间流速差异，让他再次深刻体会到鬼谷传承的玄奥与不可思议。
同时，他也立刻想起了老者曾经的教诲：“和光同尘……木秀于林，风必摧之！” 自己修为暴涨已是事实，无法隐瞒，但具体缘由，尤其是鬼谷传承之事，绝不可轻易泄露，否则必招致无穷祸患。
心念电转间，吴晟脸上露出恰到好处的茫然与含糊，说道：“机缘……晚辈也说不清楚。坠入地底后，便陷入一片混沌，仿佛做了一个很长的梦，梦中光怪陆离，似乎见到了许多难以理解的事物，也仿佛得到了某种指引……待醒来时，便发现修为莫名增长，且找到了一条通往地面的裂缝，这才侥幸脱身。具体细节，晚辈也记忆模糊，难以言说。”
他这番说辞，半真半假，将一切推给地下灵脉的作用，表示那里灵气浓郁，并且位于地下，不容易被打扰，且十分安全！
玄玑道人何等人物，自然听出吴晟言语中的敷衍与保留。他目光微闪，正欲再旁敲侧击，视线却不经意间扫过吴晟因取用饭菜而微微敞开的衣襟内侧，那里，一枚古朴的令牌一角隐约可见。
虽然只是一角，但那独特的材质、古老的“鬼”字篆文边缘，以及令牌自然散发出的、唯有真正见识过古籍记载之人才能辨认出的神秘道韵，让玄玑道人的心脏猛地一跳！
他强压下心中的惊骇，面上依旧维持着和蔼的笑容，仿佛什么都没看见。又随意闲聊了几句，便借口还需去给入门学子讲授基础课程，起身告辞。
一离开阁楼，玄玑道人的步伐瞬间加快，几乎是化作一道清风，迅速回到了自己的静室。他解除变化，恢复成本来面貌，脸上已是一片凝重与难以置信。
他快步走到密室书架前，手指有些颤抖地取下一本以特殊兽皮鞣制、封面没有任何字迹的古旧书籍。快速翻动，最终停留在其中一页。
那一页上，用古老的朱砂描绘着一枚令牌的图案，其造型、纹路，与他在吴晟怀中瞥见的那一角，几乎一模一样！图案下方，还有数行小字注解：
“鬼谷密令，非金非玉，承天地气运而生。唯历代鬼谷子方可执掌，象征其统御百家智慧、执掌纵横捭阖之权柄。见令如见鬼谷亲临！”
玄玑道人倒吸一口凉气，拿着古籍的手微微颤抖，喃喃自语，声音中充满了极致的震撼：
“鬼谷密令！竟然是历代鬼谷掌门人才会拥有的至高信物！吴晟……他不仅活着从地下回来了，修为暴涨……他竟然，竟然得到了早已失传数千年的鬼谷传承？！成为了当代鬼谷子？！”
玄玑道人瞬间想通了许多关窍，也意识到了问题的严重性。扣押一位当代鬼谷子？这若是传出去，逍遥虚岂止是名声扫地，简直是与整个隐形的、可能依旧存在的鬼谷势力为敌！更何况，鬼谷一脉的智慧与力量，深不可测，与其交恶，有百害而无一利！
他立刻收敛心神，恢复了一派掌门的决断，沉声对外吩咐道：“传令！立刻撤去对吴晟的所有看守与禁制，以礼相待，恭请其至客舍休息！之前一切，皆属误会，不得再提！务必不能让事态扩大，速去！”
命令迅速传达下去。
不久后，吴晟在几名弟子恭敬却难掩困惑的引领下，离开了那处阁楼，被请入了一间雅致的客舍。他知道，必然是那枚鬼谷令牌，让玄玑道人认出了什么，从而改变了态度。
他站在客舍窗前，望着窗外逍遥虚的云雾山色，手中轻轻摩挲着那枚冰凉的鬼谷令牌，心中暗道：“鬼谷之名……看来，比我想象的，还要有分量。”