三伏天的紫禁城犹如蒸笼，金銮殿檐角的铜铃在热浪中垂头丧气，连摇曳的声响都透着绵软无力。皇帝斜倚在蟠龙金漆宝座上，龙袍领口微敞，望着阶下文武百官例行奏对，时不时用丝帕擦拭额角的汗珠。当工部尚书汇报完河道修缮事宜，正要退下时，御史台左都御史陈鸿渐突然越众而出，官服下摆扫过冰凉的金砖，发出细微的沙沙声。
“臣有本奏！”陈鸿渐的声音在空旷的大殿中炸响，惊得梁上栖息的燕雀扑棱棱乱飞。这位年逾五旬的老御史素来以刚正不阿闻名，此刻却面色惨白，眼中布满血丝，手中的弹劾奏章被攥得发皱，边缘处甚至渗出淡淡的血迹。
太子李承乾原本漫不经心地把玩着腰间玉佩，听到这声高呼，动作骤然停滞；齐王李恪正用象牙扇轻摇驱热，扇骨碰撞的脆响也戛然而止。满朝文武齐刷刷将目光投向陈鸿渐，殿内空气仿佛瞬间凝固。
“臣弹劾齐王李恪，私通幽冥殿余孽，意图谋逆！”陈鸿渐字字如重锤，砸在众人心头。他的声音微微发颤，却透着一股不容置疑的坚定，“自玄甲玉现世以来，江湖动荡，朝堂不安。臣暗中查访数月，终于查明，这一切乱象背后，皆有齐王的身影！”
“荒唐！”齐王猛地拍案而起，鎏金座椅在金砖地面拖出刺耳的声响。他俊美的面容因愤怒而扭曲，腰间玉佩与案几相撞，发出清脆却带着寒意的声响，“陈御史仅凭几句空口白话，就想构陷本王？信口雌黄也要有个限度！”
陈鸿渐却不为所动，他深吸一口气，展开奏章，声音愈发激昂：“三日前，江南漕帮遇袭，二十余艘货船沉没，数百帮众惨死。幸存弟子亲口指认，行凶者所持暗器刻有幽冥殿骷髅纹，且口音与齐王麾下亲兵一致；五日前，武当山密信被截，信中详述齐王与幽冥殿使者在襄阳城外密会，商议用江南赋税换取噬魂蛊虫...”
随着陈鸿渐的陈述，殿内响起此起彼伏的抽气声。太子李承乾眼中闪过一丝不易察觉的得意，却在瞬间恢复如常；齐王李恪的脸色则越来越阴沉，手中的象牙扇被捏得“咯吱”作响。
“空口无凭！”齐王强作镇定，冷笑道，“陈御史若拿不出真凭实据，便是血口喷人，按律当斩！”
“证据在此！”陈鸿渐大喝一声，从袖中取出一个油纸包。他小心翼翼地展开油纸，里面赫然是几枚黑黝黝的暗器，刃口处隐约可见骷髅暗纹，还凝结着暗红的血迹。紧接着，他又掏出一封残破的密信、一枚刻着幽冥殿徽记的玉符，重重掷于丹陛之上。阳光透过大殿的明窗，掠过玉符，将骷髅纹路投射在龙椅下方，惊得皇帝身侧的王公公踉跄后退，手中的拂尘差点掉落。
“陛下明察！”陈鸿渐扑通跪地，额头重重磕在金砖上，“这些皆是臣冒死收集的证据。齐王勾结幽冥殿，意图借助玄甲玉之力谋取皇位，届时江湖将生灵涂炭，百姓将永无宁日！臣身为御史，职责所在，就算粉身碎骨，也要揭穿这等逆贼的阴谋！”
皇帝的脸色变得十分难看，他握紧扶手，指节因用力而发白：“李恪，你作何解释？”
齐王正要开口辩解，殿内烛火突然剧烈摇曳，一阵阴风吹过，竟将几案上的奏章吹得四散纷飞。众人还未反应过来，一道黑影如鬼魅般破窗而入，寒光一闪而过。陈鸿渐喉间发出一声闷哼，鲜血喷涌而出，染红了身前的弹劾奏章。他的身体晃了晃，直挺挺栽倒在金砖上，手中仍死死攥着半张写有“萧临渊”字样的密信残片——正是齐王首席谋士的名字。
“有刺客！”殿内顿时大乱。武将们抽刀护驾，兵器出鞘的声响此起彼伏；文官们则抱头鼠窜，官帽、朝靴散落一地。太子李承乾大声呼喝着让侍卫护驾，眼神却不住地瞥向齐王；齐王脸色煞白，慌乱中打翻了案上的茶盏，滚烫的茶水洒在绣着金线的袍服上，他却浑然不觉。
那名刺客在人群中左突右闪，如入无人之境。待众人反应过来时，刺客早已混入混乱的人群，只留下满地狼藉与未寒的鲜血。陈鸿渐的尸体静静躺在丹陛之下，周围是散落的弹劾奏章、带血的暗器，以及那张至关重要的密信残片，无声地诉说着刚刚发生的惊心动魄的一幕。而这场朝堂惊雷，也如同导火索，彻底点燃了京城中早已暗流涌动的危机。