地宫深处的寂静被一声悠远的钟鸣打破，余韵在石壁间激荡回响。苏砚等人警惕地握紧兵器，却见从玄枢锁链缝隙中渗出幽蓝荧光，在空中凝聚成半透明的符篆。符篆流转间，浮现出千里之外的景象：边疆烽火台上浓烟滚滚，异族骑兵的弯刀在月光下泛着冷芒，而长安城的城防图正被一双布满老茧的手缓缓展开。
“是墨家失传的‘窥天镜’秘术！”小雀后退半步，手中的探雷器发出刺耳蜂鸣，“有人在用机关术窥探我们的一举一动！”话音未落，地宫顶部的岩层突然渗出黑色液体，如活物般汇聚成一张人脸。那面容与方才自爆的黑袍人有七分相似，嘴角勾起扭曲的弧度：“你们以为阻止玄枢启动就能高枕无忧？当第一支箭矢越过边境，长安城的丧钟便已敲响。”
柳如烟甩出软剑劈向人脸，剑锋却穿透虚影斩在岩壁上，溅起的火星照亮岩壁上新出现的刻痕——密密麻麻的兵阵图从地宫入口延伸至玄枢核心，而代表异族军队的红点，已推进到离长安城不足百里的位置。周岩握紧钢鞭，铁环撞击声在密闭空间里格外刺耳：“他们早有准备！那些攻击我们的墨影杀卫、突然现身的锦衣卫，都是调虎离山之计！”
苏砚的玄甲玉突然剧烈发烫，玉身裂痕中渗出的金色光芒与岩壁上的兵阵图共鸣，在空中投射出立体沙盘。令人心惊的是，沙盘上长安城的防御部署竟与实际情况丝毫不差，城防薄弱处被标上醒目的血红色。“有人泄露了军机！”苏砚的声音冷得像冰，目光扫过众人染血的衣衫，“从我们离开天机城的那一刻起，就落入了精心设计的圈套。”
就在此时，地宫入口传来杂乱的脚步声。数十名身着玄色劲装的神秘人闯入，他们面戴青铜鬼面，腰间悬挂的令牌刻着衔尾蛇图案——正是江湖中传闻专门替皇室处理隐秘事务的“暗鳞卫”。为首之人掀开斗篷，露出一张棱角分明的脸，竟是失踪数月的太子伴读陈墨。“苏大人果然没让我失望，”陈墨把玩着手中的星图罗盘，罗盘指针正死死锁定玄甲玉，“把密诏和玄甲玉交出来，我可以保你们全尸。”
柳如烟的软剑瞬间出鞘：“原来你才是那个内奸！天机城的噬灵阵、暗巷的机械蜘蛛，都是你在暗中操控！”陈墨冷笑一声，鬼面下的眼睛泛起猩红：“我不过是在执行陛下的密令。当玄枢的秘密被揭开，就注定有人要成为棋子。”他话音未落，身后的暗鳞卫同时甩出锁链，锁链末端的倒钩泛着幽蓝毒光，在空中织成一张死亡大网。
周岩挥舞钢鞭砸向锁链，铁环与青铜碰撞发出震耳欲聋的轰鸣。但暗鳞卫的攻势诡异莫测，锁链竟能在半空中分裂重组，绕过众人的防御直取要害。小雀将混合着磷粉的药汁泼向敌人，蓝色火焰却被对方斗篷上的特殊材质吸收，反而增强了锁链的威力。苏砚看着陈墨手中的罗盘，突然发现其纹路与密诏背面的加密符号如出一辙。
“他破解了密诏的隐藏信息！”苏砚大喊着将玄甲玉高高举起，玉身光芒与陈墨的罗盘产生剧烈冲突。在能量碰撞的余波中，陈墨的鬼面应声碎裂，露出脸上半机械半血肉的诡异模样——他的左眼已被替换成青铜构造，瞳孔中流转着与黑袍人相同的疯狂光芒。“没错！我不仅破解了密诏，还联系到了北方的异族人，”陈墨的声音带着扭曲的兴奋，“只要启动玄枢，长安城将化作废墟，而我将带着真正的秘密，建立新的王朝！”
千钧一发之际，地宫突然剧烈震动。玄枢的锁链发出不堪重负的呻吟，三根巨柱表面浮现出古老的诅咒符文。苏砚的玄甲玉裂痕中渗出的金色光芒开始黯淡，取而代之的是诡异的紫色纹路。小雀的探雷器发出尖锐的长鸣：“不好！玄枢的封印在松动，有人在境外用秘术强行启动！”
陈墨趁机甩出罗盘，一道黑色光柱射向玄甲玉。苏砚侧身躲避，光柱击中岩壁，瞬间熔出深不见底的孔洞。柳如烟甩出软剑缠住陈墨的手腕，却见他的皮肤裂开，露出里面旋转的齿轮。“你们以为能阻止历史的车轮？”陈墨疯狂大笑，机械手臂突然伸长，利爪直取苏砚心脏，“当第一波异族铁骑踏入长安，你们就会知道，自己的仁慈有多可笑！”
地宫的温度急剧升高，岩浆开始沸腾着漫过众人脚踝。苏砚看着玄甲玉上逐渐消失的金色光芒，想起太宗虚影的嘱托。他咬牙将手掌按在玉身裂痕处，鲜血渗入的瞬间，玄甲玉爆发出耀眼的白光。光芒中，长安城的万家灯火与边疆的烽火狼烟交替闪现，最终凝聚成一道金色屏障，将陈墨和暗鳞卫震飞出去。
但危机并未解除。玄枢深处传来的震动愈发强烈，苏砚知道，一场足以颠覆天下的风暴，正在暗处悄然酝酿。而他们，作为玄甲玉的守护者，即将面临比想象中更残酷的抉择......