“我的天！这是什么神仙果子！闻着臭，吃着香！这也太神奇了！”
他抓起一大块果肉塞进嘴里，吃得满嘴流油，一脸陶醉。那软糯的口感，像是冰激凌，又像是蛋糕，却比它们都要浓烈、都要自然。
然而，菲尼克斯和文逸轩却是坚决不肯靠近。
“这种违背生物学常识的东西，我拒绝。”菲尼克斯躲得远远的。
文逸轩则是摇着扇子，一脸苦笑：“这味道实在有辱斯文，在下还是……免了吧。”
何英瑶也不强求，她让人又摘了些椰子和芒果。
新鲜的椰子，不用任何加工，只需砍开一个小口。那清澈的椰汁，甘冽清甜，带着淡淡的奶香，一口下去，整个人都清透了。
而那黄澄澄的芒果，皮薄肉厚，汁水丰盈。
何英瑶灵机一动，叫人将船上带来的糯米蒸熟，拌上浓郁的椰浆和一点点盐、糖。
将切好的芒果片铺在热腾腾的椰浆糯米饭上，再撒上一把炸得酥脆的绿豆。
一道简易版的“芒果糯米饭”便做好了。
“这个好！”菲尼克斯终于找到了能接受的美味。
芒果的酸甜、椰浆的浓郁、糯米的软糯，三种味道在口中完美融合。芒果肉细腻无渣，入口即化；糯米饭吸饱了椰浆，香甜软糯却不粘牙。
“这南洋的果子，真是得天独厚。”文逸轩品尝着芒果饭，感叹道，“光是这些物产，就足以让无数商贾趋之若鹜。”
“物产丰富，往往也意味着怀璧其罪。”何英瑶看着手中的榴莲核，目光微沉，“真理会选择在这里扎根，怕也是看中了这里的资源。”
就在众人大快朵颐之时，负责警戒的刀疤脸快步走了过来，手里提着一个破旧的木箱。
“郡主，在林子深处发现了一个废弃的营地。这箱子是在那里找到的。”
何英瑶放下手中的果肉，接过箱子。箱子很沉，上面刻着几个模糊的洋文。
打开箱子，里面没有金银财宝，只有一堆干燥的、散发着奇异香气的黑色颗粒。
“这是……”菲尼克斯凑近闻了闻，脸色微变，“胡椒？不，不对，这味道更辛辣，更刺激。”
何英瑶捻起一颗，放在鼻尖嗅了嗅。
“这是黑胡椒，但不是普通的黑胡椒。”她肯定地说道，“这是经过提纯和培育的特种香料。看来，我们离目标不远了。”
船行数日，海水的颜色逐渐由深蓝转为碧绿。
前方，便是扼守东西方航道的咽喉——满剌加。
还未靠岸，一股浓烈得几乎肉眼可见的香气便顺着海风扑面而来。那不仅仅是花香或果香，而是一种混合了丁香、肉豆蔻、胡椒、肉桂以及无数种叫不上名字的香料所组成的、极具冲击力的味道。
“这就是香料之都吗？”阿古达站在船头，深吸一口气，“光是闻着这味儿，我就想打喷嚏。”
港口内，万国商船云集。各种肤色、操着各种语言的商人穿梭其中。
何英瑶一行人换上了便装，扮作来收购香料的大周富商，混入了熙熙攘攘的人群。
这里的集市，简直就是香料的博物馆。成袋的胡椒堆积如山，肉豆蔻像石子一样随意铺在地上，丁香花蕾在阳光下散发着红褐色的光泽。
但何英瑶的目标不是这些。
她带着众人，径直走进了一家名为“南洋楼”的食肆。
要了解一个地方，舌头永远比眼睛更敏锐。
“老板，来几样你们这里的招牌菜！”张宝大着嗓门喊道。
很快，菜上齐了。
第一道，便是大名鼎鼎的“娘惹叻沙”。
那是一碗色泽金黄、红油浮面的汤面。汤底是用新鲜的姜黄、南姜、香茅、红辣椒，加上大量的椰浆和虾膏熬制而成。
端上桌时，那股子浓郁的椰香混合着海鲜的腥鲜和香料的辛辣，霸道地钻进鼻孔。
何英瑶舀了一勺汤送入口中。
浓。
极其的浓郁。
椰浆的醇厚包裹着舌头，紧接着是虾膏那特有的咸鲜，然后是各种香料带来的复合辛辣，一层层地在口腔中炸开。
那是热带独有的热情与奔放。
里面的米粉爽滑劲道，配料丰富：鲜虾、鱼饼、血蛤、豆腐泡。尤其是那豆腐泡，吸饱了汤汁，一口咬下去，滚烫的汤汁在嘴里爆开，那滋味，简直让人头皮发麻，大呼过瘾。
“这味道……好复杂，但也太好吃了！”张宝辣得满头大汗，却根本停不下来，呼哧呼哧地大口吸溜着面条。
除了叻沙，还有一道“沙爹肉串”。
腌制入味的鸡肉、牛肉被穿在竹签上，在炭火上烤得滋滋冒油。但这道菜的灵魂，在于那碗蘸料。
那是用花生碎、椰糖、罗望子汁和各种香料熬成的浓稠酱汁。
拿起一串肉，在酱汁里狠狠裹上一圈，送入口中。
炭火的焦香、肉质的鲜嫩、花生的酥脆、酱汁的甜辣，在口中交织成一曲美妙的乐章。
“这肉串，绝了！”阿古达一口气吃了二十串，“比咱们草原的烤肉多了几分细腻和回味。”
就在众人吃得酣畅淋漓之时，隔壁桌的一阵争吵声引起了何英瑶的注意。
“凭什么？！这胡椒的价格，昨天还是五钱银子一斤，今天怎么就变成三两了？！”一个大周口音的商人拍着桌子，满脸通红。
“爱买不买！”一个皮肤黝黑、眼神阴鸷的本地商贩冷笑道，“现在整个满剌加的胡椒，都归‘黑金商会’管。别说三两，就是十两，你也得买！除非你想空船回去交差！”
“黑金商会？”何英瑶放下筷子，眼神微动。
那商人气得浑身发抖：“你们这是垄断！是抢劫！”
“抢劫又怎样？”那商贩压低声音，语气中透着一股傲慢，“这南洋的天，早就变了。不想惹麻烦，就乖乖掏钱。”
何英瑶给阿月使了个眼色。
阿月心领神会，手指微弹，一只细小的蛊虫悄无声息地落在了那商贩的衣领上。