裴绍元等的便是这句话，当即沉声喝了句：“好！既然廖哥有这话，我便没有顾虑了。”
他话锋一转，神色恳切，“实不相瞒，往日即便有过节，也都是为了盐场的差事，我心里向来把诸位当作自家兄弟。咱们在这滩涂上熬日子，长年累月相守，就算不是亲兄弟，情谊也胜似亲兄弟。我瞧今日这般好日子，不如咱们就地结拜，结为异姓兄弟，往后祸福与共，如何？”
说罢，不等众人反应，裴绍元似是醉意上涌，脚步微晃着抓起桌上的酒碗，仰头将碗中酒一饮而尽，随即将酒碗狠狠砸在地上。
酒水飞溅，瓷片四散，满院众人皆是一惊，面面相觑，没人摸得准裴绍元的真实心思。
裴绍元双眼泛红，周身沉敛的威压尽数散开，语气带着几分逼问：“怎么？诸位是瞧不上我裴绍元，不愿与我结为兄弟？”
潘跛子见状，连忙笑着打圆场：“绍元这是喝急了，弟兄们是怕你明日酒醒就忘了今日的情分。”
潘跛子开口，众人自然不敢再迟疑，老六率先笑着起身：“多个兄弟多条路，能跟裴小哥结拜那是咱们的福分呢！”
说罢，他拿起酒碗，仰头饮尽，跟着将碗狠狠砸在地上，算是应了这份结拜的心意。
潘跛子见状，脸上笑意更浓。
推杯换盏间，三四桌人很快便喝得醺醺然，到了下半夜，尚能稳坐席间的已然寥寥无几。
裴绍元冷眼瞥向主位，见潘跛子依旧神智清明，只能借着兄弟的名义，脚步虚浮地凑过去，拉着他往僻静处走：“潘哥，有桩公事，我得跟您禀报。”
他翻来覆去说的还是昨夜斩杀陌生人的事，话里话外满是打探，又掺着十足的表忠心。
潘跛子半点口风都不露，寥寥几句便想打发他。
两人没说上多久，不远处的屋舍忽然火光隐现，转瞬便青烟袅袅，火势借着夜风疯涨，顷刻间便将整座庭院裹入火海。
“潘哥，起火了！快救火！”
裴绍元率先反应过来，高声呼喊，当即扬声召集众人起身救火。
可众人早已醉得瘫软，半晌才只有稀稀拉拉几人应声，火苗已然蹿上房梁，火光映红了夜空。
裴绍元当即喊道：“我去叫灶户们过来支援，先把火压下去！”
说罢，他脚下生风，一溜烟便冲出了庭院。
一踏入盐场，浓郁的酒香便扑面而来，竟比庭院里还要醇厚——
他的心腹弟兄早已趁着夜色将备好的酒水尽数搬来，均匀洒在了盐场的各个角落。
庭院与盐场不过几步之隔，庭院的火势刚起，盐场这边便顺势燃了起来，烈焰腾空，半边夜空都被烧得通红。
煮盐场本需有人彻夜值守，盯着盐料结晶，值守的几十个灶户一闻见烟火气，当即提着工具冲了出来，便要往火场奔去，却被裴绍元的心腹拦下。
“大家别乱！火势太大，靠近不得！”
灶户们不肯罢休，他们知晓潘跛子今夜在庭院设宴，忠心些的已然提着水桶往前冲，却被裴绍元一把拽住：“潘哥已经安全离开了，庭院里如今没人，只剩些没用的账册，你们冲进去就是白白送命！”
他顿了顿，又沉声劝道：“潘哥素日里最疼惜你们这些弟兄，你们若是有个三长两短，潘哥心里定然难受。”
几十个灶户顿时迟疑起来，站在原地进退两难，眼看火苗愈发汹涌，裴绍元急声催道：“还愣着干什么？快回去！把老婆孩子都叫起来戒备，虽说火势一时烧不到住处，可总要做好万全准备！”
不少灶户闻言当即转身往家的方向跑，还有几人仍犹豫不决，更有甚者执意要闯火场救人。
裴绍元眼神一厉，给身边心腹递了个示意，心腹当即抡起手里的榔头，一锤便将那执意冲火的人打晕，随后拖到安全地带安置好。
裴绍元望着漫天火光，心头焦灼难安，又问身边弟兄：“还是没找到沈小娘子的踪影？”
那人摇头：“属下又去那两处山洞查过，全是空的，半点踪迹都没有。”
裴绍元双拳紧握，眼底倒映着跳动的烈焰，胸腔里戾气翻涌。
罢了，靠山山倒，靠人人跑，这世上凡事，终究只能靠自己。
他与弟兄们尽数拔刀出鞘，迅速占据盐场各处有利地形。
他原计划等火势蔓延，将今夜赴宴的几十人尽数葬身火海，再趁灶户们群龙无首之际稳住大局，没曾想刚攀上屋顶，便瞥见几道逆着火光而行的身影。
此刻灶户们大多已赶回住处，唯有那几道玄色身影，绕着火场边缘，竟直直往火势最盛处冲。
裴绍元定睛细看，认出正是沈玉莲身边的人，他们正沿途补火，将火势引得更旺，而最前头跑得最快的，正是沈玉莲。
裴绍元满心疑惑，她既与自己结盟，关键时刻却没了踪影，此刻现身，竟还往火海里闯。
再细看，她脚下方向绝非庭院，反倒直奔后院。
这是——
朝着潘跛子去的！
裴绍元当即不再迟疑，从屋顶一跃而下，提刀朝着沈玉莲的方向疾奔而去。
那边，徐青玉直奔偏院——
她今夜的目标自始至终都是账册。
此前她带着人居高临下，一直盯着庭院动静，见火势起时，潘跛子半点无抢救账册的慌乱，便笃定账册不在庭院之中。
潘跛子刚一动身，她便带着人紧紧跟上。
潘跛子带来的亲信皆在席间醉倒，此刻身边只剩一名贴身打手相随。徐青玉与王表兄潜伏在偏院门外，静静等候，眼睁睁看着潘跛子将一摞摞紧要账册、名册尽数塞进背篓。
外头火光冲天，惨叫声、房屋坍塌声此起彼伏，盐场彻底陷入混乱，潘跛子只顾着收拾物件，半点没察觉门外的动静。
徐青玉与王表兄对视一眼，两人当即会意，王表兄负责牵制那名打手，徐青玉则直取潘跛子。
二人猛地推门而入，那打手今夜只沾了半杯酒，神智尚清，见状当即拔刀格挡，厉声喝道：“主子小心！”
徐青玉身形灵巧，一记飞踢直踹对方手腕，打手吃痛，兵器险些脱手，旋即转身与王表兄缠斗在一起。