顾绥脚步未歇，头也不回。
枕溪见状默默攥紧了腰间的刀柄，龙牙冰冷湿滑的触感让他的头脑迅速从方才的血腥杀戮中冷静下来，他快步抢了进去，挡在顾绥面前，“大人，您不能去。”
“让开。”
顾绥声音冷漠低沉，带着几分疾色，枕溪垂首挡在路中，脚下像是生了根一样，死死钉在原地，“大人，属下知您担心阿棠姑娘，但您身负皇命，有重任在肩，绝不能以身赴险……”
“我说，把路让开。”
顾绥打断他，凤眸微眯，周身的气场瞬间冷了下来，枕溪听出他动了怒，心里跟着一颤，握刀的手条件反射般攥得更紧，脖颈处青筋凸起，绷得像是拉满弦的弓。
他摇头不语。
顾绥内心压抑着的焦躁和怒意在枕溪执意抗命下瞬间被点燃，他凝气于掌狠狠一挥袖，宛若狂风席卷，拍得枕溪蹬蹬蹬连退好几步。
顾绥目不斜视，快步往里走。
枕溪不顾胸腔内激荡的气血，迅速扑上前，他知道大人留了手，没打算伤他，这是给他的警告，倘若他再敢阻拦，大人必不会再留情面。
可他不能袖手旁观。
“大人。”
枕溪单膝跪地，痛声道：“就算您不在乎自己的性命，难道这满城的生死也不在乎吗？您一旦出事，仅凭黄营一人根本压不住各怀鬼胎的一众官员和豪强乡绅，届时城中大乱，好不容易积攒的大好局面尽数付诸东流，九年前那场人间惨剧再度上演，数万万百姓或化骨成泥，或激起民变，流散西南，动摇社稷。”
“这些后果您想过吗？”
“还有阿棠姑娘，她舍生忘死，以身入局，难道就是想要这么个结果？她连三娘都赶走了，此刻若是醒着，真的愿意您进去吗？”
细雨潇潇，风声肃肃。
院内一片寒凉。
顾绥在屋门前止了步，没有回头，他的背后血水掺杂着雨水，将玄色的衣袍浸染成了墨色，所站之处，鲜红逐渐在脚下的水光晕开……
枕溪目光灼灼的盯着他的背影。
像是认命般等待他最后的决定，该说的不该说的都说了，倘若还是要进去，没人能拦得住。
“枕溪。”
良久，顾绥终于开口。
枕溪通身一震，立马应声：“属下在。”
“破局的关键从来不在我身上，而在她身上。”
顾绥望着眼前近在咫尺的门板，话中冷意散了些，“余下诸事我已安排妥当，短缺的药材会持续送抵城中，谢钊等人身家性命系于此处，疫症彻底结束前他们会按照我定下的规矩行事，绝不敢乱，外有黄营坐镇，内有你指挥调度，我已做不了其他。”
“此外，若我有个万一，军械案主谋抓了中州刺史蒋春山，由他入手，定要给陛下和朝廷一个交代。”
“大人……”
听着他如交代遗言一样的巨细靡遗，枕溪心乱如麻，不禁向前膝行两步，顾绥喝止了他的动作，微微侧首，用余光看他，淡道：“去做事。”
他心意已决。
枕溪眼睁睁看着他进了屋，关上房门，再无动静传来。
枕溪一个人在雨中又跪了片刻后，想着刚才的对话，终于找回了些许气力，大人说的对，他把所有人的路都铺好了，最后选了自己想选的路。
这无可指摘。
今日里面躺着的人换做三娘，他也未必能做到无动于衷，姑娘想活，大人想陪她活。
所有人都想活。
那就用尽全力争下去好了……
想明白这一点，枕溪撑着站起身，凝定的看了屋子半晌，大步流星的朝外走去。
他叮嘱外面负责看守的人这里一有任何动静要立马派人通知他，得到对方的承诺后，枕溪一个箭步飞身上马，刚驱马走出一段距离，就在长街转角处遇到了急匆匆赶来的官兵和大夫，老人家背着药箱，一路小跑，身子湿了大半儿。
他的身后跟着同样形容狼狈的姑娘。
枕溪认得她，好像是花月夜一案的受害者，大人把她安排到了酒铺照顾阿棠姑娘……
几人擦肩而过。
枕溪本想叫住他叮嘱一二，仔细一想，他又能说什么呢，治病的事儿他帮不上，这种时候不添乱便算是很好了，枕溪无奈吁气，策马离开。
刘老大夫和任籽儿进了院子，得知里面有贵人在，错愕一瞬后，迅速戴上了防护面巾，推门而入。
“丫头……”
刘老大夫人未至，声先至，进屋后打眼看到了床边站着的人，立马道：“你怎么不戴防护的东西就进来，给，赶紧戴好。”
他把身上备用的面巾递过去。
顾绥接过后让开路，“劳烦老先生给她看看。”
任籽儿把准备好的包裹放在一旁的桌子上，站在不远处也跟着往这边看，刘老大夫半跪在床边，开始替阿棠检查，他的动作很稳，两只手换了好几次，还掰开嘴看了舌苔和眼睛。
顾绥盯着他每一个动作。
所有动作在他眼中好像被刻意放慢了，慢到一股急火沿着他心底烧到了眼前，烧得他眼底干涩灼痛，全身的血液却仿佛被冰冻一样，凝滞不前，他像是被丢进了雪窟里等死的人。
在濒死前感受到了烈火焚身的炽痛。
五脏六腑。
四肢百骸，几不能受。
他看过那么多剥皮扒骨，抽筋剔肉的酷刑，从没有一次给过他这样的感觉，原来比起肉体上的痛感，精神的凌迟能让人发疯。
他忍耐着。
被袖口盖住的手攥得指节发白，欲破皮而出……
“先生，姑娘她怎么样你倒是说句话啊。”
任籽儿忍不住了。
话音已带了哭腔。
她想不通姑娘那么好的人，贼老天为什么不开眼，让好人受尽磋磨，反而叫那些心狠手辣，丧尽天良的人好端端的活着！
刘老大夫被她问的下意识皱起眉，耐着性子道：“别急，你总得让我诊断清楚吧。”
“好，好我不催，您仔细诊。”
任籽儿闻言不敢再打扰，抬手死死地捂住了自己的嘴，刘老大夫凝神静心，继续诊脉，顾绥不忍的闭上眼，心中竟产生了一丝恐惧。