郡主虽为自己做了一回主，硬生生顶回了东平王，但林望舒心知，此事绝不能就此僵持下去。
于自己而言，百害而无一利。
当时固然觉得痛快，可这口气若一直梗着，便是将自己置于炭火之上烘烤了。
那西南侯之所以有恃无恐，恐怕也正是看准了这一点。
他们兄妹三人利益攸关，目标一致，都要揪出那潜伏多年的幕后黑手，绝不会因她一个“外人”而真正决裂。
安平郡主口中虽说可以不查旧事，但望舒看得分明，郡主对那位早逝的世子妃郦云，心存愧疚。
加之当年之事也将她卷入其中，无论出于姑嫂情分，还是为了自身厘清迷雾，郡主内心深处，必然是渴望查个水落石出的。
如今这般与西南侯府僵着，自己固然憋屈，却也绝非良策。
想到此节，心中便有些浮躁难安。
她索性转去书房，铺开宣纸，研墨濡笔，欲借练字来平心静气。
一个“静”字写了数遍，却总是笔锋躁厉，失了沉静韵味。
正凝神间，忽闻得几声轻叩桌面的声响。
望舒抬头，见是林如海不知何时已走了进来，正立于书案前，目光落在她刚写的那几个字上。
“兄长。”望舒忙放下笔。
林如海神色是一贯的泰然自若，仿佛外界波澜皆与他无关。
他指了指纸上的字，缓声道：
“我虽不知具体何事，但观你这字，心不静，气不宁，便知你眼下境遇，颇多掣肘。”
见他一眼看破，望舒心中那点委屈便有些藏不住。
她请林如海坐下，亲自斟了杯热茶奉上，然后将东平王前来，以及西南侯欲借她设宴引蛇出洞，乃至郡主为此动怒之事，细细说了一遍。
说完，便带着几分期望看向林如海，盼他能有所指点。
林如海端起茶盏，慢条斯理地呷了两口，听罢全过程，方抬眼看向望舒，目光沉静：
“望舒，你并非沙场冲锋陷阵的武夫，遇事不必总想着硬碰硬，一往无前。
或许是与郡主相处日久，受了些她性情的影响，现就想着直来直往。”
他略一停顿，语重心长，“此事既然当面未曾撕破脸皮，如今这般僵持，于谁都不是好事，于你，尤其不利。”
望舒低头轻叹：“这些，妹妹何尝不知。只是心里终究有些难受。”
“我明白。”林如海放下茶盏，指尖轻叩桌面。
“身处下位者，若想争这口闲气，争这份颜面，未必需要即时对上，图一时之快。”
他见望舒抬头望来，眼中带着探询，便续道。
“若换做是我与西南侯对上，我明面上依旧会尊他为上峰，恭敬有加。
但他若想留在京城……
我或许有法子，让他孙子留在京城，而他本人，则需返回西南驻地去。”
他话说得含蓄，望舒却立刻心领神会。
林如海身为御史，有监察、谏言之责，若真有心，寻个由头上奏，以西南侯无诏滞留京畿附近为由，劝其返回驻地，并非难事。
这便是一种不动声色的敲打。
“当然，此类事情，多半是拿捏分寸，点到即止，未必真要将事做绝。”
林如海语气平和，“只需让对方知晓，你并非毫无还手之力，并非可以随意拿捏的软柿子。
一旦对方态度软化了，也就不必再穷追猛打。”
望舒听得入神，心中豁然开朗。
兄长此法，确是官场老成谋国之道。
然而自己呢？自己身处后宅，所经营的多是内帷关系、人情往来。
要拿捏西南侯，从他最在意的地方入手……
她忽然想到，西南侯将那些庶出姑娘带来，目的无非是为了联姻，拓展人脉。
按照兄长的方法，自己较之西南侯的优势：
在扬州经营至今，人脉根基已非初来乍到之时，确实有了一席之地，绝不能自乱阵脚。
至于那些不懂事的姑娘，若再不安分，待她们出嫁之后，自有自己帮忙安排的婆家的规矩教她们“懂事”。
“兄长，我明白了。”
望舒眼中闪过一丝了然的光芒，唇角微扬。
“我不单会帮郡主府办这个席面，过后，我还要亲自办一场花宴，广邀扬州的年轻公子与姑娘们前来。”
林如海见她一点就透，颔首道：
“知道变通就好。
不过，行事切忌过于激进，需记得凡事留一线，给人以选择余地，莫要将人逼到绝路，狗急跳墙，反为不美。”
“妹妹记下了。”
望舒笑着应了。
心头阴霾散去，她便想起另一桩事，与林如海商量道。
“兄长，我下一步原想着在扬州其他几大书院外，开设笔墨铺子，待站稳脚跟，再逐步扩展开书肆。
如今见芸帙阁经营渐上轨道，便想着是否可借这股东风，将笔墨铺子一并开起来？”
林如海却摇了摇头：“你此举，未免有些心急了。笔墨铺子，至少也需等上半年再议。”
见望舒面露不解，他解释道：
“芸帙阁虽看似成功，毕竟时日尚短。
你那租金定得如此低廉，短期内恐怕连本金都难以收回吧？
需待它自身能够盈利，再图下一步不迟。”
望舒点头：“兄长所言在理。
只是不开设，也需早做筹备。
此类铺面，还是自家购置下来更为稳妥。
其他书院附近合适的铺面并不好寻，如今这个也是机缘巧合，提前布局才拿下的。
我着急，也是因芸帙阁盈利艰难，便想着借它如今的名声，开个利润相对稳定可观的笔墨铺子，也好补贴一二。”
“你只知其一，不知其二。”
林如海耐心分析，“扬州城内的笔墨铺子，早有三家根基深厚，其中两家便毗邻书院。
你的芸帙阁胜在经营方式新奇，惠及学子，占了‘义’字。
但笔墨铺子，你靠什么与那些老字号竞争？
其中一家，背后可有知府的背景。
以你如今之势，这两年切莫与之正面相争。
据我所知，这位知府大人后年任满，很可能会调任他处。
你若能沉得住气，待他调离之后，再设法接手那家铺面，或是那时再开，方是稳妥之道。”
望舒闻言，若有所思：“既如此，我便将此事暂且押后。只是若遇到合适的铺面，先买下来囤着，总无坏处。”
“能未雨绸缪，自是好事。”林如海赞许道。
送走兄长，西南侯府带来的烦闷已消散大半。
诚如兄长所言，在扬州的地界上，论及人脉关系，她林望舒可比初来乍到的西南侯要有优势得多。
眼下，倒是该与那位孙媳妇温氏多走动走动，一来可拉近关系，二来，或许也能帮她解决些难题，譬如那些不省心的庶妹们。
想来朱明璋与温氏夫妻二人，对那些意图生事的庶妹们也颇为头痛。
若能顺势帮他们解决这个麻烦，亦是示好之举。
倒是那位嫡出的姑娘，还需设法探探口风，看他们是否有意接来扬州。
若那位嫡姑娘能嫁在扬州，彼此的关系自然更为牢固。
至于笔墨铺子和书肆，既然兄长建议暂缓，那便先放一放。
尤其是书肆，投入成本更高，回本周期恐怕比租书铺子还要漫长。
开书肆的另一层心思，是想为将来的黛玉刊印诗文集子，如今看来，确实为时尚早。
眼下，还是先将精力放在西南侯府这头。
打定主意，望舒便想着如何拉近与温氏的关系。
明日便送些上等燕窝和适合孕妇的滋补品过去吧，也算是个由头。
念及此，她又想到，西南侯的儿媳和嫡孙媳皆在自己府上做客。
那西南侯即便心中不豫，权衡利弊，大约也不会真的与自己彻底撕破脸，说不定，还会主动寻个台阶下来。
翌日一早，伺候璋哥儿用了早膳，目送他去了学堂。
望舒便吩咐汀荷备好几样上品燕窝并其他温补之物，亲自带着，往听风阁而去。
今日天气晴好，那对婆媳正在院中散步。
望舒将带的食物递给温氏：“弟妹，我这送得有点晚，主要给你们补补身子，这些对咱们女人是好东西。”
温氏接过礼物，递给身后的丫环，吩咐收起来。
过后对望舒行了一礼，没行完，被望舒拦住了。
“多谢嫂嫂，就你想着我。”
望舒看看世子妃刘氏，再看看温氏，打趣道：
“弟妹，你这也不怕婆婆生气，婆婆还在旁边呢，你家夫君只怕也是日日担忧你呢，还专门让你婆婆照顾于你。”
温氏脸红，刘氏笑道：
“我怕她在屋子里太闷，所以陪着她在外面走走。”
望舒想她们日日困于这小院，想着终是闷气，便含笑提议：
“整日在这院里，是有些气闷。
若想出去走走，我将马车铺得厚软些，在扬州城里缓缓转上一圈，应当无妨，也还算安全。”
这次，这次刘氏未等儿媳开口，便抢先回道，神色间少了些以往的怯懦。
想来是在望舒这里感受到了友善，温氏也不再时时拦着她说话：
“现在可不敢出去了，就怕她随时发作。”说着，担忧地看了眼温氏的肚子。
望舒也看向温氏隆起的腹部，估摸着道：“我看弟妹这胎象，至少还得一个多两个月月才到日子吧？”
世子妃脸上掠过一丝阴影，带着几分后怕与愧疚：
“我这是怕万一。
当年我怀着玉珠的时候，不慎摔了一跤，才七个月便生了下来。”
提及此事，她脸色明显黯淡下去。
“玉珠？”望舒心中一动，这怕正是她想要打听的那位嫡姑娘的名字，没想到世子妃竟主动提了起来，倒是意外之顺。
温氏见婆婆神色不对，忙上前挽住望舒的手臂，对世子妃柔声道：
“婆婆，我陪嫂嫂在园子里走走，您回房歇息片刻可好？”
世子妃摆了摆手，神情有些怏怏：
“我没事，你们年轻孩子自去逛逛吧，我回屋坐坐。”
说罢，便扶着丫鬟的手转身回了房。
温氏这才挽着望舒，在园中小径上慢慢踱步。
望舒见她步履虽稳，却也不敢大意，时时留意着脚下，不让她靠近湖边水榭等湿滑之处，也看着周围有无莽撞之人，不能被人冲撞，住在自己府上自己可是要担责的。
温氏一边走，一边低声对望舒道：
“玉珠是我嫡亲的小姑，性子极好。
只因是早产，自小便身子孱弱，婆婆一直觉得对不住她。
此次我们举家南迁，路途遥远，竟不能带她同行，婆婆心中十分惦念，夫君亦是放心不下。”
望舒顺势问道：“为何不将她一同带来呢？此次你们离京，想必短期内不会回去吧？”
温氏苦笑：
“祖父嫌她体弱，带着会拖慢行程。
公公说话更是更是难听，直言她那样的身子，怕是路上就熬不住了。”
她顿了顿，声音更低。
“其实夫君原本可以护送她缓行，但玉珠那孩子懂事得让人心疼，死活不肯，怕拖累了哥哥的前程。
她说府中还有一堆庶出的兄弟虎视眈眈，若哥哥不及时赶到祖父面前站稳脚跟，只怕祖父便要转而重用其他庶子了。”
望舒仔细盘算片刻，试探着问：
“如此说来，你们是想接她过来的？只是可放心托付他人去接？”
温氏愁道：“西南往扬州，路途难行，玉珠身子又弱，途中必得有名医随行方可。
这般重要之事，接应的人选实在难寻，既要可靠，又需得有能力护她周全。”
望舒心中念头急转，想到了抚剑。
她懂些医理，身手也好，是个极合适的人选。
不过，单她一人恐怕不够，还需得赵猛同行，既有武力保障，也能也能让他们二人借此机会，将彼此的婚事说开。
算算日子，赵猛也快到了。
她便开口道：“我身边倒有个姑娘，略通医理，也会些武艺，为人极为稳妥。
若你们愿意，我可以问问她，是否愿意跑这一趟。
待我府上一位得力的护卫队长抵达后，可由他二人带着可靠人手，一同前往接应，路上也好有个照应。”
温氏闻言，眼中顿时燃起希望，却又迟疑道：
“这真的可以吗？
只是，即便接了过来，如今我们也不敢让她独自住在那边府上。
她才十二岁，虽然心思聪慧，可身子实在太差，那边人多眼杂，稍有不慎，只怕……”
望舒听到十二岁，这姑娘和子熙同岁，只不知道谁的月份在前。
她接过温氏的话头：“这边有专门调理妇人、千金体弱之症的女医馆，口碑颇佳。
你们若不放心，大可派人去打听一下。
依我之见，还是将令妹接过来亲自照料，更为稳妥。
在自家眼皮子底下，总好过在那边府里提心吊胆。”
“嫂嫂此言当真？！”一个急切的声音突然从月亮门处传来。
只见朱明璋步履匆匆，几乎是快步进来，平日里恪守的礼仪此刻全然不顾，一双眼睛紧紧盯着望舒，目光中充满了难以置信的惊喜与期盼。
? ?西南的丫头小姑娘，以后黛玉的另一助力