葭萌关的校场上，旌旗猎猎，甲胄鲜明。关羽与秦琼的大军终于完成会师，二十余万兵马列阵排开，从关下一直绵延到山道尽头，黑压压的一片望不到边际。士兵们盔明甲亮，刀枪出鞘时寒光闪烁，战马不时喷着响鼻刨动蹄子，整支大军如同一头蓄势待发的巨兽，散发着慑人的威压。
关羽身披绿袍，手持青龙偃月刀，胯下赤虎马不安地踏着碎步。他看着校场另一侧的秦琼，眼中露出几分笑意，催马上前：“叔宝，别来无恙？”
秦琼也勒马迎上，双锏抱在怀中，朗声笑道：“云长兄风采依旧！能在此地与兄汇合，实乃幸事！”
两人在阵前拱手见礼，身后的将领们也纷纷互相致意。张飞拍着程咬金的肩膀大笑：“大胖子，许久不见，你这力气倒是见长啊！”程咬金咧嘴回敬：“你这老张也没闲着，看你这模样，定是又斩了不少宵小！”罗成与关平互相颔首，单雄信与尉迟恭攀谈甚欢，校场上的气氛顿时热烈起来。
寒暄过后，秦琼正色道：“云长兄，我军拿下涪县后，严颜将军便自请去取剑门关。他说剑门关守将马邈性情多疑却贪功，若假扮葭萌关的催粮兵，或可诈开城门。如今算算时日，想必已有消息了。”
关羽抚着长髯，点头赞道：“严颜将军熟悉蜀地，此计定能成功。剑门关乃成都最后的屏障，若能拿下，成都便再关卡可守。只剩一些城池了。”
正说着，一名斥候快马奔来，在阵前翻身下马，高举书信喊道：“报——严颜将军有信送到！剑门关已破！”
校场上顿时爆发出震天的欢呼。关羽与秦琼对视一眼，皆是大喜。秦琼接过书信展开一看，笑道：“严将军果然得手了！他带着五百精兵，扮作葭萌关的催粮队，用蜀地方言与马邈交涉，言说葭萌关粮草告急，需剑门关支援。马邈不疑有他，亲自开城查验，被严将军趁机夺了城门，如今已完全控制剑门关！”
“好！”关羽朗声道，“传令下去，全军即刻拔营，赶往剑门关与严将军汇合！”
“得令！”
号角声响起，二十余万大军如同滚滚洪流，向着剑门关进发。沿途的郡县听说汉军势大，又听闻剑门关已破，纷纷望风而降，大军行进无阻，不过数日便抵达了剑门关下。
严颜早已率领部下在关前等候，见到关羽与秦琼，连忙上前见礼：“末将幸不辱命，已拿下剑门关！”
关羽亲自扶起他：“严将军辛苦了！此功当记首功！”
众人入关休整，剑门关内粮草充足，军械完备，正好作为大军南下的基地。站在关楼上远眺，成都平原尽收眼底，秦琼指着南方道：“过了剑门关，下一站便是梓潼。拿下梓潼，成都便近在咫尺了。”
三日后，汉军主力离开剑门关，继续南下。一路之上，汉军纪律严明，秋毫无犯，蜀地百姓见他们并非传言中的“凶神恶煞”，渐渐放下心来，甚至有百姓主动献上粮草，指引道路。
这日午后，大军抵达梓潼城下。梓潼城虽不如葭萌关、剑门关险峻，却也是城高池深，四周有护城河环绕，城头上旌旗密布，守军往来巡逻，防备得颇为严密。
“报——城上守将乃吴兰！”斥候回报。
秦琼望着城头，对身边的严颜道：“吴兰此人，倒是有些骨气。当年随刘璋平定巴郡叛乱，也算有些战功。”
严颜点头道：“吴兰虽非名将，却极为忠义，且家小都在成都，刘璋以家眷相胁，他定然会死守。”
果不其然，城头上的吴兰看到汉军大军压境，脸色苍白却毫无惧色。他身披铠甲，手持长枪，对着城下喝道：“来者何人？竟敢犯我梓潼！”
张飞催马上前，指着吴兰怒骂：“吴兰匹夫！识相的赶紧开城投降，不然俺老张一矛捅穿你的脑袋！”
吴兰怒喝道：“休要多言！我乃益州守将，誓与梓潼共存亡！尔等若敢攻城，定让你们血流成河！”说罢，他拔出腰间令旗，高声下令：“弓箭手准备！敌军靠近便放箭！”
城头上的弓箭手纷纷张弓搭箭，箭尖直指城下，气氛顿时紧张起来。
关羽与秦琼对视一眼，秦琼道：“先试试他的底细。敬德，你率五千兵马，试探攻城！”
“末将领命！”尉迟恭应声而出，率领五千刀牌手推着云梯，向着城墙发起进攻。
“放箭！”吴兰一声令下，城头上箭如雨下。汉军刀牌手举起盾牌组成盾墙，“叮叮当当”的箭雨声不绝于耳，不少箭矢穿透盾牌缝隙，射中士兵的手臂或大腿，惨叫声此起彼伏。
云梯车刚靠近城墙，城头上便滚下无数滚石擂木，砸得云梯断裂，士兵们纷纷从梯上跌落。尉迟恭怒吼着挥舞双鞭，将滚石挡开，亲自带领亲兵攀梯而上，刚爬到一半，便被城头上泼下的热油烫伤，只能狼狈退回。
“撤！”尉迟恭见伤亡不小，只能下令退兵。第一次攻城，汉军丢下了百余具尸体，却连城头都未能触及。
回到中军大帐，尉迟恭怒气冲冲：“那吴兰倒是顽固，城防也做得严密，硬攻怕是讨不到好！”
张飞也道：“俺看不如用火攻！放火箭烧了他的城楼，看他还怎么守！”
秦琼摇头道：“梓潼城内百姓众多，用火攻难免伤及无辜。再说吴兰死守不出，便是想耗我军粮草，咱们不可中计。”
关羽沉吟道：“可也不能一直耗着。传令下去，每日派不同队伍轮流攻城，白日攻东门，夜间攻西门，让吴兰疲于奔命，找不到规律。”
接下来的一个月，汉军按照关羽的吩咐，日夜不停地轮番攻城。白日里，单雄信率领步兵猛攻东门，金钉枣阳槊舞得虎虎生风，数次冲上城头却被吴兰率军打退；夜间，罗成带领骑兵佯攻西门，银枪在月光下闪烁，扰得守军彻夜难眠。
梓潼城内的守军渐渐吃不消了。吴兰虽然亲自督战，斩杀了数名怯战的士兵，却挡不住士兵们日益增长的疲惫与恐惧。一个月下来，守城的三万兵马已折损过半，粮草也渐渐告急，不少士兵开始偷偷逃跑，城头上的防御越来越薄弱。
这日清晨，吴兰站在城头，看着城下密密麻麻的汉军，眼中布满血丝。他的铠甲上沾满了污渍，胡须杂乱，早已没了往日的神采。身边的亲兵递上一块干硬的饼子，他却摇了摇头——连日的操劳，早已让他食不下咽。
“将军，再这样下去，弟兄们怕是撑不住了。”副将低声道，“汉军昨日又攻了一夜，西门的城墙被撞出一道缺口，咱们用百姓的门板才勉强堵住……”
吴兰沉默不语，目光投向成都的方向。他何尝不知道撑不住了？可家小都在刘璋手中，他若投降，妻儿老小定然性命不保。他握紧手中的长枪，指甲深深嵌入掌心：“撑不住也要撑！只要守住梓潼，成都的援兵总会来的！”
城下的汉军营寨中，关羽与秦琼正在观察城防。经过一个月的猛攻，梓潼城的城墙已是伤痕累累，东门的城楼被投石机砸塌了一角，西门的城墙有明显的修补痕迹，城头上的守军稀疏了许多，连巡逻的队伍都变得有气无力。
“看来，梓潼已是强弩之末了。”关羽抚着长髯，眼中闪过一丝锐利，“今日再攻一次，定能破城。”
秦琼点头道：“云长兄说得是。吴兰已是油尽灯枯，麾下士兵也无战心，正是破城的好时机。传令下去，午时三刻，全军猛攻，东西南北四门同时动手，务必一举拿下梓潼！”
“末将领命！”帐内众将领齐声应道，脸上都露出了兴奋的神色。一个月的苦战，终于要迎来结果了。
将领们纷纷离去准备，帐内只剩下关羽与秦琼。秦琼走到舆图前，手指在梓潼与成都之间划了一条线：“拿下梓潼后，我军便可兵分两路，一路走官道直逼成都，一路沿涪水南下，切断成都与外界的联系。刘璋已成瓮中之鳖，插翅难飞。”
关羽点头赞同，正要说些什么，帐外忽然传来亲兵的声音：“将军，营外有一人求见，说有书信要亲手交给您与秦将军。”
“哦？”秦琼有些诧异，“是什么人？可有说姓名？”
亲兵道：“那人说是从成都来的，不肯透露姓名，只说书信关系重大，必须亲手交给二位将军。”
关羽与秦琼对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。成都来的人？会是谁？是刘璋的使者，还是……
“让他进来。”秦琼沉声道。
片刻后，亲兵领着一个穿着粗布衣衫的少年走进帐内。关羽一眼就认出了这个少年，然后大惊，急忙问道，“你怎么会在此？”