第十章 归途来客
吴道看着她，眼神很平静。“你刚才说，命格够硬、阳寿够长、八字够轻的活人。这样的人，不一定要杀人取魂吧？如果他自己愿意把魂魄借给我呢？”
孟婆的手顿了一下。她抬起头，那双眯成一条缝的眼睛看着吴道，看了很久。
“你认识这样的人？”
“认识。我自己就是。命格够不够硬我不知道，但阳寿应该还有几十年，八字……侯老头说我八字轻得像一张纸。”
孟婆盯着他看了很久，然后突然笑了。不是大声的笑，而是一种很轻的、像是从喉咙里挤出来的笑声，咳咳咳的，像咳嗽一样。她笑的时候，脸上的皱纹更深了，像一朵被晒干的菊花。
“用自己的魂魄给印记织网？你是嫌自己活得太长了？织网用的魂魄是不能还回去的。你把自己的魂魄抽出来织了网，那网就是你的魂魄，你的魂魄就是那张网。网撤了，你的魂魄就散了。网不撤，你的魂魄就一直织在上面。你打算一辈子带着那个网？洗不了澡，换不了衣裳，碰都碰不得？”
吴道没有说话。
孟婆的笑声停了。她看着吴道，眼神里多了一些东西。不是同情，不是怜悯，而是一种很复杂的、像是看到了什么让她意外的、又让她不意外的东西。
“第三个呢？”她问，“渊墟里面的那把刀。你打算怎么拿？”
吴道把手按在胸口，感受着印记的灼热。印记在他手心里跳动，像一颗心脏，像一条蛇，像一把锁。
“既然它在渊墟里面，我就去渊墟拿。”
孟婆的嘴角微微抽动了一下。
“你知道渊墟是什么地方吗？你知道进去之后还能不能出来吗？”
“不知道。但我必须试试。”
孟婆沉默了。她从柜台下面又拿出了一根烟，卷上，点上，抽了一口。烟雾在她面前散开，这一次没有聚成云，而是直接散了，像是一口气吹散了一团棉花。
“你过了河，到了黄泉客栈，见到了我。接下来的路，我不能替你做决定。但我可以告诉你一件事。”
她抽了一口烟，吐出来，烟雾在两人之间弥漫。
“渊墟的入口，不在黄泉路上，也不在地府。它在每一个‘地眼’的底部。长白山有七个地眼，黑水潭是最大的一个。黑水潭的底部，就是渊墟的入口。你从黑水潭下去，比从别的地方下去都近。”
吴道的眼睛亮了一下。
“但有一个条件。”孟婆竖起一根手指，指甲盖上有烟油渍，黄黄的。“你下去之前，必须把印记的事情解决掉。带着印记进渊墟，等于带着钥匙开门。你一进去，渊墟就会知道你来了，它会在入口等着你，你连站都站不稳。”
她又竖起第二根手指。
“印记解决不了，你可以不去。印记不除，你还能活几年。大概三五年，也可能更久，看你自己的造化。但如果你下了渊墟，那就不是活几年的事了。”
她放下手，把烟叼在嘴里，靠在椅背上，闭上眼睛。
“好了。我说完了。你走吧。”
吴道站在那里，没有动。他从怀里掏出那颗桂花糖，放在柜台上。油纸包着的，油纸上印着几朵桂花，花已经模糊了，但还能认出来。
“这是我从阳间带来的。给你尝尝。”
孟婆睁开眼睛，低头看了一眼那颗糖，又抬头看了吴道一眼。她伸出手，拿起那颗糖，剥开油纸，把糖塞进嘴里。她嚼了两下，脸上的表情变了——不是惊讶，不是欣喜，而是一种很淡的、像是回忆起了什么久远的事情的表情。
“甜的。”她说。声音很轻，像是在自言自语。
吴道转身，向门口走去。
“吴道。”孟婆在身后叫了一声。
他停下脚步，回过头。
孟婆坐在柜台后面，嘴里还含着那颗糖，脸上那道深深的皱纹在油灯的照耀下显得柔和了一些。
“你从黑水潭下去之前，来找我一趟。我有一样东西给你。用得上用不上，看你的命。”
吴道点了点头，转过身，迈过了门槛，走出了黄泉客栈，走进了雾气弥漫的石板路。
身后的门没有关。灯笼的红光从门里照出来，把他的影子拉得很长，投在雾气里，像是另一个他在前面给他带路。
他把冥令握在手心里，沿着石板路向渡口走去。一路上，那些坐在路边的纸人还坐着，那个穿着红色嫁衣的女子还站着。他从她身边走过的时候，又闻到了那股檀香味。这次他没有加快脚步，而是慢慢地走，让那股味道在鼻尖多停留了一会儿。
渡口到了。河还在，船也还在。撑船的人还是那个撑着竹篙、戴着斗笠的人。船靠了过来，吴道踏上船，船向对岸驶去。河面上还是那样安静，黑水无声地流淌，雾气贴着水面，像一层纱。
“回来了？”撑船的人问。
“回来了。”吴道说。
“找到了吗？”
“找到了一些。”
撑船的人没有再问。他撑着竹篙，一篙一篙地，船在河面上滑行。吴道站在船头，看着对岸的渡口越来越近，看着那几块青石板从雾气中浮现出来，看着平台上什么都没有。
船靠岸了。吴道踏上青石板，回头看了一眼。乌篷船已经离岸了，正在向河中心驶去。撑船的人依然没有抬头，斗笠压得低低的。
“撑船的。”吴道喊了一声。
那人没有回头，但竹篙停了一下。
“你刚才说，我是第三个被渊墟盯上的人。第一个过了河，第二个没有。你知不知道，他们叫什么名字？”
撑船的人沉默了一会儿。河面上的雾气涌过来，把他的身影遮住了大半，只露出一个模糊的轮廓。
“第一个叫玄。第二个叫崔天德。”
竹篙入水，咕咚一声，船消失在雾气里。
吴道站在渡口，手里握着冥令，手在微微发抖。不是因为冷，不是因为怕，而是因为那个名字——崔天德。崔家第一代家主。崔三藤的祖先。那个从地府带回冥令的人，那个被渊墟盯上的人，那个没有过河的人。
过了河的玄，过了河的他自己。
没有过河的崔天德。
他把冥令揣进怀里，沿着石板路，向黄泉路的尽头走去。
身后，渡口的青石板上，他刚才站过的地方，有几滴液体。不是水，是油。浅黄色的，散发着淡淡的甜味——是他剥开的那颗桂花糖，糖汁从手里渗出来，滴在了地上。
雾气涌过来，把渡口遮住了。
黄泉路上，又恢复了之前的寂静。
——
从渡口到黄泉路的尽头，吴道走了整整一天。
不是因为路远，而是因为路上多了一样东西——那些黑影。来的时候，黑影们走在他前面，他追不上，它们也甩不掉他。回去的时候，黑影们走在他对面，和他面对面地擦肩而过。一个，两个，三个，四个，五个。他数了数，一共十七个。十七个黑影，排成一排，沿着黄泉路向他走来。它们走得很慢，步履蹒跚，和他保持着同样的速度。它们不说话，不看他，只是低着头，一步一步地往前走。
吴道往左边让，它们也往左边让；他往右边让，它们也往右边让。他停下来，它们也停下来。像是有一根无形的绳子拴在他和它们之间，绳子不长不短，刚好让他和它们保持距离，谁也不靠近谁，谁也不远离谁。
他侧身站在路边，让它们先过。第一个黑影从他面前走过的时候，他看见了一些东西——不是看见脸，而是看见了一些画面。像是有人在他脑子里放电影，一帧一帧的，很快，有些模糊，但能看清大概。
一个男人，穿着灰色的中山装，站在一座老旧的宅子门口，手里提着一盏灯笼。灯笼的光是橘黄色的，照在他脸上，把他的皱纹照得很深。他身后站着一个小男孩，七八岁的样子，穿着一身蓝色的学生装，手里拿着一把木剑。男人回过头，摸了摸男孩的头，说了什么，男孩笑了，露出两颗豁牙。
画面一闪，换了一个。一个女人，穿着碎花裙子，蹲在河边洗衣服。河水很清，能看见河底的鹅卵石和小鱼。她旁边坐着一个比她还小的女孩，扎着两个小辫子，手里拿着一朵野花，往自己头上插。女人抬起头，笑着看了女孩一眼，伸手帮她把花插好。
画面又一闪。一个老人，躺在炕上，盖着被子，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂。他的床边围着一圈人，有男有女，有老有少，都在哭。老人的眼睛半睁半闭，嘴角微微上扬，像是在笑，又像是在叹气。他的嘴动了一下，说了两个字，声音很轻，但吴道听见了——“走了。”
黑影一个个地走过。每一个黑影从他面前经过的时候，他都会看见一些画面。有的画面是彩色的，有的是黑白的；有的清晰，有的模糊；有的很长，像一部电影，有的很短，只有一两秒。但所有画面都有一个共同点——它们都是这些黑影活着的时候最放不下的人和事。那个穿中山装的男人放不下他的小儿子；那个穿碎花裙子的女人放不下她的妹妹；那个躺在炕上的老人放不下他的家人。
他们把这些东西带到了黄泉路上，带着它们往前走，走到渡口，过了河，到了黄泉客栈，然后呢？然后它们去了哪里？吴道不知道。他只知道，这些黑影和他不一样。它们是死人，而他是活人。死人走黄泉路，是去投胎。活人走黄泉路，是去办事。
最后一个黑影从他面前走过的时候，停了一下。不是脚停了，而是它的身体停了一下——像是有什么东西在它的身体里卡住了。它站在那里，一动不动，连雾气都绕开了它，在它周围形成一个空荡荡的圆圈。
吴道也停住了。他看着那个黑影，那个黑影也看着他。虽然它没有脸，没有眼睛，但吴道能感觉到它的目光——不是看陌生人那种目光，而是看一个认识的人、一个熟悉的人、一个等了很久的人的目光。
黑影动了。不是往前走，而是朝吴道这边偏了偏，像是一个人在侧耳倾听。然后，它伸出了手。
那只手从黑影里伸出来，不是灰白色的，不是透明的，而是一只实实在在的、长着皮肤和指甲的手。皮肤是黄褐色的，很粗糙，手背上有一道长长的疤痕，从食指关节一直延伸到手腕。指甲剪得很短，指甲缝里有黑色的污渍，像是干了一辈子粗活的人的手。
吴道盯着那只手，心跳漏了一拍。
那道疤。他见过。在一只手上，在一个人的手上——那个给他刻木簪的人，那个在院子里劈柴挑水的人，那个在厨房里变着花样做饭的人，那个站在院门口目送他远去的人。
“侯老？”
黑影没有回答。那只手缩了回去，缩进黑影里，消失不见了。黑影转过身，继续往前走，走出了几大步，和前面的黑影汇合在一起，很快就被雾气吞没了。吴道愣在原地，眼睁睁看着十七个黑影消失在雾气里。他张了张嘴，想喊，但喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。他迈开步子，想追，但脚像被钉在了地上，抬不起来。
不是不想追，是追不了。黄泉路上的规矩，来有来的道，回有回的路，人和鬼走的是同一条路，但走的方向不同，速度和时机也不同。他在正确的时间走了正确的方向，那些黑影在正确的时间走了正确的方向，谁也不能干扰谁。如果他强行追上去，路会把他弹回来，或者把他送到另一个地方——一个他不想去的地方。
他站在路上，看着雾气翻涌，看着那些黑影消失的方向，站了很久。
然后他低下头，把手伸进怀里，摸了摸那个木匣子。冥令在里面，安静的，冰凉的。他又摸了摸胸口，印记在发热，灼热的，像是有一根针扎在皮肤上。侯老头的黑影为什么会出现在黄泉路上？侯老头是活人，活人不会走黄泉路。除非——除非他已经不是活人了。
吴道不敢往下想。他转过身，加快了脚步。
黄泉路的尽头，是那扇木门。两个纸人还在门两边站着，举着旗子，一动不动。见吴道过来，它们的身体微微颤动了一下，纸面上发出沙沙的声响，然后向两边让开了。铁锁挂在门上，没有锁——或者说，锁已经自己打开了，从他进去的那刻起，锁就是开着的。他推开木门，迈过门槛，走上了台阶。
台阶很长。来的时候往下走了九百步，回去的时候往上走，应该也是九百步。他一步两步三步地数，数到三百步的时候，听见了声音。不是从上面传下来的，也不是从下面传上来的，而是从台阶两边的土壁里传出来的——一种很低沉的、连续的嗡嗡声，像是一窝蜜蜂在土壁里面筑巢。
他放慢了脚步，把手按在土壁上。土壁是凉的，潮湿的，用手一按能按出一个浅浅的印子。他把耳朵贴在土壁上听了听——嗡嗡声更大了，而且不是杂乱的嗡嗡声，而是有节奏的、像是有人在敲鼓的声音。咚，咚咚。咚，咚咚。咚，咚咚。三下一组，很稳，很有力。
他继续往上走。走了二百步，嗡嗡声消失了。取而代之的是一种更轻、更细的声音，像是有人在哭。不是大声的哭，而是很小的、压抑的、像是怕被人听见的抽泣。声音从土壁里传出来，一会儿左，一会儿右，一会儿前，一会儿后，像是在跟着他走。
又走了二百步，抽泣声也消失了。这次什么都没有了，只有他自己的脚步声和呼吸声。脚步声在台阶上回荡，嗒嗒嗒的，像有人在敲门。呼吸声在他的胸腔里回荡，呼呼呼的，像风箱在拉。
他加快了速度，一百步，二百步，三百步。头顶出现了光。不是阳光，不是月光，而是一种很自然的、像早晨七八点钟的太阳那样的光——不太亮，不太暗，暖暖的，黄黄的。光从台阶的尽头照下来，照在土壁上，照在台阶上，照在他身上。
他几乎是小跑着冲上了最后几级台阶。
地面裂开的口子还在，那块写着“禁”字的石头还在，但石头已经合拢了——不是完全合拢，而是裂开了一条缝，刚好容一个人侧身通过。他从那条缝里挤了出来，踩在落叶松林的地面上。脚下的枯叶发出沙沙的声响，松针的涩味和泥土的腥味混合在一起，钻进鼻子里，呛得他打了个喷嚏。
阳光照在他身上。不是阳间的阳光，他还在长白山，还在阳间。太阳挂在东边的天上，大概早上八九点钟的样子，不晒，暖暖的，照在脸上像有人用手心捂着他的脸。他站在那里，让阳光照了好一会儿，等身上的寒气散尽了，才迈开步子上路。
从老鹰嘴到分局，翻过鹰愁涧，再穿过那片白桦林，就到了。
白桦林的叶子落了大半，剩下的也黄了，在阳光下像一片片金箔，风一吹哗啦啦地响。树干是白色的，上面长着一道道黑色的斑纹，像一只只眼睛在看着他。他走在林间的小路上，脚步越来越快，最后几乎是跑了起来。
他跑出白桦林，翻过最后一道山梁，站在了山坡上。
分局的院子在山坡下面，灰瓦白墙，烟囱里冒着烟——是侯老头在做早饭。院门开着，门口站着一个人。
不是崔三藤，不是侯老头，不是敖婧，不是阿秀，不是阿福。
是一个陌生人。
那人穿着一件黑色的长衫，头发很长，披散在肩上，脸被头发遮住了大半，只露出一截苍白的下巴和一双干裂的嘴唇。他站在院门口，两只手垂在身体两侧，一动不动，像是在等什么人。他的脚下，影子不对劲。太阳从东边照过来，影子应该往西边偏，但那个人的影子是往东边偏的——不是被什么东西反射了，而是影子自己不愿意跟在他身后，跑到了前面去。
反常必有妖。吴道把手按在腰间的轩辕剑上，从山坡上走下去。走到离那人还有十几步远的时候，那人抬起了头。头发向两边分开，露出了一张脸。
吴道的脚步停住了。
那张脸，他认识。准确地说，不是认识，而是在别的地方见过。在他面前的不是一张脸，而是一张面具——白纸糊的，画的五官，眉心贴着一张黄纸符。和那些纸人一模一样。但这个人不是纸人。纸人的脸是画的，固定不变的，而这张脸在变化——嘴角在微微上扬，眼睛在慢慢眯起，眉心的黄纸符在微微飘动。
“吴道。”那人开口了。声音不是纸人那种刮玻璃的尖利声，而是一个正常的、中年男人的声音，低沉的，沙哑的，带着一点口音，像是东北本地人。他伸出手，从怀里掏出一样东西，举到吴道面前。是一块木牌。木牌不大，只有巴掌大小，颜色发黑，上面刻着一个字——“令”。和冥令形状差不多，但颜色不同，字体也不同。冥令上的“冥”字是篆书，这块木牌上的“令”字是楷书，笔画方正，像印上去的。
“在下地府阴司，鬼差赵铁。奉阎罗之命，请吴道吴真人往地府一叙。”
吴道盯着那块木牌，又看了看那人的脸。那张纸面具上的嘴角挂着僵硬的微笑，但那面具下面藏着的东西在打量他，在掂量他，在判断他好不好对付。
“地府阴司？”吴道问。“阎罗找我做什么？”
赵铁把木牌收回怀里，两只手重新垂在身体两侧。“这个小人不知。阎罗只命小人来请，没说缘由。吴真人去了便知。”
“什么时候？”
“即刻。”
吴道握紧了剑柄。“我若不去呢？”
赵铁沉默了一下。那张纸面具上的表情没有变化，但他脚下的影子动了一下——从前面绕到了后面，又从后面绕到了左边，像一条被拴住的狗在围着柱子转圈。
“阎罗说了，吴真人若不去，便让小人在这儿等着。等吴真人想去的时候，小人再带路。”
吴道看了看院子里。侯老头还在厨房里忙活，崔三藤站在屋檐下，手里拿着针线，正在缝补一件衣裳。她早就看见吴道和那个黑衣人了，但没有出来，只是站在那里，手里的针不停，一针一线地缝着。
“三天。”吴道说。“三天之后我去。这三天我有事。”
赵铁点了点头。“三天。那小人就在这儿等着。”他走到院门旁边，靠着墙根，蹲了下来。双手交叠放在膝盖上，头低着，头发垂下来遮住了脸。整个人缩成一团，像一只蹲在墙角的黑猫。
吴道从他身边走过，进了院子。
崔三藤放下手里的针线，迎了上来。她的脸色不太好，不是生病的那种不好，而是一种说不清道不明的、像是有什么东西压在胸口的那种不好。她走到吴道面前，伸出手摸了摸他的脸。手指在他的颧骨上停了一下，又移到他的下巴上，摸了摸那些扎手的胡茬。
“回来了。”
“回来了。”
“找到办法了吗？”
（第十章 归途来客 完）