“噗通 ——”
一声闷响过后，船舱里陷入了诡异的死寂。
胡季犁以一个极其扭曲的姿势半跪半趴在桌边，一只手死死撑着桌沿才没直接扑出去，一条腿歪在旁边，膝盖磕在硬木地面上，疼得他龇牙咧嘴。头顶的王冠歪得快挂不住了，散下来的头发黏在汗湿的额角，华贵的王袍皱成了腌菜干，还沾着星星点点的茶水渍，要多狼狈有多狼狈。
他自己也懵了。
好歹是一国之君，篡位登基的时候都没这么丢过人。上门谈判，先摔一跤，再跪歪腿，体面碎得拼都拼不起来。
船舱里静悄悄的，没人说话，连呼吸声都放轻了。安南随行的大臣们个个低着头，恨不得把脑袋埋进胸口，假装不认识自家大王。大夏这边的人也都憋着笑，肩膀抖个不停，气氛尴尬得能抠出三进三出的王宫。
胡季犁僵在原地，进也不是，退也不是。
半晌，他心里一横，索性破罐破摔。
都已经丢这么大人了，再丢点也无所谓！只要能换来大夏的册封，能稳住王位，这点脸面算什么？
他暗中咬了咬牙，在心里给自己疯狂打气：不逼自己一把，永远不知道自己有多优秀！不就是哭吗？演！今天就演一出情真意切的苦肉计，不信萧国公铁石心肠！
想到这，他咬着后槽牙，趁着众人不注意，抬起另一只手，隔着袍摆，狠狠拧在了自己大腿内侧最中间的地方。
“嘶 ——”
他疼得倒抽一口冷气，生理性的眼泪瞬间就涌了上来，眼眶刷地就红了。这一下拧得是真狠，疼得他浑身都微微发抖，眼泪哗哗往下掉，连鼻涕都跟着出来了，一半是演的，一半是纯疼的。
“国公啊 ——”
他顺势往下跪了跪，身子微微前倾，一手捂着脸，声音哽咽，带着浓浓的哭腔，开口就是经典的卖惨开场：“臣…… 臣心里苦啊！”
二狗站在萧战身后，本来正憋着笑，一看这阵仗，眼珠子都快瞪出来了。
他偷偷戳了戳旁边的钱多多，压着声音，满脸震惊：“我去！这狗大王对自己也太狠了吧？这以后会不会阳痿？说哭就哭，还带实物输出的！你看那眼泪，哗哗的，看着都蛋疼！这演技搁我们村口戏台子都能当台柱子，以后死了都不用雇人哭丧，自己就能来全套的！”
钱多多扫了一眼，嘴角微微勾起，压低声音精准补刀：“这算什么。等会儿说到银子、说到税的时候，他哭得比这还真。现在这点疼，都是皮肉苦；心疼银子，那才是钻心的苦。”
两人小声嘀咕着，胡季犁的哭戏已经渐入佳境。
他一把鼻涕一把泪，开始控诉老安南王的昏聩荒唐。按理说，骂前任君王，总得说点谋逆暴政、残害忠良、穷兵黩武之类的大罪名，显得自己拨乱反正、替天行道。可胡季犁说着说着，画风就歪了，嘴里蹦出来的全是些抠抠搜搜的细碎槽点：
“先王他…… 他沉迷炼丹修道，整日里不理朝政，把国库存的银子都拿去买丹砂、建道观了！宫里点灯的蜡烛，都要按根数发，多一根都要问责御膳房！”
“后宫采买胭脂水粉，他都要下令给百姓加三文钱的胭脂税，就为了省那点宫内开支！”
“就连大臣上朝的官服，破了都不许换新的，要打三层补丁接着穿！说什么‘成由勤俭败由奢’，实则就是抠门，舍不得掏银子做新官服！”
他越说越激动，越说越顺嘴，仿佛受了天大的委屈。
在座的众人听得一脸无语。
合着你骂前任昏君，骂来骂去，核心槽点就是 “太抠门”？这罪名听着不像是讨伐暴君，倒像是账房先生吐槽前任掌柜不会过日子。
二狗当场没憋住，“噗嗤” 一声笑了出来，赶紧捂住嘴，肩膀抖得跟筛糠似的。
他凑到钱多多耳边，笑得气喘吁吁：“合着他们家王位传承，就是比谁更抠是吧？老的抠门搜刮，攒点钱全造丹药上了；新的更抠门，篡位夺权，送礼都舍得送锈刀。祖传手艺代代相传，属于是青出于蓝而胜于蓝了！”
钱多多煞有介事地点点头，一本正经地回道：“确实是祖传的。不然也不会想出‘送锈刀零成本试探’的妙招。这基因，刻在骨子里了。”
两人一唱一和，声音不大不小，刚好飘进胡季犁耳朵里。
胡季犁哭的动作一顿，脸颊涨得通红，又羞又恼，却不敢发作，只能假装没听见，哭得更凶了几分，试图用哭声盖过去。
哭到高潮处，他抹了把眼泪，猛地抬起头，脸上涕泪横流，眼神却透着一股 “大义凛然”，掷地有声地说道：
“国公明鉴！臣虽得位仓促，却也是安南百姓之子！臣不忍见百姓受先王苛政之苦，才挺身而出，身负振兴安南的重任！”
“求国公网开一面，代大夏承认臣的藩属国王位！臣对天发誓，往后必定世代效忠大夏，永无二心，年年纳贡，岁岁来朝，绝不敢有半分忤逆！”
这番话说得冠冕堂皇，仿佛他篡位不是为了权力，而是为了救民于水火。
二狗在后面听得直撇嘴，小声吐槽：“振兴啥啊，振兴他的小金库吧。还百姓之子，我看是银子之子还差不多。真为了百姓，当初就别搞什么锈刀试探啊，好好通商过日子不好吗？”
船舱主位上，萧战自始至终神色平静。
他慢悠悠端起茶杯，吹了吹浮末，呷了一口，茶水入喉，甘醇绵长。等胡季犁哭完说完，眼巴巴看着他，满以为能换来几句心软安抚的时候，他才放下茶杯，拿起旁边的锦帕，轻轻擦了擦嘴角。
动作从容不迫，慢条斯理，半点情绪波动都没有。
擦完嘴，他抬眼看向胡季犁，语气平淡得像在说今天天气不错，开门见山，直接驳回，半分情面都不留：
“孤不能代陛下颁藩属旨意。”
一句话，像盆冷水，直接浇在胡季犁头上。
他愣住了，哭到一半的动作硬生生卡壳，张着嘴，眼泪还挂在下巴上，连鼻涕泡都憋回去了，挂在嘴边不上不下，进也不是退也不是，尴尬得脚趾都能抠穿船板。
他预想了无数种回应，或怒斥，或敲打，或趁机提条件，唯独没想到，对方这么干脆利落地直接拒绝，连讨价还价的余地都不给。
“王、王位更迭，是你们安南的家事。” 萧战指尖轻轻敲着桌面，语气平静却带着不容置疑的力道，“老安南王一家子死绝了，你坐不坐得稳王位，是你的本事。但要大夏正式册封，得按规矩来。”
“回头向鸿胪寺递国书，先请罪，把你篡位、擅动刀兵、边境摩擦的账都算清楚，再商议册封的事。最后成不成，得陛下拍板，孤说了不算。”
三言两语，就把 “求册封” 的事推得干干净净，既没答应，也没拒绝，全推给了流程，推给了远在京城的皇帝。
胡季犁彻底傻了。
他费这么大劲，丢这么大人，哭这么惨，合着白演了？人家根本不接他的情绪牌，直接讲规矩、走流程，半点商量的余地都没有？
还没等他缓过神，萧战又开口了，语气依旧平淡，却字字砸在他心上：
“至于眼下。你私自加征商税、抬价敛财的政令，立刻废了。通商税率，恢复旧例。”
“啊？” 胡季犁彻底懵了，脱口而出，“这、这也要废？”
他本来还想着，册封的事可以慢慢谈，好歹加征的商税能留着，先赚一笔再说。结果倒好，册封没给准信，先把他的财路给断了？
“不然呢？” 萧战淡淡瞥了他一眼，眼神里带着几分戏谑，“大王一边派人献刀试探，一边私自加税敛财，两头便宜都想占？天下哪有这么好的买卖。”
一句话，直接戳穿了他那点小心思。
胡季犁脸颊涨得通红，张了张嘴，想辩解，却半个字都说不出来。事实摆在眼前，他确实是这么打算的，被人当场戳穿，连抵赖的底气都没有。
铁蛋站在萧战身后，面无表情，冷不丁吐出六个字，声音不大，却精准扎心：
“哭没用，要认账。”
短短六个字，直接给这场哭戏定了性 —— 卖惨没用，该认的账，一分都跑不了。
胡季犁身子一僵，缓缓低下头，拳头攥得咯咯作响。
他知道，今天这趟，怕是不能善了了。对方根本不吃他那套道德绑架、苦肉计的路子，油盐不进，只讲规矩和利益。
可他没想到，更狠的还在后面。