回程的路，比来时难走得多。
不是距离的问题。路还是那条路，海还是那片海，星漪的速度也没慢下来。真正难走的，是身后跟着的那个东西。
那只半丈长的噬火蠊，起初还挺听话，亦步亦趋地跟在王铮那团火后面。但飘出三百里后，它开始不安分了。
先是速度慢下来，东张西望，触须不停地摆动。再是忽然停下来，扭头望向火蠊岛的方向，发出低沉的嘶鸣。那声音不大，却震得周围的海水都泛起一圈圈涟漪。
星漪回头看了一眼，心里咯噔一下。
“它想回去了？”
那团火飘在噬火蠊面前，晃了晃。
“不是想回去。”王铮的声音比之前更虚弱了，“是饿了。”
饿了？
星漪愣住。
“它不是刚吃了一路吗？”她指着那家伙，“从岛上出来到现在，你分了它多少火丝？少说也有十几缕吧？”
“不够。”王铮道，“它平时在岛上，一天要吃几十顿。那坑里的淡金火焰，比我这火丝浓得多。我这火丝看着多，实际上一缕抵不上它一口。”
星漪沉默了。
她盯着那只噬火蠊，盯着它那双越来越焦躁的眼睛，忽然意识到一个问题：
这东西，他们养不起。
“那怎么办？”她问。
那团火沉默了一会儿。
“继续喂。”王铮道，“喂到它习惯我的味道为止。等它彻底习惯了，就算饿了也不会想回去，只会想跟着我要吃的。”
“那你还能撑多久？”
又是一阵沉默。
“不知道。”王铮说，“但撑到回去，应该没问题。”
星漪盯着那团火，盯了很久。
那团火比刚出岛时又暗了几分，那点微弱的金光几乎要看不见了。每次分出一缕火丝，它就暗淡一分。再这么喂下去，还没到幽州，他自己就得先灭了。
“不行。”星漪忽然道。
那团火晃了晃：“什么不行？”
“你这样喂，撑不到幽州。”星漪道，“得想别的办法。”
她低头看了看自己的储物镯。
里面还有一些丹药，几块灵石，几件用不上的法器。但这些东西，噬火蠊吃吗？
肯定不吃。
那东西只吃火。
她抬头望向四周。
海面一望无际，什么都没有。
等等。
她忽然想起一件事。
火蠊岛上那些淡金色的火焰，是从哪里来的？
是岩浆里冒出来的。
岩浆是从地底来的。
如果这座海下面也有地火呢？
她深吸一口气，把法力护罩撑到最大，然后纵身一跃，朝海底潜去。
那团火和那只噬火蠊都愣住了。
“星漪！”王铮的声音从后面传来，“你干什么？”
星漪没有回答。
她一直往下潜。
十丈，二十丈，五十丈……
海水越来越冷，压力越来越大，法力护罩被压得嘎吱作响。但她没有停。
一百丈。
她终于看到了。
海底，有一条裂缝。
裂缝里，隐隐透出暗红色的光。
那是岩浆的光。
星漪精神一振，加速朝那条裂缝游去。
靠近裂缝的瞬间，一股热浪扑面而来。那热浪和海水混在一起，形成一种古怪的、半冷半热的温度差，烤得她浑身难受。
但她顾不上这些。
她盯着裂缝里那些涌动的岩浆，盯着岩浆表面偶尔冒出的、淡金色的火苗。
果然。
这海底，也有地火。
虽然不如岛上那么浓，但好歹有。
她转身朝上游去。
浮出海面的瞬间，她大口大口喘气。
那团火飘过来，悬在她面前。
“你疯了？”王铮的声音带着一丝急怒，“潜那么深，万一遇到海兽怎么办？万一法力护罩撑不住怎么办？”
“没疯。”星漪喘匀了气，指着海面，“下面，有火。”
那团火愣住了。
“下面？”
“对。”星漪道，“海底有裂缝，裂缝里有岩浆，岩浆上面有那种淡金色的火。虽然不多，但够它吃几顿。”
她扭头看向那只噬火蠊。
那只噬火蠊正眼巴巴地盯着她，触须不停地摆动，像在问：吃的呢？
星漪指着海面：“下面，有火。想吃就自己下去。”
噬火蠊盯着她，又盯着海面，犹豫了一下。
然后它一头扎进海里。
海面翻涌了一阵，很快平静下来。
星漪和那团火飘在海面上，等着。
过了一会儿，海面再次翻涌。那只噬火蠊浮上来，嘴里还叼着一团淡金色的火焰。它满足地咀嚼着，眼睛眯成一条缝，身上的金纹都比之前亮了些。
“还真有。”王铮喃喃道。
星漪笑了笑。
那笑容很淡，淡得像风。
“运气好。”她说。
噬火蠊吃完那团火，又看了看星漪，又看了看那团火。这一次，它的眼神不一样了。
不再是警惕和好奇。
而是带着一点感激，一点依赖，还有一点——讨好？
它游到星漪身边，用头蹭了蹭她的腿。
星漪愣住了。
“它……这是干什么？”
那团火飘过来，悬在它头顶。
“它在谢你。”王铮道，“这东西灵智不低，知道谁对它好。”
星漪盯着那只噬火蠊，盯了很久。
那只噬火蠊也在盯着她，眼睛里满是单纯的光。
“走吧。”她忽然说，“趁它吃饱了，赶路。”
一人，一团火，一只虫，继续往西。
这一次，速度快多了。
噬火蠊吃饱了，不再东张西望，老老实实地跟在后面。有时候游得快了，还会回头等一等，像个急着赶路又怕走丢的小孩。
星漪看着它，忽然觉得有点好笑。
这东西，是上古奇虫。
是能让王铮重塑肉身的关键。
现在却像个宠物一样，跟在她们屁股后面跑。
“想什么呢？”那团火飘过来。
“没什么。”星漪道，“就是觉得，你这运气，是真不错。”
“什么运气？”
“从观星台开始，到流沙古城，到凉州，到现在。”星漪道，“每一次都以为你要死了，每一次你都能找到活路。这不是运气是什么？”
那团火沉默了一会儿。
“也许是命。”王铮说。
星漪愣了一下。
“命？”
“嗯。”王铮道，“我答应过阿渡，要带它渡海。命没让我死，可能就是因为这个。”
星漪盯着那团火，盯了很久。
那团火里，那点微弱金光，忽然亮了一下。
像一颗星星。
她忽然想起那株老槐树，想起那只趴在树上的深蓝色蜉蝣。
阿渡还在等。
等这个人回去，带它渡海。
“那就别死。”她说。
那团火晃了晃。
“尽量。”
第二天傍晚，他们看到了海岸线。
云州的东海岸，和他们出发时一模一样。灰色的礁石，白色的浪花，咸腥的海风。
星漪踏上沙滩的瞬间，腿一软，差点摔倒。
三天三夜，一刻没停。她累坏了。
那团火也好不到哪去，飘在半空，火苗比刚出发时暗了不止一半。
只有那只噬火蠊，精神抖擞，东张西望，对这片新世界充满了好奇。
“走。”星漪咬牙站起来，“还有两千里。”
那团火飘过来，悬在她面前。
“休息一会儿。”王铮道，“你这样撑不住。”
“没时间休息。”星漪摇头，“凉州那边，明天就要开战了。”
“你去了也打不了。你现在这样，连化神初期的战力都没有。”
星漪沉默了。
她知道他说得对。
但她就是放不下心。
“那也得去。”她终于说，“夏芸在那儿。”
那团火盯着她，盯了很久。
然后它忽然飘到那只噬火蠊面前。
“你。”它说，“跟着她。”
噬火蠊歪着头，不明白它在说什么。
“跟着她，保护她。”王铮一字一句，“到了地方，我再给你火吃。”
噬火蠊看了看他，又看了看星漪。
然后它点了点头。
星漪愣住了。
“你让它跟着我？那你自己呢？”
“我自己能走。”王铮道，“它跟着你，万一路上有危险，它能挡一挡。”
“可是——”
“没有可是。”王铮打断她，“夏芸需要你。你需要活着到那儿。它跟着你，你活着的机会大些。”
星漪盯着那团火，眼眶忽然有点发酸。
“那你呢？”她的声音有点哑，“你怎么办？”
“我会到。”王铮道，“慢点而已。”
星漪张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
那团火飘到她面前，晃了晃。
“去吧。”他说，“别让夏芸等太久。”
星漪深吸一口气，转身，朝西掠去。
那只噬火蠊跟在她身后，跑得飞快。
一人一虫，很快消失在暮色里。
那团火飘在原地，望着她们远去的方向，一动不动。
海风吹过，火苗微微晃动。
“慢点就慢点。”那个声音喃喃道，“反正，也死不了。”
它飘起来，朝那个方向，慢慢地，慢慢地飘去。
幽州城。
城楼上，夏芸拄着长枪，望着东边。
三天了。
她在这里站了三天。
每天天亮就来，天黑才走，风雨无阻。亲卫们劝她回去歇着，她当没听见。幕僚们劝她别太劳累，她摆摆手。星漪不在，没人敢多说。
就这么站着。
因为她在等。
等星漪回来。
等那团火回来。
等那只不知道存不存在的噬火蠊回来。
天快黑了。
远处的官道上，忽然出现一道人影。
夏芸眯着眼望过去。
那人跑得很快，跌跌撞撞，像随时会倒下。
后面还跟着什么东西。
一只虫？
夏芸瞳孔一缩，握紧长枪，纵身跃下城楼。
那人影越来越近。
是星漪。
满脸疲惫，浑身是汗，嘴唇干裂得起了皮。她看见夏芸，嘴角扯了扯，想说什么，却一个字都说不出来。
后面那只虫，跟着她停下来，好奇地打量着这座城。
夏芸盯着那只虫，盯了很久。
那只虫半丈长，通体赤红，背生金纹。
噬火蠊。
“找到了？”她问。
星漪点头。
“他呢？”
星漪指了指身后。
“在后面。”
夏芸往她身后望去。
什么都没有。
只有一条空荡荡的官道，和远处正在下沉的夕阳。
“他会来的。”星漪说，“慢点而已。”
夏芸沉默了一会儿。
然后她伸手，扶住摇摇欲坠的星漪。
“先回去。”她说。
两人一虫，走进幽州城。
城楼上，那面残破的大夏龙旗，在夜风中猎猎作响。
远处，夕阳终于沉入地平线。
黑夜，来了。