哈因纳的声音缓缓响起，莱恩只一抬头，就对上了铁鬣犬佣兵团团长的目光。
老人坐在软垫上，背后是被垂落的厚帘挡住的石壁，桌上的水晶球因为擂台没有战斗，没有开启。
“我如约而来。”他打量了一眼这处不大的“房间”，视线停在了哈因纳面前桌上的水晶球上：“之前你们就是用这东西观看战斗的吗？”
“没错。”
哈因纳轻笑一声，身体后倾，指尖缓缓抚过胡须：“先坐，桌上有茶，是从极冠运来的，不知你喝不喝得惯。”
莱恩闻言走到桌子另一侧的椅子坐了下来，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯。
茶色碧绿，水汽微微升起。他浅啜一口，皱起了眉头：
“寡淡无味，你们会喜欢这种东西？”
他放下茶盏，双手交叠撑起下巴，毫不掩饰对它的嫌弃：“又苦又涩，连麦酒都比不上。”
“哈哈哈！”哈因纳大笑：“是是，像你这样的战士，或许最爱的永远是烈酒。”
他身体微微前倾，拿起茶壶给自己也倒了一杯，吹了吹水汽，眯起双眼喝了一口：“唔，茶是要品的。”
哈因纳睁开双眼看向莱恩，语气渐渐认真起来：“赫塔的烈酒，就像赫塔人那样。”
“热情直接，没有那么多弯弯绕绕。烈酒入喉一路烧到胃里，脑袋晕了，但身体的疲惫也消除了。”
“莱因哈特，就像你一样。”他抬眸看向莱恩，目光中没有审视，只有看清一切的淡然：“王国的茶不同，要高温冲泡，洗茶闷蒸。要静心等待，更要慢慢去品。”
“所以呢？”莱恩伸手拿过茶盏，仰脖将碧绿的茶汤倒入口中，咂了咂嘴：“它的味道不会因这些繁复的程序有所变化。”
“话多如此，但这是王国人的仪式。”哈因纳指了指他空荡荡的茶盏：“喝茶的人讲究礼法和规矩，与他们的国家有关。”
“王权并非天授，皇帝大于神明。那里的一切来自于极冠之主，也属于极冠之主。”
莱恩垂下眼帘，对方说的并没有问题。
哈因纳又继续说道：“至于瑟曦联邦——”
他顿了顿，脸上露出一抹复杂的表情：
“那些人喜欢红酒，喜欢炖肉，喜欢一种软绵绵的，叫面包的食物。”
“香气浓郁，入口柔顺，后劲绵长。”
“像她们的国民那样，优雅，自由，浪漫。这一点从那些装饰精美的骑士盔甲，和那些自喻代表着知识的魔法师身上就可见一斑。”
莱恩静静听着哈因纳从饮品讲到三国的区别，对他的钦佩和警惕也越来越深。
钦佩是因为他的理解超出了许多将领和学者，不愧是游走在三国地下的佣兵团长。
警惕是他越是这样，越说明他的观察和思考能力超群。面对一个能从酒与茶中品味国性的人，自己必须更小心，才能避免暴露真实身份。
“赫塔的烈酒让我放松身体，享受当下。”
哈因纳端起茶盏，一饮而尽：“极冠的茶让我学会等待，保持清醒。”
他放下茶盏，站起身来，双手撑着桌子俯下身来，阴影落在了莱恩的脸上：“联邦的红酒——”
哈因纳眯起双眼。
“让我记住，他们的优雅之下，藏着多少锋刃，以及多么可怕的魔法。”
墙壁的魔法灯在他脸上的皱纹间投下几道阴影，让他看起来不像一名佣兵，而是一个商人，一个阴谋家。
“那你呢。”
莱恩抬起头，对上了他的视线：“你更喜欢哪一个？”
“我？”
哈因纳笑了：“我年轻时喝烈酒，中年喝红酒。”
“现在嘛——”
他直起身子，看了看桌上的空杯：
“我更喜欢喝茶。”
直到三人离开地下擂台，重新回到街上时，莱恩仍没看到艾伦的身影。
弗朗基斯似乎注意到了莱恩四处打量的视线，走过来一把勾住了他的脖子，随口说道：“你在找艾伦？那家伙去准备东西了。”
“准备东西？”
莱恩并没有拒绝他的接触。
他很清楚，这种偶尔允许的肢体接触，本身就是自己对这个佣兵团表达善意和融入的一种方式。在地下世界里，彼此的距离与信任一样，都需要慢慢的接触和试探。
“对啊。”
弗朗基斯见莱恩没有挥开自己的胳膊，心情明显好了起来，难得没有和他抬杠：“既然你加入了，我们也没必要继续留在八烧。”
果然如自己所想。
莱恩暗自想道：之前他们说停留两天的时候，自己就猜到他们的目的并不在这。
“对了，莱因哈特。”
走在前面的哈因纳忽然回过头来：“我们接下来要去赫尔。”
“你带着这些东西，到时候一并扔货车上。”
赫尔？
莱恩心头一动。
在赫塔，地图属于稀缺资源。别说是普通人，就算在黑市都很难出现一张包含赫塔十分之一以上领土的地图。
那些流通的地图，大多都是各大佣兵团在做任务的时候顺手绘制的路线图，又在他们之间流通完善，彼此交换。
但这些地图大多只是城镇所在地，那些关于荒野上的危险，军团驻地等重要信息一点都没有。
话虽如此，但莱恩曾做过太子伴读，又做到了神京玄学院镇守使的职位，多少也知道一些联邦与赫塔的重要城市。
就像这个赫尔，就是拱卫赫塔王城——浮空城的十二座战争堡垒之一。
他们去赫尔干什么？
“去赫尔干什么？”莱恩偏过头，看向弗朗基斯：“从这里过去，横跨半个赫塔，起码也要一个月吧？”
对方像是早有预料，莱恩话音刚落，弗朗基斯便松开手臂，几步跃他前面，转身张开了双臂：
“去赚钱！”
他一边退着走路，一边毫不掩饰自己的声音，大声说道：“去赚大钱！”
莱恩环顾四周，街上已经有路人侧目，可那个混蛋像是根本不在意一样，还在大声嚷嚷：
“赫尔附近的幽都，发现了地下生物，现在上百个佣兵团都在往那赶！”
他摊开手，说着那些威名赫赫的名字：“就连吞天大蛇，火蜥蜴，赫拉肯那些家伙都派人赶了过去，我们铁鬣犬自然也要去分一杯羹！”
莱恩并不了解赫塔的佣兵团，但是听他的语气，似乎那几个名字都是实力强劲的狠角色，难道铁鬣犬这五个人，也是顶尖佣兵团？
怎么可能！
至少对弗朗基斯和艾伦的战斗力，他心里有数。
自己若是解放千叶，即使同时对战他们，也有把握五十招之内取了他们的性命。
难道是哈因纳或者是那两个没露面的家伙很强？
莱恩根本没听清弗朗基斯后面说着什么，心思全放在了评估铁鬣犬战斗力上。走在前面的哈因纳打断了弗朗基斯的话，也将莱恩的思绪重新拉了回来：
“行了，别给自己脸上贴金了，到时候误导了莱因哈特，就坏事了。”
哈因纳放慢脚步，来到莱恩身旁，苦笑着摇了摇头：“别听他在那胡说，他说的那几个佣兵团每一个都有数百上千人。随便一支精锐小队就能和我们平起平坐，铁鬣犬可不是他们的对手。”
莱恩心下了然，点了点头。
这才合理。
真正的顶尖佣兵团，怎么可能看上自己这个打地下擂台的？
“所以——”
他抬眼看向哈因纳：“我们去赫尔的目的是，在那些强人之间淘点好处？”
“还是说有其他的目的，这个赚钱又是怎么回事，地下生物又是什么？”
“别急。”
哈因纳意味深长地看了他一眼，收回视线，望向走在前面的弗朗基斯：“等离开了八烧后，我会在路上详细说明。”
他语气平稳，却带着一丝压抑不住的锋芒和野心：
“这次恐怕就是赫塔一统复州大陆的机会，也是无数人跨越阶级，获得领地的机会。”
街道上的风卷起尘土，莱恩的心也泛起了波涛。