林汝州的静室，已然换了一处更隐蔽、禁制更加森严的所在。
空气里弥漫着浓郁的药味和未曾完全散去的暴戾气息。
他赤裸着上身，盘坐在特制的寒玉床上，左肋处那道灰黑色的伤口已经缩小了许多，但边缘依旧残留着顽固的暗影，不断侵蚀着他的灵力，带来阵阵阴冷的刺痛。
林家珍藏的疗伤圣药用了数种，甚至请动了家族中一位精研丹道与医术的元婴长老亲自出手，也未能将这诡异的力量完全拔除，只能暂时压制。
每运功一次，那暗影便如毒蛇般噬咬他的经脉，不仅阻碍伤势恢复，更让他心烦意乱，难以静心修炼。
这种失去掌控、被未知力量折磨的感觉，让林汝州憋闷欲狂。
“查！给本座继续查！”他对着垂手侍立、大气不敢出的心腹长老低吼，声音因压制痛楚和怒火而嘶哑，“血煞宗、幻影盟、还有那些平日里与本座有嫌隙的……一个都不能放过！到底是谁！用了何种歹毒手段！”
“是，族长。”长老冷汗涔涔，连声应下，却又硬着头皮禀报，“只是……那袭击者手段诡异，未留任何线索，连护府大阵都未曾触发，追查起来，实在……实在艰难。血煞宗那边也传回消息，否认与他们有关，并言其宗内并无此种特性的功法记载……”
“废物！”林汝州一掌拍在寒玉床上，坚硬的寒玉顿时裂纹密布，“难道那贼人是凭空冒出来的不成？！”
他胸膛剧烈起伏，牵动伤口，又是一阵剧痛袭来，让他脸色更加阴沉。
除了身体的创伤，更让他心悸的是那种如芒在背的感觉。
对方能悄无声息地潜入他防卫最严密的静室，发动如此诡异的一击，然后全身而退……这意味着什么？意味着对方随时可能再来！而他，连对手是谁，用的什么手段都弄不清楚！
这种未知的恐惧，比明刀明枪的敌对更令人煎熬。
他不得不时刻分出一部分心神警惕四周，连入定都难以做到，更别提处理繁重的族务了。
而族内，也并不平静。库房失窃的阴影尚未散去，族长遇袭重伤，虽然消息被严密封锁，但高层多少有些风声的疑云又开始弥漫。
一些原本就对他独断专行不满的长老，虽然表面上不敢说什么，但眼神中的闪烁与私下的窃窃私语，如何能瞒过林汝州？
他甚至怀疑，这两件事是否有所关联？是否是内部有人勾结外敌，想要扳倒他？
疑心如同野草般疯长。他开始重新审视身边的每一个人，每一个曾经让他感到不那么顺从的族老、管事。看谁都像是潜在的背叛者。
偏偏在这个时候，黑石矿场那边传来了消息，林宸带队，竟然真的成功驱逐了盘踞的高阶妖兽，不仅解决了矿场之患，还将损失降到了最低，甚至顺势整顿了矿场秩序，收获了一批珍贵的妖兽材料！
消息传回，族中几位中立派和原本就看好林宸的长老，纷纷称赞少主年少有为，行事稳妥，堪当大任。
就连一些原本对林宸无感的族老，也在对比族长近期的接连失利，库房被盗、遇袭受伤后，心中天平悄然发生了偏移。
林汝州听着心腹汇报这些情况，脸上没有丝毫喜色，反而更加阴郁。
宸儿立功了？这本该是好事。但为什么偏偏是在这个时候？在他这个族长威望受损、焦头烂额的时候？
他心中那点因儿子出色而产生的欣慰，迅速被一种更复杂的情绪取代警惕，甚至是一丝不易察觉的……嫉妒？
不，是失控感！连自己的儿子，似乎也开始脱离他的掌控，在他无力顾及的地方，绽放出耀眼的光芒，赢得了本应属于他这位族长的赞誉。
还有玄冰谷那边，联姻之事也进展不顺。
谷主之女不知听了什么闲言碎语，对婚事抵触情绪极大，玄冰谷主的态度也变得暧昧起来，几次催促聘礼和具体章程，对方都推三阻四。
“难道……连宸儿也……”一个荒谬而可怕的念头忽然划过林汝州的脑海，随即又被他强行压下。
不，不可能，宸儿是他一手培养长大的，虽然性子冷了些，但对他这个父亲向来恭顺……
可万一呢？万一有人暗中蛊惑？
那个失踪十年、杳无音信的沈若……她真的死了吗？如果她没死，如果她回来了……
林汝州猛地攥紧了拳头，伤口处传来的剧痛让他倒吸一口凉气，也打断了他纷乱的思绪。
“传令下去，”他咬着牙，对心腹长老吩咐，“黑石矿场之事，赏！重赏宸儿及其随行人员！但同时，增派一队精锐护卫，保护少主回程！沿途所遇任何人、任何事，皆需详细记录，报于本座！”
他要将儿子重新置于严密的监视之下！他要弄清楚，这一切背后，到底有没有那只无形的手在推动！
“另外，”林汝州眼中寒光闪烁，“库房失窃与本座遇袭两案并查！重点排查近半年来所有与外界有异常接触的族人，尤其是……与幻影盟，或者任何可能与沈若有关联的势力有过接触的人！宁可错杀，不可放过！”
“是！”长老心头一凛，连忙领命而去。
静室中，只剩下林汝州一人。
他捂着隐隐作痛的伤口，望向窗外沉沉的夜色，眼中充满了暴戾、猜疑，以及一丝连他自己都不愿承认的……虚弱与惶惑。
曾经以为固若金汤的林家，曾经以为牢牢在握的权柄，似乎正在从指缝中悄然流逝。
而最让他恐惧的是，他甚至不知道敌人究竟是谁，藏在哪里。
这种无力感，比那道诡异的伤口，更让他痛彻心扉。
他仿佛又回到了许多年前，那个在族中不受重视、需要拼命争夺一切的少年时期。
不，他绝不允许！林家是他的！权力是他的！宸儿也是他的！谁也别想夺走！
他必须尽快恢复伤势，必须揪出暗处的敌人，必须重新将一切掌控在手心！
夜色，吞没了林汝州狰狞而不安的面容。
林家这艘大船，在船长疑神疑鬼、船舱暗流涌动的状态下，正朝着未知的风暴，缓缓驶去。