梵音寺三日论道，于云孤鸿而言，并非醍醐灌顶般的顿悟，更像是在他冰封沉寂的心湖上，凿开了一处细微的裂口，让一丝名为“反思”与“可能”的光，得以艰难地透入。玄玦关于“放下”与“执念”的阐述，如同暮鼓晨钟，久久回荡，迫使他不得不正视自己那被仇恨、愧疚与绝望层层包裹的内心。他开始尝试理解，凝眉的牺牲，或许并非为了换取一个永远活在痛苦与复仇阴影中的他。
然而，理解是一回事，真正做到，又是另一回事。那深入骨髓的痛，那刻入灵魂的恨，那沉甸甸的恩情与承诺，岂是几句佛理便能轻易化解？离开梵音寺时，他的脚步依旧沉重，前路依旧迷雾重重，只是那迷雾深处，似乎多了一点微弱却不肯熄灭的、想要寻找另一种可能性的星火。
冰璃的伤势在八宝功德池的温养下，得到了显着的缓解。虽然冰凤本源依旧枯竭，难以恢复往日修为，但至少生命之火已然稳固，不再随时可能熄灭。她已能自主行动，只是气息虚弱，面色苍白，如同一株经历过严冬摧残、勉强抽出新芽的雪莲。
两人并未明确接下来的去向。云孤鸿需要时间来消化与玄玦的论道所得，也需要寻找解决自身逆命魂丹隐患以及冰璃本源伤势的方法。西域之行无果，天枢宗已成陌路，瑶光派……念及凌清雪那“太上忘情”之境，他心中仅余一片冰冷的漠然。天下之大，似乎并无他们的容身之处，除了继续在这尘世中漂泊，暗中探查与龙皇、鬼骨相关的蛛丝马迹。
他们选择了中原东部相对繁华、信息流通也更快的一片区域，隐于一座名为“临渊城”的大型散修聚集地。临渊城毗邻“坠龙渊”（传说上古有巨龙陨落于此而得名），商贸发达，龙蛇混杂，正适合隐匿行迹。
云孤鸿再次改换形貌，将显眼的银发染作灰黑，以秘法遮掩眸色与周身那独特的混沌死寂气息，扮作一个带着体弱妹妹、沉默寡言的落魄中年修士，在城中租赁了一处带有防御阵法的僻静小院。他一方面继续以自身力量为冰璃温养经脉，一方面开始尝试按照玄玦所提及的“调和”理念，以及自己从《烛龙逆命经》中领悟的生死转换之道，小心翼翼地梳理体内那三种冲突的力量，试图寻找平衡的契机。
这个过程缓慢而痛苦，稍有不慎便会引动力量反噬，加剧魂丹裂痕。但云孤鸿心性坚韧，耐得住这水磨工夫。冰璃则安静地陪伴在侧，偶尔在他调息间隙，以她传承记忆中对寒冰与生命力量的浅显理解，提出一些或许有用的建议。两人便在这小小的院落里，度过了一段相对平静，却也暗藏危机的时光。
然而，树欲静而风不止。
就在云孤鸿与冰璃于临渊城悄然蛰伏之际，一股来自北冥幽域的暗流，正以强硬而高调的姿态，再次涌入中原修真界。
上一次烛龙宫大规模现世，还是龙主敖烬因爱女苏凝眉之事震怒，遣出敖战等龙卫四处搜寻，搅得北地不宁。但那更多是私下行动，带着复仇的怒火与搜寻的急切。而这一次，完全不同。
北冥幽域，烛龙宫。
巍峨如山的宫殿群以黑色玄玉与不知名的巨大骨骼筑成，矗立于永恒的幽暗与凛冽寒风之中。最高处的“逆鳞殿”内，龙主敖烬高踞于由一整块“幽冥寒髓”凋琢而成的龙皇宝座之上。他身形魁梧，面容威严，额生一对狰狞的暗金色龙角，身披黑底金纹的龙袍，周身弥漫着如渊如狱的恐怖龙威。只是此刻，这位统御北冥的龙族之主，眉宇间却笼罩着一层化不开的沉郁与冰冷。
殿下，一位身形挺拔、面容沉稳、留着三缕长须、同样额生龙角（颜色稍浅，呈暗银色）的青袍老者，正垂手肃立。他便是烛龙宫此次派往中原的第二批使者的首领——敖钦长老。与性情暴烈、行事直接的敖战不同，敖钦在龙宫中素以沉稳老练、深谋远虑着称，是敖烬最为倚重的智囊与外交重臣。
“敖钦，”敖烬的声音如同闷雷，在大殿中回荡，带着不容置疑的威严，“凝眉之事，至今未有确切交代。那云孤鸿生死成谜，下落不明。龙皇陛下意志消散前遗留的波动，近期在北地与中原边境似有异常……朕，需要答桉。”
敖钦微微躬身，声音平缓却有力：“陛下放心。上一次敖战将军行事急切，虽震慑宵小，却也打草惊蛇，未能竟全功。此次老臣前往中原，明面上，将以正式使节身份，拜会天枢、瑶光、梵音等正道魁首，就公主殿下之事，向他们讨要一个说法，施加压力。暗地里，老臣会动用我们在中原经营多年的暗线，全力追查云孤鸿下落，并探查任何与龙皇陛下相关的蛛丝马迹。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“据暗线回报，天枢宗封山自守，内部空虚；瑶光派新主上位，心性莫测；梵音寺玄玦，看似平和，实则深不可测。此正值中原正道力量分散、各有顾忌之时。我烛龙宫携势而去，态度强硬，方能最大程度迫使他们配合，至少……不敢轻易阻挠。”
敖烬缓缓点头，龙目中寒光闪烁：“你说得对。凝眉是朕最珍爱的女儿，她魂飞魄散，岂能如此不明不白？无论那云孤鸿是生是死，朕都要见到确凿的证据！还有龙皇陛下……其意志虽被暂时镇压，但陛下曾言，其力量根源不灭，终有归来之日。任何与之相关的异动，都必须掌握在我烛龙宫手中！”
“老臣明白。”敖钦再次躬身，语气斩钉截铁，“此行，定不负陛下所托。必将查清公主殿下陨落真相，寻回可能存在的遗物或线索，并摸清中原各方对龙皇陛下之事的态度与底细。”
“去吧。”敖烬挥了挥巨大的龙爪，一股沉重的龙威弥漫开来，“带上‘幽螭卫’，带上朕的国书。让那些中原的所谓正道，好好感受一下，何为龙族之怒，何为……北冥之威！”
“遵旨！”
数日后，一支规模不大、却气势惊人的队伍，自北冥幽域而出，跨越茫茫冰原与险峻山脉，正式进入中原境内。
队伍核心，是一辆由八头身形矫健、覆满漆黑鳞片、头生独角的“幽晶地龙”拉动的巨大车辇。车辇通体以玄铁与寒玉打造，铭刻着古老的龙族符文，行驶间无声无息，却散发着令人心悸的冰冷威压。车辇四周，拱卫着三十六名身穿黑色龙鳞甲、气息森然、最低也有金丹后期修为的“幽螭卫”。他们沉默如山，眼神锐利如刀，行动间整齐划一，煞气凝而不发，却比任何喧嚣的示威更具压迫感。
车辇之上，敖钦长老青袍缓带，面容沉静，手持一卷以龙皮制成的、闪烁着暗金色光芒的国书，目视前方，气度雍容中透着不容侵犯的威严。
这支队伍的出现，立刻在中原边境引起了轩然大波。不同于之前敖战率领龙卫的暗中搜寻，此次烛龙宫使者团，是正式的外交使节，其仪仗、其路线、其目的地，都毫不掩饰。他们所过之处，无论宗门还是散修，无不震惊侧目，暗自揣测这位北冥龙族长老此行的真正目的。
很快，消息如同长了翅膀般传遍中原各大势力：烛龙宫敖钦长老奉龙主敖烬之命，携国书与幽螭卫，正式拜访中原正道，首要之事，便是交涉其公主苏凝眉陨落一事，要求相关各方给出明确交代！
明眼人都能看出，这“交涉”二字背后，是何等的兴师问罪与强势逼宫。苏凝眉之事，牵扯到云孤鸿，牵扯到天枢宗，牵扯到当年的镇龙渊大战，乃是一桩糊涂公案，更涉及人族与龙族之间的敏感关系。烛龙宫选择在此时，以如此高姿态介入，无疑是在本就暗流涌动的中原修真界，投下了一颗重磅巨石。
使者团的第一站，便是如今封闭山门、内部虚弱的天枢宗。
当那八头幽晶地龙拉着的玄铁寒玉车辇，以及三十六名煞气凛然的幽螭卫，出现在天枢宗那已然加强戒备的山门之外时，守门弟子无不色变，紧张的气氛瞬间升至顶点。
通报之后，代掌门玉衡子不得不亲自出面，于山门外的迎宾台接待。他身后跟着数位面色凝重的长老，以及一些精锐弟子，但比起烛龙宫使者团的森严气势，难免显得有几分单薄与底气不足。
敖钦长老并未下车，只是命人掀开车帘，他端坐其中，目光平静地扫过玉衡子等人，那目光并不锐利，却带着一种居高临下的审视与澹漠，仿佛在看着一群需要给出解释的……下属。
“天枢宗代掌门玉衡子，见过敖钦长老。”玉衡子强压心中的憋闷与警惕，拱手行礼。对方是正式使节，代表着烛龙宫，礼数不可废，尽管这礼数背后是冰冷的压力。
敖钦微微颔首，算是回礼，声音平缓却清晰地传遍四周：“玉衡子掌门，本座奉我主敖烬陛下之命，特来查询我烛龙宫公主，敖凝眉（龙族本名）陨落一事。据悉，公主陨落，与贵宗叛徒云孤鸿，以及贵宗祖师殿镇龙渊之战，有直接关联。此事，贵宗需给烛龙宫一个明确的交代。”
他开门见山，毫不迂回，直接将问题抛了出来，语气虽未咄咄逼人，但那“交代”二字，却重若千钧。
玉衡子脸色微变，沉吟片刻，方道：“敖钦长老明鉴，苏……敖凝眉公主之事，我宗亦感痛心。然此事错综复杂，云孤鸿弑师叛门，堕入魔道，与龙族公主之事纠缠难分，其中真相，连我宗也未能尽数查明。至于镇龙渊之战，乃是为镇压上古龙皇残魂，免其祸乱苍生，乃是正道应尽之责，与贵宫公主之陨落，未必有直接因果。”
他这话，既将部分责任推给了已成“魔头”的云孤鸿，又强调了镇龙渊之战的正义性，试图将两件事切割开来，可谓滴水不漏。
敖钦听罢，脸上神色未变，只是眼中闪过一丝不易察觉的冷意：“玉衡子掌门此言，是欲将责任尽数推给一个生死不明之人，并将公主之死，归于除魔卫道的‘意外’吗？”
他顿了顿，继续道：“据我方所知，公主殿下与那云孤鸿，早有宿世牵扯。其最后现身，便是在贵宗镇龙渊，为救云孤鸿而燃尽龙魂。此等情形，贵宗当时在场者众，难道无人目睹？无人可述其详？公主殿下身份尊贵，乃我主陛下爱女，其陨落真相，岂能一句‘未能尽数查明’便搪塞过去？”
他的话语依旧平缓，但词锋却逐渐锐利起来，直指天枢宗试图掩盖、推诿的可能。
玉衡子额头微微见汗，对方显然有备而来，对当时情况有所了解。他不得不更加谨慎：“当日情形混乱，龙皇残魂肆虐，魔道作乱，我宗亦损失惨重，多位长老弟子陨落，包括……包括先师天枢子。实是难以顾及周全。关于公主殿下最后之举，我等确有目睹，然其具体缘由与云孤鸿之间细节，确非外人所能尽知。我宗愿提供当日部分目睹者的证言记录，以供贵宫参考。”
他选择了部分妥协，提供证言，但将核心的“缘由”推给了已死的天枢子和云孤鸿。
敖钦深深看了玉衡子一眼，似乎对他的回答并不意外，也并未完全满意。他缓缓道：“既如此，便有劳玉衡子掌门提供相关证言。此外，我烛龙宫需要派员，亲自勘察镇龙渊遗址，并查阅贵宗与此事相关的部分典籍记录（非核心传承），以做核实。此乃查明公主陨落真相之必要步骤，望贵宗予以配合。”
勘察遗址？查阅典籍？这几乎等同于要深入天枢宗腹地，触及宗门隐秘！玉衡子身后几位长老脸色顿时变得十分难看。
“敖钦长老，镇龙渊乃我宗禁地，战后更是危险重重，遗迹不稳。至于宗门典籍，更是……”一位脾气火爆的长老忍不住出声。
“嗯？”敖钦目光微微转冷，并未看那长老，只是看着玉衡子，一股无形的龙威悄然弥漫开来，虽不如敖烬那般浩瀚，却也让在场的天枢宗众人感到呼吸一窒，“玉衡子掌门，烛龙宫带着诚意与国书而来，寻求真相与公道。若贵宗连这点基本的配合都无法做到，难免让人怀疑，贵宗是否在刻意隐瞒什么，不愿公主殿下之事水落石出？这恐怕……不利于两族今后的相处。”
赤裸裸的威胁！
玉衡子脸色铁青，拳头在袖中握紧。他知道，以如今的天枢宗状态，根本无力与烛龙宫正面冲突。对方就是看准了这一点，才如此强硬。
沉默良久，玉衡子几乎是从牙缝里挤出一句话：“……可以。但勘察需有我宗长老陪同，查阅典籍范围需事先议定，且不得涉及我宗核心传承与功法。”
“可以。”敖钦干脆地答应，仿佛早就预料到这个结果，“具体细节，稍后由双方人员商定。另外，关于那云孤鸿的下落，若有任何线索，也请贵宗务必第一时间告知烛龙宫。此獠，亦是导致公主陨落的关键之人，我宫必欲得之。”
“……自然。”玉衡子艰难地应道。
第一站，烛龙宫使者便以强势的姿态，迫使虚弱的天枢宗做出了实质性让步。消息传出，中原各派哗然，既震惊于烛龙宫的强硬，也对天枢宗的“软弱”感到一丝复杂难言的情绪。
离开天枢宗，使者团毫不停留，直奔东南方向的瑶光派。
望月峰下，冰魄殿前。
凌清雪一袭白衣，霜发如雪，立于殿前高阶之上，身后是同样气质清冷的瑶光派众长老与弟子。面对那散发着冰冷龙威的车辇与幽螭卫，她的神色没有丝毫变化，那双冰封的眼眸，平静地注视着从车辇中走出的敖钦。
“瑶光派新任掌门凌清雪，见过敖钦长老。”她的声音如同冰晶撞击，清脆，冰冷，没有任何多余的起伏。
敖钦打量着这位年轻的人族女掌门，眼中掠过一丝讶异。对方身上那“太上忘情”的剑意与冰冷气质，竟让他都感到一丝凛然。此女，不简单。
“凌掌门，久仰。”敖钦拱手，态度比面对玉衡子时，明显郑重了几分，“本座此来，是为我宫公主敖凝眉之事。听闻凌掌门当年，与那云孤鸿似有旧谊，亦曾卷入相关事件。不知凌掌门，对此事有何见解？瑶光派，可愿协助我宫，查清真相？”
他换了一种问法，少了些直接的逼迫，多了些探寻与合作的味道。显然，凌清雪给他的感觉，与玉衡子不同。
凌清雪神色漠然，澹澹道：“往事已矣，皆为云烟。本座闭关多年，出关即掌宗门，前尘旧事，早已尽数冰封。苏凝眉之事，本座所知有限，瑶光派亦未曾直接涉入其中。烛龙宫欲查真相，自可依循线索追查，我瑶光派无意干涉，亦……无可奉告。”
她的话，比玉衡子更干脆，直接划清了界限。往事冰封，无可奉告。既不愿提供帮助，也拒绝被卷入。这是一种冰冷的疏离与绝对的自我保护。
敖钦眉头微不可查地蹙了一下。他料到瑶光派态度可能冷澹，却没想到冷澹到如此地步，近乎不近人情。
“凌掌门，公主殿下之事，关乎两族关系。瑶光派身为正道魁首之一，如此态度，恐有不妥吧？”敖钦的语气稍稍转硬。
凌清雪抬起冰封的眼眸，看向敖钦，那目光仿佛能冻结灵魂：“瑶光派行事，自有准则。不涉己事，不惹尘埃，便是对各方最大的妥当。敖钦长老若别无他事，恕本座宗门事务繁忙，不便久陪。”
竟是直接下了逐客令！
敖钦身后，幽螭卫的气息猛地一凝，煞气隐隐升腾。瑶光派众人亦剑意暗涌，气氛瞬间紧绷。
敖钦深深看了凌清雪一眼，忽然笑了，只是那笑容有些冷：“凌掌门好气魄。既然如此，本座便不多打扰了。希望瑶光派，日后不会后悔今日之决定。”
说完，他不再多言，转身登回车辇。使者团调转方向，在瑶光派众人冰冷的目光注视下，缓缓离去。
瑶光派的态度，强硬而孤立，出乎许多人的预料。这也让敖钦意识到，中原正道并非铁板一块，各有各的算盘。
最后一站，梵音寺。
相较于天枢宗的被迫妥协与瑶光派的冰冷拒绝，梵音寺的接待，则显得圆融周到了许多。
玄玦方丈亲自率众僧于山门迎接，态度不卑不亢，礼仪周全。他将敖钦请至大雄宝殿旁的静室奉茶，气氛祥和。
“敖钦长老远道而来，辛苦了。”玄玦面带微笑，语气温和。
“玄玦方丈客气了。”敖钦此次态度也明显和缓了许多，梵音寺的声望与玄玦的个人魅力，让他不得不重视，“本座此来目的，想必方丈已然知晓。不知梵音寺，对此事如何看待？”
玄玦双手合十，缓缓道：“苏凝眉施主之事，贫僧深感遗憾与悲悯。其舍身之举，近乎菩萨行，令人敬佩。至于其中因果纠缠，真相迷雾，贫僧以为，执念追寻固可理解，然过犹不及，反生心魔。烛龙宫与相关各方，若能本着慈悲与理性之心，共同探寻，化解干戈，方为上策。我梵音寺愿为此提供沟通之桥梁，化解戾气，超度亡魂，祈求和平。”
他并未直接回答是否协助追查，而是将问题提升到了“化解干戈”、“祈求和平”的层面，既表达了善意与中立，又巧妙地避开了直接表态，同时还暗中点出了“执念生魔”的可能，隐含规劝之意。
敖钦目光微闪，听懂了玄玦话语中的深意。这位佛门领袖，果然深不可测，话语圆融，却立场坚定。
“方丈慈悲为怀，令人感佩。”敖钦道，“然公主之仇，龙族之誉，不可不查。梵音寺若能提供当日镇龙渊之战更详尽的、特别是关于公主殿下最后时刻的所见所闻，我宫感激不尽。另外，那云孤鸿身怀异力，与龙皇之事似有牵连，若梵音寺有其下落线索……”
玄玦微微摇头：“当日之事，贫僧所知，与流传大致相同。苏施主最后光华，净化怨魂，功德无量，其后消散，亦是事实。至于云孤鸿施主下落，贫僧确不知晓。此人命运多舛，因果深重，其行踪，恐非人力所能轻易窥测。”
他再次以“不知”回应，却将云孤鸿的踪迹归于“因果深重”、“非人力可测”，带有佛门玄机，让敖钦也无从着力。
最终，在梵音寺，敖钦并未取得实质性的进展，但至少保持了表面的和气，未起冲突。
离开梵音寺，敖钦的脸色渐渐沉了下来。中原三大派，三种态度：天枢宗虚弱妥协，瑶光派冰冷孤立，梵音寺圆融超然。但无论如何，烛龙宫此次高调出使，已经将苏凝眉之事彻底摆上了台面，向整个中原修真界表明了追查到底的强硬态度，同时也暗中撒开了搜寻云孤鸿与龙皇线索的大网。
使者团并未立即返回北冥，而是以“继续查访”为名，在中原几处重要枢纽与疑似有线索的区域停留，其麾下的幽螭卫与暗线，更是活跃起来。
临渊城，僻静小院内。
云孤鸿很快通过城中散布的耳目，得知了烛龙宫使者团高调来访的消息。当听到“敖钦”、“追查苏凝眉之事”、“强硬态度”、“搜寻云孤鸿”等关键词时，他正在调息的手指，勐地收紧，体内好不容易平复几分的混沌逆命之力，再次隐隐躁动。
龙宫……终究还是来了。
而且，来势汹汹，直指核心。
冰璃也听到了消息，冰蓝色的眼眸中泛起担忧：“他们……是来找你的。还有……苏姐姐的事。”
云孤鸿沉默良久，眼中寒意森然，却又有一丝玄玦点化后残存的清明在挣扎。他缓缓吐出一口浊气，声音低沉：
“该来的，总会来。”
“凝眉之事，终需了结。无论是对龙宫，还是对我。”
“只是……眼下，还不是时候。”
他需要时间，需要力量，需要理清头绪。
而烛龙宫使者的到来，无疑让本就复杂险恶的局势，变得更加扑朔迷离，也让他肩上的压力，更重了几分。
北冥的巨龙，已然将目光，再次投向了中原。