西安城下，乌泱泱的人潮像泛滥的泥水，一波接一波地拍打着高大厚重的城墙。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、血腥味，还有一股人畜粪便和焦糊物混合的恶臭。
哭喊声、惨叫声、金铁交击声、火铳弓弩的发射声、将领的嘶吼咒骂声，混在一起，吵得人脑袋发晕。
王二和王嘉胤的人马，加上沿途裹挟来的百姓，林林总总怕是有四五万人，把西安城的东、南、西三面围得水泄不通。
可人多归人多，真打起来，场面就难看得很了。
流贼们没什么像样的攻城家伙。
最前面是些用门板、床板甚至棺材板拼凑起来的简陋盾车，上面糊着厚厚的湿泥巴，几十个百姓或者瘦骨嶙峋的流贼在后面推着，颤颤巍巍地往城墙根下挪。
盾车后面跟着扛着粗糙木梯、甚至就是几根长木头绑在一起当梯子用的人群。
更多的人则是什么遮挡都没有，只是被后面拿着刀枪的流贼老营兵驱赶着，乱哄哄地往前冲。
城头上，防守的官军虽然人少，装备也参差不齐，但毕竟守着坚城。
弓箭、弩箭、灰瓶、滚木、擂石，不要钱似的往下砸。
偶尔还有几门老旧的火炮“轰隆”一声，喷出一团火光和铁砂碎石，虽然准头差，射程近，
可打在密集的人群里，也能扫倒一片，引起更大的混乱和惨叫。
被驱赶到最前面的百姓和裹挟来的新附流贼，成了最好的靶子。
箭矢射穿单薄的衣衫，石头砸碎头颅，滚烫的金汁浇下，烫得人皮开肉绽，哀嚎着在地上打滚。
城墙根下，尸体和伤者层层叠叠，鲜血把黄土染成了黑红色，空气里的腥味浓得化不开。
攻了两天，流贼除了在城墙下丢下上千具尸体，连西安城墙的一块砖皮都没真正碰到。
那些简陋的木梯根本够不到垛口，就算侥幸搭上，也很快被守军用挠钩推倒，或者被探出身子用长枪刺落。
盾车也扛不住火炮和重弩的几次轰击，很快就散了架。
“他娘的！这破墙是铁打的不成？！”
王二站在离城墙一里多远的一个小土包上，看着前面如同绞肉机般的战场，气得额头青筋直跳，狠狠一脚踹在土里，扬起一片灰尘。
他原以为凭着人多势众，一鼓作气就能吓破城里官老爷的胆，就算打不进去，也能逼得他们开城投降或者谈判。
没想到西安城这么硬，守军抵抗得也顽强。
王嘉胤脸色也阴沉得能滴出水。
他以前是边军军官，知道攻城战不好打，可也没想到会这么难。
看着手下那些好不容易拉起来的老营兵也折损了一些，心疼得直抽抽。
更让他心烦的是，那些被驱赶的百姓，死伤太惨重了，后面再想抓人来填，怕是不容易了，而且很影响士气。
“这样硬冲不是办法。”王嘉胤对王二说道，
“咱们的人死不起，那些抓来的百姓，死多了后面就没人可用了。得想个法子。”
王二烦躁地抓了抓乱糟糟的头发，眼睛血红：“那你说咋办？难道就这么围着？粮食可不禁吃！”
王嘉胤想了想，说道：
“咱们不是收拢了一些投降过来的边军军官和卫所兵吗？他们里面，肯定有懂行的。叫几个过来问问。”
很快，几个穿着破烂明军号衣的汉子被带了过来。
领头的是个原渭南镇的游击将军，姓刘，因为欠饷和上官闹翻，带着手下百十号人跑了，后来被王嘉胤收编。
“刘游击，你以前是官军，打过仗。这西安城，怎么打才能破？”王嘉胤直接问道。
那刘游击看了看远处惨烈的攻城场面，又偷偷瞄了瞄王二和王嘉胤的脸色，小心说道：
“二位大王，西安是省城，墙高池深，守军就算再少，器械再差，凭咱们现在这样拿人命填，确实难。硬攻不行，就得用大家伙。”
“啥大家伙？”王二急忙问。
“攻城锤，冲车，井阑，云梯车，抛石机。”刘游击掰着手指头数，
“有了这些，才能靠近城墙，爬上去，或者砸开城门。光靠人扛着木梯子，那是送死。”
“你会造？”王嘉胤眼睛一亮。
刘游击苦笑一下：
“小的只是个厮杀汉，造是造不了。可咱们队伍里，有从各处卫所逃出来或者被裹挟来的匠户啊！
军器局、兵仗局里干过的，肯定有！
让他们想办法，找木头，找铁件，应该能凑合着弄出些能用的。
就是……需要时间，也需要材料，还要有人护着他们干活，别被城上炮火打了。”
王二和王嘉胤对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。
对啊，怎么把这茬忘了！他们队伍里现在三教九流什么人都有，找些工匠还不容易？
“好！”王二一拍大腿，
“刘游击，这事交给你去办！立刻去找匠户！木头不够就去砍，去拆房子！
铁不够就去搜罗，去熔了那些破铜烂铁！需要多少人手，直接跟我说！
抓紧时间，给老子把那些什么车、什么梯子造出来！”
“是！小的这就去办！”刘游击领命，匆匆去了。
王二看着他的背影，又看看远处巍然不动的西安城墙，狠狠啐了一口：
“等着吧！等老子把大家伙弄出来，看你这破墙还能硬到几时！”
与此同时，西安城内，气氛同样压抑得让人喘不过气。
城墙上的守军，已经是轮番上阵，人人面带疲惫，眼窝深陷。
箭矢消耗得厉害，库存的弩箭和制作箭杆的翎羽都快见底了。
火药和炮弹更是金贵，那几门老炮现在每次发射，炮手都得掂量半天。
最要命的是粮食。
城里存粮本来就不多，一下涌进来这么多守军和避难的百姓，消耗飞快。
许多士兵已经两天只喝到一顿稀粥，饿得手脚发软，还要在城头拼命。
知府杨凤翥急得嘴角起了燎泡，他已经亲自带着衙役，跑遍了城里所有数得上的大户、粮商，好话说尽，
甚至以“守城不力，城破俱焚”相威胁，希望他们能“慷慨解囊”，捐出些钱粮以助守城。
可结果令人心寒。
那些富户要么哭穷，说自家也快断粮了；要么推说仓库钥匙不在手中，要等管事的回来；更有甚者，干脆闭门不见。
一圈跑下来，收到的粮食还不够守军吃一天。
总兵王国兴那边，同样一筹莫展。
他手里能直接调动的精锐家丁不过千余人，其他的卫所兵和临时征召的民壮，要么不听使唤，要么毫无战力。
更让他心烦的是，军械库里的刀枪甲胄许多都已锈蚀损坏，根本不够用。
两人一合计，没办法，只能硬着头皮，再去求秦王府。
毕竟，秦王府库里有的是粮食和金银，而且王府也有护卫，若能出面，至少能振奋一下士气。
结果，两人在秦王府侧门等了足足一个时辰，才被一个鼻孔朝天的管事引到偏厅。
秦王世子朱存枢根本没露面，只派了个长史出来。
那长史端着架子，听杨凤翥说完城防艰难、缺粮少饷的情况后，慢条斯理地呷了口茶，才拖长了声音道：
“府台大人，总戎大人，守土安民，乃是朝廷命官和将士的本分。
王府自有王府的规矩和用度，岂能轻易动支？
再说，这流贼乌合之众，岂能撼动西安坚城？二位多虑了。
世子殿下近日诵读经典，不喜外人打扰。若无他事，就请回吧。王府……也难啊。”
一番夹枪带棒、推诿塞责的话，把杨凤翥气得脸色发白，王国兴也是暗自咬牙。
他们算是看明白了，这位世子爷，是打定主意一毛不拔，躲在王府高墙后看戏了。
回衙门的路上，王国兴脸色阴晴不定。
他悄悄吩咐自己的心腹家将，回去后立刻暗中准备，将这些年积攒的金银细软打包，再挑选最忠心的百十名家丁，随时待命。
他已经想好了，看这城防态势，流贼一时半会儿是打不进来，可城里粮食眼看就要见底，一旦军心民心生变……
到时候，他王国兴可不会留在这里陪葬。
西安四门，至少有一门在他心腹控制之下，到时候趁乱开门，带着家眷财物溜之大吉，
去固原投奔熊督师或者洪巡抚，凭着他新城侯的爵位和这些年打点的关系，总能有条活路。
而杨凤翥回到府衙，看着堂上“明镜高悬”的匾额，沉默了很久。
他提笔写下几封书信，是给家中老母和妻儿的诀别信。
写完后，他换上一身半旧的官服，对师爷和几个还愿意跟着他的老衙役沉声道：
“本府受朝廷厚恩，守土有责。城在人在，城亡人亡。
诸位若想离去，本府绝不阻拦，还可赠些盘缠。若愿留下，便随本府上城，与将士百姓共存亡！”
师爷和衙役互相看了看，最后都默默躬身：“愿随府台，共守西安！”
西安攻防，进入了最残酷也最微妙的相持阶段。
城外，流贼在败退的混乱中，开始酝酿着更危险的进攻。
城内，缺粮少械的阴影和各自盘算的人心，像瘟疫一样悄然蔓延。
而高悬于双方头顶的，不仅是秋日惨淡的日头，更是决定无数人命运的时间。