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林渊的身影消失在府门外，留下满室的狼藉和死寂。
马士英站在原地，肥胖的身躯微微起伏，胸口像是堵着一团棉花，憋闷得慌。他看着那张被林渊一掌拍得裂开一道缝的紫檀木桌，又看了看地上碎裂的瓷片，眼中闪烁着的光芒却不是愤怒，而是一种混杂着兴奋、贪婪与后怕的复杂情绪。
方才那年轻人离去时的背影，孤高而狂傲，仿佛根本没将他这个经营江南数十年的地头蛇放在眼里。这种被轻视的感觉，让马士英的自尊心受到了极大的冒犯，可这份冒犯之下，却又有一股病态的窃喜油然而生。
对了！就是这个样子！
一个真正手握通天权柄的京城贵胄，就该是这个样子！目中无人，行事乖张，全凭喜好。若是对方一上来就和颜悦色，与他称兄道弟，他反而要怀疑其中有诈。
正是林渊这番雷霆之怒，这通不合常理的脾气，反而像一块最重的砝码，彻底压下了他心中最后一丝疑虑。
“废物……都是废物……”马士-英喃喃自语，一脚踢开脚边的一个酒壶。他骂的不是林渊，而是周万年那群商贾。在他看来，林渊的发怒，恰恰证明了这位“林大人”急于办成差事，却苦于手下无人，只能与一群扶不上墙的烂泥为伍。
而自己，马士英，就是那个能取代烂泥，成为他最坚实臂膀的人！
“马安！”他高声喊道。
管家马安连滚带爬地从角落里钻出来，脸上还带着惊魂未定的神色。“马爷，小的在。”
“去，把府外跪着的那几个东西，都给老子打发了。”马士-英的语气里充满了厌恶，“告诉他们，钱，老子收下了。但想见林大人，他们这辈子都别想了！让他们滚！”
“是，是！”马安如蒙大赦，赶紧退了出去。
马士英独自一人在空旷的宴客厅里踱步，脚下的波斯地毯柔软得让他感觉有些不真实。他脑中飞速盘算着。
海贸！
这两个字像带着魔力一般，在他的脑海中不断回响。大明虽有海禁，但东南沿海的走私贸易何曾断过？其中的利润，他比谁都清楚，那是能让银子堆成山的买卖。可那种买卖，终究是上不得台面的，规模也有限，官府查得紧了，还得收手。
但这位林大人要做的不一样。听他的口气，他背后的“主家”，是要拿到朝廷的独家许可，是要将这生意做到明面上，做到连官府都要为之保驾护航的地步！
这意味着什么？
这意味着垄断！垄断整个江南的丝绸、瓷器、茶叶出口！再从海外运回那些价比黄金的香料、宝石、珍玩！
栖霞山那点损失算什么？在这座金山面前，连一撮土都算不上！
他越想，呼吸就越是急促，一张脸因兴奋而涨得通红。他仿佛已经看到，无数艘挂着“通商总会”旗号的大船，扬帆出海，又满载着金银而归。而他马士英，作为这艘商业巨舰的掌舵人之一，权势与财富将膨胀到一个连他自己都无法想象的地步。届时，什么东林党，什么阮大铖，都不过是他脚下的蝼蚁！
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
马府的管家马安便通报，周万年求见。
马士英特意没有立刻见他，而是在书房里慢悠悠地品了一盏参茶，又翻了几页闲书，足足晾了对方半个时辰，这才让人将他带进来。他要让周万年明白，如今的局势，已经彻底调转了。
周万年走进书房时，神色果然是恭敬中带着几分惶恐。他比前几日看上去苍老了许多，但眼神深处，却藏着一丝不易察觉的激动。
“马……马爷。”周万年躬身行礼，姿态放得极低。
“坐吧。”马士英指了指下首的椅子，语气平淡，仿佛昨夜那个在林渊面前卑躬屈膝的人不是他一样。
“小人不敢。”周万年坚持站着。
马士英很满意他的态度，也不再勉强，开门见山地问道：“林大人让你来的？”
“是。”周万年从怀中取出一个精致的楠木匣子，双手捧着，小心翼翼地放到马士英的书案上，“林大人吩咐，让小人将‘江南漕运通商总会’的章程和一本……一本‘远景账册’，呈给马爷过目。”
马士英的眼皮跳了一下。
他打开木匣，里面果然是两份卷宗。一份是《江南漕运通商总会章程》，另一份的封皮上则龙飞凤舞地写着《庚辰年海贸商路远景录》。
他先拿起那份章程。
章程写得极为详尽，从总会的组织架构，到入会资格，再到利润分配，条条框框，清晰明了。总会设总揽一人，由“京中委派”，显然就是林渊。总揽之下，设左右理事二人，负责具体经营。再往下，便是各个分号的掌柜。
最让他心跳加速的，是关于利润分配的那一条：总揽独占四成，左右理事各占一成半，其余三成，由所有入会的普通商户按出资比例分润。
一成半！
马士英的手指微微颤抖。他粗略估算了一下，若真能垄断江南的海贸，这一成半的利润，每年至少是百万两雪花银的天文数字！
他强压下心中的狂喜，又翻开了那本《远景录》。
这一看，他的呼吸几乎都要停滞了。
这本账册，简直就是一本用金子写成的天书！
上面详细罗列了数十种江南特产，如湖州丝、景德镇瓷、武夷山茶等等，并标注了它们在江南本地的成本价，以及……在西洋、在东瀛、在南洋的预估售价。那售价，动辄是成本的十倍、数十倍！
账册的后半部分，则记录了海外的奇珍异宝，如苏门答腊的龙脑香、锡兰的猫眼石、尼德兰的自鸣钟，同样标注了海外的采购价和运回大明后的预估售价。其间的差价，更是骇人听闻。
账册的最后一页，是一个汇总。
上面用朱砂笔写着一个结论：若总会能顺利筹集到启动白银三百万两，打通关节，组建第一支船队，则第一年，预估可获纯利，不少于五百万两。三年之后，年纯利可达千万两以上！
“咕咚。”
马士英艰难地咽了一口唾沫，喉咙干得像是要冒火。
他不是没见过钱的土包子，他的私库里，金银珠宝堆积如山。可眼前这本账册上描绘的财富，已经超出了他想象的极限。这已经不是生意了，这是在用一艘艘大船，从海里直接往回捞金子！
“这……这上面的数字，不会是林大人信口胡诌的吧？”他抬起头，死死地盯着周万年，试图从对方的脸上找出一丝破绽。
周万年脸上露出一丝苦笑，夹杂着敬畏：“马爷，您觉得小人敢拿这种事跟您开玩笑吗？这本账册，小人也只配看个封面。昨夜林大人召见我们几个，只是略微透露了一点。他说，他背后的主家，已经打通了宫里的关节，甚至说动了陛下。这海贸，名为通商，实为……为内帑和军费开源！”
“为内帑和军费开源！”
这八个字，如同一道惊雷，在马士英的脑中炸响！
他瞬间全明白了！
难怪！难怪林渊如此年轻，却有这般大的手笔！难怪他行事如此张扬，毫无顾忌！原来他的背后，站着的竟是当今天子！
这已经不是一桩简单的生意了，这是皇商！是奉旨发财！
所有的疑虑，在这一刻烟消云散。马士英甚至觉得，自己之前的试探和怀疑，都显得那么可笑和愚蠢。
“林大人……还有没有说别的？”他的声音已经带上了几分颤抖。
周万年犹豫了一下，才吞吞吐吐地说道：“林大人说……他说这桩生意，干系重大，非同小可。启动的银子，更是个天大的数目。我们这些商贾，虽然凑了些，但不过是杯水车薪。他说，若无真正有实力、有魄力之人鼎力相助，将身家性命都押上来，这事……怕是成不了。”
将身家性命都押上来！
马士英听懂了这句话的潜台词。这是林渊在向他要投名状！而且是要一份足够分量的，能让他彻底绑上这条船的投名状！
“需要多少？”马士英几乎是脱口而出。
周万年伸出两根手指。
“二十万两？”马士英皱了皱眉，这个数字虽然不小，但似乎还不够分量。
周万年摇了摇头，声音低得像蚊子哼哼：“林大人说……启动三百万两，我们这些商贾，砸锅卖铁，最多凑出一百万两。剩下的……二百万两缺口，都得……都得由新的理事来一力承担。”
二百万两！
饶是马士英心狠手辣，也被这个数字吓了一跳。这几乎是他全部的家当，甚至还要再搭进去一些见不得光的公款！
他死死地盯着周万年，书房里的空气仿佛凝固了。
周万年被他看得浑身发毛，冷汗顺着额角淌了下来，结结巴巴地补充道：“当……当然，林大人也说了，此事全凭自愿。若是……若是马爷觉得为难，他……他便只能再想想别的办法，或许……或许去找南京守备衙门的赵国公……”
“闭嘴！”
马士-英猛地一拍桌子，厉声喝道。
赵国公朱之瑜，是他的死对头！若是这泼天的富贵落到对方手里，自己将来只有死路一条！
他胸膛剧烈地起伏着，眼中布满了血丝，贪婪与理智在他的脑海里做着最后的搏杀。
二百万两，是他的全部。押上去，赢了，便是江南王；输了，便是万劫不复。
可……这会输吗？
背后站着的是皇帝，操盘的是手眼通天的京城贵使，账册上的利润清晰得仿佛已经到手。这根本不是一场赌博，这是一次稳赚不赔的投资！是上天为了弥补他栖霞山损失，而特意降下的甘霖！
所谓富贵险中求！若是连这点魄力都没有，他还做什么人上人！
“你回去告诉林大人。”马士英深吸一口气，像是下定了某种决心，声音变得无比坚定，“这二百万两，我马士英出了！三天之内，必将足额的银票，送到总会的账上！”
他看着周万年脸上露出震惊和狂喜的表情，心中涌起一股豪气。
他仿佛已经看到，在不远的将来，他马士英的名字，将不仅仅响彻江南，更会震动整个大明朝堂。他将踩着无数金银，登上权力的最高峰。
而那个叫林渊的年轻人，不过是他登上巅峰的一块，最为关键的垫脚石罢了。