可那男人刚踏到山洞口，后心猛地一凉——再低头时，一截寒光凛冽的剑尖已从他胸前破衣而出，血珠顺着剑刃簌簌滴落。
他僵硬地扭过头，瞳孔骤缩，嘴唇颤抖着：“你……你们……”
独臂汉子抽剑回撤，尸身轰然栽倒。
他俯身在那人怀里翻了翻，摸出一枚形似骨哨的短物。
将哨子递向圣女：“先聚拢佛子旧部！”
女子颔首接过，凑到唇边一吹——声音尖细刺耳，却压得极低，只在洞内回荡。
刹那间，一只铁羽苍鹰掠空而至，在洞口盘旋不止。
密林深处、山坳暗处、崖壁石缝……无数白莲教徒听见鹰唳，纷纷弃了手中活计，朝鹰影之下疾步奔来。
……
望月寨，朝廷兵马一撤，整座寨子便被哀气浸透，挥之不去。
五四十具尸身横陈在寨前小晒场上，乡民们面无表情，正默默为亲人举行告别仪式。
在汉官眼里，土人命如草芥；可对寨中百姓而言，这些人是同饮一井水、共耕一片田的骨肉至亲。
恶魔屠寨时，他们连刀都握不稳，更别说护住亲人。
如今魔爪已退，他们唯一能做的，就是把悲恸熬成灰，再捧着灰，给亡者办一场体面的葬礼。
至于那个汉官扬言要替他们报仇？听不懂，也不想信——汉人嘴上抹蜜，肚里藏钩，谁不知道？
认命，是他们唯一能选的路。
阿金在屋里哭了整整半日，再推门出来时，脸上干干净净，一双眼睛却烧得通红，像两簇不肯熄的鬼火。
她拨开人群，走到那位曾声如洪钟的老寨主面前，急促说了几句土话，转身便走。
她记得寨子东边山坳里，躺着一个和那恶魔穿同一条裤子的家伙——虽被恶魔亲手斩杀，但那具尸身，却是祭奠死者的上等祭品。
她手脚并用爬上陡坡，钻进密林，直奔记忆里那座小小的坟包。
在阿金心里，凡是跟恶魔一路的，全都是披着人皮的鬼。她不在乎恶魔为何自相残杀，此刻满脑子只剩下一个念头：鞭尸泄恨！
那个亲手砍倒阿公的恶魔，她绝不会放过——她发过毒誓！
可当她喘着粗气扑到那处土堆前，整个人却僵住了。
坟包没了，连插在前头当墓碑的木牌也碎成几截，散落在泥地上。
心，一点点沉进冰窟。
难道连最后一点出气的机会，老天爷都要收走？
“砰——！”
身后突然炸开一声闷响。
阿金艰难转身，一眼撞见那个本该烂在地下的恶魔，正直勾勾盯着她。
他浑身糊满黑泥与暗血，可一见她，竟咧开嘴笑了。
天不亡我！
他从小在猴群里滚打长大，早练就一副铜筋铁骨——若非命硬，哪能活到今日？
眼下这副模样，恰恰印证了这点。
阿金来时，满腔怒火，只想掘坟拖尸、抽筋剥皮；可真见他站在眼前，腿肚子却不受控地打颤，脸色霎时惨白如纸。
“你……别过来！”
她踉跄后退，而死而复生的佛子，正拖着残躯，一步一颤地逼近。
他走得极慢——每挪一步，左胸那道翻卷的伤口便涌出一股浓血，灼痛钻心。
他清楚得很：自己已是油尽灯枯，急需补养。
而眼前这个少女，正是天地间最烈、最纯的一味大补。
或者换句话说，女子滚烫的鲜血才是他眼下最急迫渴求的活命之源。
“救命啊——！”
阿金一边踉跄后退，一边撕心裂肺地喊。
可悲的是，寨子里的人正围在火塘边为死去的亲人守灵，哭声压过了风声，没人听见这声凄厉的呼救。
“别怕，我不杀你，只要你乖乖跟我走！”
佛子双眼泛着猩红的光，死死盯住她，喉结滚动，竟伸出舌头舔过干裂的下唇。
“不要——！”
阿金脚下一滑，整个人猝然栽进路边的土坑，尘土呛得她直咳。
她瞳孔骤缩，满眼是灰败的绝望：难道逃过了那个吃人心的魔头，却要栽在这具披着人皮的饿鬼手里？
这就是她逃不掉的命？
“我说了，不杀你。”
佛子俯身蹲到坑沿，目光如钩，一寸寸刮过她单薄却已初显曲线的身子。
阿金猛地闭紧双眼，睫毛剧烈颤动。
这一刻，她真想仰天吼一句佛祖——您若真有灵，怎会放这样一头披袈裟的豺狼，在人间嚼骨吸髓？
阿公说过，只要虔诚供奉佛子，寨子就能岁岁平安、六畜兴旺。
她每次跪在佛龛前，额头贴地三叩首，心口烫得发疼，可佛祖为何始终闭目不语？
等死了，真能见着佛祖吗？若真能……她定要揪住他衣袖，一字一句问个明白！
坑底冷硬，阿金眼角滑下两道清泪，在泥灰里洇开细痕。
可预想中的利爪与獠牙并未落下，只觉左小臂猛然一痛，像被烧红的铁锥狠狠扎穿。
她怔怔睁眼，只见那男人双膝跪地，埋首在她臂弯，贪婪吮吸着汩汩涌出的血，嘴角不断滴落暗红血珠，在黄土上砸出点点深斑。
先前见过那个剥皮剜心的魔头，她以为世上再没更瘆人的东西——直到亲眼看见眼前这副猴相狰狞的躯壳，正伏在她身上吸血，脑子“嗡”一声炸开，当场昏死过去。
佛子连饮数口，胸膛起伏渐稳，力气一丝丝回流，便停了嘴。
他扯下女子外衫，撕成宽布条，先草草裹住胸前翻卷的皮肉，顿了顿，又将她仍渗血的手臂一圈圈缠紧。
这少女的血，是他活命的药引，也是撑他跋涉千里、杀回蜀中的唯一指望——绝不能让她半路断气。
她身子虽嫩，却已透出青涩的丰盈，佛子略略惋惜：伤得太重，眼下连提气都费劲，否则这具身子，倒是个极好的炉鼎。
他盘腿坐定，右手探向右胸，指尖按在皮肉之下，清晰触到那颗搏动强劲的心脏——他咧嘴一笑。
这笔账，迟早连本带利，全讨回来。
还有那个贱人！竟敢勾结外人反咬他一口……等他养好伤、踏回蜀中，定要让她尝尽比死还慢的滋味——敲碎骨头，抽尽骨髓，抹上粗盐腌透，再吊在火塘上，熏成一截黑硬的腊人干！
他霍然起身，朝坑里踢了两脚。
阿金悠悠转醒，瞳孔涣散，浑身抖得像秋风里的枯叶。
“选吧——跟我走，或现在就剁了你，烤着下酒。”
“我跟你走！”
她脱口而出，声音嘶哑却干脆。
她心里清楚：哪怕这人是地狱爬出来的恶鬼，只要还有一口气在，她就还能攥紧刀柄，替阿公剜出这群妖魔的心肝，一个不剩，统统送进佛祖眼皮底下！