酒足饭饱，朱由校搁下筷子，话锋一转：“盛庸入狱这事，是朱瑛亲手推的？”
朱安略一沉吟，摇头道：“侯爷还是莫碰为妙。五城兵马司虽得天子信重，但有些门坎，光靠圣眷跨不过去。”
朱由校听懂了——朱瑛不过是皇帝手里一柄淬过毒的短匕。
可真正要紧的，是朱安借这句提醒悄悄亮出的底牌：他官阶虽低，却像一根扎进朝堂深处的探针，消息又快又准。
这正是朱由校肯亲自请他吃饭的缘由。
朱由校颔首一笑：“本侯本就没打算蹚这浑水，随口一问罢了。”
“你那两位同僚呢？”
“昨儿递了外放文书，怕是年内都回不了京了。”
这话让朱由校眉峰微跳，脱口而出：“都察院真到了这般地步？”
朱安扯了扯嘴角：“大人怕是不信——下官方才说‘日子难熬’，不是喊苦，是在讲实情。”
“如今都察院上下，全是朱瑛的喉舌。附势的，立马升调；不从的，轻则夺权，重则架空。下官自己，便是活生生的例子。”
“您或许不信：下官自云南返京后，每日照常上朝，却再没递过一封奏本——连笔墨都没沾过。”
“说白了，人还在位，印还在手，可嘴早被堵死了。”
他笑得发涩，眼底却浮起一层铁青的恨意。
御史最硬的骨头，就是那支直通天听的笔。如今朱瑛不砍不杀，只将这支笔生生冻住——比削职更狠，比罢官更绝。
断人前程如弑亲，而断人言路，等于剜去脊梁骨。
若非逼到绝处，清流出身的朱御史，怎会低头坐上靖海侯的车？
听完这番剖白，朱由校似笑非笑：“朱御史回京时那股子硬气，倒叫本侯记了好久。”
“嗐，是下官眼拙！”朱安拱手一揖，声音压得极低，“事已至此，也不瞒侯爷了——只求您念在旧日几分情面，拉下官一把。”
他心里清楚，单凭自己，这辈子也扳不倒朱瑛。能搭上的最后一根绳，就系在眼前这位靖海侯腕上。
既然饭已吃完，朱由校索性送佛送到西，命车夫掉头直奔都察院。
当然，他自己也正要去北城银库一趟。
朱瑛果然候在都察院门口，像条盯梢的毒蛇。
见朱安真从靖海侯府的马车上踏步而下，他整张脸霎时阴沉下来，目光如刀，恨不得当场把朱安钉死在石阶上。
朱安却昂首挺胸，甩袖进门，径直踱回值房，往公案后一坐，掏出把瓜子慢悠悠嗑了起来——反正明日就走人，体面？早撕得粉碎了。
朱由校压根没露面，只在院门外勒住缰绳，便驱车直出北门，停在银库墙根下。
昨日朱棣那句“有空去宝钞提举司瞧瞧”，哪是随口一提？分明是埋了颗火种。
既然早晚都得办，不如趁现在还有余地，赶紧把这事落了。
“大人！”
守在库门边的石稳一见朱由校的车驾驶近，立马小跑着迎了上来。
这些天他带着人盯这一百万两白花花的银子，简直如履薄冰、寝食难安。
连喝口水都要扭头瞅两眼库门，上茅房更是憋到腿打颤才敢去，早晚三查账、日日过秤，快把他熬成一副脱水的皮囊了。
朱由校掀帘跃下马车，瞧见石稳眼下挂着两团浓重青影，颧骨都凸了出来，嘴角不自觉地往上一翘。
“怎么样？抱着金山却碰不得、花不了，这滋味儿，够呛吧？”
他可记得清清楚楚——石稳刚接差事那会儿，眉飞色舞得像中了头彩，这才几天工夫，整个人蔫得比晒干的豆芽还塌。
石稳一听这话，脸顿时垮成一张揉皱的纸。
顶着两个乌青眼袋，声音发虚：“大人呐，这活儿真不是人干的！属下连眼皮都不敢合一下，生怕一闭眼，银子就长腿跑了。”
“我的爷，咱们到底还要守着这堆亮闪闪的累赘守到几时啊？”
面对这番哀鸣，朱由校只轻轻一笑，抬手拍了拍他肩头，语气沉稳：“别急，我这不是来了？放心，这笔钱，马上就有用武之地。”
他今日登门，正是为这笔巨款寻个正经出路。
一百万两白银，若想凭它一举扭转大明全境的财政困局，无异于痴人说梦。
但若只在京师撬动局面，重建朝廷的信用根基，却是绰绰有余。
朱由校盘算好了——先在京师开一家新式钱庄。
不过，他要立的钱庄，跟市面上那些老铺子截然不同：不止存取兑付，更要拿这百万两银子，硬生生把宝钞崩塌的信誉给扶起来。
石稳领着他绕库房走了一圈，核验封条、点验银锭，确认毫厘未失，朱由校便转身登车，直奔皇宫而去。
朱棣想用白银一刀砍掉宝钞，朱由校绝不会让他得逞。
他可不想被后人指着脊梁骨骂——倒退百年的守旧蠢货。
......
一路畅通无阻进了奉天殿，不出所料，朱棣很快传召。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由校刚跨进殿门，便发觉殿内除了朱棣，还蹲着个圆滚滚的小胖墩。
那人儿一见他进门，立刻抬起脑袋，幽幽地剜了他一眼。
“见过皇长孙殿下！”
朱由校心头一愣——朱棣竟把朱瞻基带进议政重地来耍？宠得也太没边儿了。
无奈，只得朝那小肉团又拱了拱手。
谁知礼刚行完，小胖墩的眼神更怨了，活像被抢了蜜糖的猫崽。
“免礼。”
“朕手头还有几份折子没批完，你且稍坐。”
“谢陛下。”
朱由校直起身，径直走到旁侧胡凳前坐下。
朱棣只抬眼扫了他一记，便又埋首案前，笔尖沙沙作响。
朱瞻基挪着小短腿蹭过来，压低嗓子问：“朱由校，你咋这么久都不来找我玩？”
朱由校撞上那双湿漉漉又委屈巴巴的眼睛，背上莫名窜起一股凉意。
“殿下，臣前阵子去了云南，您没听说？”
朱瞻基晃了晃肉乎乎的脑袋：“听说啦！可你早回京啦——你知不知道，我在宫里快闷出霉斑了！”
朱由校一时摸不着头脑：他和这位小祖宗啥时候混得这么熟了？