三日时间，在紧锣密鼓的准备与等待中悄然流逝。
这三日，刘云轩几乎足不出户，对外宣称闭关疗伤，参悟净化之法。实则，他一方面抓紧时间恢复巩固修为，借助戊土精魄散逸的温和地气滋养经脉，感悟土行大道，与龟甲残片的联系也日益加深；另一方面，则反复推演与那天工阁前辈会面可能遇到的情况，以及如何应对赵昆可能设下的陷阱。
玄尘子那边传来消息，对地火殿内部阵法的全面排查仍在进行，暂时未再发现类似“隐灵蛊”的异物，但有几个关键岗位的弟子被调离审查，显然内鬼的清理已经开始。而赵昆在领取了沉阴铁和蚀灵沙后，却异常低调，除了例行公务，几乎不见踪影，这反常的平静更让刘云轩警惕。
墨心通过隐秘渠道，又传来一条信息：黑风峡地形复杂，黑风确有扰神之效，且峡内有天然形成的“迷踪阵势”，易进难出，是杀人越货、秘密会面的绝佳地点。那位天工阁前辈选择此地，既有考校之意，恐怕也存了试探刘云轩胆识与能力的心思。她只叮嘱万事小心，并未提及同去。
林牧和柳青璇也暗中做了不少准备。林牧利用自己人缘，打听到赵昆的几个心腹最近行踪诡秘，似乎在黑水牢外围某处废弃的引水渠附近有过活动。柳青璇则从天机阁旧识那里，换来两枚“匿影符”和一张标注了黑风峡内几处相对安全区域的简略地图——这已是她在不暴露自身前提下能做的极限。
子夜将近，地火殿内灯火寥落。刘云轩换上一身便于行动的深蓝色劲装，检查了一遍随身物品：龟甲残片贴身放置，书老玉简、青铜令牌、清心玉佩、匿影符、地图，以及一些疗伤恢复的丹药。他将状态调整至最佳，深吸一口气，悄然离开静室。
没有惊动任何人，他凭借对地火殿阵法的熟悉和对地脉气息的感应，寻了一条相对隐蔽的路径，避开巡查弟子，悄无声息地离开了地火殿区域，朝着镇渊塔外围出口潜行。
镇渊塔作为镇压“归墟之眼”的巨构，内部空间浩瀚，出入口众多。刘云轩选择了一处较为偏僻、主要用于运输废弃矿石的侧门。出示了玄尘子给的临时通行令牌（以研究地脉需实地勘察为由申请），值守弟子验看无误后便予放行。这些弟子似乎得到过嘱咐，对刘云轩这位“风云人物”的出现并未过多盘问。
出得塔来，外界正是深夜。镇渊塔所在的“镇渊山”高耸入云，山风凛冽。刘云轩辨明方向，身形融入夜色，朝着三百里外的黑风峡疾驰而去。他没有御剑，以免灵力波动引起不必要的注意，只是凭借着强健的体魄和对风势的巧妙利用，在山林间如猿猴般纵跃，速度竟也不慢。
约莫一个时辰后，一片被灰黑色雾气笼罩的险峻峡谷出现在视野尽头。还未靠近，便能听到峡谷中传来的、如同万鬼呜咽般的风声，那风声似乎能穿透护体灵光，直抵神魂，让人心生烦闷。正是黑风峡。
刘云轩在峡口外围停下，取出墨心给的清心玉佩佩戴在胸前，一股清凉之意顿时透入灵台，将那股烦闷感驱散大半。他又激发了匿影符，身形气息进一步收敛，如同融入岩石阴影。做完这些，他才小心地向峡口靠近。
黑风峡入口狭窄，两侧是陡峭如刀削的黑色岩壁，岩壁上寸草不生，布满风蚀的孔洞，风声穿过，发出更加凄厉的怪响。按照约定，那位天工阁前辈会在入口处等他。
然而，刘云轩在入口附近潜伏观察了近一刻钟，除了呼啸的黑风和嶙峋的怪石，并未看到任何人影。难道对方还没到？或是改了主意？
他正疑惑间，忽然，怀中那枚青铜令牌微微发热，正面那个复杂的立体符文亮起微光，指向峡谷内一个方向。同时，一个沙哑、苍老，带着金属摩擦般质感的声音，直接在他脑海中响起：“进来，顺着令牌指引走。莫要用神识乱探，此地黑风噬魂。”
刘云轩心中一凛，好高明的传音手段，竟能穿透黑风干扰，直接作用于识海，且让人无法判断声音来源。他依言催动令牌，只见符文光芒更盛，在黑暗中勾勒出一条弯弯曲曲、若隐若现的光路，延伸向峡谷深处。
不再犹豫，刘云轩迈步踏入黑风峡。甫一进入，便觉四周光线骤暗，那灰黑色的雾气仿佛有生命般缠绕上来，带着刺骨的寒意和侵蚀神魂的力量。清心玉佩散发出蒙蒙清光，将大部分负面效果隔绝在外，但仍有丝丝缕缕的寒意渗透进来，让人极不舒服。风声在耳边放大，变成了无数窃窃私语、痛苦呻吟、疯狂嘶吼的混合体，不断冲击着心神。
他紧守灵台，顺着令牌光路的指引前行。这光路似乎避开了最猛烈的黑风风眼和天然的迷踪陷阱，但道路依旧崎岖难行，怪石嶙峋，深不见底的裂隙随处可见。偶尔能看到一些散发着微弱磷光的奇异苔藓，或是被黑风侵蚀得千疮百孔的兽骨，平添几分诡异。
走了约莫半个时辰，光路指向一处被三块巨大黑石环绕的凹陷地带。这里黑风相对较弱，形成了一个小小的风眼。凹陷中央，一堆篝火静静燃烧着，火焰竟是诡异的幽蓝色，不仅不散发热量，反而散发着淡淡的寒气。
篝火旁，背对着刘云轩的方向，坐着一个佝偻的身影。他穿着一件打满补丁、沾满油污的灰色袍子，头发乱糟糟地披散着，正拿着一根细长的铁钎，专注地拨弄着篝火中几块黑乎乎的、像矿石又像金属的东西，对刘云轩的到来似乎毫无所觉。
刘云轩停下脚步，没有贸然靠近，拱手道：“晚辈刘云轩，应前辈之约前来。”
那佝偻身影头也不回，依旧拨弄着火中的东西，沙哑的声音响起，带着一丝不耐烦：“来了就过来坐，站那么远，怕老头子吃了你不成？”
刘云轩依言走近，在篝火另一侧找了块平整的石头坐下。借着幽蓝的火光，他看清了对方的样貌。那是一个面容枯槁、皱纹深刻如沟壑的老者，一双眼睛却异常明亮，如同两点寒星，在他拨弄铁钎时，手指稳定而灵活，完全不像外表看起来那般苍老。
老者将铁钎上烧得通红的一小块黑色金属夹起，放在旁边一块冰冷的铁砧上，随手拿起一柄造型奇特的、布满了各种细小机关的小锤，叮叮当当地敲打起来。他的动作看似随意，但每一下敲击都精准地落在金属的特定部位，发出清脆而有韵律的声响。随着敲击，那黑色金属竟以肉眼可见的速度改变着形状，表面浮现出细密繁复的纹路。
刘云轩看得暗暗心惊。这老者举手投足间，没有动用丝毫灵力，全凭技艺和那柄奇异小锤，便能对这块显然非凡的铁胚进行如此精密的锻造，其对力道、角度、火候的把握，已臻化境。这绝非寻常炼器师能做到。
“看够了？”老者停下敲打，将初步成型的、泛着幽光的金属片丢进旁边一个盛满黑色液体的小罐子里，发出嗤的一声轻响，腾起一股白烟。他这才抬起头，用那双明亮的眼睛上下打量着刘云轩，目光锐利如刀，仿佛要将他里外看个通透。
“晚辈失礼了。”刘云轩再次拱手。
“墨家那丫头说，你有事求老夫，关于净化被‘归墟邪力’侵蚀的东西？”老者开门见山，声音依旧沙哑，“先说说看，是什么东西，侵蚀到什么程度了？别想着隐瞒，老夫眼里揉不得沙子。”
刘云轩略一沉吟，决定坦诚相告。他取出了怀中的龟甲残片，置于掌心，并未催动，只是让其自然散发着古朴沧桑的气息。同时，将黑水牢下那巨大残片的情况，以及自己感知到的被侵蚀状态，详细描述了一番，隐去了戊土精魄和塔内具体位置等细节。
老者目光落在龟甲残片上，眼中闪过一丝异彩，伸出枯瘦的手：“拿来我看看。”
刘云轩递过。老者接过龟甲残片，并未用神识探查，而是用手指细细摩挲着上面的纹路，又凑到幽蓝的篝火前仔细观看，甚至放在耳边轻轻敲击，聆听其声。半晌，他才将残片递回，眼中露出凝重之色：“果然是‘镇墟’遗蜕，而且品相尚可，灵性未失。你说那大块头被侵蚀得更严重，灵性蒙昧，怨念深重？”
“是。”刘云轩点头，“晚辈曾尝试以自身灵力与其本源共鸣，加以安抚，只能唤醒一丝微弱灵性，难以根除污秽。”
“哼，归墟邪力，那可是连上古真仙都头疼的玩意儿，源自世界破灭、万物归墟的终结之力，最是污秽难缠，侵蚀本源，同化万物。你能唤醒一丝灵性，已是侥天之幸，多半是靠着这块小碎片和……你身上那点奇怪的地脉亲和力吧？”老者瞥了刘云轩一眼，似乎看穿了他与戊土精魄的微弱联系。
刘云轩心中一凛，这老者眼力果然毒辣，点头称是。
“办法嘛……倒也不是没有。”老者慢悠悠地坐回原位，拿起旁边的酒葫芦灌了一口，酒气刺鼻。“不过，先说好，老夫只负责设计阵法图纸，告诉你需要什么材料，如何布设。具体实施，遇到的麻烦，你自己解决。而且，老夫的报酬，可不便宜。”
“前辈请讲，只要晚辈力所能及，定当竭力而为。”刘云轩精神一振。
“第一，”老者竖起一根手指，“你这块小碎片，借老夫研究三日。放心，老夫还不至于贪图你这点东西，只是对‘镇墟’纹路有些兴趣，看看能否复原一二。”
刘云轩略一犹豫，想到墨心的推荐和对方展现出的手段，点了点头：“可以。”
“第二，”老者竖起第二根手指，“老夫需要三样布阵的核心材料。第一样，是‘地心火莲’的莲子三颗，必须是在地肺火脉核心孕育超过三百年的火莲所结。第二样，是‘万年寒玉髓’一滴，需取自极地冰川最深处，未经丝毫阳气沾染。第三样嘛……”他顿了顿，眼中闪过一丝古怪，“需要‘玄阴真水’与‘太阳精金’碰撞湮灭时，产生的那一缕‘混沌源息’，不多，三缕即可。”
刘云轩听得目瞪口呆。地心火莲子、万年寒玉髓，皆是可遇不可求的天地奇珍，其价值难以估量。而那“混沌源息”，更是只存在于传说中的东西，是阴阳极致的物质碰撞湮灭时，有极低概率诞生的、蕴含一丝混沌本源的奇异气息，极其罕见且难以捕捉保存。
“前辈……这三样材料，实在太过珍稀难寻……”刘云轩苦笑。
“废话，不难寻老夫要它作甚？”老者翻了翻白眼，“净化的可是归墟邪力！寻常材料顶个屁用？必须以至阳至阴之物调和，引动一丝混沌真意，模拟开天辟地之初的净化之力，方有可能将邪力从本源中剥离、中和。地心火莲子和万年寒玉髓是调和阴阳的基石，‘混沌源息’是引子。没有这些，阵法威力十不存一，搞不好还会引发邪力反噬，到时候死的可是你。”
刘云轩沉默。老者说得在理，但这条件确实苛刻到令人绝望。
老者看他脸色，嘿嘿一笑：“当然，东西难找，老夫可以给你指条明路。地心火莲，据老夫所知，镇渊塔地火殿深处，那口‘熔心井’里就有一株，不过有没有结出三百年份的莲子，就看你运气了。万年寒玉髓嘛……北域‘冰魄峰’底下或许能找到。至于混沌源息……”他摸了摸下巴，“据老夫推算，十日之后，镇渊塔东三千里外的‘阴阳潭’，恰逢百年一次的阴阳潮汐对冲最烈之时，或有万分之一的几率，在潭心极阴极阳交汇处，诞生那么几缕。能不能抓住，看你本事。”
刘云轩心中苦笑更甚。熔心井是地火殿禁地，等闲不得入内。冰魄峰远在北域冰原，险峻无比。阴阳潭更是有名的绝地，阴阳二气混乱，潮汐爆发时更是危险万分。这简直是三个几乎不可能完成的任务。
“除了这些，可还有其他替代之物或方法？”刘云轩抱着一线希望问道。
“有啊。”老者干脆地说，“你去找一件完整的、未被污染的‘镇墟龟甲’来，直接扣上去，保管啥邪力都净化得干干净净。”
刘云轩无语。这跟没说一样。
“怎么？怕了？”老者似笑非笑，“若是怕了，现在就走，就当没见过老夫。若是还想试试，就把你那小碎片留下，三日后，来此取图纸和更详细的材料处理、阵法布设要点。至于能不能凑齐材料，能不能活着布下阵法，就看你的造化了。”
刘云轩看着老者那双明亮的眼睛，从中看到了一丝考校，甚至是一丝……期待？他深吸一口气，将龟甲残片再次递出：“请前辈代为保管研究三日。三日后，晚辈再来叨扰。”
他没有犹豫。尽管前路艰险，但这或许是目前唯一可行的希望。为了岳山，为了黑水牢下那挣扎的玄龟残灵，也为了自己，他必须一试。
老者接过龟甲残片，眼中闪过一丝赞赏，摆摆手：“行了，滚吧。三日后子时，过时不候。记住，别带尾巴来，不然……”他没说完，但眼中寒光一闪。
刘云轩拱手告辞，顺着来路，快速离开黑风峡。来时心情沉重，去时更加沉重，但眼中却多了一抹决然。
熔心井、冰魄峰、阴阳潭……还有虎视眈眈的赵昆和神秘尊者。时间，更加紧迫了。而他的冒险，才刚刚开始。