翌日清晨，天光微熹，海面上薄雾未散，琉璃仙岛在晨曦中苏醒，宛如一颗镶嵌在碧蓝绸缎上的巨大琉璃，散发着宁静而神秘的光泽。
吴升与采言薇夫妻二人，早已离开了下榻的客栈，并肩行走在通往岛屿核心区域的一条宽阔石板路上。
一夜未眠，对于他们这等修为的修士而言，与寻常人小憩片刻无异，非但不见丝毫倦容，反而更显神采奕奕。
吴升步履沉稳，气息内敛，体内元罡圆融流转，不见半分外泄，行走间自有一股渊渟岳峙的气度。
采言薇则依旧是一袭水蓝色长裙，外罩月白轻纱，手持那柄星月纹油纸伞，身姿窈窕，步履轻盈，清冷的面容在晨光下仿佛笼罩着一层柔和的光晕，更添几分出尘之姿。
行走间，吴升心中微有感慨。
修炼之道，确有许多凡俗难以企及的便利，便如这洁净自身一事，寻常人需日日沐浴，方能保持清爽。
而修士一旦踏入一定境界，周身毛孔开阖由心，元罡运转不息，自可涤荡尘埃、隔绝污秽。
莫说一夜不眠，便是数月不沾滴水，亦能保持身躯洁净无暇，散发出的唯有自身纯净的气息与淡淡的、与功法属性相关的灵韵，这种对肉身最基础的掌控，亦是超凡脱俗的一种体现。
此刻时辰尚早，但琉璃仙岛上已是人影绰绰。
来自各州各派的修士们，或独自疾行，或三三两两结伴，前往不同的区域进行晨修、交流或处理事务。
当吴升与采言薇的身影出现在路上时，不可避免地引来了众多目光的注视。
与昨日初登岛时或好奇、或探究、或略带审视的目光不同，今日这些投射而来的视线中，赞誉、钦佩乃至一丝敬畏之色，明显占据了主导。
“看，是蓬莱仙岛的采仙子和她的夫君吴升！”
“昨日盛会上的事情听说了吗？这位吴升道友，竟有八寸才情！了不得，真乃天纵奇才！”
“八寸啊！厉惊鸿才七寸，便被誉为此代翘楚，这吴升竟还胜他一筹！未来成就，不可限量！”
“难怪能得采仙子青睐，果真是郎才女貌，天作之合！”
“听闻他来自镇玄司，年纪似乎不大，修炼时日尚短。”
“便有如此天赋，若再给他十年、二十载光阴，潜心修炼，将来必是我人族栋梁！”
“蓬莱仙岛此次，真是觅得佳婿啊！”
窃窃私语声虽低，却如何能瞒过吴升与采言薇的感知。
众人议论的焦点，无疑都集中在昨日那“才情花”测试的结果上。
八寸才情，这等天赋，放在任何宗门都是需要倾力培养的核心种子。
经此一事，吴升在众人心中的分量，已然发生了翻天覆地的变化。
从最初或许因蓬莱女婿身份而带来的关注，变成了对其自身潜力与价值的真正认可。
那些目光中的热切与赞叹，便是明证。
采言薇虽神色依旧清冷，但眼角眉梢间，亦能看出一丝不易察觉的柔和。
夫君受人敬重，她自然喜悦。
而夫妻二人穿过一片依山势修建的亭台楼阁，最终来到了一处位于山峰腹地、环境极为清幽雅致的庭院前。
庭院白墙青瓦，院门虚掩，门楣上悬着一块朴素的木匾，上书“蓬莱小筑”四字，笔力苍劲，隐有云纹流动，此地灵气氤氲，比之外界更是浓郁数倍，显然是一处上佳的修炼静所。
此处，便是他们今日应约前来的目的地，蓬莱仙岛岛主，罗江流的临时居所。
推开虚掩的院门，入目便是一方精巧的庭院。
院中有古松苍劲，灵泉潺潺，奇花异草点缀其间，散发着沁人心脾的芬芳。
一座飞檐翘角的八角凉亭立于院中，亭内石桌石凳俱全。
此刻，一位身着深紫色绣银丝云纹长袍、面容儒雅、目光深邃的中年男子，正负手立于亭边，眺望着远方的云海。
他身形挺拔，气息浑厚，虽未刻意散发威压，但那股久居上位的沉稳气度与深不可测的修为底蕴，却自然而然地流露出来。
此人，正是蓬莱仙岛当代岛主。
吴升对这位岛主并不陌生。
月前，他与采言薇在蓬莱仙岛成婚时，罗江流便是主婚人之一。
只是当时宾客众多，礼仪繁琐，并未有深入交谈的机会。
见到二人进来，罗江流转过身，脸上露出一抹温和的笑容，拂袖示意：“吴升小友，言薇，你们来了。不必多礼，这边坐。”
“罗宗主。”吴升与采言薇同时躬身行礼，态度恭敬却不失从容。
礼毕后，二人方才依言走入凉亭，在罗江流对面的石凳上安然落座。
侍女奉上灵茶后便悄然退下，院中只剩下三人。
茶香袅袅，与庭院中的花草清香交融，气氛宁静而祥和。
罗江流并未过多寒暄，他扶着石桌边缘，缓缓坐下，目光落在吴升身上，带着欣赏与一丝郑重，开门见山道：“吴升小友，此次邀你们夫妻前来，主要是一事。”
他顿了顿，继续道，“我蓬莱仙岛，决定赠予你们二人一笔贡献点，算是宗门对你们的一点心意与支持。”
“贡献点？”吴升心中微动。
他自然知晓贡献点为何物，这是各大宗门内部激励弟子、兑换资源的一种常见方式。
不过……
似乎看出吴升的疑惑，罗江流微微一笑，解释道：“此贡献点，并非我蓬莱仙岛内部所用，而是碧波郡九宗联盟，在琉璃仙岛此地通用的‘特殊贡献点’。”
他详细说明道：“碧波郡宗门林立，最为强大的九宗结为联盟，共御外敌，交流资源。”
“但各宗功法、资源体系差异巨大，并无完全通用的贡献点。”
“寻常情况下，我蓬莱仙岛的贡献点，是无法在天剑阁或曲玉宗等派使用的。”
“唯有一种情况例外。”
罗江流端起茶杯，轻呷一口，“便是九宗弟子，前来这琉璃仙岛执行驻守、清剿妖魔、建设阵法等任务，或在此地通过比试、交流获得认可后，所获得的奖励，才会被记为通用贡献点。”
“此贡献点，可在琉璃仙岛的秘库中，兑换九宗共同拿出的一些珍稀资源、功法秘籍、甚至是进入某些特殊修炼之地的资格。”
他放下茶杯，目光平和：“当然，除了弟子个人获取外，宗门若想获得这种通用贡献点，也可通过向琉璃仙岛捐赠大量灵石、材料、或是完成某些联盟发布的重大任务来换取。”
“这些贡献点，本质上只在琉璃仙岛这片中立之地流通生效，算是九宗联盟内部的一种硬通货。”
吴升默默点头，心中了然。
这类似于一种在特定平台使用的高级货币，其价值和对修士的助益，显然远非各宗内部贡献点可比。
罗江流见吴升理解，便不再绕弯子，语气变得更为直接干脆利落补充道：“吴玄令……不，瞧我这记性。”
他笑着轻轻拍了下额头，目光中带着一丝了然与尊重，“现在应该称您为吴红令了，恭喜高升。”
吴升眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
他从镇玄司最低的“青令”，一路晋升至“玄令”，再到如今因功勋与实力被破格提拔为“资深队员”才能获得的“红令”，此事知晓者并不多，且属于镇玄司内部职级变动。
罗江流能如此准确地称呼出来，可见蓬莱仙岛和镇玄司之间的关系还是不错的。
罗江流似乎并不在意吴升那一闪而逝的惊讶，他凝视着吴升，语气诚恳而认真：“吴红令，您个人的才情，昨日我等已有目共睹，八寸之资，惊才绝艳。”
“您的天赋与心性，皆属上上之选。”
“假以时日，潜心修炼，未来必能成为支撑我人族脊梁的顶尖强者。”
他话锋一转，回到正题：“正因如此，我蓬莱仙岛愿在此时，对你们夫妻二人进行一笔投资。”
“这笔贡献点，便是希望助你们能以更快速、更稳健的方式成长起来，减少一些资源上的后顾之忧。”
“这既是对言薇这孩子的期许，也是对我蓬莱仙岛女婿的一份支持。”
罗江流身为蓬莱仙岛岛主，一方巨擘，说话却毫不拐弯抹角，直接将投资二字摆在明面，这种坦率，反而更显诚意。
“此番赠予二位的通用贡献点，数额为，一千点。”罗江流报出了一个数字。
一千点琉璃仙岛通用贡献点！
吴升闻言，神色平静，心中却快速盘算起来。
他如今的真实实力已达四品灵体脏腑境，体魄强度高达六十六万，寻常资源对他修为的直接提升已是微乎其微。
这一千点贡献点，对他自身实力的即时提升效果可能有限。
但它的价值，更多体现在另一方面，还是他一直在做的一件事儿，那便是资源的合理来源。
修行之路，越到高深处，所需资源越是海量且珍稀。
若他修为进展神速，却无相匹配的资源来源解释，难免引人猜疑。如今有蓬莱仙岛明面上给予的这笔投资，加上他各种身份地位，便能很好地掩盖他通过每日奖励获取大量资源的真相，使其修为提升显得合情合理，避免不必要的麻烦。
至于这一千点贡献点的实际购买力如何，初来乍到的吴升并无概念。
就在这时，坐在他身旁的采言薇，微微侧首，用仅能两人听到的轻柔声音提点道：“琉璃仙岛秘库中，一柄由名家锻造、用料上乘的三品优秀级兵刃，约需八百至一千点贡献。”
吴升顿时了然。
三品优秀兵刃。
这已是许多宗门内门精英弟子都可望不可及的宝物。
一千点贡献，竟能兑换此等神兵，其含金量果然惊人。
要知道，他现在常用的佩剑，也才是四品上等而已。
这一千点，若运用得当，足以武装起一位潜力不俗的修士了。
“罗宗主厚赐，吴升与妻子，感激不尽。”
吴升站起身，郑重地向罗江流行了一礼。
采言薇也随之起身，盈盈一拜。
“诶，不必多礼，坐下说话。”
罗江流笑着摆手，示意二人不必拘谨，“这只是宗门的一点心意，希望你们善用即可。”
吴升与采言薇重新落座。
然而，吴升并未立刻告辞，他沉吟片刻，目光看向罗江流，语气平静却带着一丝探究，开口道：“罗宗主厚爱，晚辈铭感五内，只是，晚辈心中有一疑问，思索良久，不知当问不当问？”
罗江流似乎早有预料，神色不变，端起茶杯，吹了吹浮沫，淡然道：“但说无妨。”
吴升直视罗江流，缓缓问道：“霸刀山庄，究竟是何来历？其此番作为，意欲何为？”
凉亭内的空气，似乎因这个问题而微微一凝。
罗江流端着茶杯的手顿在了半空，他抬起眼眸，目光中之前的温和笑意渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的严肃。
他放下茶杯，显然在快速思索。
片刻后，他眼中闪过一丝了然，显然明白了吴升为何会在此刻提出这个问题。
昨日厉惊鸿的刁难，无疑是霸刀山庄释放的一个明确信号。
而吴升作为直接承受者，且展现出惊人天赋后，有此一问，再正常不过。
罗江流沉吟了数息，似乎在斟酌措辞。
最终。
他决定坦诚以告。
他看向吴升，目光坦诚中带着一丝无奈：“既然你问起，我便与你分说一二。”
“霸刀山庄，乃云霞州境内公认的最强宗门，其实力底蕴，确实不容小觑。”
罗江流开始叙述，语气平稳，“而近些年来，霸刀山庄运气不错，或者说，谋划极深，他们确实得到了一些非同小可的大机缘。”
他刻意在“大机缘”三字上加重了语气，继续道：“这些机缘，对于我等修炼之人，尤其是已走到一定高度、渴望突破瓶颈的强者而言，诱惑力极大。”
“霸刀山庄借此，确实对九大宗门内部的一些核心人员、实权长老，产生了相当强的吸引力。”
“他们的目的，也很明确。”罗江流目光微冷，“便是想利用这些机缘作为筹码，换取我碧波郡本地的一些特有资源、甚至是某种程度上的话语权与合作便利。”
说到这里，他看向吴升和采言薇，语气带着几分了然：“所以，昨日厉惊鸿对你们夫妻二人的威压、刁难，其背后用意，我们并非看不出来。”
“这既是打压你们这两位新崛起的、代表镇玄司与蓬莱联姻的新星，也是一种对九宗联盟的试探和分化。”
他轻轻叹了口气，语气中透出几分现实的冷酷：“然而，即便知晓其用心，九宗内部，包括一些核心长老在内，对于此事，多数却选择了一种克制的，甚至是默许的态度。”
“原因无他。”
罗江流的声音很平静，却道出了残酷的现实，“他们不愿意因为你们二人，而彻底得罪、或者说断送与霸刀山庄交易获取那些机缘的可能。”
“在他们看来，从霸刀山庄手中获得的资源，既能增强自身实力，也能壮大宗门，从长远看，或许还能增强碧波郡的整体实力。”
“这是一笔划算的交易。”
“至于你们二人……”罗江流的目光扫过吴升和采言薇，带着一丝不易察觉的复杂，“天赋再高，潜力再大，终究是未来。”
“而霸刀山庄能给出的，是现在就能到手的好处。”
“况且，能成为各宗长老者，当年谁又不是天赋卓绝之辈？他们有自己的衡量标准。”
“所以。”
罗江流总结道，语气恢复了之前的淡然，“你应该能明白了，这本质上，算不上什么深仇大恨，也未必是精心策划的阴谋，更多的，是一种基于现实利益的、最直接也最冷酷的权衡罢了。”
吴升安静地听着，脸上没有任何表情，只是眼神越发深邃。
罗江流的坦诚，印证了他之前的许多猜测。
忽然，吴升话锋一转，问题变得极其尖锐，目光如炬，看向罗江流：“那么，罗宗主，您个人对此事，持何种态度？您是否有从霸刀山庄手中，获取过资源呢？”
此言一出，坐在吴升身旁的采言薇，心中猛地一紧，下意识地看向罗江流。
她没想到夫君会问得如此直接，这几乎是在质问一宗之主了！
罗江流的面色，也是明显一僵，他显然没料到吴升会如此单刀直入。
他深深地看了吴升一眼，却见对方面容平静，眼神清澈而坚定，并无挑衅之意，只有一种寻求真相的执着。
四目相对，空气仿佛凝固了几息。
最终，罗江流深吸一口气，脸上露出一抹复杂的笑容，那笑容中有坦然，也有一丝无奈。他没有回避，直接迎上吴升的目光，语气异常肯定地回答道：“有。”
一个字，清晰无比。
采言薇的心，瞬间沉了下去。
虽然早有预料，但亲耳从自家宗主口中听到这个答案，还是让她感到一阵莫名的失落。
吴升对这个答案似乎并不意外，他只是默默地点了点头，示意自己听到了。
罗江流既然开了口，便不再隐瞒，继续说道，语气带着一种破罐子破摔般的坦诚：“我不愿在此事上欺骗你们。”
“正如我方才所言，我，罗江流，个人确实与霸刀山庄有过一些私下的交易，也从他们手中获得过一些对我修行有益的资源。”
他话锋一转，语气变得郑重：“但是，我可以向你们保证，这些交易，仅限于我个人与霸刀山庄之间。”
“我绝不会将蓬莱仙岛的整体利益、未来决策，捆绑到这些私人交易之中。”
“宗门是宗门，个人是个人，这一点，我罗江流分得清。”
吴升再次点头，表示理解，随即追问：“那么，对于霸刀山庄针对我与言薇的压制，您，以及蓬莱仙岛官方，所持的态度，也是克制的？或者说，是默许的？”
罗江流迎着吴升那仿佛能看透人心的目光，沉默了一瞬，最终还是重重地点了点头，声音低沉却清晰：“对的。”
“在现阶段，霸刀山庄想要张扬，那便由他张扬。”
“他们想要如何试探、如何打压，只要不触及底线，不造成实质性的大规模损伤，我们主观上愿意相信，霸刀山庄作为云霞州大宗，应有最基本的底线。”
“他们的行为，更多是为了打压我方锐气，离间九宗与镇玄司关系，以便更好地攫取利益。”
“所以只能暂时委屈你们二人了。”
说到这里，罗江流似乎觉得有必要再解释些什么。
他挺直了腰背，目光变得异常认真，甚至带着一种近乎发誓般的郑重，看着吴升与采言薇：“而我也可以在此，向你们二位郑重承诺。”
“我从霸刀山庄交易所得的好处，绝大部分，都已通过各种形式，反哺给了蓬莱仙岛。”
“包括此次赠予你们的一千点贡献点中，据我估算，约有六百点，其源头便是来自与霸刀山庄的交易所得！”
凉亭内，陷入了短暂的寂静。
罗江流的话语，已经说得再明白不过。
利用对手的资源，来壮大自身。
霸刀山庄给钱、给资源，为何不要？至于己方受些委屈？在实实在在的利益面前，些许面子上的折损，又算得了什么？这就像世间常说的一句糙理。
若尊严能卖钱，只有傻子才会死死攥着不放。
拿到这些资源，能让蓬莱仙岛更强，弟子受益，底蕴更厚。
宗门更强，在未来可能的风浪中才能站得更稳。
这笔账，怎么算都是划算的。
所以，碧波郡九宗，即便知道霸刀山庄心怀不轨，但只要对方还能拿出真金白银，他们大多会选择睁一只眼闭一只眼。
直到有一天，霸刀山庄拿不出好处了，或者触犯了根本利益，届时再翻脸无情，也是理所应当。
宗门之间的博弈，很多时候就是这般赤裸裸的利益交换，朴素，却也残酷。
吴升听完罗江流这番毫无保留的剖析，脸上依旧看不出喜怒。
他缓缓站起身，对着罗江流，郑重地拱手，深深一礼：“罗宗主坦诚相告，解惑之恩，吴升铭记于心，多谢。”
罗江流也站起身，虚扶一下吴升，神色复杂地叹道：“望你能理解宗门的难处。”
“非常之时，行非常之事。”
“蓬莱仙岛，永远是言薇的娘家，也愿是你未来的助力之一。”
吴升直起身，目光平静地看向远方翻涌的云海，轻声道：“晚辈明白。”
“世间安得双全法，不负宗门不负卿。”
“利益权衡，本就是常态。”