孤峰之巅，厉山站在原地，手中紧握着那柄沾满自己、敌人以及亲人污血的刀。
他缓缓抬起头，一双眼睛布满了猩红的血丝，死死地盯着眼前突兀出现的身影。
吴升，京都来的那条狗。
在厉山此刻混沌而悲愤的脑海里，这个称谓异常清晰，甚至带着一种扭曲的快意。
京都的鹰犬，那条叫余秦华的狐狸，还有那个使剑的楚留星，连同他们带来的那些爪牙，全都死了，死得凄惨无比，连个全尸都没留下。
厉天雄那个叛徒，那个死守着腐朽旧路不放的庄主，也死了，心脏被掏出来捏爆，神魂俱灭。
京都那边的狗，差不多死绝了。
而眼前这个吴升，这条看起来最不起眼实力不过四品的京都走狗，凭什么还活着？凭什么敢在这个时候，出现在他面前？还以一种如此平静，甚至带着点居高临下的口吻，问他“死了很多人”？
他凭什么这么平静？！凭什么用那种眼神看着自己？！像是看着一只蝼蚁，或是一出戏？
甚至于这个时候还敢问自己要刀！
他敢问自己要刀？
他他妈的敢问自己要刀？他是怎么想的？
他到底是怎么想这一件事情的？他这个时候提出来这一句话的时候，难道就完全不过脑子的吗？
“哈哈哈哈，吴大人，吴升！”厉山沉默之后瞬间怒斥，“你他妈的看清楚了啊！”
“京都来的外援，余秦华，楚留星，还有那些杂鱼，全死了！”
“死得干干净净，连渣都不剩！”
他猛地抬手指向厉天雄尸骨无存的方向，动作牵动伤口，让他痛得嘴角抽搐，但眼神却更加凶狠：“还有你们霸刀山庄的庄主，厉天雄，也他妈的死了！被我哥亲手杀了！”
提到哥字时，他眼中闪过一丝痛苦和混乱，但立刻被更浓的凶光掩盖：“现在，整个霸刀山庄，除了那些上不得台面的小角色，能打的，能说的上话的，就剩老子了！”
“你？”
“一个京都派来的使者，一个区区四品境的小辈……”
他向前逼近一步，尽管脚步有些踉跄，但身上的杀意和残留的妖魔血气混合，竟也有几分慑人：“你觉得，你还能活着离开这荒山野岭吗？啊？！”
“而老子现在跟你摊开了讲！”
“摆在你这京都走狗面前的，只有两条路！”
“要么，识时务，现在立刻跪下来，向我厉山效忠！发誓与京都一刀两断，从此效忠我厉山，效忠即将由我等执掌的新霸刀山庄！老子看你还有点用，或许能饶你一条狗命，许你富贵前程！”
“要么啊……”
厉山脸上露出残忍而狰狞的笑容，缓缓举起了手中那柄沾血的刀，刀尖微微颤抖，指向吴升的咽喉：“老子现在就送你下去，陪余秦华楚留星，还有厉天雄那个蠢货！让你知道，做京都的狗，是什么下场！”
在他看来，吴升唯一的靠山和倚仗已经灰飞烟灭，自身实力又远逊于他，除了投降，就是死路一条。
所以对方在这个时候突然之间开口要刀，这简直就是这世界上面最大的一个笑话。
笑死他了，真的是把他妈的，都笑死了。
反正接下来的事情就像是他所说的一样，如果吴升愿意跪下来效忠，那么他这边还是愿意收下吴升的。
但如果吴升不愿意的话，那么吴升今天就不要从这个地方离开，你所代表的京都一派，今天必须全灭！
他觉得自己赢定了。
然而，面对厉山这色厉内荏，充满威胁的咆哮，吴升脸上表情依旧没什么变化。
他甚至没有去看那指向自己咽喉的刀尖。
只是将目光从厉山那张因激动和血迹而扭曲的脸上移开，缓缓投向了远处那片支离破碎的大地。
罡风呼啸，卷起地上的尘土和尚未干涸的血污。
目光所及，皆是焦土裂谷深坑，以及散落各处的，早已难以辨认原本模样的尸骸碎片。
那是刚才那场惨烈厮杀留下的痕迹。
一道道纵横交错的刀气剑气拳印，法术轰击的沟壑，密密麻麻。
对个人而言，那些攻击或许只是求胜的手段，但对于这片土地而言，却是毁灭性的蹂躏。
将原本或许还算险峻奇诡的山峰，硬生生轰成了满目疮痍的废墟。
吴升就这么静静地看着，然后他才开口：“厉山，厉长老，你可是天下最蠢的一只狗啊，一只老狗，一只赖皮狗。”
厉山：“你他妈说什么？！”
吴升微微的昂着头，看着这一个男人那种揪心的模样，一时间哈哈大笑。
“我说你是一只蠢狗，是一只赖皮狗，我难道说错了吗？在你看来，是不是觉得，只要你将这把刀带回去，恭恭敬敬地呈给那位尉迟老祖，他便会如约站在你这边，助你重振霸刀山庄，成就你的宏图霸业？”
厉山刚准备更加动怒，甚至于这个时候就要把这吴升挫骨扬灰之时，听见吴升这么一说。他猛地意识到吴升的这一个问题，好像是有一点不对劲的地方，但是具体哪个地方不对劲，现在居然是没有办法感觉的出来。
等到愣了一下之后，努力的回忆了一下吴升所说的到底是什么东西的时候，这才迫不及待，甚至于义正言辞的对着吴升说道：“那是自然！尉迟老祖他是何等人物？言出法随，一诺千金！”
“像他那样的绝世高人，最看重的便是信誉和脸面！”
“他说了，谁先带刀回去，便支持谁执掌霸刀山庄！”
“此话当着那么多人的面说出，岂能有假？岂能收回？！吴升，你该不会这个时候连一个老祖说的话都不相信了吧？”
“那么你对于这一个世界还有任何东西相信吗？那么你活在这个世界又是不是太过于卑微蝼蚁了一些？！”
说到这里的时候，厉山握刀的手又紧了几分，随时准备暴起发难。
而吴升看着对方的这一个小动作，心中的笑意更浓，却也在此时突然收敛笑容，看着对方，语气猛然平淡。
“是啊，尉迟老祖那样的人物，说出的话，自然是作数的，断然不会轻易更改。”
他话锋一转，目光落在厉山那紧握着刀，充满警惕和敌意的脸上，摇头。
“可。”
“厉长老啊，你这蠢货，似乎完全会错了老祖的意。”
会错意，会错什么意？厉山瞳孔一缩，心头莫名一紧，下意识地追问：“你……你什么意思？！”
吴升没有立刻回答，反而背着手，开始在这片狼藉的山巅，踩着碎石和血污，慢慢地踱起步来。
直到一脚踩碎了一个不知道是谁的骨头之时，吴升这才徐徐开口。
“厉长老，厉老狗，你且静下心来，好好想想。”
“像尉迟老祖那样，不知活了多少岁月，修为通天彻地，早已超然物外的存在……”
“你觉得，他老人家费心费力弄出这么一出寻刀的戏码，是为了什么？”
“真的是为了帮你厉山，或者帮已死的厉天雄，去成就你们心中那点所谓的霸业，抱负吗？”
“如果你是尉迟老祖，你会做这种无聊且掉价的事情吗？”
厉山被问得一愣，张了张嘴，却一时语塞，他刚才被一连串的剧变和眼前的胜利冲昏了头脑，只想着带刀回去，就能得到老祖支持，重掌山庄，何曾仔细想过那位神秘老祖的真正意图？
吴升不给他思考的时间，继续缓缓说道：“我之前代表京都，厉天雄也亲近京都。”
“你们则站在京都的对立面，甚至不惜勾结南疆，乃至更邪异的存在。”
“那么厉长老，你觉得尉迟老祖是那种会费心去选边站队，是选择帮京都，还是选择帮京都敌人的人吗？”
不得不说，吴升说出来的这些话语，好像愈发的直接起来了。
是啊，就像是吴升所说的一样，这一个尉迟老祖宗会选择帮助京都，还是帮助京都的敌人吗？
好像没道理的吧？
是的，完全没有道理的啊，这一位老祖宗为什么要莫名其妙的站在这两方人这边，莫名其妙的加入其中一方。
吴升如果不说，这一切都是顺水行舟。
毕竟老祖的事情谁敢去进行一些揣测，但是说出来了，这情况可就瞬间不一样了。
厉山脸色开始变幻，一种不祥的预感悄然滋生。
吴升摇了摇头，语气中带上了一丝毫不掩饰，近乎于轻蔑的叹息：“你动动你那被仇恨和贪婪冲昏的脑子，好好想一想，这其中的逻辑，真的很难懂？”
而厉山被吴升这毫不客气的语气激得面红耳赤，又羞又恼，更多的是一种被说中心事的慌乱，他厉声道：“吴升！你到底想说什么？！少在这里故弄玄虚，绕圈子！有屁快放！”
吴升看着他气急败坏的样子，忽然笑了：“绕圈子？我话已经说得如此明白了，你竟还听不明白？”
厉山沉默了。
现在的他的确是可以看得出来，这件事情是有哪里不对劲的，但是具体哪里不对劲？
这一时间说不上来，总感觉是有一层纸就这么蒙在了自己的眼皮子底下，这怎么看都看不清的。
吴升看着对方的这一个表情，知晓若是让对方慢慢的去揣度其中的一些用意，恐怕还需要耗费不少的时间。
索性也直接开口对着对方说道：“厉山，你该不会天真的以为，尉迟老祖是吃饱了撑的，专门跑到霸刀山庄来，是为了帮你厉峰一系，或者帮我这京都一派解决内部矛盾，选定继承人的吧？”
“睁开你的眼睛看清楚！这位老祖，是直接出现在了京都势力和京都敌对势力的面前！”
“他根本就没把双方任何一方真正放在眼里！”
“他出现在这里，本身就代表着北疆出现了第三股不容忽视，甚至足以压过你们双方的势力！”
“而这股势力的代表，就是尉迟老祖！”
厉山瞬间呆滞，僵在原地，瞳孔缩小。
第三股势力……
不是帮京都，也不是帮京都的敌人……这一个老祖难不成真正的目的就是要成为这第三股势力吗？
有可能的。
妈的！
真的有可能的！
这一个京都的狗腿子说的有可能是有大道理的，也就是这一位尉迟老祖，真正要做的事情，可能还真的就是第三者的！
吴升继续道：“所以老祖为何要立下这寻刀的规矩？为何要让你们双方在此拼死厮杀，斗个你死我活，两败俱伤？”
“实则很简单！”
“就是要让你们互相消耗，让京都一派和你们这些叛逆一派，统统受损！实力大减！”
“他根本不在乎你们谁赢谁输。”
“他在乎的，是借此机会，将霸刀山庄从原本亲京都和反京都这两条狭窄的道路上，强行逼出来。”
“逼上他尉迟老祖所划定的第三条路。”
“他要的是一个彻底打残，打怕，打断了脊梁骨，再无其他选择，只能依附于他，听从他号令的霸刀山庄，他要的是一个能够完全执行他意志的傀儡山庄，一个属于他尉迟老祖的霸刀山庄！”
“所以我话语都说到现在的这一个地步了，你如果还是没有办法明白。”
“那么我就觉得，像你这样的一个莽夫，待在霸刀山庄之中，都能够获得一个位置很高的存在，这霸刀山庄现如今越来越乱，也全都是你们这些人老不正经了。”
而厉山，他终于懂了。
“所……所以……”
“尉迟老祖从始至终……就没打算真的支持我们任何一方？他……他要的是整个霸刀山庄？！”
吴升冷哼一声，向前走了两步，逼近失魂落魄的厉山：“老祖说的是支持带刀归来者执掌山庄，是支持，可这支持是什么意思？是站在你身后，帮你砍人，帮你成就霸业吗？”
“不，再次动动你那可怜的猪脑子吧！”
“这支持，是站在他尉迟老祖的角度！”
“是他需要一个人，一个听话的，有能力的话事人，来帮他管理控制运营这个已经打上他烙印的霸刀山庄！”
“执行他想要的计划，达成他想要的目的！”
“你想想，如果你现在带着这把刀，浑身是血，满心忠诚地跑回去。”
“你跪在他面前，跟他说：老祖宗啊，我厉山幸不辱命，把刀带回来了！请您遵守诺言，支持我吧！”
“支持我和那些魑魅魍魉继续勾结，支持我走那条与京都，与天下为敌的险路，我们一起把霸刀山庄做大做强！”
“你猜，那位老祖听到这话，是会欣慰地拍拍你的肩膀，夸你干得漂亮，然后倾力助你？”
“还是觉得你愚不可及，蠢得无可救药，顺手一巴掌拍死你，换个更聪明，更懂事的人来拿这把刀？”
厉山被吴升这番连珠炮般的诘问轰得头晕目眩，哑口无言。
他下意识地低头，看向自己手中这把沾满了至亲、同门、敌人鲜血的刀，只觉得它此刻重若千钧，冰冷刺骨。原来……这把刀代表的不是胜利和希望，而是一个更庞大更可怕的陷阱的开端啊？
所以这一件事情到头来真的就只是自己一厢情愿啊。
吴升，“而在这种情况之下，你又为何要把这一把刀给我，而不是你去拿着这一把刀呢？”
厉山茫然地抬头。
吴升与他对视，缓缓道：“因为我比你更年轻，更有潜力。”
“因为我比你看得更清楚，更懂得审时度势。”
“因为我的天赋，我的未来，比你更值得投资。”
“只这一点，这把刀，你就应该给我，由我去交给老祖，由我去成为老祖在霸刀山庄的代言人。”
这小子果真狂妄！厉山死死盯着吴升，脑中一片混乱，下意识地问道：“你……你要背叛京都？你要脱离京都的控制？”
“背叛？”吴升轻轻摇头，“这个词太重了。”
“我们只是选择了不同的道路。之前我为京都做事，因为京都能给我想要的。”
“现在，尉迟老祖出现了，他展现的力量和掌控力远超京都的许诺。”
“那么，我为什么还要死守着京都那条已经岌岌可危的船？”
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“我要站在尉迟老祖这边，成为他在霸刀山庄的意志延伸。”
“所以，你把刀给我，从今往后，霸刀山庄要走的路，便是第三条路，尉迟老祖的路！”
“而你。”
吴升的目光落在厉山身上，带着一种近乎残酷的直白，“你身边的盟友，厉峰死了，南疆的人也死光了。”
“我这边，京都的人，厉天雄，也全都死了。”
“我们两个，现在都是孤家寡人，都是光杆司令，你觉得，我们还有别的选择吗？”
厉山沉默。
“所以把刀给我，我去做那个话事人，我去当霸刀山庄的新庄主。”
“由我来，斡旋于京都、老祖、以及你们残存的势力之间。”
“为霸刀山庄，谋一条真正能活下去，甚至可能活得更好的路。”
“你……”厉山喉咙滚动了一下，声音艰涩，“你好大的胆子……你竟敢……斡旋于三方之间？”
他此刻终于彻底明白了。
吴升不仅仅是背叛京都，投靠尉迟老祖那么简单。
他是要利用尉迟老祖的势，反过来平衡甚至制衡京都的压力，同时还要安抚，收编他们这些残存的叛逆势力，真正将自己置于三方博弈的中心位置，成为那个关键的、不可或缺的支点！
这是何等疯狂的野心！又是何等危险的走钢丝！
京都会盯着他，尉迟老祖会看着他，他们这些叛逆残余也会审视他。
三方目光汇聚，压力可想而知。
吴升，他一个四品境的年轻人，凭什么敢这么做？又凭什么认为自己能站得住？
吴升没有回答他关于凭什么的问题。
他只是看着厉山，看着对方脸上变幻不定的神色，看着对方眼中那逐渐熄灭的火焰和升起的茫然与挣扎。
然后，吴升对着厉山，缓缓伸出了右手。
掌心向上，起初空空如也。
厉山眉头紧锁，不明所以，心中警惕更甚。
然而，下一瞬间，让厉山瞳孔骤缩，呼吸停滞的一幕发生。
只见吴升那空无一物的掌心，忽然凭空涌出一缕淡金色的，氤氲着浓郁药香的雾气。
雾气迅速凝结，化作一颗圆润剔透云纹流转的丹丸，“叮”的一声，轻巧地落在吴升的掌心。
这还没完。
第一颗丹丸落下后，第二颗、第三颗……第十颗，第百颗，如同变戏法一般，又像是神明的恩赐，一颗颗色泽各异，但无一不散发着诱人药香和精纯灵气的丹药，接连不断地从吴升的掌心生长出来，滴溜溜地滚落。
有的落在吴升手中堆积，更多的则直接滚落到满是血污和碎石的地面上。
益气补元丹，续骨生肌丸、定魂安神散……
甚至还有两颗散发着淡淡紫芒，对突破瓶颈大有裨益的紫府培元丹……
这些丹药，品阶最低的也是四品，甚至有不少三品宝药啊！
对于厉山如今重伤的躯体，以及修为而言，这些丹药中的任何一颗，都堪称疗伤圣药或是修炼助力！
厉山看得目瞪口呆，大脑一片空白。
吴升似乎并不在意厉山的震惊，他掌心一翻，将手中堆积的几颗丹药也随意地抛洒在地上。
丹药滴滴答答地滚落在血污和尘土中，与那些残破的兵器，尸块混杂在一起。
“亲爱的长老，你没得选。”
“你身边的朋友兄弟，也已经没得选择了。”
“他们都死了，用生命为你铺了路，虽然这条路，并非他们想象的那样。”
“霸刀山庄，从今日起，不再姓厉了。”
厉山闻言，心脏猛地一疼。
“从今往后，霸刀山庄只会有一条路可以走，那就是尉迟老祖指明的路。而我……”
吴升指了指自己，又指了指地上那些价值连城却被随意丢弃的丹药，以及厉山手中紧握的刀，“将是走在这条路上，最前面的那个人。”
厉山恍惚了一下，紧接着一股难以言喻的巨大悲怆出现。
他想起了大哥厉峰最后化魔时那诡异而虔诚的嘶吼，想起了厉天雄临死前那不甘的眼神，想起了武谭山等南疆人临死前的绝望呐喊，想起了那些追随他们、此刻却尸骨无存的同门、下属……
他一生奋斗，与厉天雄争，与命运争，甚至不惜勾结外魔，到底是为了什么？
到头来，兄弟惨死，同门凋零，山庄易主，自己像个傻瓜一样被人玩弄于股掌之间，拼死拼活夺来的信物，转眼就成了他人登台的阶梯，而自己，甚至连选择的余地都没有？
棋子。
这两个字，如同魔咒，在他脑海中反复回荡。
“所以……到头来。”
厉山的声音嘶哑得几乎听不清，带着哭腔和无穷无尽的苦涩，“我们都只是……棋子？任人摆布的棋子？”
吴升看着他失魂落魄的样子，轻轻叹了口气，那叹息声中听不出多少同情，更像是一种对世事无常的感慨：“神仙打架，小鬼遭殃。城门失火，殃及池鱼。”
他走近一步：“厉长老，看开些。”
“棋子又如何？”
“你我所处的位置，在这天下棋局中，或许只是微不足道的棋子。”
“但你可曾想过，在我们这枚棋子之下，又有多少更微小的棋子？”
“霸刀山庄那数万弟子，那些所谓的天才，那些苦苦挣扎的凡人，他们自以为命运握在自己手中，苦苦修炼，争名夺利。”
“可他们的人生，他们的前途，他们的生死荣辱，在很多时候，不过是我与你今日在此地的一番对话，一个决定，便可轻易改变，轻易倾覆。”
“他们的天时，握在你我手中。”
“他们的地利，因你我的选择而定。”
“他们的人和，更在你我的一念之间。”
“所以，厉长老。”
吴升的语气忽然变得温和了一些，“当一个能够执掌他人命运的棋子，又有什么好悲哀的呢？”
“你的实力会因我的支持而恢复，甚至更强。”
“我的地位，会因老祖的扶持而稳固，水涨船高。”
“届时，你我高居霸刀山庄之巅，一言可决万千人生死，一念可定北疆风云变幻。这，难道不比你现在这样，像个丧家之犬一样，握着一把不知是福是祸的刀，茫然无措，要好上千百倍吗？”
厉山呆呆地听着。
吴升话语，一点点瓦解着他最后的抵抗和坚持。
是啊，棋子……
可如果是一枚足够重要的棋子，一枚能影响其他棋子命运的棋子……那似乎，也不完全是坏事？
至少，还能活着。至少，还有丹药，还能恢复实力，甚至……可能比以前更好？
吴升看着厉山眼中挣扎渐渐平息，取而代之的是一种认命般的麻木和一丝微弱对生的渴望。
他知道，火候差不多了。
他不再说话，只是再次对着厉山，伸出了右手。
这次，手掌摊开，掌心空空，但意思不言自明。
厉山低下头，目光从吴升那平静得可怕的脸上，移到自己手中沾满血污、沉重冰冷的刀上，又缓缓移到脚下地面上，那些滚落在血污尘土中、却依旧散发着诱人光泽和药香的丹药。
他想到了大哥厉峰最后拍他肩膀时，那非人手掌的触感。
想到了余秦华、楚留星被撕碎吞噬时的惨状。
想到了厉天雄胸口那触目惊心的血洞。
想到了那些同门死前不甘的眼神。
想到了自己这一生，从默默无闻的旁系子弟，到成为山庄长老，到与厉峰密谋，到勾结南疆，到今日这场惨绝人寰的厮杀……
一幕幕，如同走马灯般在眼前飞速掠过。
我这一生，到底在为什么而战斗？为权势？为抱负？还是……仅仅为了活着？
如今，兄弟死了，盟友死了，对手也死了。
自己重伤垂死，握着一把催命符般的刀，前路茫茫，后有追兵……
“呵……呵呵……”
厉山忽然笑了起来，笑声比哭还难听，眼泪混合着脸上的血污，大颗大颗地滚落，砸在脚下沾满灰尘的丹药上，溅起细微的尘烟。
他猛地一咬牙，用尽了全身最后的力气，膝盖一软。
“噗通！”
一声闷响，厉山双膝重重地跪在了冰冷坚硬，布满碎石和血污的地面上。
手中的刀，“哐当”一声，被他丢弃在一旁。
他颤抖着伸出双手，捧起地上那柄暗青色的，象征着无数人死亡和阴谋的刀，高高举过头顶，然后，深深地伏下了身子，额头几乎触碰到地面。
他的声音嘶哑，颤抖，却带着一种彻底放弃抵抗后的空洞和卑微：“请……请您……护我往后……安然无忧……”
“请您……带着霸刀山庄……在那一位老祖的安排之下……走向……更加昌盛的……未来……”
每一个字，都像是从他喉咙里硬挤出来的，充满了无尽的屈辱悲凉。
吴升静静地看着他，看着这个不久前还叫嚣着要杀自己，此刻却如同败犬般跪伏在地、痛哭流涕的男人。
伸出手，很随意地，从厉山高举的双手中，拿起了那柄暗青色的刀。
刀入手，微沉，带着厉山掌心的汗和血，有些粘腻。
他低头，看着厉山依旧跪伏在地，双手撑地，肩膀剧烈耸动的呜咽声。
大颗大颗浑浊的泪水，混合着血和尘土，滴落在他面前那些价值不菲的丹药上，将它们染得更脏。
吴升的目光，在厉山颤抖的背脊上停留了一瞬，又扫过这片尸横遍野、如同地狱般的山巅。
然后，他几不可闻地，轻轻叹了一口气。
这声叹息，很轻，很快便消散在荒原呼啸的风中。
他不再看厉山，也不再去看满地的狼藉和尸骸。
转过身，脚下云雾自生，托起他的身躯。
“处理好伤势，带着丹药，回山庄等我。”
留下这句话，吴升的身影，便驾着那朵不起眼的云雾，缓缓升空，朝着霸刀山庄的方向，飘然而去。
对于吴升，或者说，对于此刻扮演着吴升这个角色的存在而言，这，便是他的选择。
以“尉迟老祖”为至高无上的靠山，试图在这错综复杂，血腥残酷的棋局中，落下一枚属于自己的关键的棋子，进而尝试去扭转那看似早已注定的乾坤。