夜色渐浓，屋檐下悬着的冰凌不时断裂，砸在积雪上，发出清脆又沉闷的响声。
允安被映荷抱回寝房。
映荷取了细软的棉巾，轻轻替他擦拭着湿发。
听到外头的说话声。
“方才去了何处？”
是霁一的声音，平平稳稳。
霁五随手拢了拢微乱的鬓发：“揍霁九。”
暗卫之间交手过招本是常事，霁一并无责怪之意。他只将目光轻轻扫过她周身，语气如常：“可曾伤着？”
这话让霁五不喜。
“瞧不起谁呢？我五，他九。”
她下颌微抬：“只有我把他按在地上揍的份。”
霁一未再言语，只将水壶递到她手中，随即身影一晃，便悄无声息地隐入了廊柱后的阴影里。
莫名其妙的。
霁五进屋，顺手拔开塞子瞧了一眼。
是熬得浓浓的红糖水。
她又不爱喝。
映荷正俯身替允安整理衣襟，抬眼提醒。
“你不是才来小日子？也该顾惜些。”
霁五浑不在意地摆摆手：“这有什么。便是在九寒天，我也照样能下冰水。”
她将水壶往案几上一搁，走上前去搭手。
“我调来娘子这边，原先的缺要人顶上，霁一人选都定了，偏霁九不服。”
映荷纳闷了。
“人是霁一挑的，不服也该寻他。再不济也该找补你缺的，怎么还找上你了？”
霁五愣住。
好像……隐隐约约是有点不对。
一直安静允安忍不住点破：“霁九是向你卖好呢。”
霁五恍然大悟：“是了是了，是卖好。”
“之前他做饭，差点将我毒死。想来心里有愧，从那之后便格外懂事。我揍他，揍得还挺痛快。”
霁五又道：“霁九还说下次照样让我揍，不过，他转头却把给夫人驾马的霁二十八给打了。”
“毕竟，他原先也想给夫人驾车来着，没成。”
映荷：“……”
她时常因为脑子太过正常，而感觉和这些“霁”字辈的人格格不入。
允安也觉格格不入，他很操心，都快看不下去了。
“他上赶着让你揍，是想让你去霁一面前替他说好话。”
他奶声奶气，却一语道破，“毕竟暗卫的调动，终归是霁一说了算。”
映荷仍不解：“为何要这样？”
霁五也茫然：“是啊，为何？”
允安纳闷：“你忘了么？你和霁一是有婚约的。”
霁五再次恍然。
“好像是有这么一回事。”
霁一是暗卫里头公认最强的，而她，则是女暗卫里拔尖的那个。
戚家有个不成文的旧例：子孙名下的贴身暗卫若要取妻，最好在暗卫堆里寻，再不济，也是从夫人身边信得过的婢女里挑。
总归，是绝不向外头求的。
为的是知根知底，意在确保忠诚无虞。
戚清徽对这类旧例不甚在意，也从不多管。
不过，霁一几年前确实私下问过霁五是否愿意与他成亲。
她觉得霁一很有眼光，便点了头。
映荷：？？？
“我怎么不知？没听你提过？”
难怪每次霁一在瞻园静候姑爷时，要么靠着墙闭眼假寐，要么一声不吭去看霁五擦剑。
她原以为是两人比较熟……
霁五：“实不相瞒，我也差点忘了。”
嗯，霁九白被揍了。用他的脑子，只会觉得他诚意不足，还不够打动霁五说情。
映荷：……
看出来了，你每次背后骂霁一的时候，都挺大声的。
霁五很快察觉不对。
这件事便是爷都不知，小公子如何知晓？
小公子知晓也就算了……
“霁九为何也知道？”
允安晃着腿，拖着下巴。声音稚嫩，道理却通。
“他整日待在庖厨，又没什么正经事，也就琢磨着这些事了。”
这厢。
戚清徽折返回了盥洗室。
明蕴替他取来干净的换洗衣物，刚送进去，便准备退下。
戚清徽正抬手解着衣襟的扣子，动作略显滞涩。
“等会儿。”他忽然开口。
明蕴脚步一顿，以为他有什么要紧事吩咐。
戚清徽却松了手，任由衣襟半敞，眼皮也倦倦地垂着，显然是累极了。
“来吧。”他声音有些低哑。
明蕴：“嗯？”
戚清徽有气无力地补了一句：“不是想……扒了我么？”
还有这种好事。
明蕴眸光微动，那她可就不客气了。
她几步走近。
盥洗室内已重新换了热水，暖意弥漫，热气氤氲，将两人的身影都笼得有些模糊。
明蕴动作很自然地抬起手，替他继续解那剩下的几颗盘扣。
戚清徽垂着眼，就这么看着她。她的指尖灵巧，动作格外利索，没有半分迟疑或羞涩。
两人都没说话，室内一时静极了，只有彼此近在咫尺的、平缓的呼吸。
明蕴指尖轻巧地挑开最后一颗扣子，顺势将那件湿了大半的寝衣朝两边一拨。
温热的水汽越发弥漫开来，将他赤裸的胸膛笼得有些朦胧。
明蕴下意识地凑近了些。
他左胸靠近心口的位置，赫然缀着一颗小小的红痣。
色泽温润，在蒸腾的热气与湿润肌肤的映衬下，像雪地里一点灼灼的朱砂。
“好看吗？”
戚清徽幽幽。
明蕴：“好看。”
明蕴：“要是长在我身上，就好了。”
她的指尖，不受控制般，轻轻触了上去。
肌肤温热，那点微凸的触感格外清晰。
戚清徽闷哼一声。
“让你看，没让你动手。”
明蕴的指腹仍停在那儿，闻言，非但没挪开，反而拧眉瞥他：“别那么小气。”
“大方点。”
戚清徽漫不经心：“哦？那要不要干脆挖下来，送给你？”
好血腥。
这话着实吓人。
明蕴指尖微顿，想起一桩旧闻：“我幼时听人提过，有人听了江湖道医所言，想取心头血救人，提起刀却又怯了，只在胸口轻轻划了一线，谁知血竟淌个不止，最后便那么没了。”
“是么？”戚清徽语气听不出起伏。
戚清徽：“若照此说……你我也能算得上是过命的交情了。”
既已得逞，看也看了，摸也摸了，明蕴便觉着差不多了。
她像只餍足的猫儿，拍了拍戚清徽的肩膀，语气轻快：“行了，你慢慢洗，我不打扰了。”
说完便欲转身。
戚清徽却伸手，轻轻攥住了她的手腕。