夜色刚漫过桃林的树梢，陆沉突然从田埂上弹起来，双手在地面上急促地拍打，像是在追逐某种看不见的震动。“不对劲！” 他的声音打破了夜间的宁静，额头上的冷汗在月光下泛着冷光，“地下能量在聚集，比之前的节点强十倍，像是要翻涌上来！”
正在诊疗点整理古籍的苏沐辰闻声，立刻转动轮椅冲出来，怀里的书页被夜风掀得哗哗作响。他蹲下身，将手掌贴在陆沉旁边的地面，指尖传来细微的麻痒感 —— 这是古籍中记载的 “能量潮汐” 前兆。“是胚胎在反扑！” 他猛地抬头，镜片反射着帐篷里的灯光，“古籍说‘腐苗毒’只是前奏，毒素被中和后，胚胎会引发能量潮汐，让地下残留的毒素复燃，到时候整个农田都会变成毒区！”
傅子恒扶着沈知意刚走到帐篷门口，监测仪就发出尖锐的警报，屏幕上的能量曲线像疯长的野草般窜向顶端。“潮汐会在子时达到峰值，只有两个小时的准备时间！” 他攥紧拳头，起搏器的指示灯在黑暗中微弱闪烁，“必须找到能压制能量潮汐的东西，否则之前的努力全白费！”
苏沐辰立刻推着轮椅回到操作台，将古籍摊在桌面上，用手电筒照亮泛黄的书页，指尖在 “潮汐” 二字下的注释上滑动：“有了！需要桃林十年以上的老树根汁液，混合苦楝树的种子粉末，再用辰时的桃林晨露熬制成‘镇汐剂’，注入地下能量节点，就能压制潮汐！” 他抬头看向众人，“但老树根得从桃林中心那几棵挖，那里的根系最粗壮，汁液活性最高；苦楝种子要选刚落地的，带硬壳的不行，得剥壳取仁！”
“我去挖老树根！” 顾言泽立刻拿起洛阳铲，身后的队员也纷纷扛起工具，“桃林中心那几棵树我知道，之前给蜂箱涂屏蔽层时见过，根系扎得深，但我们有工具，肯定能挖出来！”
“等等！” 苏沐辰叫住他，从轮椅侧袋里掏出一个皮质工具包，里面装着小铲子、竹篮和一瓶透明液体，“树根不能用金属工具直接挖，会破坏汁液导管，用竹铲！这瓶是稀释的苦楝提取物，涂在竹铲上，能让根系暂时放松，不容易断裂。还有，挖的时候别伤了树干，桃林的土壤屏障还需要它们维持！”
沈知意接过苏沐辰递来的晨露收集瓶：“我去收集辰时的晨露，虽然现在离辰时还有段时间，但可以先准备好容器，在桃树枝上挂好，等露水凝结。” 她看向傅子恒，“你和苏医生留在诊疗点，熬制镇汐剂需要精准控制火候，你们俩一起盯着，别再累着了。”
傅子恒点点头，走到操作台旁，帮苏沐辰整理试剂：“你需要什么帮忙，随时说。起搏器刚换了新电源，能撑到熬完药剂。”
陆沉则留在农田边，双手始终贴在地面，实时监测能量潮汐的动向：“我会盯着能量节点，一旦有异常，立刻通知你们。放心，就算潮汐提前来，我也能提前十分钟感知到！”
深夜的桃林里，顾言泽带着队员小心翼翼地用竹铲挖掘老树根。月光透过树枝洒在地面上，形成斑驳的光影，竹铲碰到土壤的声音格外轻柔，生怕伤到根系。“小心点！这里的根系开始变粗了！” 顾言泽压低声音，用手轻轻拨开土壤，一条手腕粗的老根赫然出现在眼前，表面泛着淡淡的光泽。他立刻用苏沐辰给的提取物涂在竹铲上，缓慢地将根系周围的土壤清理干净，然后用竹刀小心地切开一个小口 —— 透明的汁液立刻顺着切口流出，滴进竹篮里的琉璃瓶中。
与此同时，沈知意在桃树枝上挂满了琉璃瓶，每个瓶子都贴了标签，标注着树枝的位置。夜风拂过桃花，花瓣落在瓶身上，像是在为露水的凝结做铺垫。她抬头看向夜空，星星格外明亮，猩红的雾气已经淡得几乎看不见，心里默默祈祷：一定要赶在子时前准备好所有材料。
诊疗点里，苏沐辰和傅子恒正忙着处理苦楝种子。苏沐辰坐在轮椅上，用小镊子小心翼翼地剥着种子的硬壳，指尖因为长时间用力而微微发红。傅子恒则在一旁研磨剥好的种子仁，石碾子转动的声音在安静的帐篷里格外清晰。“种子仁要磨成细粉，不能有颗粒，否则会影响药效。” 苏沐辰叮嘱道，“等树根汁液和晨露送来，我们就开始熬制，火候要控制在 55c，不能高也不能低，每隔五分钟搅拌一次。”
凌晨四点，顾言泽带着装满树根汁液的琉璃瓶赶回诊疗点，沈知意也收集好了辰时的晨露。苏沐辰立刻点燃炉火，将陶锅架在火上，先倒入晨露，再缓慢加入树根汁液，最后撒入苦楝种子粉。傅子恒站在一旁，手里拿着温度计，不时将温度计插入锅中，报出温度：“53c……55c，可以了，保持这个温度！”
苏沐辰用竹筷轻轻搅拌着锅里的液体，眼神专注：“古籍说，熬制过程中不能有金属接触药液，否则药效会减半。所以我们用的都是竹筷、陶锅，连搅拌的工具都是竹制的。” 他看了一眼墙上的时钟，“还有半小时就到子时了，必须在潮汐来之前把药剂注入能量节点！”
陆沉的声音突然从对讲机里传来，带着一丝急促：“能量潮汐要提前了！还有十五分钟！节点就在农田西北侧，我已经做好标记了！”
顾言泽立刻拿起装有镇汐剂的金属管：“我去注入药剂！陆沉，你在节点旁等我，帮我定位准确位置！”
傅子恒和苏沐辰加快了熬制的速度，苏沐辰不时用滴管吸取少量药液，滴在试纸上 —— 试纸变成深绿色，说明药效已经达到最佳。“可以了！” 他大喊一声，傅子恒立刻帮他将药液倒入金属管中，拧紧盖子。
顾言泽接过金属管，朝着农田西北侧跑去。陆沉已经在那里用石灰画好了圆圈，标记出节点的位置。顾言泽用洛阳铲在圆圈中心钻了一个三米深的孔，然后将金属管插入孔中，按下开关 —— 深绿色的药液缓缓注入地下。
就在药液注入的瞬间，地面突然剧烈震动，能量潮汐如期而至，但只持续了几秒钟就平息了。陆沉的双手从地面抬起，脸上露出轻松的笑容：“成了！能量潮汐被压制了，地下的毒素也没有复燃！”
众人松了一口气，顾言泽瘫坐在地上，擦了擦额头的汗水：“终于赶上了，再晚几秒，后果不堪设想。”
回到诊疗点时，天已经蒙蒙亮。苏沐辰正坐在轮椅上，整理着熬制镇汐剂的记录，将每种材料的用量、熬制时间、温度都详细地记在古籍的空白页上。“这些记录要保存好，万一胚胎再搞出新花样，说不定能用上。” 他笑着说，眼底的黑眼圈虽然明显，但眼神却很明亮。
沈知意端来热粥，递给苏沐辰一碗：“辛苦你了，昨晚熬了一整夜，快喝点粥补补。”
苏沐辰接过粥，喝了一口，温暖的液体顺着喉咙流下，驱散了所有的疲惫。“我们是一家人，互相帮忙是应该的。” 他看向傅子恒和顾言泽，“而且，要不是大家齐心协力，光靠我一个人，也做不成什么。”
傅子恒看着监测仪上平稳的能量曲线，又看了一眼屏幕上的倒计时 —— 母巢舰队还有 67 天抵达。他握住沈知意的手，又看了看身边的苏沐辰、顾言泽和陆沉，心里充满了坚定：“还有 67 天，但我们已经找到了对抗胚胎的方法，只要我们继续齐心协力，一定能等到母巢舰队到来的那天，并且打败它们！”
众人纷纷点头，脸上都露出了坚定的笑容。桃林里的桃花在晨光中显得格外鲜艳，晨露从花瓣上滴落，像是在为他们加油鼓劲。江城的人们知道，虽然未来的路还很艰难，但只要他们团结在一起，依靠这片土地上的草木和彼此的信任，就没有克服不了的困难。
而在城西胚胎的地下深处，能量潮汐被压制后，胚胎的能量波动变得异常微弱，像是在积蓄新的力量，准备下一次反扑。但它不知道，江城的人们已经做好了准备，无论它使出什么手段，都能找到应对的方法。