“抗墟同盟”的成立，如同一块巨石投入暗流汹涌的潭水，在天下修真界掀起了滔天巨浪。明面上，各派魁首返回后，皆以最严厉的口吻，将“墟”之劫的严重性（当然，隐去了最核心的“双星”与“天门”之秘）通告全派，并开始按照同盟初拟的章程，清查辖地，上报异常，抽调精锐人手与资源，一副同仇敌忾、共赴大劫的景象。
暗地里，却是波涛诡谲，暗流涌动。
九尊议事会的最终席位，在激烈的争执与权衡中，用了足足五日才勉强敲定。薪火门、蓬莱剑宗、南疆巫蛊教、北原冰魄谷、西漠大罗宗、中州天工府，这六家实力底蕴公认最强的，自然占据六席。剩下的三席，则成了多方博弈的焦点。最终，东海“碧涛阁”、南荒“万兽山”以及……以栖霞盟盟主身份、整合了数家中小势力、展现出不容忽视实力的铁罗汉，各自争得一席。
这个结果，让水月和林轩心头都蒙上了一层阴影。铁罗汉，终究还是挤进了核心决策层。
同盟成立的第十日，按照决议，第一批抽调自各派的阵法、炼器、推演大师，共计二十七人，在严密护送下，齐聚星火原。他们将进驻专门划出的、被重重阵法守护的“问道峰”，开始对“墟”之力样本以及“上古希望”（隐晦代指“双星”相关）进行研究。主持者，是水月与中州天工府的太上长老“欧冶子”，一位痴迷炼器与古阵、德高望重的老者。
同日，各派提交的第一批辖地异常清单也汇总到了星火原。林轩与几位轮值执事（首批由云飞扬、冷如霜、铁罗汉担任）连夜审阅，脸色越发凝重。清单上，疑似时空薄弱、灵脉异常、或有不明能量残留的地点，竟有数百处之多，遍布天下各地。其中，又以铁罗汉辖下的西南地域，以及巫蛊教所在的南疆，异常点最为密集、诡异。
“铁罗汉提交的清单，看似详尽，但标注的风险等级普遍偏低，且多处关键节点语焉不详，只以‘已派人镇守’带过。”云飞扬指着玉简中的几处，剑眉紧锁，“西南瘴疠之泽深处，黑风洞天旧址，百年前曾有地火异动，吞噬过一队探险修士，他只标注‘丙等风险，时有毒瘴，已设警戒’。但据我蓬莱剑宗早年记载，那地方可能与一处上古地脉怨眼有关，绝非寻常毒瘴。”
“他在隐瞒，或刻意淡化某些地方的威胁。”冷如霜声音冰冷，“是想留下后手，还是那些地方本身就有问题？”
林轩沉吟：“铁罗汉其心难测，他辖下之地，我们不能全信。需派遣可靠人手，暗中复核，尤其是这几处他语焉不详之地。此事，需秘密进行，不能打草惊蛇。”
“我蓬莱剑宗在西南有几个隐秘据点，可调人手。”云飞扬道。
“北原亦可遣冰魄暗卫前往，他们擅长潜伏与探查能量波动。”冷如霜补充。
“有劳二位。”林轩点头，又看向另一份清单，“巫月大祭司提交的清单，倒是详尽得有些……过分了。连一些只有历代大祭司才知晓的、涉及巫蛊教核心禁地的隐秘异常，都标注了出来。她这是示好，还是……另有所图？”
众人沉默。巫蛊教向来神秘排外，此次如此“坦诚”，确实反常。
“无论她目的为何，这些信息本身极为珍贵。南疆之地，自古多诡谲，巫蛊教肯共享，对我们全面排查大有裨益。至于其用心，多加提防便是。”水月的声音从殿外传来，她刚从“问道峰”研究基地回来，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮，“欧冶子长老与几位阵法大师，对‘墟’之力的初步解析已有进展。此力确能侵蚀、扭曲时空与能量结构，但其侵蚀过程，遵循某种特定的‘规则’，或者说……‘频率’。若能解析出这种‘频率’，或可研发出干扰、甚至暂时屏蔽其侵蚀的阵法或法宝。”
“当真？”众人精神一振。这可是对抗“墟”的实质性突破！
“只是理论可能，且只针对其力量的‘侵蚀’特性，对那‘门户’与‘墟’之本体的‘同化’伟力，恐怕无效。但至少，可为前线探查、镇守的弟子，提供一些防护，减少伤亡。”水月道，“不过，研究需要大量的灵力与高纯度材料支撑，尤其是稳定时空属性的天材地宝。清单我已拟好。”
林轩接过清单扫了一眼，都是些稀世珍品，其中几样，连薪火门库存都寥寥。“我会以同盟名义，向各派征集。此事关乎所有人安危，料想无人敢公然推诿。”
“还有一事，”水月神色微凝，“在研究‘墟’之力与‘种子’、菩提心共鸣时，欧冶子长老发现，那缕苍白火苗的活跃度，近期有极其微弱的、周期性的增强。周期大约为七日。而上一次显着增强，是在……三日前的子夜。”
“三日前的子夜？”林轩心中一动，迅速回想，“那夜，星火原西南三千里外的‘落星坡’，上报有轻微地动，灵气紊乱，但未发现明确异常，已派人驻守……”
“落星坡……”水月与林轩对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。那里，似乎也在铁罗汉提交的清单上，标注为“丁等风险，古战场遗迹，时有阴魂作祟，已清理”。
是巧合，还是……
“立刻加派人手，秘密前往落星坡，不，不仅仅是查看，要掘地三尺！查清那地动与灵气紊乱的根源！同时，监测未来四日，‘墟’之力样本的活跃度变化！”水月果断下令。
命令迅速被执行。然而，就在派出的精锐小队出发后不到两个时辰，一连串的坏消息，如同商量好了一般，接踵而至。
先是南疆传来急报，巫蛊教一座用于供奉历代先灵、镇压地脉的“祖灵祭坛”突然无故崩塌，崩塌时有无色无形的诡异波动扩散，导致附近三个寨子的凡人以及数十名低阶弟子，陷入一种类似“时间静止”的呆滞状态，生命体征微弱，但无法唤醒。巫月大祭司亲自出手，也只能勉强遏制其状态恶化，声称是“墟”之力侵蚀的“前兆显现”，要求同盟立刻调派精通神魂、时空之术的修士前往援助。
紧接着，东海碧涛阁辖下一处重要灵石矿脉突然枯竭，矿脉核心处出现一个深不见底、散发阴寒气息的坑洞，坑洞边缘有微弱的苍白火痕。碧涛阁阁主带人探查，遭遇不明阴影袭击，折损数名好手，仓皇退回，宣称矿脉已被“墟”之力污染，需立刻封锁。
几乎同时，西漠大罗宗镇守的一处通往地底“熔火秘境”的入口封印松动，秘境中涌出大量被灼热与腐朽气息混杂的畸变生物，攻击守军，大罗宗宗主已亲自带人镇压，但形势不稳，请求支援。
一夕之间，天下四处火起，且都是同盟的核心或重要成员辖地！这绝不可能是巧合！
“调虎离山！声东击西！”林轩拍案而起，牵动伤势，一阵咳嗽，脸色难看至极，“对方是要分散我们的力量与注意力！他们的真正目标，必定还是星火原，是‘双星’！”
“而且，时机拿捏得如此精准！”水月目光冰冷，看向殿外“问道峰”的方向，“恰好在我们的研究刚有眉目，开始大规模抽调资源，并派人核查可疑地点的时候发难。同盟内部，有鬼！而且，地位不低！”
能够如此清楚同盟动向，并精准选择打击目标，扰乱视线的，绝非普通内应。
铁罗汉？巫月？还是……另有其人？
“立刻启动星火原最高级别战备！所有在外执行非必要任务的弟子，全部召回！‘问道峰’研究基地进入封闭状态，由欧冶子长老与慧明大师共同坐镇，没有我的手令，任何人不得进出！”水月一连串命令下达，雷厉风行，“林轩，你坐镇中枢，协调各派求援，但援兵不可轻动，尤其是我薪火门核心力量，必须固守！周正！”
“弟子在！”
“你亲自带一队绝对可靠的心腹，持我手令与掌门令牌，立刻前往‘落星坡’！我怀疑那里才是真正的大戏开场之地！若有异变，不惜一切代价，查明真相，若遇抵抗……格杀勿论！”
“是！”周正领命，匆匆而去。
殿内气氛紧张到了极点。水月走到窗边，望向夜空，星光黯淡。她能感觉到，一股无形的、冰冷的恶意，如同逐渐收拢的罗网，正从四面八方，悄然笼罩向星火原。
“终于……要来了么？”她低声自语，手轻轻按在丹田处，那里，“种子”与菩提心微微震颤，似乎在回应着即将到来的风暴。
问道峰，密室中。
欧冶子长老正对着一块复杂的阵盘推演，慧明大师在旁以佛法稳定周围灵气。忽然，那枚被重重禁制封印的、盛放着苍白火苗的玉盒，毫无征兆地剧烈震动起来，盒盖“咔咔”作响，似乎里面的东西想要破封而出！与此同时，阵盘上监测“墟”之力活跃度的灵光，猛地窜升到一个前所未有的峰值！
“不好！活跃度暴增！周期提前了！”欧冶子失声惊呼，“就在今夜子时！”
慧明大师猛地抬头，望向星火原外，西南方向。那里，正是“落星坡”所在。
夜空之下，一道细微的、几乎看不见的苍白火线，自落星坡方向冲天而起，并非射向星火原，而是……射向了深邃的、无垠的星空深处！火线尽头，虚空荡漾，一个极其微小、但散发着与焚香谷门户同源气息的、扭曲的“点”，正在缓缓浮现、扩大！
那并非直接攻击，而是在……建立一个新的、更加隐秘的“坐标”！或者说，在“召唤”着什么！
水月的猜测没错，落星坡，果然才是关键！而对方真正的杀招，恐怕并非强攻星火原，而是要以落星坡为引，接引“墟”的本体力量，或者……开启另一扇规模更小、但更致命的“门户”！
星火原的警报尚未响起，但致命的危机，已然降临。