张焘怒道：“陈赓同志，你腿伤严重，好好养伤就行了，军事部署不用你操心！”他转向各师师长：“传我命令，部队继续向大洪山腹地进发！谁要是敢违抗命令，军法处置！”
徐象谦无奈，只能服从命令。他对倪志亮、邝继勋等人说：“各师加强警戒，派出先锋部队，探查路况，防止敌军埋伏！一旦遇到敌军，立刻报告，不得擅自开火！”倪志亮等人齐声应道：“是！”
部队继续向大洪山腹地进发，山路越来越崎岖，粮食也越来越匮乏。战士们只能靠野果、野菜充饥，不少人因为吃了有毒的野菜，上吐下泻。李云龙看着身边疲惫不堪的战士们，心里十分着急：“营长，这样下去不是办法，我们会被拖垮的！”二柱子点点头：“是啊！粮食不够，伤员越来越多，再找不到红三军，我们真的危险了！”
一名卫生员跑过来，对徐象谦说：“总指挥，很多战士都生病了，还有不少伤员的伤口感染了，需要尽快治疗和补充营养！”徐象谦道：“让炊事班把仅有的粮食集中起来，优先给伤员和生病的战士吃！卫生员尽量救治伤员，实在不行的，就留下几名战士照顾，等部队站稳脚跟后再来接应！”
张焘看到部队士气低落，心里也有些动摇，但他还是坚持道：“同志们，坚持住！胜利就在眼前！只要我们找到红三军，就能摆脱困境！”然而，部队深入大洪山腹地两天，依旧没有找到红三军的任何踪迹，反而因为粮食断绝，不少战士开始掉队。
“总指挥，张书记！”侦查员跑回来，神色慌张，“我们在前面发现了敌军的踪迹，好像是何成浚的部队，正在向我们这边赶来！”徐象谦脸色一变：“不好！我们被敌军盯上了！传我命令，部队立刻掉头，向枣阳方向撤退！”张焘也意识到了危险，不再坚持：“快！撤退！不能让敌军缠住我们！”
部队立刻掉头，向枣阳方向撤退。战士们虽然疲惫，但听到敌军来袭，都打起了精神，加快了前进的步伐。李云龙扶着一名生病的小战士，对他说：“坚持住！我们一定能摆脱敌军！”小战士点点头，咬着牙，跟着队伍前进。
向枣阳方向撤退的途中，红四方面军各师缺员严重的问题愈发突出。红十师原本三个团的兵力，如今每个团只剩下两个营，红十二师甚至有一个团只剩下不到一个营的兵力，战士们个个疲惫不堪，士气低落。
“总指挥，各师缺员太严重了，再这样下去，根本无法应对敌军的追击！”倪志亮走进临时指挥部，语气沉重。徐象谦看着各师上报的伤亡名单，眉头紧锁：“红十师伤亡两千三百余人，红十一师伤亡一千八百余人，红十二师伤亡两千余人，红七十三师伤亡一千五百余人，少共国际团伤亡五百余人……”
陈昌浩道：“少共国际团大多是共青团员和青少年战士，虽然作战勇猛，但毕竟年纪小，经验不足，伤亡比例很高！”张焘道：“现在不是心疼伤亡的时候，当务之急是充实各师的作战力量！”
徐象谦沉思片刻，道：“我建议，将少共国际团拆散，补充到各师缺员严重的部队中！少共国际团的战士们虽然年轻，但经过多次战斗，已经具备了一定的作战经验，补充到各师后，能迅速提升战斗力！”
“不行！”陈赓立刻反对，“少共国际团是红四方面军的骨干力量，组建才半年多，打过不少胜仗，就这样拆散太可惜了！”徐象谦道：“陈赓同志，我也不想拆散少共国际团，但现在形势危急，各师缺员严重，再不补充，我们可能会被敌军击溃！”
少共国际团团长走进指挥部，他的脸上带着伤痕，眼神坚定：“总指挥，政委，张书记！我代表少共国际团的全体战士，请求将我们拆散，补充到各师！为了革命的胜利，我们不怕牺牲，愿意到最需要的地方去！”
张焘点点头：“好样的！不愧是红军的骨干力量！就这么决定了，将少共国际团拆散，按各师的缺员情况，均匀补充！”陈昌浩道：“少共国际团共有三个营，一千余人，红十师补充三百人，红十一师补充两百五十人，红十二师补充三百人，红七十三师补充一百五十人！”
少共国际团的战士们听到要被拆散，虽然有些不舍，但都表示服从命令。一名年轻的战士对团长说：“团长，我们舍不得离开您，但我们知道，这是为了革命的胜利！我们到了新的部队，一定会好好打仗，不给少共国际团丢脸！”团长拍拍他的肩膀：“好兄弟！到了新的部队，要听从指挥，团结战友，英勇作战！等革命胜利了，我们再团聚！”
李云龙所在的红十二师三营，补充了五十名少共国际团的战士。这些战士大多只有十五六岁，脸上还带着稚气，但眼神中充满了坚定。二柱子对李云龙说：“营长，这些小战士年纪太小了，能打仗吗？”李云龙道：“别小看他们！少共国际团的战士个个都是好样的，经过战斗的洗礼，他们很快就能成为优秀的战士！”
他走到一名小战士面前，拍了拍他的肩膀：“小鬼，叫什么名字？多大了？”小战士立正敬礼：“报告营长！我叫王小虎，今年十六岁！”李云龙咧嘴一笑：“好样的！以后就跟着我干，保证让你杀个痛快！”王小虎点点头：“是！营长！我一定好好打仗，为牺牲的战友报仇！”
补充完毕后，各师立刻对新补充的战士进行紧急训练。李云龙带着三营的战士们，在山林间进行射击和拼刺刀训练。“瞄准了再开枪！子弹不多，要省着用！”李云龙大喊，“拼刺刀的时候，要快、准、狠，不要害怕，越害怕越容易受伤！”
王小虎拿着步枪，认真地练习瞄准。他的手臂有些发抖，李云龙走过去，手把手地教他：“稳住，呼吸均匀，眼睛盯着目标，手指轻轻扣动扳机！”王小虎按照李云龙的教导，再次瞄准，“砰”的一声，子弹打中了远处的树干。“太好了！打中了！”王小虎兴奋地喊。李云龙点点头：“不错！继续练习！”
与此同时，红十师、红十一师、红七十三师也在进行紧张的训练。少共国际团的战士们学习能力很强，很快就适应了新的部队，与老战士们打成了一片。一名老战士对身边的小战士说：“小鬼，以后跟着我，我教你打仗的技巧！”小战士点点头：“谢谢老大哥！”
训练间隙，战士们纷纷交流作战经验。李云龙对三营的战士们说：“敌军虽然人多势众，但他们贪生怕死，我们只要团结一心，勇猛作战，就能打败他们！”王小虎道：“营长，我们少共国际团的战士们，在潢光战役中，配合主力部队歼灭了敌军两个团，活捉了敌旅长李万林！”李云龙哈哈大笑：“好样的！看来你们都是战斗英雄！”
徐象谦、张焘、陈昌浩等人来到训练场地，看到战士们训练刻苦，士气高涨，心里十分欣慰。徐象谦道：“少共国际团的战士们补充到各师后，部队的战斗力明显提升了！”张焘道：“这是个正确的决定！只要我们团结一心，就能摆脱困境，找到新的根据地！”
训练结束后，部队继续向枣阳方向前进。战士们精神饱满，步伐坚定。王小虎走在队伍中，对身边的二柱子说：“二哥，我一定会好好打仗，成为一名优秀的红军战士！”二柱子点点头：“我相信你！跟着营长，好好干！”