川东开县，原川军第五路指挥部旧址，此刻成了刘湘收拢残部的临时整编大营。
大营内外戒备森严，岗哨林立，全副武装的士兵三步一岗五步一哨，空气中弥漫着硝烟与尘土混合的刺鼻味道。反六路围攻惨败的阴霾还未散去，刘湘站在大营中央的高台上，一身灰布军装，脸色阴沉得能滴出水来，眼底满是不甘与怨毒，死死盯着川陕苏区的方向，攥紧的拳头青筋暴起，指节泛白。
十个月的六路围攻，他倾尽川军二十万主力，耗光无数粮饷弹药，本以为能一举踏平川陕苏区，碾碎红四方面军，可到头来落得个全线溃败、歼敌八万的下场，麾下主力第五路几乎全军覆没，各路川军丢盔弃甲，死伤惨重，他这个四川剿匪总司令，成了全军的笑柄，更是被蒋介石骂得狗血淋头。
若不是蒋介石为了围剿红军，需要他收拢川军残部配合中央军作战，非但没有撤他的职，反而拨付军饷、武器，让他重整部队，他刘湘此刻早已无颜立足四川。
“委座给咱们拨了两百万军饷，五百万发子弹，还有两百挺轻重机枪、五十门火炮，这是咱们川军翻盘的最后机会！”刘湘对着台下密密麻麻的残部将领，声音嘶哑却狠戾，“反六路围攻，咱们输了，输得窝囊，输得丢人，被红军打得抱头鼠窜，丢尽了川军的脸！现在，中央军主力已经入川，咱们必须重新集结，重整旗鼓，配合中央军，一雪前耻，踏平苏区，活捉徐向前、李云龙，洗刷耻辱！”
台下，邓锡侯、田颂尧、杨森等川军各路将领，个个面色凝重，垂首而立。他们的部队在反六路围攻中同样损失惨重，兵力折损过半，建制残缺不全，士兵士气低落，逃兵不断，早已没了当初围攻苏区时的嚣张气焰。
田颂尧上前一步，躬身说道：“总司令，我部在西线被红军打垮，残兵不足三千，建制混乱，士兵毫无斗志，想要整编，怕是需要些时日，眼下红军防线稳固，贸然进攻，恐怕……”
“怕什么？有中央军主力撑腰，还有委座拨付的精良武器，咱们还怕红军不成？”刘湘厉声打断，眼神扫过众将，满是威严，“我已经下令，川军各路残部，全部向开县、城口、广元一线集结，统一整编，直辖部队缩编为三个军、两个独立师、七个独立旅，其余裁减部队纳入保安团，补充兵员，配齐武器，十天之内，必须完成整编，形成战斗力！”
按照刘湘的部署，川军残部的整编计划迅速铺开：
东线战场，以杨森部残兵为主，收拢第五路溃散官兵，组建第二军，驻守城口、开县边境，配合上官云相中央军，作为东线进攻主力，直扑宣汉、开江苏区腹地；
西线战场，以邓锡侯、田颂尧残部为主，组建第一、第三军，驻守广元、昭化一线，汇合川北地方保安团，配合胡宗南中央军，封锁嘉陵江西岸，伺机渡江进攻苏区西线；
同时，抽调精锐残兵，组建独立旅、特务营，负责敌后袭扰、侦察情报、破坏苏区防线，配合主力部队作战。
蒋介石派驻川参谋团的军官，也亲临整编大营，监督整军进度，督促川军加快集结，补充兵员武器，整顿军纪，杜绝此前各自为战、畏缩不前的乱象，违抗军令者，一律军法处置。
有了蒋介石的军饷、武器支持，加上参谋团的督战，原本溃散的川军残部，渐渐被收拢起来。溃兵从四面八方赶往指定集结点，伤兵被安置休整，老弱残兵被淘汰，精壮士兵重新编队，配发崭新的枪支弹药、轻重机枪、火炮，建制逐步恢复。
短短七天时间，川军各路残部完成初步整编，总兵力恢复至七万余人，虽远不及六路围攻时的规模，却也重新形成了作战力量，武器装备较此前更为精良，加上中～央军在旁压阵，原本低落的士气，渐渐有所回升，可骨子里对红军的畏惧，依旧难以抹去。
刘湘站在整编完毕的阵前，看着重新列队的川军将士，看着整齐的枪支、林立的火炮，脸上终于露出一丝阴狠的笑容：“徐向前，李云龙，上次让你们侥幸赢了，这次，我川军配合中央军，十五万大军压境，定要将你们红四方面军，彻底剿灭在川陕大地！”
与此同时，川陕苏区巴中总指挥部，徐向谦正对着敌我态势图，研判敌军动向，红四方面军各主力将领齐聚一堂，气氛凝重。
“根据前线侦察情报，刘湘已经完成川军残部整编，东线杨森部三万余人，集结城口、开县，西线邓锡侯、田颂尧部四万余人，集结广元、昭化，配合中央军十五万主力，形成东西两线夹击之势，企图对我苏区发起新一轮全面围剿。”徐向谦手指划过地图上的敌军集结点，语气严肃，“川军残部虽经整编，战斗力不如从前，但有中央军督战，装备精良，又急于报仇雪恨，必然会疯狂进攻，咱们绝不能掉以轻心。”
李云龙坐在队列前排，眉头紧锁，听完徐向谦的话，沉声说道：“总指挥，川军这帮软蛋，上次被咱们打得屁滚尿流，这次有中央军撑腰，就敢蹦跶了？我独立团驻守东线开江、城口边境，只要他们敢来，我就把他们打回去，让他们知道，就算整编了，照样是手下败将！”
“云龙，不可轻敌。”徐向谦看向李云龙，叮嘱道，“川军此次整编，配备了中央军拨付的重武器，又有特务营、独立旅专门负责偷袭、袭扰，他们深知正面进攻难以突破咱们的防线，必然会先派小股精锐，偷袭我军边境阵地、后勤据点，试探我军防御实力，你驻守东线，既要严防正面进攻，更要警惕敌后偷袭，尤其是前沿阵地、弹药库、粮草站，务必加强警戒。”
“放心，总指挥，我都安排好了！”李云龙拍着胸脯保证，“独立团侦察连全部出动，全天候巡逻边境，各阵地增设岗哨，多层防御，新兵跟老兵混编，就算他们敢来偷袭，也让他们有来无回！”
散会之后，李云龙快马加鞭赶回独立团驻地，立刻召开全团干部会议，传达总部指令，加强东线边境防御部署。
“弟兄们，川军残部整编完毕，配合中央军，要跟咱们死磕到底了！”李云龙站在作战地图前，声音洪亮，“王喜奎，带一营驻守城口前沿主阵地，加固工事，增设明暗火力点，二十四小时不间断警戒，不准有半点松懈；二营驻守开江边境，协助东线兵团巩固防线，负责粮草、弹药运输；三营作为预备队，留守驻地，随时准备增援前线；侦察连分成小队，深入敌军集结区域周边，侦察敌军动向，一旦发现异常，立刻传回情报！”
“赵刚，你带政工队，深入各阵地，鼓舞士气，同时安抚百姓，组织百姓转移物资，坚壁清野，防止敌军偷袭时祸害百姓，烧毁粮草！”
各干部齐声领命，立刻分头行动，独立团全员进入一级战备状态，东线边境各阵地，战壕加固、火力点布置、岗哨增设，一片忙碌，战士们紧握钢枪，严阵以待，警惕地盯着敌军集结的方向。
城口前沿主阵地，地势险要，依山而建，战壕纵横交错，明暗碉堡错落分布，轻重机枪阵地隐蔽在山林之中，炮兵连的迫击炮、掷弹筒瞄准敌军方向，一营营长王喜奎亲自带队巡逻，检查防御工事，叮嘱战士们提高警惕。
“都给我精神点，川军这帮兔崽子，吃了败仗，肯定想搞偷袭，眼睛都放亮了，发现风吹草动，立刻开枪示警，不准放一个敌人靠近阵地！”王喜奎对着战壕里的战士们厉声叮嘱，战士们纷纷点头，握紧手中的枪，眼神警惕地扫视着阵地外的山林。
夜色渐深，山林间一片寂静，只有风吹树叶的沙沙声，月光洒在阵地上，透着一股肃杀的宁静。
独立团的战士们轮流值守，不敢有半分懈怠，新兵们在老兵的带领下，熟悉阵地地形，学习警戒技巧，虽有些紧张，却也斗志昂扬，都想在战场上证明自己，打退川军的进攻。
凌晨时分，夜色最浓，正是人最疲惫的时候。
城口前沿阵地东侧的山林中，几道黑影鬼鬼祟祟地从密林里钻出来，猫着腰，手持短枪，身上穿着川军军装，脸上蒙着黑布，正是刘湘派出的川军独立旅精锐偷袭小队。
这支小队共计百余人，全是川军中的老兵油子，擅长山地潜行、偷袭作战，此次奉命趁着夜色，偷袭红军城口前沿阵地，破坏防御工事，斩杀守军，试探红军防御实力，为大部队进攻扫清障碍。
小队队长是川军资深连长，外号“秃鹫”，心狠手辣，作战狡猾，他带着队员，借着夜色和山林的掩护，一点点靠近红军阵地，避开明哨，悄悄摸向阵地侧翼的薄弱点。
“都轻点，别出声，摸进去之后，先炸碉堡，再杀哨兵，破坏战壕，动作要快，得手之后立刻撤退！”秃鹫压低声音，对着队员们叮嘱，队员们纷纷点头，屏住呼吸，继续潜行。
此时，阵地前沿的哨兵，正警惕地扫视着四周，丝毫没有察觉，危险已经悄然逼近。
独立团驻守此处的，是一个新兵排，搭配十名老兵，新兵们初次值守深夜阵地，难免有些疲惫，老兵们则时刻保持警惕，不断提醒新兵集中注意力。
“都别打瞌睡，仔细看着点，这地方靠近山林，容易藏敌人！”老兵班长对着新兵们沉声说道，新兵们强打精神，握紧步枪，盯着阵地外的黑暗。
就在这时，一名新兵无意间瞥见山林边缘有黑影晃动，先是一愣，以为是眼花，揉了揉眼睛再看，黑影越来越近，数量还不少，瞬间吓得浑身一紧，立刻拉响身边的警报，对着战友嘶吼：“有情况！敌人偷袭！阵地东侧有敌人！”
刺耳的警报声瞬间划破夜空，打破了阵地的宁静！
值守的老兵们瞬间反应过来，立刻抄起步枪，朝着黑影方向开枪，枪声骤然响起，子弹划破夜色，精准射向潜行的川军偷袭小队。
“该死，被发现了！冲！快速突破阵地，完成任务！”秃鹫见状，知道偷袭已经暴露，不再隐蔽，嘶吼一声，带着百余名川军士兵，端着步枪，朝着红军阵地发起冲锋，妄图凭借人数优势，一举突破薄弱的新兵排防线。
百余名川军偷袭士兵，嘶吼着冲上山坡，子弹密集地射向红军阵地，手榴弹接连扔出，在战壕边炸开，硝烟瞬间弥漫，阵地陷入一片混乱。
新兵们初次遭遇偷袭，听到密集的枪声、爆炸声，瞬间有些慌乱，不知所措，老兵班长立刻嘶吼：“新兵蹲下！老兵还击！依托战壕，稳住阵脚，不准后退！”
战斗瞬间打响，川军偷袭小队疯狂进攻，红军新兵排奋力抵抗，敌我双方短兵相接，战况瞬间白热化！
城口主阵地的王喜奎听到枪声和警报声，脸色骤变，立刻带着主力部队，朝着东侧阵地驰援，可他不知道，这只是川军的试探性偷袭，刘湘的东线主力，已经借着夜色，悄悄向城口边境推进，一场更大规模的进攻，即将全面爆发！
而此时，李云龙正在开江驻地研判敌情，接到城口阵地遭遇偷袭的急报，猛地拍案而起，抓起驳壳枪，对着警卫员嘶吼：“集合三营预备队，跟我去城口！娘的，川军竟敢先搞偷袭，看老子怎么收拾他们！”
夜色之下，偷袭战骤然打响，川军残部的反扑，正式拉开序幕，东线边境阵地，陷入生死激战，而更大的危机，还在后面！