“从银心附近到悬臂边缘，都有报告。
虫族的撤退不是局部的，是整体性的。”
沈渊坐在一旁，安静地看着星图。
他的手指在桌面上轻轻点着，眼神专注。
“撤退的虫族，最后都去了哪里？”他问。
“不知道。”苏明山摇头。
“所有文明都尝试追踪，但都失败了。
虫群总是消失在未测绘星域、重力井或星云深处，
就像……蒸发了一样。”
“蒸发……”
苏振国重复了这个词，语气有些沉。
“帝国那边也是同样的情况。”
苏明山说。
“他们动用了几种深空探测技术，
但一旦虫群进入某些特定区域，信号就会彻底消失。
不是屏蔽，是……就像从宇宙里被抹掉了。”
会议室里沉默下来。
虫族放弃经营了数千年的地盘，悄无声息地撤离，不留痕迹。
这感觉，就像看着一片厚重的乌云突然散开，
但你知道它没有消失，
只是聚成了更可怕的形状，悬在头顶看不见的地方。
“接下来，我们要怎么做？”
苏明山看向苏振国。
苏振国盯着星图，看了很久。
然后，他忽然笑了一下，笑容里有些复杂。
“怎么做？该干嘛干嘛。”
他往后一靠。
“虫族不来捣乱，对我们来说是好事。议会现在最需要的就是时间。”
他指了指星图。
“地级II型、青龙III型、蜂群主宰III型，产量都上来了，但还未够。
新附庸的文明需要整合，星门网络需要完善，
精神力量体系需要推广……哪一样不需要时间？”
“它们愿意撤，就让它撤。
我们正好趁这个机会，把根基打得更牢。”
苏明山点了点头，但眼神里还是有些忧虑。
“我只是担心，这是暴风雨前的宁静。”
“那也得等暴风雨来了再说。”
苏振国摆摆手。
“现在瞎猜也没用，又找不到它们藏身之处，
只能加强侦察，提高警惕，其他的，该干嘛干嘛去吧。”
他看向沈渊。
“你那边呢？精神力量体系搞得怎么样了？”
沈渊抬起眼。
“差不多了。”
他说。
“可以实行试验阶段了。”
……
第二天，实验室里，沈渊面前悬浮着最终版本的精神能量授权模型。
经过又一年的推演和优化，
原本粗糙的“规则桥梁”已经变得精致而稳定。
传输损耗从最初的百分之三十降低到了不足千分之一。
能量利用效率提高了十倍。
授权流程简化到了三个步骤：链接、灌注、共鸣。
更重要的是，沈渊发现了一个意料之外的现象。
那些授权出去、留存在他人大脑深处的精神能量，
并不会永远保持现状。
随着时间的推移，
它们会缓慢地、一点点地与宿主的原生精神能量发生融合。
不是吞噬，也不是覆盖，而是一种温和的融合。
融合后，宿主的精神总量会得到提升，
像是变成宿主本身的精神力量一样，操控起来，更加容易。
对精神力量的感知和控制能力也会增强。
但是!
沈渊留在能量底层的印记，并不会消失。
它们会随着融合，悄然融入宿主精神本源的底层，如同休眠的种子。
平时毫无痕迹，也不影响宿主的自主意识。
但一旦沈渊需要，他可以通过这些印记，
瞬间夺走所有精神能量的控制权，包括宿主本人的原生精神能量。
甚至……透过印记，能够感知宿主大部分的思维。
相当于这是一个后门。
一个只有沈渊和星海知道的后门。
沈渊看着光幕上关于这个现象的详细报告，沉默了很久。
他想起奥瑞安帝国那种依靠信仰网络束缚信徒的体系。
又想起虫族那种赤裸裸的精神支配。
而现在，他亲手搭建的体系里，也埋下了类似的伏笔。
他不知道这算不算一种必然。
力量想要被安全地分享，就总要留下一些保险。
他关掉了报告，没有将这部分内容列入公开的说明文档。
“星海。”他开口。
“在。”
“调取苏家所有核心成员的生物信息与精神波动档案。”
“正在调取……档案已就绪。”
光幕上列出一个个名字：
苏振国、苏明山、苏明远、陈淑芬、苏瑶、
苏明兰、苏明哲、苏明慧、苏辰、苏雪、苏睿……
“先从爷爷开始。”
沈渊说道。
“准备首次正式授权测试。”
……
苏振国被叫到实验室时，还惦记着虫族撤离的事儿。
“怎么了？有什么发现？”
他进门就问。
“没有。”沈渊摇头。
“是另一件事。”
他示意苏振国坐下。
“精神力量体系，我优化好了。
现在可以安全地授权给他人使用。”
苏振国眼睛一亮。
“真能用了？”
“嗯。”沈渊点头。
“我想先从家里开始测试，看看实际效果。”
苏振国立刻坐直了。
“来吧，怎么弄？”
沈渊走到他面前。
“放松，不要抗拒。”
他抬起右手，食指轻轻点向苏振国眉心。
指尖泛起一点纯净的乳白色光晕。
苏振国闭上眼。
下一秒，他感觉到一股温和而浩瀚的暖流，
从眉心注入，迅速流向大脑深处。
那不是体力，也不是内力，而是一种更本质的东西。
仿佛……思维的触角被延长了，感官被放大了。
他闭着双眼，也能“看”到了实验室里能量的流动。
“听”到了设备运行时细微的振动频率。
甚至能隐约感觉到站在旁边的沈渊身上，那深不见底的精神力场。
“感觉到了吗？”沈渊问。
苏振国睁开眼，眼神有些发怔。
他抬起自己的手，意念微动。
一点同样的乳白色光晕在掌心浮现，
随着他的心意缓缓流转、变形。
“这……就是精神能量？”
他低声说。
“算是吧，这是精神能量的实体化。”
沈渊点头。
“现在你大脑里储存着大约一个标准单位的精神能量。
你可以用它强化大脑思维与感知，
也可以进行外放，做一些简单的现实干涉。”
苏振国尝试着将光晕凝聚成一个小小的光球，
让它悬浮在掌心上方。
成功了。
光球很稳定，散发着柔和的光。
他感觉到驱动光球的力量来自脑海深处那股暖流，
而暖流的“源头”，依然清晰地连接着沈渊。