门把手转动的声音停了。
外面的人没有推门进来，脚步绕过窗沿，渐渐远去。
沈知微仍站在原地，手心贴着墙壁，等那股紧绷的劲儿一点点松下来。她转头看向萧景珩，低声道：“禁军便装巡夜，不会无缘无故来这边。”
萧景珩把碎玉珏收回袖中，眼神沉静。“他们盯的不是你，是这间屋子。”
阿蛮轻轻放下拨浪鼓，手指在鼓面划了一道——刚才的脚步不止一人，至少两组。
三人对视一眼，都没再说话。
沈知微走到床边，掀开暗格锁板，取出那只铜盒。她打开盒盖，盯着里面的双鱼玉佩残片看了片刻，忽然想起什么。
谢无涯总爱摆弄机关木鸟，手指灵活得不像江湖人，倒像是专做细活的匠师。他教她拆解傀儡时说过一句话：**“真正的傀儡，不靠绳子牵，靠的是人心。”**
可那些傀儡的眼珠会动，关节能转，连呼吸都像真人。她当时只当是玩笑话。
现在想来，或许不是。
她合上盒子，塞进袖袋。“萧府偏院，每月换守卫名单，有没有觉得奇怪？”
萧景珩抬眼。“你怎么知道？”
“你上次提过一嘴。”她说，“说是闲置旧屋，却派重兵轮防。若只是怕贼，不至于。”
阿蛮点头，从怀里掏出一张皱纸，是前几日抄的萧府布防图。她用炭笔圈出西侧三间空房，又画了几个小点——每晚巡逻间隔比别处短半刻。
萧景珩沉默片刻，道：“我可以带你们进去，但不能久留。”
沈知微把斗篷披上。“只要一炷香时间。”
他们从后巷出相府，走小道穿入宫墙夹缝。夜风刮脸，街上已无人走动。阿蛮走在最后，拨浪鼓贴在腰侧，随时准备示警。
萧府偏院在东角，靠近马厩，常年锁闭。院门铁环生锈，门缝里钻出枯草。萧景珩上前一步，用手掌压住门栓底部，轻轻一推。
门开了。
里面没有灰尘味，反而有一股淡淡的桐油气息。
沈知微皱眉，蹲下身摸了摸门槛内侧。地面干净，像是常有人进出打扫。
三人闪身入内。
屋里没点灯，月光从窗纸破洞照进来，落在长案上。案上有东西。
沈知微走近一看，是半具人偶。
木质躯干，手臂可活动，肩关节嵌着铜轴。脸还没雕完，只挖出两个眼洞，里面镶着琉璃珠。脖子断口处露出细线，缠在背后一个小轮上。
她伸手拉了下那根线。
人偶的手臂缓缓抬起，动作流畅，毫无滞涩。
阿蛮凑过来，从拨浪鼓夹层抽出一根银针，轻轻扎进人偶肩部。针尖碰到了一点硬物。
她把针拿出来，在月光下一照——针尖沾了点银灰，像是金属粉末。
沈知微接过针，闻了闻。
不是铁，也不是锡。
“是混了药粉的合金。”她说，“能让机关运转更顺，还不生锈。”
墙角堆着几个木箱，打开一看，全是零件。有齿轮、曲柄、弹簧，还有成卷的丝线。她取下一卷，扯出一段，缠在指间用力一拉——不断。
这种线不该出现在这里。
她抬头看萧景珩。“这不是普通工匠能做的。”
萧景珩没答话，走到另一侧墙边。那里挂着一块黑布，他掀开一角。
下面是一排架子，上面摆着十几具人偶头颅。有的已经完成，五官分明；有的还在雕刻，脸上刻着标记线。每一颗头颅的耳后都有个小孔，像是用来连接机关。
阿蛮突然拉了沈知微一把。
远处传来脚步声。
两人立刻熄了火折子，退回柱子后。萧景珩靠墙站立，手按在剑柄上，却没有拔。
脚步由远及近，停在院门口。
门被推开。
两个人走了进来。
前面那人穿着亲王常服，腰佩玉带，正是萧明煜。他身后跟着一个黑袍人，身形瘦高，脸上蒙着轻纱，只露出一双眼睛。
他们在石桌旁站定。
萧明煜声音很冷：“你说她快挖出真相了？”
黑袍人点头，嗓音沙哑：“信没写完，但她拿到了。”
“那就不能再等。”萧明煜冷笑，“明日朝会，我会让裴琰放出风声——沈知微通晓邪术，借傀儡摄魂。”
黑袍人低语：“她若反抗……”
“那就让她像她母亲一样，死在‘天煞孤星’的命名之下。”萧明煜抓起桌上一只未完成的人偶头颅，猛地摔在地上，“二十年前能压住的事，现在也能。”
碎片飞溅，一颗琉璃眼珠滚到沈知微脚边。
她没动，也没低头。
耳边只有自己的呼吸声。
萧明煜说完转身就走，黑袍人跟在他身后，脚步无声。出门时，那黑袍人的袖口滑落了一下，露出一截手腕。
沈知微看见一道疤。
横在腕骨上方，像是被什么利器割过，又愈合多年。
她记住了。
两人走远后，阿蛮才敢喘气。她指着地上碎裂的人偶，嘴唇微动，做了个口型：**烧掉？**
沈知微摇头。
她弯腰捡起那颗琉璃眼珠，又从地上捏起一点粉末，放进袖袋。然后走到架子前，快速扫了一眼所有头颅的脸型。
其中一颗，眉骨略高，鼻梁窄，和她有七分相似。
她盯着那张脸看了两息，转身离开。
三人按原路撤出偏院，回到围墙阴影下。阿蛮确认四周无人，正要翻墙，忽然停下。
她耳朵贴地，手指在地上轻敲两下。
沈知微也蹲下来。
地下有震动。
不是脚步，也不是车轮。
更像是某种机械运转的声音，从地底传来。
萧景珩皱眉。“这下面有密道？”
沈知微摇头。“不是密道，是动力轴。这些傀儡需要集中控制，必须有个主机关室。”
阿蛮掏出拨浪鼓，轻轻晃了晃。鼓声极低，几乎听不见。她闭眼感受了一会儿，然后指向西北方向——那边是废弃马厩，早已不用。
沈知微正要开口，忽觉袖中一动。
她掏出铜盒。
盒盖不知何时松了，露出那块双鱼玉佩残片。
奇怪的是，残片边缘正在微微发烫。
她拿起来细看，发现断口处有一点反光，像是被什么牵引着，朝着西北方向轻微颤动。
就像……被什么东西吸着。
萧景珩也看到了。“它在动。”
沈知微把玉佩握紧，低声说：“那边的废弃院子，不能不去。”
阿蛮点头，重新绑好拨浪鼓。她从怀里掏出雪貂，轻轻放在肩上。那畜生鼻子抽动两下，突然竖起耳朵，望向西北。
它也感觉到了。
三人不再犹豫，沿着墙根移动。废弃马厩离得不远，中间隔着一片荒地。他们刚穿过杂草丛，阿蛮突然抬手示意停下。
前方有光。
不是火把，也不是灯笼。
是一种幽绿色的光，从马厩破窗里透出来，一闪一灭，像是某种信号。
沈知微伏低身子，慢慢靠近。
窗纸破了大半，她透过缝隙往里看。
地上挖了个坑，里面摆着一台大型机关。木架支撑，铜管交错，中央是一个旋转的齿轮阵。每个齿轮都连着一根丝线，延伸出去，穿墙而过。
那些线，通向不同的方向。
其中一根，直指相府冷院。
另一根，指向钦天监。
还有一根，连向皇宫东殿。
沈知微盯着那台机关，心跳加快。
这不是普通的傀儡控制装置。
这是眼线网。
有人用傀儡监视整个朝廷。
她正要后退，忽然发现机关下方压着一张纸。被风吹起一角，露出几个字：
“沈氏女，命格冲煞，宜……”