地面裂开的那一刻，萧景珩正踩在王庭主殿的残柱上。
他左脚刚落稳，右脚还悬在半空，脚下青石便“咔”地一声炸成蛛网。热浪裹着灰土冲天而起，他本能地拧身侧翻，落地时踉跄两步，手撑住一截断墙才没摔倒。耳中嗡鸣未散，远处已传来士兵惊叫。有人被裂缝吞了进去，连喊都没喊出第二声。
陆沉比他快一步跃上高台。枪尖点地，借力腾身，衣摆扫过滚烫岩浆边缘，焦了一角。他落地不退反进，转身就是一记横扫，将两个因恐慌撞向萧景珩的敌兵挑飞出去。那两人摔进火缝前还在尖叫，声音戛然而止。
“走不动就趴下。”陆沉把枪插进地缝边缘，伸手去拽萧景珩，“别在这儿当靶子。”
萧景珩没动。他盯着前方——整座北狄王庭正在塌陷。主殿、偏廊、祭坛，所有建筑像被无形巨手撕扯，砖瓦崩落，梁柱倾斜。裂缝从四面八方汇聚，最终在万人坑位置炸开一个巨大口子。白骨、残甲、锈刀随着岩浆喷涌而出，堆叠如山。
空气中弥漫着焦臭和铁腥味。风吹过时，带起一阵细碎的叮当声，像是铜钱在滚动。
“沈字营……”萧景珩低声说。
陆沉顺着他的视线看去。坑底深处，隐约可见层层叠叠的人形轮廓。他们保持着跪坐或倒伏的姿态，身上铠甲刻着“沈”字，有的头盔歪斜，有的手仍握着断刃。不是乱葬，是整编制埋葬。
“十年前那一战，朝廷报的是全军覆没。”陆沉嗓音发紧，“可没人见过尸首。现在倒好，全在这儿躺着。”
萧景珩抬脚往前走了两步。脚底滚烫，鞋底已经开始发软。他没停，一直走到裂谷边缘。下方火光映着他脸，半明半暗。紫痕已经爬到肩头，但此刻竟不再蔓延，反而缓缓后退，像是被什么吸住了。
他忽然咳了一声，嘴里泛出血沫。
陆沉皱眉：“你这伤再拖下去，神仙也救不了。”
“死不了。”萧景珩抹了把嘴，“先看上面。”
陆沉抬头。
龙椅还在。虽然整个王座平台已经塌了半边，但那把雕着双头狼的黑木椅却稳稳立着，像钉在地上。萧明煜站在上面，双手张开，仰头大笑。
火光照着他脸，五官扭曲。他一身明黄袍服，在一片灰黑废墟中格外刺眼。脚下地缝不断震动，他却站得笔直，笑声一声比一声高，到最后几乎破音。
“真龙降世！朕才是真命天子！”他一脚踏在扶手上，震得椅子晃了晃，“你们都看见了没有？大地为我开道，岩浆替我焚敌——这才是天意！”
陆沉冷笑：“疯得挺彻底。”
萧景珩没说话。他眯着眼，盯着龙椅底部。那里有东西在动。一道暗影顺着椅腿爬进地缝，又从另一侧钻出来，像是根活蛇。他想开口示警，喉咙却猛地一紧，淤血呛上来，堵住声音。他只能抬起右手，指向龙椅。
可惜太迟了。
萧明煜又是一脚猛踏。机关触发。龙椅底部轰然裂开，一只铁爪破土而出，直接扣住他右脚踝。那不是普通机关，爪子由人骨拼接而成，关节处缠着熔化的铁丝，掌心还嵌着一枚铜钱——正是沈家军制式。
萧明煜脸色骤变，低头去看。第二只爪子已从背后袭来，抓住他左腿。他拼命挣扎，双手抠住椅背，指甲崩断也不松手。但那傀儡力气极大，硬生生将他从龙椅上拖了下来。他整个人被倒拽入地缝，腰卡在岩壁上摩擦出一溜血痕。
“救——”他终于喊出半个字。
话音未落，整把龙椅连同傀儡一同沉入火海。轰隆一声，岩浆喷起三丈高，将一切吞没。
风卷着火星四散。有几粒落在萧景珩脸上，烫出红点。他没躲，只是盯着那片火海，直到最后一缕布条烧尽。
陆沉收回目光，看向万人坑正下方。那里有个黑点，藏在每次岩浆喷发的间隙里闪现。他认出来了——那是地龙核心，父亲教过“破龙三式”时提过的地方。
“穿心式。”他喃喃道。
萧景珩转头看他：“你说什么？”
“没什么。”陆沉拔出沈家枪，枪尖朝下，抵住地面。他双腿微曲，身体后仰，像一张拉满的弓。虎口已经被刚才的冲击震裂，血顺着枪杆流下来，但他没擦。
他知道这一枪必须中。
二十年前，壬午年七月初三，沈字营奉命出征北狄。那一夜星象异常，北斗偏移，紫微黯淡。父亲临行前把他叫进书房，亲手教他“破龙三式”，说将来若遇地脉暴动，唯有此法可止祸。
他当时不懂，现在懂了。
地龙不是天然之物，是人为埋下的机关兽，用以镇压万人坑下的怨气。但它早已失控，成了吞噬生灵的怪物。要杀它，就得在喷发间隙刺穿核心晶石——那东西只有巴掌大，藏在岩浆之下，一闪即逝。
他等。
岩浆再次喷发。赤红火柱冲天而起，热浪扑面。就在最高点水汽凝滞的一瞬，他看见了——黑色晶石悬浮在火心，周围有金属丝线缠绕，像是某种阵法残留。
就是现在。
陆沉蹬地跃起，全身力量灌注于臂，枪尖化作银虹，直贯地缝深处。空中划出一道焦痕，仿佛撕开了天幕。
“铛——！”
一声巨响，晶石碎裂。整片大地猛地一抖，像是濒死野兽最后的抽搐。岩浆不再喷射，反而急速回缩，坑底形成一个巨大漩涡。滚烫的岩浆在空中凝成薄幕，水汽蒸腾间，漫天星斗浮现其上。
北斗七星偏移三寸，紫微星黯淡无光，其余群星按特定轨迹排列，勾勒出一幅完整星图。
正是二十年前换子当夜的穹顶景象。
陆沉落回地面，单膝跪地，枪斜插身侧。虎口完全崩裂，血顺着指缝滴落，在焦土上砸出一个个小坑。他抬头望着星图，眼神震动。
他认得这个图案。
这不是普通的星象，是沈家军秘传的“逆命盘”。当年只有军中高层知晓，用于推演国运更迭。图中紫微失位，象征皇权崩塌；北斗倒挂，预示血脉错乱——正是那夜换子的天象佐证。
他忽然觉得冷。明明四周火光冲天，他却打了个寒颤。
萧景珩还站在原地。他左手紧握那块断裂的玉珏，指节发白。体内毒素不知为何停止蔓延，呼吸竟比刚才顺畅了些。他盯着空中星图，一动不动。
星图持续了不过十息，便随水汽消散。岩浆重新归于地底，只留下焦黑坑洞和遍地残骸。风刮过时，带起一阵细碎声响，像是谁在轻轻拨动铜钱。
陆沉喘着粗气，试着站起来。腿软了一下，又跪回去。他低头看枪，枪尖焦黑，边缘卷曲，怕是再也使不得了。
“你还撑得住？”他问萧景珩。
萧景珩没回答。他慢慢抬起手，将那块碎玉贴在胸口。玉上纹路与星图某处隐隐对应，但他没说，也没人看见。
远处，最后一点火光熄灭。整座北狄王庭只剩断壁残垣，和一道深不见底的地缝。
萧明煜没有再出现。只有半片龙袍残角卡在岩石缝隙里，随热风猎猎摆动。