猩红的光芒在身后紧追不舍。
徐寒四人被漩涡中的空间乱流撕扯得东倒西歪，根本无法控制方向。
四周是无尽的黑暗，偶尔闪过破碎的空间碎片，每一块碎片中都倒映着不同的景象——有的呈现熊熊燃烧的火焰山脉，有的呈现冰封千里的雪原，有的呈现荒凉的戈壁，有的呈现浩瀚的星空……
但这些景象都是一闪而逝，根本来不及分辨。
“呃啊——！”
苏蝉突然发出一声痛呼。
徐寒转头看去，只见她背后的七彩蝶翼被一道空间裂缝划过，左边的翅膀齐根断裂！七彩的光芒碎片四溅，化作无数光点消散在乱流中。
“苏蝉！”徐寒想要伸手去拉，但漩涡的撕扯力太强，他根本够不到。
苏蝉咬牙，单手结印，用虫皇之心的力量强行稳住身形。她回头看了一眼那道远去的裂缝，眼中闪过痛惜——蝶翼是虫族母皇的标志之一，断裂后需要很长时间才能重新生长。
“我没事！”她喊道，“护住刑！”
徐寒低头看向怀中的刑。
刑依旧昏迷不醒，魔核虽然已经归位，但百年的亏空不是一时半会能补回来的。他脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到，胸口的伤口虽然不再渗血，但那八条锁链穿透留下的血洞依旧触目惊心。
更麻烦的是，空间乱流中的魔气正在疯狂侵蚀他的身体——他本就是魔族，魔核归位后对魔气更加敏感，此刻那些乱流中的深渊魔气如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂朝着他体内钻去。
“该死……”徐寒咬牙，分出一缕混沌之力，在刑体外形成一个薄薄的护罩，勉强隔绝那些魔气的侵蚀。
但这消耗极大，他背部的撕裂伤本就严重，此刻又崩裂开来，淡金色的血液浸透了衣衫。
敖洄的情况也好不到哪去。
他化出真龙本体，用庞大的龙躯将三人护在中央，但代价是——他成了空间乱流的主要攻击目标。
一道又一道空间裂缝在他身上留下狰狞的伤痕，龙鳞剥落，血肉翻卷。最触目惊心的是他的断尾——从中间位置被深渊审判之光斩断，伤口处血肉模糊，金色的龙血如同喷泉般涌出，在漩涡中留下一道长长的血痕。
“敖洄！”徐寒嘶声道，“你撑不住就化回人形！”
“不行！”敖洄咬牙，声音因为剧痛而颤抖，“人形……护不住你们三个……这乱流……太猛了……”
他死死撑着，龙目中金光虽然黯淡，却依旧燃烧着倔强的火焰。
就在这时——
“轰隆——！！！”
漩涡深处，传来一声震耳欲聋的巨响！
一股无法形容的恐怖威压，如同实质的海啸，从后方席卷而来！
徐寒猛地回头。
他看到，在漩涡的尽头，在那片无尽的黑暗中，一道身影正在缓缓浮现。
那是一个女子。
身穿漆黑的凤袍，长发披散，发梢燃烧着幽蓝色的火焰。她的面容妖艳绝伦，肌肤胜雪，唇若点樱，但那双眼睛……那双眼睛如同两个微型黑洞，吞噬着一切光线。
渊皇。
魔族三大魔皇之首，深渊意志的代行者，大乘期巅峰的存在。
她亲自追来了！
“有意思。”渊皇的声音在漩涡中回荡，慵懒而妖媚，却让徐寒四人如坠冰窟，“逃得真快。本皇已经很久没有遇到这么有趣的猎物了。”
她抬起右手，对着徐寒四人的方向，轻轻一握。
只是这一个简单的动作，徐寒就感觉周围的虚空开始疯狂挤压！
那是法则之力——空间法则！
比战皇那一掌更加恐怖，更加致命！
一旦被握实，他们四人会直接被空间之力碾成肉泥，连神魂都逃不掉！
“徐寒——！！！”敖洄嘶吼。
徐寒眼中闪过决绝。
他低头看了一眼掌心那枚东皇钟碎片。
碎片表面已经布满裂痕，完整度只剩8%。按照之前的经验，最多还能敲响一次。再敲一次，碎片极有可能彻底碎裂。
但此刻，没有选择。
“渊皇陛下，”徐寒抬头，看着那道越来越近的身影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“想追我们？那得看你的速度……够不够快！”
他猛然催动体内残存的混沌之力，全部注入东皇钟碎片！
碎片爆发出刺目的青铜光芒！
“当——！！！”
第四声钟鸣！
但这一次，不是凝滞时空，也不是震荡攻击，而是——
“加速！”
一股玄奥的时空法则之力，从碎片中涌出，笼罩在徐寒四人身上！
四人只觉得身体一轻，原本疯狂撕扯的空间乱流，此刻仿佛变成了顺风，推着他们以数倍的速度朝着漩涡深处冲去！
速度快到极致！
快到连渊皇的一抓都落空了！
“嗯？”
渊皇眉头微挑，眼中闪过一丝诧异：
“东皇钟的‘时空加速’？这小子……居然连这种法则都能催动？”
她看着那四道越来越远的身影，忽然笑了：
“有意思。真有意思。”
“不过……”
她抬起右手，食指对着徐寒四人的方向，轻轻一点：
“逃得再快，也逃不出本皇的手掌心。”
一道漆黑的、如同发丝般纤细的光芒，从她指尖射出，瞬间跨越了无尽的空间，直追徐寒四人！
那光芒极细，极快，几乎无法察觉！
但当它即将追上徐寒时——
“当——！！！”
东皇钟碎片，再次自动敲响！
不是徐寒催动，而是碎片感应到致命威胁，自行护主！
但这一次，碎片的代价是——
“咔嚓。”
一道新的裂痕，从碎片中央蔓延到边缘。
完整度，从8%跌到……5%。
碎片的光芒，彻底黯淡下去，如同风中残烛，随时可能熄灭。
但那道漆黑的光芒，终究被挡了下来。
而徐寒四人，借着“加速”的余波，终于看到了漩涡的尽头——
一团刺目的白光！
“冲出去！”
敖洄拼尽最后的力量，龙躯猛然一甩，带着三人冲向白光！
“噗通！噗通！噗通！噗通！”
四声闷响，四人重重摔落！
---
不知过了多久。
当徐寒恢复意识时，发现自己趴在松软的……雪地上。
雪花飘落在脸上，冰凉刺骨。
他艰难地睁开眼，入目之处，尽是皑皑白雪。天空灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到月亮，只有无尽的云层。
他挣扎着爬起身，环顾四周。
敖洄躺在不远处，已经化回人形，下半身全是血——断尾的伤口还在渗血，龙族强大的恢复力此刻也显得力不从心。他脸色惨白如纸，嘴唇发青，但胸口还在起伏——还活着。
苏蝉趴在敖洄身边，背后的七彩蝶翼只剩一只，另一只从根部断裂，只剩下残破的翼根。她双眼紧闭，气息微弱，但虫皇之心还在缓慢搏动。
刑蜷缩在一棵枯树下，浑身是血，但呼吸平稳了许多——空间乱流停止后，魔核开始自动修复他的身体。
而徐寒自己……
他低头看了看，背部的伤口已经麻木，左肩那道旧伤又崩裂了，右腿还有一道新的伤口——不知道什么时候被空间碎片划的。
但他顾不上这些。
他抬头，看向远处。
远处，有一座高耸入云的赤红色山脉。
山脉顶部，有火焰在燃烧。
那火焰呈现出诡异的赤金色，即使在白天，也刺目得让人无法直视。火焰周围，隐约能看到无数凤凰虚影在盘旋、鸣叫。
“火凰岭……”徐寒喃喃道。
虽然没见过，但虫族母皇的记忆里，有过关于南域的描述——南域火凰岭，凤凰遗族的最后栖息地，也是钟灵大陆唯一一处常年燃烧着“凤凰真火”的地方。
他们……被传送到南域了？
“咳咳……”
身后传来一阵咳嗽声。
徐寒回头，看到敖洄挣扎着坐起来，脸色惨白，但眼中依旧有光。
“这……这是哪？”他虚弱地问。
“应该是南域。”徐寒走过去，扶住他，“火凰岭附近。”
敖洄愣了一下，随即苦笑：
“南域？从万魔渊传到南域……这空间漩涡，可真够远的。”
他低头看了看自己的断尾，笑容更加苦涩：
“一条尾巴，换一张南域单程票……也不知道值不值。”
“值。”徐寒斩钉截铁，“只要活着，就值。”
他扶敖洄靠坐在一棵树下，又去查看苏蝉和刑的情况。
苏蝉的伤势最重——蝶翼断裂，虫皇之心消耗过度，需要很长时间才能恢复。但她毕竟继承了母皇血脉，生命力和恢复力远超常人，应该没有性命之忧。
刑的情况反而在好转——魔核归位后，他的身体开始自动吸收周围的灵气修复损伤。虽然速度很慢，但至少比之前昏迷不醒强。
徐寒松了口气，坐在雪地上，看着远处那座燃烧的山脉。
掌心，那枚黯淡的东皇钟碎片，忽然微微发热。
虽然只是微弱的一丝，但确实……在共鸣。
“力之钟碎片……”徐寒喃喃道，“真的在这里。”
他正想着，忽然——
“徐寒哥哥！”
一个熟悉的声音，从不远处的树林中传来。
徐寒猛地回头。
树林中，两道身影跌跌撞撞地跑出来。
是阿菁和阿里！
她们身后，跟着一道青衫身影——凌无尘！
还有一只毛茸茸的白色小兽——白璃！
“你们……怎么在这里？！”徐寒震惊道。
凌无尘快步上前，看到四人的惨状，眉头紧皱：
“我们被空间乱流传送到南域边缘，已经在这里等了三天了。白璃感应到你们的空间波动，说你们要掉下来了，我们就赶过来接应。”
他蹲下查看敖洄的断尾，脸色凝重：
“怎么回事？谁伤的？”
“渊皇。”敖洄咧嘴一笑，虽然虚弱，但笑容依旧张扬，“魔族三大魔皇之首，大乘期巅峰。”
凌无尘瞳孔微缩。
大乘期巅峰……
能从那种存在手里逃出来，简直是奇迹。
“先别说这些。”凌无尘站起身，“这附近不安全。三天前我们降落时，惊动了一些魔兽，还有……火凰岭的凤凰遗族也在附近巡逻。”
“凤凰遗族？”徐寒眉头一挑。
“嗯。”凌无尘点头，“火凰岭是凤凰一族的最后领地，外人不得擅入。我们在外围找了一处隐蔽的山洞，先过去疗伤，再从长计议。”
徐寒点头，挣扎着站起来。
阿菁和阿里已经扶起了苏蝉，白璃则趴在刑身边，用毛茸茸的身体给他取暖。
凌无尘背起敖洄，一行人朝着树林深处走去。
走了几步，徐寒回头，看了一眼远处那座燃烧的山脉。
火焰依旧在燃烧。
凤凰虚影依旧在盘旋。
而掌心的东皇钟碎片，依旧在微微发热。
“等着。”他喃喃道，“等我养好伤，就来取。”
---
半个时辰后。
火凰岭外围，一处隐蔽的山洞中。
山洞不大，但足够容纳十人。洞内铺着干草，角落里堆着一些野果和干粮——显然是凌无尘他们这几天准备的。
阿菁和阿里将苏蝉放在干草上，用清水帮她擦拭伤口。白璃趴在苏蝉身边，时不时舔舔她的手，发出担忧的低鸣。
凌无尘将敖洄放下，又去查看刑的情况。
刑依旧昏迷，但呼吸平稳了许多。凌无尘在他体内注入一道无尘剑意，帮他稳住经脉。
徐寒靠坐在洞壁旁，闭目调息。
混沌幼苗在他识海中缓缓旋转，三片嫩叶中，那片代表音之法则的叶子还保持着微弱的光芒，另外两片依旧枯萎。幼苗的根须探入虚空，吸收着周围的灵气，缓慢修复着他受损的经脉。
良久，他睁开眼。
“无尘。”
凌无尘抬头。
“你们这几天，打听到什么消息？”
凌无尘走过来，盘膝坐下：
“不多，但有一些。”
“火凰岭确实是凤凰遗族的领地，由一位‘凤皇’统领，据说也是大乘期。凤凰一族与世隔绝，很少与外界接触，但对闯入者极其敌视——前几天有几个想偷凤凰蛋的散修，被烧成了灰烬。”
“火凰岭深处有‘凤凰真火’，据说是上古凤凰陨落时留下的，常年不熄。那火焰威力极大，连合体期都不敢轻易靠近。”
“还有……”凌无尘顿了顿，“我听说，凤凰一族守护着一件‘圣物’，被供奉在凤凰神殿中。那圣物每隔一段时间就会发出异响，据说能震碎虚空。”
圣物？异响？
徐寒心中一动。
难道是……力之钟碎片？
“还有别的吗？”他问。
凌无尘想了想：
“对了，三天前我们降落时，看到火凰岭上空有异象——无数凤凰虚影盘旋，齐声鸣叫，持续了整整一炷香。后来听附近的散修说，那是‘圣物躁动’，每隔百年会出现一次，每次出现都会引来无数人觊觎，但从来没有人能拿到。”
徐寒眼睛一亮。
百年一次……
他们正好赶上了？
“那异象，什么时候结束？”他问。
“应该是……三天后。”凌无尘道，“我听一个老散修说，圣物躁动会持续七天，七天后重新沉寂。今天是第四天，还有三天。”
三天。
和当初救刑的时间一样。
又是三天。
徐寒沉默片刻，忽然问：
“无尘，你现在的状态，能战斗吗？”
凌无尘抬起断臂，苦笑：
“少了一条胳膊，实力打了折扣。但剑意还在，拼命的话，可以战炼虚初期。”
徐寒点头，又看向阿菁和阿里：
“你们呢？”
阿菁抬头，脸色虽然苍白，但眼神坚定：
“我和阿里的神魂暂时稳定了，‘蚀’没有再出现。如果不用融合，各自战斗的话，可以发挥化神中期的实力。”
白璃也从苏蝉身边跑过来，蹭了蹭徐寒的手，口吐人言：
“主人，我可以感应空间波动，帮忙探查和预警。”
徐寒看着他们，心中涌起暖意。
虽然都受了伤，虽然状态都不好，但……他们都在。
这就够了。
“好。”徐寒点头，“那我们就用这三天时间，疗伤，准备，然后……”
他看向山洞外，看向远处那座燃烧的山脉：
“进火凰岭。”
“取力之钟碎片。”
“顺便……”他顿了顿，“看看那个‘凤皇’，到底是敌是友。”
众人对视一眼，齐齐点头。
山洞外，风雪渐止。
远处，火凰岭的火焰，依旧在燃烧。