小船仍旧在漫天龙卷风柱中遁行，船头灯笼光亮昏暗。
“旅途漫漫，终有归期。小友再不决断，就要一直游荡在旅途中了哟！”
老者抬起头，看了一眼真波，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“任何时空，任何地点都能到达吗？”真波心下一动，神色肃然，平静的问道。
“然也！看来小友已明白老朽话中的意思了……”老者缓缓点头，没有再多说什么。
“那好，我要回到……”
真波话还没说完，老者便打断他道：“不用说出来，心中想着就好。信念越坚定，到达终点的几率就越大！”
话落，真波眼前景象突变。
小船没有了，灯笼也看不到了，老者更是不见了踪影。
耳中听到的只有呼呼狂风，眼前所见一片灰茫茫。
真波只觉得很累很累，上下眼皮不住打架。
一股强烈的困意袭来，几乎要将他的意识吞没，似乎有一个声音在耳旁不停地叫他“睡吧，睡吧！”
声音充满了诱惑，仿佛只要闭上眼睛，就能摆脱所有的疲惫和痛苦。
“不行，我不能睡。老丈说过，信念越坚定，到达终点的几率就越高！”
真波调动体内艰涩的真元，保持着灵台最后一丝清明，与耳旁充满催眠的灌脑魔音相抗着。
那股魔音一波接一波地袭来，每一次都试图冲破他的防线，但真波死死守住灵台，不让那困意侵入。
也不知过了多久，就在真波觉得十分疲惫时，前方突然出现了一抹昏黄的光亮。
就跟先前船头吊着的那盏灯笼发出的光亮十分相似。
真波精神一振，咬牙催动体内宛如陷入泥沼中的真元，朝着那抹光亮奋力冲去。
就在他心底默默盘算时，那点昏黄光亮越来越炽盛璀璨，刺激得真波不得不眯起了双眼。
终于，眼前什么都看不到了，只有一片耀眼的白光。
“小友，记得答应老朽的船资，下次再见时，一并偿还吧！”
话声从虚无中传来，正是艄公老者。
须臾，白光散去，真波的视线恢复了正常。
狂风呼啸，黄沙漫漫。
不再是龙卷风柱，而是一片广袤无垠的荒漠。
淡黄色的沙丘连绵起伏，一直延伸到天际。
真波站在荒漠中，感受着脚下坚实的沙地，有种恍如隔世之感。
神识感知中，一前三后，四道身影在沙地上急掠纵跳，朝着他所处的位置掠来。
四人脸上都蒙着防沙面罩，只露出一双警惕的眼睛。
额头上戴着宛如沙漏的护额，清晰地表明出他们的身份。
“风之国砂隐村忍者，还真回来了！”
真波见到这一幕，心中感慨万千。
离开了这么久，经历了那么多事情，如今终于回到了熟悉的世界。
“那老者到底是谁？居然拥有如此厉害的神通，连时空穿梭都能做到。就是不知道他需要的船资是什么？听其口吻，似乎还会相见一般……”
真波没有与这些砂隐忍者相见的想法，心中盘算着，双肩微微一抖，消失在这片黄沙中。
“奇怪，刚才明明感知到这个地方有强大的能量波动，怎么什么都没发现？”
很快，四人砂忍小队来到真波适才站立之地。领头的上忍四下查看了一番，皱着眉头嘀咕道。
他的感知忍术向来精准，刚才明明察觉到这里有异常的能量波动，怎么到了跟前却什么都没有？
“队长，我这边也没有发现！”
“队长，一切正常！”
“我这边也没有任何查克拉波动！”
三名队员分散开来，在周围搜索了一圈，没有发现任何可疑的痕迹，将各自的调查结果报告上来。
“知道了，继续巡逻！”
领头上忍挥了挥手，压下心中的疑虑。
也许是自己感知错了，毕竟在这片荒漠中巡逻了好几天，精神难免有些疲劳。
几人又按着巡逻路线奔掠而去，很快消失在沙丘后面。
真波身影再次现出时，已来到了木叶村上空。
眼前的景象让他微微一怔。
新木叶的建筑格局还是离去时那般，但旧木叶的建筑格局则发生了巨大的变化。
不再是那种矮小的圆顶木质建筑，而是一幢幢拔地而起的高楼大厦，玻璃幕墙在阳光下闪闪发光，充满了异现代风格。
硬要说的话，有七八分跟科技大陆的建筑相似。
此时，正值午后，街上人流如织，沸反盈天，一片热闹喧嚣的气象。
比起真波离开时，人流量几乎翻了好几倍。
街道两旁开满了各式各样的店铺，有卖忍具的，有卖团子的，还有卖各种稀奇古怪玩意儿的。
小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声、行人的交谈声交织在一起，汇成一曲繁华的乐章。
而且这些人的装束五花八门。
有穿着传统和服的，有穿着现代休闲装的，还有穿着奇装异服的。
就连街上忍者的护额，也几乎囊括了忍界中所有的国家。
火、风、雷、水、土，五大国就不用说了，汤、草、鸟、雪等小国的忍者也比比皆是。
他们或在街上逗留，或在店铺里购物，或三五成群地聊天，相处融洽，看不出丝毫敌意。
真波揉了揉眼，似乎怀疑自己看错了。
“我到底是离开了多久，忍界都大一统了吗？”
就在真波陷入怀疑时，身畔虚空微微一荡，一个面目与其一模一样，却戴着火影斗笠、身披火影独有御神袍的少年现身而出。
火影御神袍后，绣着五个鲜红的大字——六代目火影。
“六代目火影，不应该是旗木卡卡西吗？”
真波眼神微凛。
“本尊，你终于回来了！”
少年朝真波张开双臂，面带微笑地熊抱过来。
真波淡淡一笑，笑容中带着一丝疲惫，并没有躲闪。
但就在少年快要抱住真波时，真波冰冷的声音响起：
“你、到底是谁？”