温迪最近有了一点点小小的烦恼。
他交到了一个新朋友——凌澈。这本身对蒙德最受欢迎的吟游诗人来说，实在算不上什么特别的事。认识新朋友，如同风拂过蒲公英，再自然不过。
可…
…
天使的馈赠内，暖黄的灯光映照着深色的木质吧台。迪卢克正一丝不苟地擦拭着玻璃杯，杯壁反射出冷冽的光泽。门轴轻响，温迪推门而入，带着一身微凉的夜风。
迪卢克微微抬眼，目光扫过温迪身后空荡荡的门廊，随口道：“今天一个人来的？”
“啊…”原本有些走神的温迪被问得一怔，随即不好意思地挠挠头，脸上堆起惯常的嬉笑，“嘿嘿…迪卢克老爷，不欢迎我一个人来吗？”
迪卢克摇了摇头，动作依旧沉稳地擦拭着杯子：“没有那个意思。只是最近…这还是第一次见你独自前来。”他的语气平淡，却精准地戳中了温迪心底那点微妙的情绪。
“哎呀…”温迪挥挥手，努力做出一副满不在乎的样子，声音却比平时高了一度，“凌澈他那么受欢迎，有自己的生活圈子不是很正常嘛！比起那个，迪卢克老爷——”他凑近吧台，碧绿的眼眸亮晶晶的，“让我尝尝凌澈他上次提到的，你那瓶珍藏呗？就那瓶…泛着淡红色泽的？”
“哦？”迪卢克擦拭的动作顿住，微微挑眉，红宝石般的眼眸审视着温迪，“他连这个都跟你说了？还是说某人…在门外偷听我们谈生意？”
“诶诶诶！打住打住！”温迪像是被踩了尾巴的猫，声音急促地辩解，“只是…只是凌澈谈生意时，我碰巧在旁边，无意识听到了一点点而已！真的！”
“行，你说是就是。”迪卢克无意深究，转身从酒柜深处取出一瓶酒液呈现迷人淡红色的佳酿，轻轻放在吧台上，“先说好，价钱可不便宜，对你来说。”
“这个啊…”温迪假装陷入沉思，手指无意识地敲着台面，然后眼睛一亮，提出一个自以为绝妙的提议，“我最近和凌澈在创作一首新曲子，旋律非常棒！要不我…”
“不行。”迪卢克斩钉截铁地打断，没有丝毫犹豫。
“怎么这样！”温迪发出一声夸张的哀嚎，整个人像泄了气的风史莱姆，软绵绵地趴在了吧台上，把脸埋进臂弯里，肩膀还配合地耸动了两下，仿佛在无声哭泣。
“……”迪卢克看着眼前这浮夸的表演，几不可闻地叹了口气，“…起来。答应我一个条件，这杯酒就请你。”
“什么条件？”温迪瞬间抬起头，脸上哪有一丝泪痕，只剩下满满的殷切。
“替我转告凌澈，”迪卢克将那瓶酒往前推了推，“他那笔关于晨曦酒庄新品的生意，我同意了。让他下次直接去酒庄找我详谈。我不可能总待在这里等他。”
“欸…这样吗…”温迪脸上的笑容瞬间僵住，如同被寒风吹过的蒲公英，蔫了下去。他看着那瓶诱人的美酒，突然觉得…好像没那么想要了。
他对凌澈受欢迎这一点心知肚明。
活泼如火的侦察骑士安柏，喜欢幻想的中二皇女菲谢尔，温柔治愈的祈礼牧师芭芭拉，表面冷傲实则率真的浪花骑士优菈，城府深沉又玩世不恭的骑兵队长凯亚，还有眼前这位表面冷漠实则可靠的迪卢克老爷…
太多人了。凌澈似乎总能因为各种各样的契机，自然而然地融入他们，与他们建立起联系。温迪总是能看到凌澈与不同的人做着不同的事，谈笑风生，身影忙碌。
不开心。
一种陌生的、酸涩的情绪，像劣质的蒲公英酒一样，悄悄在心底发酵。
“啊哈哈…”温迪勉强扯出一个笑容，试图驱散那点阴霾。
真是的…想什么呢？
自由自在的风，怎么能如此自私？
朋友拥有更多的朋友，不是应该为他高兴吗？
这样…不也挺好的…
况且…
他温迪，又有什么身份…去“不开心”呢？
正当温迪的思绪再次像蒲公英的种子般随风飘散时，一个清冽熟悉的声音自身后门口传来，如同拨动了心弦。
“迪卢克老爷，这种事情直接跟我当面说不就好了？”
凌澈的身影出现在门口，嘴角噙着惯常的、令人如沐春风的浅笑。他步履从容地走进来，目光扫过吧台：“还是说…想以此为借口，请我去晨曦酒庄共进晚餐？”
“如果你想的话，”迪卢克面不改色，语气依旧平淡，“我会告诉爱德琳提前准备。”
“呵呵…”凌澈轻笑，走到温迪身边，很自然地拿起那瓶淡红色的酒，拔开软木塞，为温迪面前的空杯斟上，“那就说定了，明晚如何？正好尝尝爱德琳小姐的手艺。”
欸…？
温迪捧着突然被塞到手里的酒杯，有些发懵。
不是说…明晚约好了在大教堂前，那神像下，一边喝酒一边探讨那首新曲子的旋律吗？他下意识地看向凌澈，碧绿的眼眸里带着一丝不易察觉的复杂和询问。
似乎瞬间捕捉到了温迪眼中那点细微的情绪，凌澈一边说着，一边侧过身，借着倒酒的动作，极其自然地、用只有两人能听到的音量低语：“放心，我会赶回来的。老地方，不见不散。”
他含笑的眉眼在酒馆暖黄的灯光下有些模糊，带着一种安抚人心的魔力。
“哦…好…好的…”温迪捧着酒杯，下意识地低头抿了一口。醇厚的果香混合着独特的酒香在舌尖炸开，确实美妙。可不知为何，他感觉脸颊有些发烫，连带着耳根都热了起来。
“真香！”他试图用赞叹掩饰那点不自然。
“你就宠他吧。”迪卢克瞥了凌澈一眼，语气听不出喜怒，手上却已开始动作，“老样子？”
“嗯，麻烦你了。”凌澈点头。
“树莓，加薄荷，对吧？”迪卢克熟练地取出材料，冰块在调酒壶中发出清脆的碰撞声，“你老是来我这儿点酒，迪奥娜那小家伙都要气鼓鼓地来找我麻烦了。”
“啊…”凌澈脸上露出恰到好处的苦恼，揉了揉眉心，“我会好好跟她解释的…希望她的小爪子别太锋利。”
“随便你。”迪卢克专注于手中的调酒。
趁着迪卢克转身调配的间隙，凌澈再次侧身，轻轻拍了拍温迪的肩膀，无声地传递着“安心”的信号。温迪捧着酒杯，低头小口啜饮着，试图压下脸上莫名的热度。
而凌澈接过迪卢克递来的特调饮品，眼角的余光不经意间扫过温迪——那白皙的脖颈不知何时已染上了一层薄薄的、诱人的绯红。
凌澈的动作几不可查地顿了一下。
冰蓝色的眼眸深处掠过一丝极淡的困惑。
怎么感觉…
温迪这家伙…最近似乎…越来越像女孩子了？
…
平心而论。
凌澈可以用自己的灵魂发誓，他刷好感度，出发点都是奔着“朋友”去的。
尽管他那近乎天赋的言语力量，总能三言两语就让人卸下心防，迅速建立起信任，达到“朋友”的门槛。
但他深知，真正的友谊如同美酒，需要时间的沉淀和精心的呵护。尤其对他这种…在力量上并无太多依仗的人来说，真诚的维系更为重要。
所以…
他只做了一点小小的、必要的付出。
比如对温迪，他借着学习诗歌和琴艺的名头，总是适时地请对方喝酒，夜晚在风神巴巴托斯庄严的雕像下，一起探讨新的旋律，分享蒙德的星空....
比如对迪卢克，他会私下与对方对弈几局....
比如在优菈被他人误解刁难时，他会适时出现解围，然后邀请她去清冷的雪山散心，听她诉说那些背负的“仇恨”…
还有很多很多
可能…有些时候，分寸感拿捏得不是那么精准。
但这也没办法。他一个“外乡人”，哪里能完全把握蒙德人心中那根微妙的“界限”？只能凭着感觉，怎么自然、怎么让对方舒服就怎么来了。
不过…
歌德大酒店顶层，专属于愚人众执行官的奢华套房内，气氛却与蒙德城的轻松截然不同。
凌澈独自坐在宽大的丝绒沙发上，背对着巨大的落地窗，窗外蒙德的万家灯火仿佛与他无关。他神情格外冷淡，冰蓝色的眼眸深处是化不开的凝重，像是在思索着什么至关重要、却又令人不安的事情。
刷好感刷到这个地步…
他凌澈，【蜃妖】，怎么说也算得上是蒙德城里一个举足轻重的“人物”了吧？总该能摆脱那些炮灰反派莫名其妙退场的命运了吧？
为什么…心底那份隐隐的不安感，非但没有消散，反而越来越重了呢？
是不是…刷得还不够？
不能吧…再这样下去，他真怕哪天清晨醒来，床边围着一群眼神“炽热”的家伙，商量着怎么把他“分”了…
想到那个荒诞又惊悚的画面，凌澈脸上的冰霜愈发深厚，周身散发出的低气压让侍立在一旁、等待命令的几名愚人众精锐心头狂跳，所有人不约而同地单膝跪地，头颅深埋，大气不敢出。
要不…去璃月看看？换个环境，也避避风头？
就在这时，套房厚重的大门被无声推开。
【女士】罗莎琳·克鲁兹希卡·洛厄法特，带着她标志性的冰冷气场走了进来，身后跟着两名沉默的雷萤术士。她那双仿佛燃烧着冰焰的眼眸扫过跪地的愚人众，最终落在沙发上的凌澈身上，红唇勾起一抹毫不掩饰的讥诮：
“这是怎么了，【蜃妖】？谁惹你生气了？想发脾气就滚回至冬宫去，别在我负责的地界上碍眼。”
【女士】是少数几个对凌澈完全不假辞色的执行官。至于另外几个…凌澈暂时还不想去招惹。
“疯婆子，不是你先吃饱了撑的没事找事吗？”凌澈眼皮都懒得抬，回敬的语气是毫不掩饰的厌恶。他虽力量不济，但也不是任人揉捏的软柿子。打不过？没关系，回至冬找能收拾她的人告状也是一样。
“呵…牙尖嘴利。”【女士】冷哼一声，双臂环抱，居高临下地看着他，“说正事。女皇陛下的新命令。”她刻意停顿了一下，观察着凌澈的反应，“她希望你能动身前往璃月，协助【公子】完成他的任务。当然——”
她拖长了音调，带着一丝不易察觉的情绪，“女皇陛下也说了，去不去，随你。真不知道陛下为何如此…纵容你。”
“谁知道呢…”凌澈终于抬眼，冰蓝色的眸子对上【女士】燃烧的视线，语气带着点漫不经心的自嘲，“也许…最小的孩子总是最受宠？或者…我这张脸比较讨喜？没事就滚吧，别杵在这儿碍我的眼，影响我思考人生。”
“哼…”【女士】被噎了一下，眼中寒光更盛。她转身欲走，却又像想起了什么，猛地侧过头，目光如淬毒的冰锥般刺向凌澈，声音压得极低，却充满了冰冷的憎恶：“你…最近是不是和那个整天弹琴卖唱、疑似【巴巴托斯】的家伙，还有那群蒙德人…走得太近了？【蜃妖】，你…是要选择与我为敌吗？”
面对【女士】毫不掩饰的敌意和试探，凌澈脸上没有任何波澜。他只是慢条斯理地从礼服内侧的口袋里，取出一张泛着冷冽金属光泽的蓝黑色愚人众面具。面具的线条冷硬而诡谲，完美地遮住了他那张过于俊美、容易引人好感的容颜。
“别误会…”面具后传出的声音，比平时更加冰冷、无机质，带着一种疏离的漠然，“逢场作戏罢了，为了任务所需。不过…”他话锋一转，领口处那枚神之眼骤然亮起幽蓝的寒芒！
没有任何预兆！
仿佛时间本身被强行扭曲、凝固！
下一瞬，凌澈的身影如同鬼魅般，毫无征兆地出现在了【女士】的面前！两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
冰冷的、带着死亡气息的话语，如同毒蛇吐信，直接钻进【女士】的耳中：“是…你，在与我为敌。”
“不要太过分了，罗莎琳。”
“如果你想…死得毫无价值的话。”
时间仿佛只凝固了一瞬，又仿佛过去了很久。
当那股令人心悸的、仿佛冻结灵魂的寒意如潮水般退去，【女士】才惊觉自己刚才竟有一刹那的僵直。
她面具下的脸色极其难看，眼中燃烧的冰焰剧烈跳动，显示出她内心的惊怒。她死死地盯着眼前这张近在咫尺的面具，仿佛要将其洞穿。
“……哼！”最终，【女士】只是从鼻腔里挤出一声饱含怒意的冷哼，强行压下翻腾的杀意，“你知道分寸就好！我的计划即将开始，别来…打扰我！”
她猛地一甩披风，带着两名同样惊魂未定的雷萤术士，头也不回地大步离去，沉重的房门在她身后发出砰然巨响。
直到【女士】的气息彻底消失在感知中，凌澈才几不可查地、极其轻微地舒了一口气。面具之下，一层细密的冷汗正沿着他的额角缓缓滑落。
好险…
刚才要是没唬住这个疯女人，现在灰溜溜甚至狼狈不堪的，就是他自己了。
伪?时停。
这是他拥有的唯一特殊能力，仿佛他这枚冰神之眼的所有力量都凝聚于此。
他可以让自身周围的时间陷入近乎永恒的凝滞。然而，这能力有着致命的缺陷——一旦他试图接触凝滞中的任何“他人”，时停状态便会瞬间解除。
这也是他能像个时间管理大师一样，在蒙德同时“多线程”刷取众多角色好感度的唯一依仗。
除此之外，这能力…毫无攻击力可言。
“唉…”凌澈抬手，有些疲惫地揉了揉眉心，发出一声微不可闻的叹息。周围跪着的愚人众依旧保持着单膝跪地的姿势，头颅深埋，连呼吸都小心翼翼，不敢有丝毫异动。
去璃月啊…
看来…今晚，是时候去好好道个别了。