第三百五十六章 温窟血痂
意识像是沉在极深的水底，四周是粘稠的、无边无际的黑暗与寂静。只有伤口处传来的、连绵不绝的、仿佛被无数烧红铁针轮番穿刺的剧痛，以及深入骨髓的寒冷与虚弱，像水草般缠绕着他，将他一点点拖向更深的虚无。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是漫长的几个时辰。一点微弱却持续的热源，如同黑暗中的萤火，贴着他的皮肤，顽强地渗透进来。起初只是若有若无的暖意，渐渐汇聚成一股稳定的、温和的暖流，顺着冰冷的四肢百骸缓缓流淌，驱散着那几乎要将灵魂冻结的寒意。
是温泉的热气。
沈醉的意识被这暖流从昏迷的边缘拉扯回来。他费力地掀开沉重的眼皮。眼前依旧是昏暗的，只有洞口藤萝缝隙漏下的、几缕稀薄得几乎不存在的天光，勾勒出岩洞粗糙的轮廓。空气中硫磺和矿物质的气味依旧浓烈，却不再那么刺鼻，反而带着一种奇异的、让人心神稍定的沉淀感。
他试着动了动手指，传来一阵尖锐的刺痛和麻木感。肩背的伤口在包扎下闷痛着，每一次细微的呼吸都牵扯着那片区域，带来撕裂般的痛楚。但他能感觉到，那股最要命的、仿佛要将生命力抽干的失血虚弱感，似乎被遏制住了。
他还活着。
这个认知，让一股微弱却坚韧的力量重新注入身体。他艰难地侧过身，看向旁边那个乳白色的温泉眼。细小的气泡依旧从水底不断冒出，热气氤氲，在昏暗的光线下如同某种缓慢呼吸的生命体。正是这持续的地热，维持了洞内的温度，恐怕也间接减缓了他失血带来的体温流失。
他挣扎着撑起上半身，靠坐在洞壁上。眩晕感如同潮汐般一阵阵袭来，他不得不闭眼缓了好一会儿。然后，他解开水囊，里面只剩下小半壶冰冷的溪水。他先抿了一小口，冰冷的液体滑过干裂刺痛的喉咙，带来短暂的清醒。他不敢多喝，将水囊放在温泉眼旁，让地热慢慢温着。
饥饿感如同苏醒的毒蛇，开始猛烈啃噬胃壁。但他身上除了铜匣、短刃和这个水囊，再无他物。连最后一点药粉和能吃的草根树皮都没有。
他必须尽快恢复体力，并想办法获取食物和饮水。但在此之前，他需要评估自己的处境。
追兵……他们被阻隔在深涧对岸了吗？以黑石会在此地的经营，未必找不到其他路径。他们知道自己在野猿峡内，搜索范围会大大缩小。这个岩洞虽然隐蔽，但并非绝对安全。一旦他们拉网搜索到这片区域，发现藤萝后的裂缝只是时间问题。
他不能在这里久留。但以他现在的状态，贸然出去无异于自投罗网。
他需要时间。哪怕多一个时辰，让伤口初步凝结，让体力恢复一丝，生存的几率就会大上一分。
他的目光落在温泉眼上。浑浊的乳白色水体，散发着热量。他伸出未受伤的左手，掬起一捧温泉水。水温略高于体温，带着明显的硫磺味和微咸的矿物质口感。他尝试着喝了一小口，除了味道古怪，倒也没有其他不适。这或许是补充水分和些许矿物质的来源，但不能替代食物。
食物……
他的目光扫过洞穴地面和岩壁。在温泉眼附近，潮湿温暖的沙地上，零星生长着一些极小的、颜色暗绿的苔藓，以及几簇灰白色的、质地如皮革的菌类。这些菌类形态古怪，他从未见过，在昏暗光线下，边缘似乎还泛着极淡的荧光。
有毒吗？不知道。但在这种绝境下，任何可以入口的东西，都可能成为续命的稻草。
沈醉犹豫了片刻，最终还是没有去碰那些陌生的菌类。他小心地刮下一些温润处的暗绿色苔藓。苔藓带着土腥味和硫磺味，口感如同嚼蜡，但至少是植物，或许能提供一点微不足道的纤维和……心理安慰。他强迫自己咽下几小撮，胃里传来一阵不适的搅动。
必须找到更可靠的食物来源。或许……洞外？
他忍着伤痛，慢慢挪到洞口，透过藤萝的缝隙，极其谨慎地向外窥视。
外面正是午后，天光透过峡谷上方狭窄的缝隙，在谷底投下斑驳晃动的光斑。溪水潺潺，鸟鸣幽幽，看起来一片静谧，与他昏迷前亡命奔逃的景象恍如隔世。但沈醉知道，这平静之下，危机四伏。
他观察了许久，没有发现任何人影或异常的动静。也许追兵还在搜索其他区域，也许被地形暂时困住。他不能赌。
他的目光落在溪流边湿润的泥土和卵石缝隙里。那里，似乎有一些细小的、黑色的螺类吸附在石头上。再远一些，溪流转弯处的水洼边，似乎有青蛙活动的痕迹。
螺，青蛙……如果运气好，或许还能找到一些可以食用的块茎或野果。
但出去，就意味着暴露的风险。
就在他权衡利弊、内心挣扎之际，洞口外不远处的溪边，忽然传来一阵轻微的、不同于水声和鸟鸣的响动！
沈醉全身瞬间绷紧，屏住呼吸，瞳孔收缩成针尖大小，死死盯住声音传来的方向。
只见一只灰褐色、皮毛湿漉漉的、体型比家猫稍大的动物，正鬼鬼祟祟地从一块大石头后探出头来，警惕地左右张望片刻，然后迅速窜到溪边，低头急促地舔舐着溪水。那动物尖嘴长尾，四肢短小，动作却异常敏捷——是一只水獭！
沈醉心中一动。水獭的出现，说明附近水源相对安全，至少没有大型掠食者或人类频繁活动的迹象。而且，水獭以鱼虾为食，或许……
他正想着，那只水獭似乎喝饱了水，并未立刻离开，而是竖起耳朵，朝着沈醉藏身的洞口方向，警惕地嗅了嗅。
沈醉立刻僵住，连呼吸都几乎停止。是血腥味？还是硫磺味引起了它的注意？
水獭歪着头，黑亮的眼睛盯着藤萝覆盖的洞口，迟疑了片刻，似乎没有察觉到致命的威胁，最终“噗通”一声跳回溪流，迅速游走了。
沈醉缓缓松了一口气，背后惊出一层冷汗。水獭的警觉提醒了他，他身上的血腥味和这处温泉洞的特殊气味，在嗅觉敏锐的动物乃至追踪高手的鼻子里，都可能成为醒目的标记。他必须尽快处理掉身上的血腥气。
他退回洞内，用温泉水小心地擦拭了脸、脖颈和手臂上沾染的血污。伤口处的包扎不敢轻易拆开，只能尽量清理周围。然后，他将破烂的外衣彻底脱下，就着温泉水搓洗掉上面大块的血渍，拧干后铺在温泉旁温暖的沙地上烘烤。
做完这些，他感觉自己最后一点力气也被榨干了。他重新靠坐在洞壁，闭上眼睛，强迫自己进入一种半冥想半休息的状态，尽可能节省每一分能量，同时引导着那微弱的、因温暖而稍稍活跃的内息，在近乎枯竭的经脉中，进行最基础的循环，滋养着千疮百孔的身体。
时间在昏暗、寂静与疼痛中缓慢流淌。洞外偶尔传来鸟雀归巢的鸣叫，天色似乎又暗了几分。
沈醉不知道林晚现在何处，是否安全。他也不知道黑石会的搜索进行到了哪一步。他只知道，自己必须活下去，必须恢复哪怕一丁点的行动力。
就在他感觉自己的意识又开始有些模糊的时候，洞口藤萝，忽然极其轻微地晃动了一下！
不是风！风动藤萝的韵律不是这样！
沈醉的眼睛猛地睁开，黑暗中精光一闪而逝。他无声无息地握住了身旁的短刃，身体如同压缩到极致的弹簧，所有的疲惫和伤痛在瞬间被极致的危险感压了下去。
他死死盯着洞口。
藤萝再次晃动，幅度更大了些，伴随着极其轻微的、衣物摩擦岩壁的窸窣声。
有人！找到了这里！
是黑石会的追兵？还是……别的什么？
沈醉的心跳如同擂鼓，在死寂的岩洞里仿佛能被听见。他缓缓调整呼吸，将身体蜷缩进洞口内侧岩石投下的最深的阴影里，短刃横在身前，刃口对准了藤萝即将被拨开的方向。
一只手，从藤萝缝隙中伸了进来，手指修长，沾着些许泥污和草屑，试探性地拨开了垂挂的藤蔓。
然后，一个身影，极其谨慎地，侧身钻了进来。
洞内昏暗的光线勾勒出来人的轮廓——纤瘦，踉跄，一手捂着腰腹的位置，动作带着明显的痛苦和虚弱。
不是黑衣劲装，不是黑石会的人。
沈醉的瞳孔骤然收缩，几乎不敢相信自己的眼睛。
那身影似乎也适应了洞内的昏暗，抬起头，朝着温泉眼的方向望来，正好对上了沈醉从阴影中投出的、震惊无比的目光。
四目相对。
空气仿佛凝固了。
“晚……晚儿？”沈醉的声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖。
林晚的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，衣衫比分别时更加破烂，沾满泥泞和草汁。她一手紧紧捂着右侧腰腹，指缝间隐隐有暗红色的血迹渗出。她看着沈醉，眼中瞬间爆发出巨大的惊喜和如释重负，但那光芒随即又被更深的痛苦和疲惫掩盖。
她张了张嘴，似乎想说什么，却只是虚弱地晃了晃，然后，身体一软，向前倒去。
沈醉几乎是从阴影里扑出来的，在她倒地之前，用未受伤的手臂，勉强接住了她冰冷而轻盈的身体。
“晚儿！”他低呼，触手之处，她腰腹间的衣物一片湿冷黏腻——是血！