她以为，他早就忘了他们之间的一切，以为他真的把许沁当成了最重要的人，以为他从来都没有为当初的选择后悔过。
可刚才他眼底的怒火，他毫不犹豫维护她的样子，他对许沁的决绝，却让她冰封的心，悄悄软了一角。
脑海里不由自主地闪过小时候的片段：下雨天，他撑着伞送她回家，把伞大部分都倾向她那边，自己半边身子湿透；
她被别的小朋友欺负，他第一时间冲上去保护她，哪怕自己打不过；
他会把最喜欢的玩具让给她，会偷偷给她塞好吃的……这些片段像电影一样在脑海里闪过，让她的心脏微微发酸。
她没有说话，只是深深地看了他一眼。那目光里包含了太多情绪，似有千言万语，却最终都化作了沉默。
然后，她轻轻摇了摇头，示意自己没事，转过身，朝着教学楼的方向走去。
她的脚步依旧很快，却比平时慢了几分，不再是之前那种急于逃离的仓促，背影也显得有些单薄，却少了几分往日的疏离与冰冷。
走到教学楼门口时，她的脚步顿了顿，微微侧过头，似乎想要回头看一眼，却最终还是没有，径直走了进去。
孟彦臣站在原地，看着她渐渐远去的背影，嘴角缓缓扬起了一抹浅浅的笑容。
那笑容里，有释然，有欣喜，还有一丝不易察觉的苦涩。
他知道，这一声维护，这一次坚定的立场，终于让她冰封的心有了一丝微弱的松动。
他的坚持，他的等待，终于有了一点点回应，哪怕只是微不足道的一点点，也足以让他欣喜若狂。
追妻之路，依旧漫长而艰难，像初冬没有尽头的寒风，吹得人瑟瑟发抖。
未来还会有多少阻碍，还会有多少非议，他不知道。但他知道，他不会放弃。
因为他清楚地知道，那个曾经被他亲手推开、被他伤透了心的小姑娘，那个他放在心尖上疼了九年的苏沐叶，值得他用一生去等待，去守护，去弥补。
风又吹过，带来了初冬更深的寒意，卷起地上的落叶，打着旋儿飘过操场。
孟彦臣攥了攥手心，指尖感受到一丝暖意——那是希望的温度。
然后，他迈开脚步，朝着苏沐叶离去的方向，缓缓跟了上去，步伐坚定而从容，没有丝毫犹豫。
这条路，不管要走多久，不管要经历多少风雨，不管未来是否还有更多的非议与阻碍，他都会一直走下去。
直到她回头的那一天。
苏沐叶的身影隐没在教学楼转角时，裙摆轻扫过墙角丛生的野草，惊起几片蜷缩的枯叶，在空中划过一道无声的弧线，旋即坠落在地。
方才被许沁当众刁难时，那抹蔓延至耳尖的惨白早已悄然褪去，取而代之的是一种近乎漠然的平静，仿佛方才那场难堪的对峙，不过是拂过衣角的一阵无关紧要的风，连半分涟漪都未曾在她心底漾起。
她脚步不疾不徐，指尖无意识地拂过被风吹乱的碎发，指腹触到发丝间残留的潮湿水汽——那是初冬冷雨过后，空气里凝着的刺骨寒意，凉得恰到好处，能让她混沌的思绪愈发清明。
身旁的林晓还在愤愤不平地念叨，声音里满是替她不值的火气：“沐叶，你说许沁是不是太过分了！真当自己是孟家大小姐了？穿着条粉嫩嫩的公主裙就不知道天高地厚，还敢那么阴阳怪气地说你！”
说着，又想起孟彦臣方才的维护，语气软了些，眼底掠过一丝惋惜，“不过孟彦臣今天倒是硬气，那句‘我从来没把你当妹妹’说得真解气，你当时怎么就只淡淡摇了摇头就走了呀？他看你的眼神，都快碎成渣了，我看着都觉得心疼……”
林晓的絮絮叨叨像细密的雨丝，落在苏沐叶的耳畔，她却只是淡淡听着，唇角偶尔掠过一丝几不可察的弧度，似嘲讽，又似全然的不在意。
直到两人走到教学楼顶层，苏沐叶才停下脚步，转头看向林晓，声音温和却带着不容置疑的笃定：“晓晓，我想一个人待一会儿，你能不能帮我去楼下小卖部买杯热奶茶？要无糖的，多加珍珠。”
林晓愣了愣，看了眼空旷的楼梯间，又望了望苏沐叶平静得近乎冷淡的侧脸，终究还是点了点头，语气里满是关切：“那你别待太久，顶楼风大，小心着凉。”说着，便转身噔噔噔跑下楼，脚步声渐渐消失在楼梯拐角，只留下一阵渐行渐远的回响。
苏沐叶伸手推开天台的铁门，“吱呀”一声刺耳的声响，打破了顶楼的沉寂。
凛冽的寒风卷着初冬的冷意扑面而来，瞬间吹散了周身残留的些许暖意，她却像是毫无所觉，缓缓走到天台边缘的栏杆旁，缓缓闭上了眼睛。
下一秒，一道软糯又带着点狡黠的声音，精准地钻入她的耳廓，带着毛茸茸的质感，亲昵得仿佛在耳边撒娇：【宿主，你就这么看着许沁在你面前蹦跶啊？】
随着声音响起，一只巴掌大的通体雪白的小狐狸虚影，倏地在她肩头浮现。
它的毛发蓬松柔软，像是落满了初雪，一条毛茸茸的尾巴尖儿轻轻扫过她的脖颈，带来一阵微痒的触感。
一双琥珀色的眸子滴溜溜转着，满是天真的不解，【刚才许沁那么嚣张，当着那么多同学的面踩你、羞辱你，你居然都不反击一下？就任由她那么得意洋洋地耀武扬威？还有孟彦臣，他出来护着你的时候，眼神里的悔恨都快溢出来了，你怎么就只说了那么一句‘我没事’就走了？你没看见他站在原地看着你的背影，那模样，脊背都绷直了，整个人都快碎成渣了吗？】
小狐狸一边说，一边用毛茸茸的小脑袋蹭了蹭苏沐叶的脸颊，软乎乎的触感带着一丝暖意，毛茸茸的耳朵因为激动而微微颤动，【宿主，你以前可不是这样的！要是放在以前，你早就怼得许沁哑口无言，哭着跑回家了，怎么这次这么沉得住气呀？】