大嫂当了账房后，合作社的名声更响了。不光是山海屯的人，连附近几个屯子的年轻人，都想来合作社干活。
开春后，张西龙的办公室里天天有人来找。有的是托人说情，有的是自己上门，有的还提着礼物来，想进合作社。
“张理事长，我家小子力气大，能干活，您就收下他吧！”
“西龙哥，我跟栓柱是发小，您给个机会呗！”
“张理事长，我不要工钱，管饭就行！”
张西龙被缠得头疼，但他心里清楚，合作社不是慈善堂，不能谁想来就来。进人得有规矩，没规矩不成方圆。
“三炮叔，您看这事咋办？”他找王三炮商量。
王三炮抽着烟袋，想了半天：“进人是好事，但不能乱进。得立个规矩，谁符合条件谁进，不符合条件的，天王老子来了也不行。”
“您说得对。”张西龙点点头，“我琢磨了几条，您听听行不行。”
他拿出一张纸，上面写着几条规矩：
一、自愿申请，本人要有进合作社的意愿。
二、社员推荐，至少要有两名老社员做介绍人。
三、集体考核，考察品德、能力和团队意识。
四、公示通过，名字贴出来公示三天，没人反对才能进。
“这四条好！”王三炮拍手叫好，“尤其是公示那条，让大伙儿都看看，谁想进合作社，得经得起大伙儿的检验。”
规矩定下来后，张西龙在屯里贴了张告示，把进合作社的条件和程序写得清清楚楚。告示贴出去后，有人欢喜有人愁。欢喜的是那些符合条件的，愁的是那些想走后门的。
“凭啥要公示？”有人不满，“我儿子又不是坏人，凭啥让人评头论足？”
“这是规矩。”张西龙耐心解释，“合作社是大家的合作社，进谁不进谁，得让大家说了算。你儿子要是真行，还怕人评？”
那人哑口无言，悻悻地走了。
告示贴出去后，有好几个年轻人递了申请书。张西龙让王三炮、栓柱、铁柱几个人组成考核小组，一个一个地考察。
第一个来的是屯东头老吴家的儿子，吴小军。就是去年在屯口嚼舌根，说孙铁柱走后门的那个。他今年十九了，念过初中，在屯里算是有文化的人。但他游手好闲，不爱干活，在屯里名声不太好。
“三炮叔，这吴小军能行吗？”栓柱有些犹豫。
王三炮摇摇头：“这小子，嘴皮子利索，但干活不行。去年让他去修水渠，干了三天就跑了。”
“那就不要了？”铁柱问。
“再看看。”王三炮说，“不能一棍子打死，得给他个机会。”
考核那天，吴小军来了，穿得整整齐齐，头发也梳得溜光，看着挺精神。
“吴小军，你想进合作社？”王三炮问。
“想！”吴小军大声说。
“为啥想进？”
“挣钱呗。”吴小军脱口而出，说完觉得不对，又改口，“不是，是想给合作社出力。”
王三炮笑了笑，没戳穿他。又问了几句话，让他回去等消息。
吴小军走后，栓柱说：“三炮叔，这小子不行，光会说不会干。”
“再看看吧。”王三炮说，“年轻人，谁没个糊涂的时候。给他个机会，看他能不能改。”
第二个来的是靠山屯的年轻人，叫刘铁柱——跟孙铁柱同名，但不是一个人。他是听说了山海合作社的名声，专门从靠山屯跑来的。二十出头，黑黑壮壮，一看就是干过农活的。
“你为啥来我们屯？”王三炮问。
“靠山屯穷，待不下去了。”刘铁柱老实地说，“听说你们合作社搞得好，想来讨口饭吃。”
“你有啥本事？”
“种地、喂猪、劈柴、挑水，啥都能干。”刘铁柱拍着胸脯。
王三炮点点头，又问了几句话，也让他回去等消息。
接下来几天，考核小组又考察了好几个年轻人。有的合格，有的不合格，张西龙都一一过目。
“三炮叔，您觉得谁行？”他问。
王三炮拿出名单，指着几个名字：“这几个行，肯干，人也老实。那几个不行，滑头，不能要。”
“吴小军呢？”张西龙问。
王三炮犹豫了一下：“这小子，嘴皮子利索，但干活不行。不过也不能一棍子打死，给他个机会，先试用三个月。行就留下，不行走人。”
张西龙点点头：“行，听您的。”
名单贴出去后，有人高兴有人愁。选上的兴高采烈，没选上的垂头丧气。吴小军选上了，但他爹吴老六却不高兴。
“凭啥我儿子要试用三个月？”吴老六来找张西龙理论，“别人都是直接进，就他要试用，这不是欺负人吗？”
张西龙耐心解释：“吴叔，小军以前在屯里名声不太好，大伙儿有顾虑。让他试用三个月，也是给他个机会证明自己。他要是干得好，三个月后转正，谁也说不出啥。”
吴老六还想争辩，被吴小军拉住了：“爹，别说了。试用就试用，我好好干，不信转不了正。”
吴老六张了张嘴，叹了口气，走了。
吴小军进合作社后，被分到支援小队，跟着铁柱干活。头几天，他还挺勤快，劈柴、挑水、搬东西，样样都干。但没过多久，老毛病就犯了——偷懒、耍滑、嘴皮子利索，手上不出活。
“小军，你把那堆柴火劈了。”铁柱吩咐他。
“哎，好嘞！”吴小军答应得痛快，但磨磨蹭蹭，半天劈不了几根。
铁柱看不下去了：“你到底行不行？不行换人！”
“行！咋不行！”吴小军嘴上硬，手上还是慢吞吞的。
栓柱私下跟张西龙说：“西龙哥，吴小军这小子不行，偷奸耍滑，不是干活的料。”
“再看看吧。”张西龙说，“给他个机会，看他能不能改。”
但吴小军似乎没意识到这是机会。他以为进了合作社就万事大吉了，天天混日子，能偷懒就偷懒，能躲就躲。
有一天，张西龙去工地检查，看见吴小军蹲在墙角抽烟，旁边一堆柴火还没劈完。
“小军，这柴火是你劈的？”他问。
“啊，是……是我劈的。”吴小军有些心虚。
“劈了多少？”
“差……差不多的。”
张西龙看了看那堆柴火，又看了看吴小军，没说话，转身走了。
第二天，吴小军被调到了加工坊，跟着妇女们干活。他觉得这是羞辱，一个大男人，怎么能跟妇女一起干活？
“西龙哥，我不想在加工坊干。”他来找张西龙。
“为啥？”
“那是女人干的活。”
“女人干的活咋了？”张西龙反问，“你嫂子也在加工坊干过，她丢人了？”
吴小军哑口无言。
在加工坊，吴小军还是老样子，能偷懒就偷懒。妇女们看不下去，跟大嫂告状。大嫂找张西龙说：“西龙，吴小军这小子不行，干活偷奸耍滑，还嘴硬。”
张西龙叹了口气：“再给他一个星期，不行就让他走。”
一个星期后，吴小军还是老样子。张西龙找他谈话：“小军，你来合作社快一个月了，你自己说，你干得咋样？”
吴小军低着头，不说话。
“合作社不养闲人。”张西龙说，“你要是想留下，就得好好干。要是干不了，趁早走人，别耽误自己。”
吴小军的脸一阵红一阵白，最后闷声说：“西龙哥，再给我个机会，我一定好好干。”
张西龙看着他，点点头：“行，再给你一个月。这一个月，你要是还这样，别怪我不讲情面。”
吴小军用力点头，这回是真怕了。
接下来的日子，吴小军像换了个人似的，干活不偷懒了，嘴也不贫了。劈柴、挑水、搬东西，样样抢着干。铁柱惊讶地说：“小军，你开窍了？”
吴小军嘿嘿笑：“不开窍不行啊，再不开窍就得走人了。”
一个月后，吴小军转正了。他爹吴老六高兴得请张西龙喝酒，张西龙没去，说：“吴叔，小军能转正，是他自己争气，不是我照顾。”
吴老六红着眼圈说：“张理事长，以前是我糊涂，说了些不该说的话。您大人大量，别跟我一般见识。”
张西龙笑了：“吴叔，过去的事就过去了。小军好好干，将来有出息。”
吴小军转正后，干活更卖力了。他本来脑子就好使，学啥都快，没多久就成了支援小队的骨干。铁柱夸他：“小军，你小子行啊！”
吴小军嘿嘿笑：“跟着铁柱哥学呗。”
屯里人看在眼里，都说张西龙有眼光，会用人。吴小军那小子，以前是个混混，如今却成了合作社的骨干。这变化，谁想得到？
张西龙知道，用人不能只看一时一事。谁都有糊涂的时候，关键是给他机会，看他能不能改。吴小军改了，就是好样的。不改，再好的关系也不能留。这是规矩，也是道理。