宗泽浑身冰凉。他中计了！完颜阿骨打用一万偏师，在老鸹岭和他死磕，吸引所有注意力。真正的主力，早已绕到西北，从宋军防御最薄弱的桑干河浅滩渡河！
“传令……”宗泽声音嘶哑，“全军，放弃老鸹岭，急行军赶往桑干河！”
“将军，那这边的一万金军……”
“不管了！”宗泽翻身上马，“就算全歼了这一万，放跑了两万主力，咱们也是输！”
三万宋军开始仓促撤退。但那一万金军偏师，却像疯狗一样咬了上来。
“将军！他们追来了！”
宗泽回头。雾中，金军骑兵如鬼魅般尾随，不紧不慢，就是不让宋军脱身。更可怕的是，这些骑兵完全不顾伤亡，哪怕只剩一人，也要扑上来咬一口。
“分兵！”宗泽咬牙对副将张彦道，“张将军，你带七千余神机营殿后！记住——不求胜，只求拖住他们一个时辰！一个时辰后，能撤就撤，撤不了……你知道该怎么做。”
张彦重重点头，拔转马头：“三营、四营、五营！跟我来！”
七千余将士调转方向，面对滚滚而来的金军铁骑。没人说话，只是默默检查兵器、装填弹药、给铳刺卡上卡槽。
宗泽最后看了他们一眼，率剩下的两万余人，冲进浓雾，奔向西北。
桑干河浅滩，午时。
完颜阿骨打站在河北岸一处高坡上，千里镜中，隐隐约约的两万金军骑兵正在分批渡河。河水不深，只没马腿，但流速湍急，已有数十骑被冲走。
“陛下，宗泽果然中计了。”完颜希尹低声道，“老鸹岭那边，咱们的一万儿郎正在死战，拖住了宋军主力。”
“死战……”完颜阿骨打放下镜子，“那一万人，能回来多少？”
“恐怕……十不存一。”
金国皇帝沉默。良久，缓缓道：“等朕擒了赵佶，他们的家眷，抚恤加倍。”
他转身看向南岸。雾稍散了些，能看见对岸有零星的宋军哨垒，但兵力显然不足——都被宗泽调去老鸹岭了。
“渡河之后，不要停留。”完颜阿骨打下令，“分三路，齐头并进。遇小股宋军，歼之；遇坚城，绕之。目标只有一个——”
他马鞭南指：
“幽州。”
“陛下，”一个年轻将领忍不住问，“若是宗泽反应过来，追上来……”
“他追不上。”完颜阿骨打淡淡道，“桑干河渡口有十七处，他猜不到咱们走哪一处。就算猜到了，有万余死士的纠缠，等他从老鸹岭赶过来，咱们早已远在百里之外。”
他顿了顿，补充道：“况且，宗泽是个聪明人。看到那一万死士的架势，他就该明白，朕这次，没打算给自己留退路。要么擒赵佶，要么全军葬身燕山。”
他翻身上马，最后看了一眼北方。那里，老鸹岭方向隐约还有喊杀声传来，像遥远的雷鸣。
“传令，渡河之后，烧掉所有多余辎重，每人只带三日干粮。腊月初八日出前，必须抵达幽州城下。”
“若有人掉队？”
“那就掉队。”完颜阿骨打声音冰冷，“长生天只庇佑能跟上的人。”
马蹄踏入冰河，水花四溅。
两万铁骑，如决堤洪水，涌向南岸。
未时，老鸹岭。
副将张彦拄着一杆断枪，站在尸堆上。他身边，还站着的宋军不到五百人。而对面，金军骑兵还剩约两千。
七千五对一万，打了一个半时辰。没有战术，没有技巧，就是最纯粹的消耗。你冲一波，我打一轮；你死一百，我死八十。
现在，都打不动了。
金军阵中，一个独臂老将策马出列，用生硬的汉语喊：“宋将！投降吧！你们够种，老子敬重！降了，不杀！”
副将咧嘴笑了，露出被血染红的牙：“金狗，你叫什么？”
“完颜浑黜！银术可将军麾下千夫长！”
“好，完颜浑黜。”副将举起断枪，“回去告诉完颜阿骨打，大宋的将军，只有战死的，没有投降的。”
他转身，对身后三百残兵：“儿郎们，最后一冲。冲完，咱们就能歇了。”
没人应声，只是默默端起残破的兵器。
五百余人，冲向两千人。
像飞蛾扑火。
像流星坠地。
像这燕山深处，最后一声不屈的怒吼。
申时，桑干河南岸二十里。
宗泽终于赶到渡口，看到的只有满地蹄印、丢弃的破烂，还有河滩上几具被冲上岸的金军尸体。
“晚了……”副将喃喃。
宗泽下马，走到河边，捧起一掬河水。水是红的，不知是夕阳映的，还是血染的。
“清点伤亡。”他声音平静。
“老鸹岭殿后七千余人……只逃回来十七个，都带伤。张将军……殉国了。”随行参军赞画哽咽，“咱们带回来的两万余人，伤亡八百。总计……阵亡约八千七百，伤两千余。”
“歼敌呢？”
“老鸹岭那一万金军，至少被咱们打死打伤八千余。但……”
“但完颜阿骨打的两万主力，全跑了。”宗泽接话。
他站起身，望向南方。雾已散尽，夕阳如血，把燕山染成一片赤红。
“传令全军，就地休整两个时辰，然后……南下。”
“将军，咱们还追？”
“追。”宗泽翻身上马，“就算追到幽州城下，也要追。告诉儿郎们——”
他顿了顿，声音苍凉而坚定：
“这一仗，还没完。”
马蹄声起，两万余的残兵，拖着疲惫的身躯，再次踏上征途。
身后，老鸹岭的硝烟渐渐散去。
身前，幽州的城墙，已在暮色中隐隐浮现。
而完颜阿骨打的两万铁骑，正如一柄淬毒的匕首，狠狠刺向大宋的心脏。