钟明朗绝不允许仙门百家的暗中算计，破坏自己稳固朝堂、肃清内外隐患的全盘计划。
“属下遵令！即刻前去安排！”步骤躬身领命，神色肃穆，转身便要退下执行指令。
待步骤离去，厅堂内再度安静下来。
一旁的海河郡王站在原地，手心微微发潮，心底暗自惴惴不安。他悄悄抬眼瞥了一眼空无一人的堂口，又侧眸看向端坐主位、气场凛冽的钟明朗，下意识悄悄咽了口唾沫，浑身都萦绕着无形的压迫感。
钟明朗亲率禁军精锐前来驻地，麾下兵士个个身披重甲、气势凛然，威仪十足。自己身为本地郡王，理当妥善安顿禁军的食宿驻防事宜。
他思虑再三，终于硬着头皮，小心翼翼地开口请示：“钟将军，若是此间再无差遣小王之事，小王便先行告退，去亲自安排诸位将士今晚的食宿安置事宜，绝不怠慢分毫。”
话音落下，钟明朗却微微抬手，淡淡出声拦下了他：“不急。”
话音清冷，不重不轻，却让海河郡王瞬间心头一紧，整个人瞬间绷紧，屏息凝神，不敢有半分松懈。
只见钟明朗目光沉沉，稳稳落在他身上，语气从容平缓，带着一丝不容拒绝的意味：“王爷，本将军有个不情之请，还望王爷成全。”
海河郡王只觉一股沉甸甸的压力骤然笼罩全身，四肢都微微僵硬，连忙躬身拱手，语气恭谨：“钟将军但讲无妨！小王但凡能做到，定然竭力相助！”
他心底早已忐忑不已，暗自揣测不定，七上八下：这位权倾帝都、深受圣宠的禁军统领，究竟想要做什么？
钟明朗看着他拘谨忐忑的模样，神色依旧平静，直言道：“本将军欲借王爷麾下府军一用。”
一句话说得轻描淡写，云淡风轻，仿佛只是借寻常物件，全然没有半分强人所难的压迫感，可其中分量，却重如千钧。
海河郡王几乎没有半分迟疑，略一思忖，便当即朗声应下：“此事有何难！小王应允便是！府军虎符、调兵军令，小王即刻取来，交由将军调度！”
他心中通透，看得无比透彻。
钟明朗此番离京，乃是奉文德帝亲笔圣旨、持皇命督办边境与宗门之乱，代天巡狩，权柄滔天。自己一个闲散郡王，食邑一方、无实权傍身，哪里有半分拒绝的资格？
更何况，传闻中奉旨出京的钦差武将，行囊之中往往暗藏尚方宝剑，可先斩后奏、便宜行事。
谁也不敢保证，眼前这位杀伐果断的禁军统领，行囊之内，是否便藏着帝王赐下的无上利刃。
与其心存侥幸、刻意推诿惹来祸端，不如顺势成全，交好皇权近臣，既稳妥又周全。
“多谢王爷。”
钟明朗微微颔首，语气坦荡谦和，褪去了方才审度局势的冷冽锋芒。
他向来如此，处事泾渭分明、公私有度。
面对心怀私欲、藏奸耍滑之人，他杀伐果决、步步设防，眼底从无半分温度；可对于心怀苍生、安分守己的忠义之人，他素来以诚相待，给予十足的敬重与礼貌。
海河郡王顺势放权、深明大局，未曾有半分宗室的狭隘私心，自然值得他坦诚相待。
“不敢！不敢当将军谢意！”
海河郡王连忙拱手回礼，腰杆微微躬起，姿态谦逊恭敬，紧绷了许久的心神，在此刻终于彻底落地，胸口积压多日的巨石轰然落地，心底长长松了一口浊气。
无人知晓，这短短数日围城，他早已心力交瘁、日夜难安。
津渡府城外，黑云压城，魔气滔天。密密麻麻的魔域大军层层合围，黑雾笼罩四野，妖风呼啸不止，日日都有魔兵在城下叫嚣冲撞，兵刃击撞城墙的轰鸣日夜不绝，整座城池如同惊涛骇浪中的一叶孤舟，随时都有城破沦陷的危机。
他只是一介闲散藩王，从未习得治军征战之术，手中府军战力微薄，若无朝堂援军，仅凭他一己之力、一城微薄守军，根本无力抵挡嗜血残暴的魔域大军，更护不住这座百年城池。
这段时日，他日夜登城督守，彻夜不眠，食难下咽，心中最大的恐惧从不是自己战死沙场、身陨城破，而是远在帝都的朝堂，会彻底舍弃这座边陲重镇。
他太了解朝中局势，深谙朝堂积弊已久。
帝都金銮殿上，大半朝臣皆是尸位素餐、安于享乐的庸碌之辈。他们久居繁华帝都，不识边境血泪，沉迷党争权斗、贪图富贵安稳，骨子里贪生怕死，从未有半分直面魔军、浴血守土的勇气。
一旦津渡府战事吃紧、拖累朝堂，那些文臣御史，大概率会为保全帝都安稳、规避战事损耗，上奏舍弃津渡府这一处边陲屏障。
若真是如此，便是万劫不复。
他身为镇守津渡府的藩王，世代驻守此地，城池是他的疆土，百姓是他的子民。
他自问资质平庸，无开疆拓土的雄才大略，无治军御敌的绝世本事，这辈子从未立下赫赫功勋，终生只能守着一方封地安稳度日。
可他自幼熟读仁礼之道，谨记藩王守土安民的本分，一生谨守本心，从不依仗权势欺压百姓，更不敛财扰民、鱼肉乡梓。
于乱世之中，为官者不苛政、不残暴，守一方安稳、护一方黎民，于千万百姓而言，便已是天大的福祉。
他不怕死，以身殉城、为国尽忠，是他身为藩王的宿命与本分。
可他怕愧疚，怕失职，怕自己毕生守护的津渡府，最终落得城破人亡、血流成河的下场。怕城中数万无辜百姓，猝不及防坠入炼狱，惨遭魔军屠戮，妻离子散，家破人亡。
若是如此，他纵然身死，也无颜面对列祖列宗，无颜面对满城黎民。
连日来，这份惶恐与煎熬日夜啃噬着他的心神，让他终日惶惶不安。
直到钟明朗携天子诏令、领精锐禁军驰援至此，硬生生扛下了津渡府的存亡重担，接过了这场九死一生的守城之战。
于海河郡王而言，这是绝境之中的曙光，是天降的救赎。
钟明朗目光沉静，将他眼底藏不住的释然与庆幸尽收眼底，心中早已通透明朗。
他遍历朝堂宗室，见惯了趋炎附势、自私凉薄之人，自然分得清何为庸臣，何为良善。
正是因为知晓海河郡王虽资质平平、无将帅之才，却心怀仁善、体恤万民，守土有责、爱民有度，从未有过半分私心杂念，钟明朗才不愿以强权压人，反而愿意放下武将的威压，予这位善良守土的郡王足够的真诚与尊重。
乱世纷争，权谋博弈万千，最难得的，从来都是这份体恤苍生的赤子之心。
无需多余磋商，亦没有半句推诿试探。
海河郡王坦荡放权，甘愿将麾下所有府军调度之权尽数交出；钟明朗受命接掌兵权，承下守城御魔的千钧重担。
一让一接之间，二人默契浑然天成，没有宗室交权的不甘纠葛，亦没有武将夺权的强势逼迫。
津渡府所有驻军、城防值守、粮草调度、兵役排布的所有兵权，便这般安安稳稳、和平顺遂地过渡到了钟明朗手中。
至此，全城军政归一，号令唯一，再无调度割裂、权责分散的隐患。
厅堂间凝滞的沉肃稍稍散去，多了几分共御外敌的笃定。钟明朗抬眸看向身侧的海河郡王，目光温和却审慎，出声细问，周全至极。
“王爷如今兵权已交，心中可有后续打算？”
他深知城外魔潮围城，危局压顶，津渡府早已是四面绝境，无半分安稳可言。海河郡王一介文弱藩王，不通兵戈、不善征战，留在此地危机重重。
于是他语气恳切，字字体恤：“王爷若是有意，想要携府中家眷撤出险境、退守后方安稳城池，尽管直言。本将军即刻抽调精锐禁军，全程护送王爷与眷属一路平安撤离，横穿战地，直至抵达腹地安全州府，保你们万全无忧。”
这番话，是钟明朗最大的仁厚与周全。
他许了海河郡王一条万全退路，世人皆知弃城保命乃是人之常情，哪怕郡王就此离去，也无人能苛责半分——毕竟守城血战本就不是他的职责，绝境抽身，无可厚非。
可话音落定的刹那，海河郡王神色骤然一正，方才拘谨恭谨的姿态尽数褪去。
他脊背微微挺直，原本因连日忧思而略显佝偻的身形，在此刻陡然立得端正挺拔。脸上再无半分惶然忐忑，唯有一片赤诚坚定。
“多谢将军体恤厚爱。”
他先郑重一揖，随即抬首，字字铿锵，掷地有声，语气决绝无半分犹疑：“但小王绝无半分弃城逃离之心！”
“小王资质平庸，无将帅之才，无御敌之能，此生碌碌无为，不敢妄称贤王。”
他目光望向窗外笼罩整座城池的沉沉黑雾，望向城外杀伐之气未歇的战场，眼底翻涌着滚烫的赤诚与决然：“可世代藩王，守一方水土，护一方百姓，乃是本分天职！我海河一脉世守津渡，生于此土，守于此土，断然做不出临危脱逃、弃万民于水火的苟且行径！”
“今日局势凶险，魔军压境，生死难料。然小王早已立誓——城在人在，城毁人亡！”
八个字，清亮刚烈，落地有声，震彻整座厅堂。
海河郡王身形依旧清瘦文弱，肩不能扛兵刃，手不善驭三军，依旧是那副温文柔弱、毫无杀伐锐气的模样，可此刻他眼底的神采，却骤然灼灼生辉。
往日的拘谨怯懦、惶惑不安尽数消散，取而代之的是澄澈坚定、宁死不屈的赤诚忠义。那双温和的眼眸里，映着家国万民，盛着铁血誓言，坦荡磊落，凛然生威。
明明仍是一介文弱藩王，却于绝境之中生出了守土殉城的铮铮风骨，令人心生敬意，肃然起敬。
一旁的钟明朗静静凝视着他，眼底掠过一丝浅浅的赞许。
他果然没有看错人。
这位庸碌半生、温和善良的郡王，虽无济世之才，却有守土之德，身居乱世危局，守得住本心，扛得住风骨，难得可贵。