鬼杀队本部门前，偌大的庭院与相连的空地上，一改往日肃杀训练的氛围，前所未有地张灯结彩，摆开了长长的流水席。空气中弥漫着烤鱼、炖肉、清酒与各种食物的香气，混杂着紫藤花淡雅的芬芳。数百名劫后余生的鬼杀队员聚集于此，虽然大多身上缠着绷带，挂着拐杖，甚至有空袖飘荡，但每个人脸上都洋溢着发自内心的、近乎梦幻的喜悦与解脱。
“干了这杯！为了活着！！”
“为了再也见不到那些该死的鬼！！”
“哈哈哈！想想就像做梦一样，真的赢了？我们真的把那些怪物杀光了？”
“千真万确！我亲眼看着跟我对砍的那只鬼，打着打着就化成灰了！
“以后……真没恶鬼了？我这刀……是不是该收起来了？”
“收起来干啥？留着当传家宝！告诉子孙后代，你爷爷当年可是砍过真鬼的英雄！”
“要是真不知道该干啥，我看去紫藤花之家工作就挺好。就算没鬼了，那些地方救助伤患、帮衬穷人，不也很有意义？”
“对了，你们看见白鸟大人了吗？那天最后撤离的时候，好像就没见到他？”
“啧，就你操心多！白鸟大人是谁？身先士卒，尽职尽责，肯定是负责断后，最后才撤出来的呗！说不定现在还在哪个角落帮着救人呢！”
“就是！要我说，白鸟大人应该是这场仗的头号功臣！听说他一个人就拖住了鬼舞辻无惨好久，给几位柱大人争取了宝贵的支援时间，最后更是亲手斩了那鬼王！”
“诶，说起来怪了，今天这么大的庆功宴，怎么没见白鸟大人露面？”
“何止是白鸟大人，柱大人们好像也只来了风柱和蛇柱两位？炎柱、水柱、霞柱、岩柱大人听说都伤得不轻，在蝶屋躺着呢。”
“那蝴蝶大人肯定在蝶屋忙着照顾伤员吧？”
“唉，好可惜，见不到我最喜欢的蜜璃大人了……”
“喂喂，你们有没有觉得，甘露寺大人和白鸟大人站在一起的时候，特别般配？一个温柔可爱，一个沉稳强大……”
“放屁！你个异端！明明蝴蝶大人才是和白鸟大人天造地设的一对！郎才女貌，医术剑术都是顶尖，那才叫珠联璧合！”
“等等……你们说，有没有一种可能……我是说可能啊……两位大人都……”
“闭嘴！！”“你想死吗？！”“亵渎！这是对白鸟大人的亵渎！！”“兄弟们，这里有个异教徒！为了维护白鸟大人的清誉，随我铲除异己！！”
“喂！开玩笑的！别打脸！我错了！我自罚三杯！不，三坛！！”
嬉笑怒骂，吵吵嚷嚷，畅想着再无鬼患的未来，聊着立下赫赫战功的英雄们的八卦，偶尔爆发出善意的哄闹与斗酒声。气氛热烈而融洽，仿佛要将这千年压抑的黑暗与牺牲，都在这一日的阳光与美酒中彻底洗刷、遗忘。每个人眼中都闪烁着对崭新明天的憧憬，伤口似乎也不那么疼了。
然而，这片喧嚣与喜悦的海洋中心，那座静谧宅邸内，气氛却如同冰封。
主屋之内，产屋敷耀哉在天音夫人的帮助下，仔细地、缓慢地整理着身上那套庄严肃穆的纯黑色和服。衣服是新的，带着浆洗后的挺括感，但他穿在身上，却感觉不到丝毫庆典的喜悦，只觉沉重如铁。今日，他不仅要为这跨越千载、牺牲无数的除鬼之战画上最后的句号，更要向所有人宣布那个足以撕裂这份喜悦的噩耗。英雄的牺牲，不该被胜利的欢呼所淹没，必须公之于众，必须得到铭记，哪怕这宣告本身，便是再一次的凌迟。
他对着铜镜，最后一次整理衣襟。镜中映出的，是一张苍白、瘦弱，却写满了不容动摇的决意的脸。
是时候了。
“报——！！！”
一声急促中带着惊慌的呼喊，伴随着凌乱的脚步声，由远及近，猛地打破了静室的沉重！一名“隐”部队的年轻队员甚至来不及在门外行礼，便直接冲了进来，单膝跪地，脸色因急速奔跑而涨得通红，额头上满是汗水。
“主公！不好了！静冈县紫藤花之家紧急传讯！”
产屋敷耀哉心中一凛，但面上依旧维持着平静：“何事如此慌张？慢慢说。”
那队员深吸一口气，语速极快地说道：“静冈那边传来消息，说……说出现了一只恶鬼！在光天化日之下现身，正在城镇中肆意屠杀，毁坏房屋无数，已经造成大面积的破坏和民众恐慌！紫藤花之家主人请求我们立刻派人前去支援剿灭！”
“什么？！” 产屋敷耀哉整理衣襟的手猛地僵住，瞳孔骤缩！天音夫人也失手打翻了手中的木梳，脸上血色尽褪。
恶鬼？光天化日之下？这怎么可能？！无惨已死，所有由其血液缔造的鬼都该随之湮灭才对！难道是漏网之鱼？可不怕阳光……
“还有！” 那名队员咽了口唾沫，声音更加惊惶，“电报里说，那恶鬼……披头散发，双眼被破烂布条遮蔽，手中……拿着一把漆黑的太刀！紫藤花之家的主人从未见过如此诡异、且不畏惧阳光的恶鬼，很是担忧，恳请主公速派柱级战力前往镇压！！”
“披头散发……布条遮眼……漆黑太刀……” 产屋敷耀哉喃喃重复着这几个关键词，身体不受控制地晃了一下，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
“是他！是无限城里那个怪物！！” 一声如同受伤野兽般的、充满了暴怒与难以置信的咆哮，猛地从旁边炸响！风柱不死川实弥与蛇柱伊黑小芭内不知何时已站在门口，显然也听到了汇报。不死川实弥双眼赤红，额头青筋暴起，拳头捏得咯吱作响，仿佛要择人而噬！
“什么？！” 产屋敷耀哉猛地转身，看向不死川实弥，声音都变了调，“你说……是那个……怪物？！它……它还活着？！还跑出来了？！”
这消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了产屋敷耀哉心中最后一丝侥幸。那怪物不仅没死在无限城的崩塌中，反而挣脱出来，降临现世，甚至大肆屠戮？！
“消息……是什么时候传来的？” 产屋敷耀哉强行压下翻腾的气血，用最后一丝冷静问道。
“是……是昨天下午收到的电报。” 队员被风柱的怒吼吓得一哆嗦，连忙回答，“通讯部译出后，因为鎹鸦在最终战中损失严重，无法及时传递，部长便抄录了信息，派我快马加鞭送来。哦，对了，部长担心主公您可能还在蝶屋探望伤者，为了确保消息尽快送达，专门另派一人，前往蝶屋送信……”
“什么？！！”
队员话音未落，产屋敷耀哉猛地瞪大了眼睛！一向温文尔雅、处变不惊的主公，此刻脸上竟露出了罕见的、失态的震怒！他猛地向前一步，声音因焦急而陡然拔高，甚至带着一丝颤抖：
“谁让你送的？！谁允许你们自作主张往蝶屋送信的？！！”
那队员被主公这突如其来的怒斥吓懵了，呆呆地跪在地上，看着主公因愤怒而微微扭曲的脸庞，又求助似的看向门口同样脸色剧变、眼中喷火的风柱和蛇柱，完全不明白自己到底做错了什么，急得几乎要哭出来：“主、主公……我、我只是奉命行事……部长说、说怕耽误……”
“耀哉！” 天音夫人连忙上前，轻轻按住丈夫因激动而颤抖的手臂，同时转向那名吓得魂不附体的队员，用尽可能温和却难掩焦急的语气快速说道：“好孩子，这不怪你，别怕。你先回去休息吧，这里没事了。”
队员如蒙大赦，却又满心惶惑，连滚爬爬地跑了出去。
天音夫人立刻转向产屋敷耀哉，声音中也带上了前所未有的急切：“耀哉！现在不是追究的时候！得快！快派人去蝶屋！看看阿忍和蜜璃！我担心……我担心她知道消息后，会、会做出傻事啊！！”
产屋敷耀哉猛地回过神来，脸色更加难看。是啊！蝴蝶忍刚刚经历爱人身死，心神遭受重创，此刻若是得知那杀害白鸟岩的凶手不仅未死，还在外肆虐……以她对白鸟岩用情之深、性格之刚烈……
“实弥！！” 产屋敷耀哉猛地看向不死川实弥，眼神中充满了托付与恳求，“拜托你！快去蝶屋！看看阿忍和蜜璃！千万不能让她……”
“主公！不必了！！”
产屋敷耀哉的话还没说完，一个清冷、沙哑、却异常清晰平静的女声，骤然从门外传来，打断了他。
紧接着，一道纤细的紫色身影，如同携着风雪，迈着决绝而稳定的步伐，径直走进了静室。
是蝴蝶忍。
她显然来得极为匆忙，甚至没来得及换下那身素净的、带着药草味的紫色便服。几天不见，她整个人憔悴得令人心惊。原本灵动的紫眸此刻深深凹陷，周围是浓重的、仿佛永远无法消散的黑眼圈，嘴唇苍白，毫无血色，脸颊瘦削得几乎脱形。很显然，这几日她活在炼狱般的煎熬与绝望里。然而，此刻这双写满疲惫与痛苦的眼中，却燃烧着一种令人心悸的、冰冷到极致的熊熊烈火！
看到蝴蝶忍这副形销骨立、却眼神决绝的模样，天音夫人心疼得瞬间湿了眼眶，上前一步想要搀扶她：“阿忍……”
“主母。” 蝴蝶忍微微侧身，避开了天音夫人的手，目光径直投向产屋敷耀哉。
然后，在所有人惊愕的目光中，她毫不犹豫地，双膝一弯，“噗通”一声，直挺挺地跪在了冰冷的地板上，朝着产屋敷耀哉，深深地、重重地……伏下了身子，额头抵地。
“阿忍！不可如此！快起来！” 产屋敷耀哉心中大恸，连忙上前想要搀扶。天音夫人也急忙弯腰去拉她。
但蝴蝶忍的身体仿佛钉在了地上，纹丝不动。她抬起头，苍白的脸上没有任何泪痕，只有一种近乎凝固的、令人心悸的平静与坚决。她看着产屋敷耀哉，一字一句，清晰无比地说道：
“请主公——为我夫君报仇！！”
“夫君”二字，如同惊雷，炸响在每个人心头。
“阿忍……” 产屋敷耀哉声音哽咽。
“阿岩为掩护我等撤离，孤身一人，舍命拦住那怪物，鏖战至死，尸骨无存！” 蝴蝶忍的声音陡然拔高，带着压抑的颤抖，每一个字都仿佛浸着血泪，“如今，那怪物侥幸未死，逃出无限城，甚至于光天化日之下，屠戮我无辜平民，毁我家园！此獠不除，天理难容！！”
她再次重重磕头，额头与地板撞击，发出沉闷的响声：
“阿岩已死，今日之所为，是非对错，我无心分辨。但为人妻，夫君血仇未报，凶手依旧为祸人间——我，蝴蝶忍，纵使即刻身死也不能瞑目！”
她抬起头，紫眸直视着产屋敷耀哉的双眼：
“只求主公——下令！集结鬼杀队之力，为我夫君白鸟岩——报仇雪恨！！”
“阿忍……” 天音夫人早已泣不成声，跟着跪倒在蝴蝶忍身边，紧紧抱住了她的肩膀。
一旁的风柱不死川实弥，拳头捏得咯吱作响，牙齿几乎要咬碎，眼中喷薄的怒火与悲愤几乎要化为实质！
产屋敷耀哉看着跪伏在地、以未亡人之身请命复仇的蝴蝶忍，看着她眼中那不惜与仇敌同归于尽的决绝，又想到那正在静冈肆虐、实力更在无惨之上的恐怖怪物，想到白鸟岩那永远留在黑暗中的脸……
他缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。片刻之后，当他再次睁开眼时，眼中所有的犹豫、悲恸、无力，都已消失不见，只剩下一种属于领袖的、破釜沉舟的决断。
他没有立刻回答蝴蝶忍，而是转身，迈着沉稳却沉重的步伐，一步一步，走向了那扇通往喧闹庭院的门。
风柱不死川实弥与蛇柱伊黑小芭内对视一眼，默默跟在他的身后。
天音夫人留在静室内，紧紧抱着终于控制不住、在她怀中无声颤抖、泪如雨下的蝴蝶忍。
“吱呀——”
静室的门，被缓缓拉开。
庭院中，正处在欢庆巅峰的鬼杀队员们，听到动静，纷纷转过头来，看到了站在台阶之上、一身漆黑和服、神色肃穆到近乎悲壮的主公产屋敷耀哉，以及他身后如同两尊怒目金刚般、散发着冰冷杀意的风柱与蛇柱。
喧嚣声，如同退潮般，迅速平息下去。所有人都察觉到了气氛的不对，脸上的笑容渐渐凝固，疑惑、不安的目光，汇聚到主公身上。
产屋敷耀哉的目光，缓缓扫过下面那一张张或熟悉或陌生、却都曾并肩浴血的面孔。他深吸一口气，用虽然不大，却足以让每个人都清晰听到的、带着沉重回响的声音，开口说道：
“诸位。”
庭院中，落针可闻。
“今日，我们本应在此，欢庆一场跨越了千年时光、付出了无数鲜血与生命的——伟大胜利。”
他的声音平稳，却带着一种穿透人心的力量。
“鬼舞辻无惨，千年鬼王，肆虐人世的万恶之源——已确认死亡！”
“哗——！！” 下方顿时爆发出压抑的欢呼与掌声，许多人激动地握紧了拳头，眼中再次泛起泪光。这是主公的话，如同定海神针，再无异议。
产屋敷耀哉抬起手，缓缓下压。欢呼声渐渐平息。
“从今日起，黑夜将尽，黎明已至。我等鬼杀队数百年来世代传承的使命，终于得以完成。诸位，可以卸下刀剑，离开战场，去拥抱你们期盼已久的、和平安宁的生活了。”
许多人脸上露出了憧憬与释然的笑容，互相拍打着肩膀。
然而，产屋敷耀哉的话锋，却陡然一转，声音变得无比沉痛：
“但是……”
“在分享这胜利喜悦之前，有一个消息，我不得不告知诸位。”
他顿了顿，仿佛每一个字都重若千钧：
“我们的破戒柱——白鸟岩。”
“他永远地……留在了无限城。他……牺牲了。”
“……”
死寂。
绝对的死寂，笼罩了整个庭院。
仿佛有一只看不见的巨手，瞬间扼住了所有人的喉咙。笑容僵在脸上，举起的酒杯停在半空，眼中的喜悦光芒骤然熄灭，被极致的震惊、茫然、难以置信所取代。许多人张大了嘴，却发不出任何声音。只有夜风吹过庭中紫藤花架的沙沙声响，以及远处隐约的虫鸣。
“不……不可能……” “白鸟大人他……” “怎么会……”
细碎的、带着哭腔的质疑与低喃，如同涟漪般在人群中扩散开来。那个总是一脸平静、却强大可靠到令人安心，在最终决战中被传为斩杀无惨头号功臣的身影……牺牲了？
“无惨死后，无限城中出现一个更加强大、更加邪恶的怪物。” 产屋敷耀哉的声音继续响起，将残酷的真相一点点揭开，“其力量，远超鬼舞辻无惨。”
“那时，无限城已开始崩塌，危在旦夕。是阿岩……是他，主动留下，孤身一人，与那恐怖怪物展开死战！”
产屋敷耀哉的声音开始颤抖，带着无法抑制的悲痛与崇敬：
“他以一己之躯，为我们所有人……挡住了那灾厄！以他个人的生死，换来了我们今日能站在这里，畅谈未来的……机会！！”
“他是英雄！是鬼杀队至今，最伟大的英雄！！”
泪水，从许多队员的眼中夺眶而出。他们仿佛看到了，在那崩塌的绝境中，那道孤身迎向恐怖黑暗的、决绝而挺拔的背影。
“然而……”
产屋敷耀哉的声音陡然变得凌厉，充满了愤怒与决绝：
“我们刚刚接到急报！那杀害了阿岩的怪物——它没有死！它从崩塌的无限城中逃脱了！此刻，它正在静冈县，光天化日之下，大肆屠杀我们的同胞，摧毁我们的家园！！”
“什么？！”“怪物跑出来了？！”“它还活着？！”“在静冈县杀人？！“报仇！！”“杀了他，为白鸟大人报仇！！”
人群瞬间炸开了锅！震惊、愤怒、恐惧、难以置信的情绪交织在一起！刚刚因为胜利和英雄牺牲而升起的悲痛与崇敬，瞬间被欲为白鸟岩报仇的怒火填满！
“恶鬼已灭，按照队誓，鬼杀队……也理应就此解散。” 产屋敷耀哉的声音，再次将所有人的注意力拉了回来。
他上前一步，目光扫过每一张因愤怒而涨红、因悲痛而扭曲、因战意而重新燃烧的脸庞。
然后，在所有人惊骇的目光中——
这位统领鬼杀队数十年的家族领袖，这位一向被他们敬若父亲的主公大人，竟然缓缓地、屈下双膝，朝着庭院中所有的队员……
跪了下去。
“主公！！不可！！”“主公大人！您这是做什么？！”“快起来！” 惊呼声、哭喊声、劝阻声响成一片！无数队员急得就要冲上前来。
“诸位——！！”
产屋敷耀哉用尽全身力气，发出一声低吼，压下了所有的嘈杂。他深深地、将额头抵在冰冷的地面上，以最郑重的姿态，行了一个最隆重的大礼。
“我，产屋敷耀哉，在此，有一个不情之请！！”
他的声音透过地面传来，带着哽咽，却无比清晰，无比沉重：
“请诸位——暂缓卸甲归田！！”
“请诸位——再次拿起你们的刀！！”
“请诸位——最后一次，听从我的调遣！！”
他猛地抬起头，额头沾着尘土，眼中燃烧着与蝴蝶忍如出一辙的、决绝的火焰，声音如同宣誓，响彻整个庭院：
“最后一次，化作我手中的剑吧！！”
“随
为我们的英雄，破戒柱白鸟岩——报仇雪恨！！！”
“为这个世界——铲除这最后一颗毒瘤！！！”
“你们——可愿随我——再战这最后一程？！！”
“……”
短暂的死寂。
下一刻——
“愿随主公！为白鸟大人报仇！！！”
“杀！！杀光那些怪物！！为白鸟大人报仇！！”
“鬼杀队没有解散！只要这世上还有害人之物，吾等刀锋，永不归鞘！！”
“主公！请起身！我们跟您去！！”
“白鸟大人！您在天之灵看着！我们一定宰了那畜生，为您报仇！！！”
“报仇！！报仇！！报仇——！！！”
冲天的怒吼，混杂着热泪与澎湃的战意，如同火山爆发，瞬间点燃了整个庭院！数百名刚刚卸下重担的战士，眼中重新燃起了比之前对抗恶鬼时更加炽烈、更加悲愤的火焰！为了牺牲的英雄，为了被害的同胞，也为了这来之不易的和平不再被践踏！
静室之内，蝴蝶忍依偎在天音夫人怀中，听着外面那山呼海啸般的“报仇”之声，感受着那冲天而起的战意与同仇敌忾的决心，一直强忍的泪水，终于如同断了线的珠子，汹涌而出。
......