冬日的阳光带着几分吝啬的暖意，落在小镇肮脏的街角。霍恒、青娥与浩南三人静立于此，目光落在不远处那个蜷缩在墙根下的身影上。
曾经的韦公子，如今已彻底沦为街边乞丐。他衣衫褴褛，难以蔽体，裸露的皮肤布满污垢与冻疮，头发纠结如同乱草。一顶不知从何处捡来的破毡帽耷拉着，遮住了他大半张脸，却遮不住那双空洞无神、只剩下麻木与卑微的眼睛。他伸着一只脏兮兮的手，向着偶尔路过的行人低声乞讨，声音嘶哑微弱，带着浓重的痰音。然而，行人大多掩鼻绕行，投去的目光或是厌恶，或是漠然，偶有认识他过往的，眼中则会闪过毫不掩饰的快意与鄙夷，低声唾骂一句“报应！”，却没有一人施舍半分。
繁华的街道依旧车水马龙，叫卖声、谈笑声不绝于耳，仿佛一道无形的壁垒，将这片角落的凄惨与整个世界的热闹隔绝开来。
“唉……”浩南看着那副景象，挠了挠头，长长地叹了口气。他心性憨直，爱憎分明，此刻心情却有些复杂。“真是恶有恶报，时候一到，一切都报。想他以前骑着高头大马，带着恶仆，在街上横冲直撞，那是何等的嚣张，何等的目中无人！看中谁家姑娘就抢，看上谁家东西就夺……现在落得这个下场，冻饿街头，人人喊打，也确实是他自己作的，怪不得别人。” 他话语中带着解气，但看着一个曾经鲜活的人变成如今这般模样，终究也生出了一丝不易察觉的恻隐。
霍恒沉默着，清秀的眉头微微蹙起，那双总是闪烁着灵动或小骄傲的眼眸，此刻却沉淀着与年龄不符的深沉。他没有立刻赞同浩南的话，目光仿佛穿透了韦公子那具肮脏的皮囊，看到了更深层的东西。
良久，他才轻轻开口，声音带着一丝缥缈和凝重：“他的本性，固然贪婪好色，早已歪斜。但浩南，青娥……你们可曾想过，若没有那执念引者如跗骨之蛆般缠绕着他，将他内心深处那点恶毒的星火，用邪法煽动成燎原的欲望烈焰，他或许……不至于堕落得如此之快，如此之彻底，更不至于落得如今这般万劫不复的境地。”
他顿了顿，仿佛在梳理自己心中翻涌的思绪，指尖无意识地摩挲着遮天颜月伞冰凉的伞骨。“直到此刻，看着他从欲望的巅峰跌入尘埃，我才真正明白……**欲望本身，或许才是潜藏在每个人心底，最普遍、也最危险的执念。**” 他的声音低沉下去，带着一种勘破世事的通透，“它无形无质，却拥有最可怕的魔力。一旦被外界恶意放大，超越了界限，便会蒙蔽灵台，吞噬理智，让人变得面目全非，做出种种损人害己的恶行，最终……引火自焚，毁灭自身。” 他想到了韦公子在山洞中那癫狂嘶吼的模样，那已不是一个人，更像是一头被欲望控制的野兽。
青娥站在霍恒身侧，闻言轻轻颔首。她望向街上熙熙攘攘、为生计奔波亦或为利益追逐的人群，清澈的眼眸中映照着人间百态，带着一丝悲悯的感慨。“霍恒说得对。**人间之所以失衡，灾祸之所以频仍，其根源，往往始于人心的失衡，始于那无法填满的贪婪沟壑。**” 她的声音柔和却有力，如同清泉滴落玉石，“执念引者，正是精准地抓住了这一点。他如同最狡猾的猎手，潜伏在暗处，不断撩拨、放大人们心中的贪婪、怨恨、色欲、痴妄……将这些负面情绪与执念，化作他收集的‘养料’，去喂养那不知名的邪恶力量。韦公子……他并非特例，他只是其中一个比较醒目的牺牲品罢了。在这片广袤的人间，此时此刻，不知还有多少人，正在被他无形的手操控着，沉沦在各自欲望的泥沼之中，沦为滋养邪恶的源泉而不自知。”
说着，青娥再次取出了那面古朴的因果投影镜。她并未灌注太多仙力，镜面只是泛着微光，映照出韦公子此刻的身影。只见他身上，那些曾经浓烈如墨、几乎要将他吞噬的欲望黑气，此刻正如风中残烛般，丝丝缕缕地消散、剥离。失去了家世权势的支撑，失去了作恶的能力，连最基本的生存都难以维系，那被强行催谷到极致的欲望，终于失去了根基，开始反噬其主，然后如同无根之萍，缓缓湮灭于天地之间。
“不过，从另一个角度看，这次我们也算是……挫败了执念引者在此地布下的一个重要棋子。” 青娥眼中闪过一丝冷静的分析与微弱的欣慰，“韦公子那被极度放大、几乎形成实质的贪婪与淫欲执念，本是他收集负面能量的一个高效渠道。如今，韦公子自身崩溃，执念源头断绝，这些已收集和即将收集的负面力量也随之消散。这无异于断掉了他在此地精心培育的一条重要臂膀，虽不至于伤其根本，但也足以让他痛惜片刻了。”
霍恒赞同地点了点头，接过话头，眼神重新变得锐利而坚定：“青娥所言不错。我们阻止了韦公子继续祸害乡里，解救那对无辜情侣于魔爪，更关键的是，让他的恶念未能继续滋养那暗处的邪恶。这确实是一次值得肯定的胜利，证明了我们的行动是有效的。” 他话锋一转，语气再次变得沉重，“但，我们绝不能因此有丝毫松懈与掉以轻心。执念引者的触角遍布四方，其核心阴谋仍在暗处稳步推进。韦公子倒了，还会有张公子、李公子……只要人心的弱点还在，他就永远不会缺少可以利用的棋子。还有更多被蒙蔽、被操控的灵魂，等待着我们去发现，去拯救。”
浩南听着霍恒和青娥的分析，心中的那点复杂情绪渐渐被昂扬的斗志所取代。他用力握紧了拳头，古铜色的皮肤下肌肉贲张，眼神灼灼，如同燃烧的炭火：“小师父，青娥姑娘，你们说的我都明白了！那我们还在等什么？继续前进吧！管那个什么执念引者藏在哪个耗子洞里，有多狡猾多厉害，咱们都一定要把他揪出来！彻底粉碎他的阴谋！还这人间一个朗朗乾坤，太平盛世！”
他的声音洪亮，带着少年人特有的热血与无畏，在这略显沉重的氛围中注入了一股蓬勃的力量。
霍恒与青娥相视一眼，都在彼此眼中看到了同样的决心与信念。他们不再停留，最后看了一眼那个在街角瑟瑟发抖、已然成为过往云烟的身影，然后毅然转身，离开了这座见证了欲望如何升起又如何陨落的小镇，再次踏上了南下的征程。
怀中的清心玉，依旧散发着持续而清晰的温热感，如同冥冥中的指引，牢牢指向南方那未知的黑暗核心。霍恒一边行走，一边感受着玉身传来的悸动，心中比以往任何时候都更加明晰：
想要真正守护这片人间，仅仅依靠高深的仙法、强大的法器是远远不够的。这些力量可以斩妖除魔，可以解救危难，却难以根除滋生邪恶的土壤。**真正的守护，在于唤醒人心深处被尘埃遮蔽的善念与光明，在于帮助人们认识并克制那与生俱来、却也潜藏危险的欲望。** 唯有如此，让人心重归平衡与安宁，才能从根源上瓦解执念引者的力量基础，阻止人间的进一步失衡，最终赢得这场关乎秩序与黑暗的战争。