动手之前，他得试试，能不能把话说到前头。
“好。”
苏荃没多言，只干脆应下。
轰隆！
惊雷劈落，暴雨随之倾盆而至。
整座灵元观瞬间被雨幕吞没，天地间只剩一片混沌墨色。
四野空寂，万籁俱灭，仿佛连呼吸声都已被抹去。
吱呀——
大门缓缓开启。
石坚踏着满地雨水跨入观中，周身怨气翻腾，如墨似雾。
他像一头刚出笼的凶兽，进门第一眼，便死死锁住九叔，目光灼灼，似要将他当场撕碎。
“大师兄……”
再见到石坚，九叔心里猛地一沉，手心发凉。
谁也没料到，这场重逢竟毫无铺垫，也毫无征兆。
更没想到，迎面而来的不是叙旧寒暄，而是刀光剑影！
对九叔而言，这比任何鬼祟都更令人心悸。
“多年不见，师弟。”
石坚几乎是咬着牙挤出这几个字，“真没料到，你竟躲在这儿？”
他寻了太久，才摸到这地方。
原以为九叔一直守在义庄，便先赶过去，把那老宅翻了个底朝天。
结果一无所获。
最后只得另施秘法，循着蛛丝马迹，才锁定此处。
“大师兄，请进来说话。”
九叔颔首侧身，让出门口，石坚迈步而入。
空旷的大厅里，空气仿佛凝固了。
阴冷的气息无声弥漫，像一层厚重的灰雾压下来，沉沉地裹住四周。
连呼吸都变得滞涩，几人胸口发闷，几乎喘不上气。
堂中对坐。
九叔与石坚分坐长桌两端。
秋生、文才哆嗦着从后屋挪出来，一见石坚，腿一软，扑通跪倒。
“师伯！”
“我们错了！真的错了！”
这不是客套，是实打实的认罪。
更是迫于无奈的低头。
这事的确由他们而起——可内情远非表面那么简单……
正因如此，九叔才叫他们出来，当面磕头，只为搏一丝宽宥。
“哼——”
石坚眼皮微抬，嘴角扯出一道冷意，“这是唱哪出苦肉计？”
事已至此，跪求又有何用？
其实，他早已从石少坚口中听过大概经过——只是那番话，单方面、片面、带着怨气。
所以石坚心里仍存疑云，一时难断真假。
“大……大师伯，我们真不是存心的……”
秋生、文才伏在地上，缩着肩膀，活像两只受惊的蝼蚁，一点点蹭到石坚脚边，声音发颤，“本来只想逗个乐子，谁知石少坚突然元神离体……所以……”
“元神离体？”
石坚眉峰一拧。
这个词，他还是头回听人这么讲。
按石少坚的说法——
是他回家路上，突遭伏击，行凶者正是九叔和秋生、文才，意图加害于他。
可眼下听到的，却截然不同？
整件事像被撕成两半，拼不拢，理不清，石坚脑中嗡嗡作响。
但他强压着，不敢乱。
“把当晚的事，一字不漏，说清楚。”
他声音低哑，指节攥得泛白，额角渗汗，连指尖都在轻颤。
眼底火苗已燃，幽暗灼热，似随时会爆开烈焰，将眼前两人焚为灰烬。
秋生、文才连连点头，竹筒倒豆子般，把那夜所见全抖了出来：
石少坚从春楼出来，鬼鬼祟祟与人密会……
后来仓皇奔逃，途中骤然魂魄出窍……
当然，言语间添了几分渲染，语气也更急切。
可经他们绘声绘色一讲，哪怕原本一头雾水的人，此刻也差不多看清了来龙去脉。
“怎会……”
石坚眉头锁死，脸上血色退尽。
这事他从未耳闻，更不敢信。
自己的儿子，竟是从春楼返家途中出了岔子；
更荒唐的是，他竟主动离魂，想暗算旁人？
若传扬出去，石家颜面何存！
“所以啊，大师伯……”
“我们真没动他一根手指头！”
“当时豺狼冲过来，我们还伸手去拉石少坚……”
“可他魂已飘远，我们根本够不着啊！”
秋生还想往下说，却被九叔一声厉喝打断——
“住口！闭嘴！”
九叔脸色铁青，狠狠剜了秋生一眼，随即转向石坚。
他心头莫名发紧，一股寒意顺着脊梁往上爬。
再细想刚才那些话，他越想越不对劲：
这哪是什么误伤？分明是早有预谋！
真正越界犯戒的，根本不是秋生文才，而是石少坚！
随着真相浮出水面，石少坚那些见不得光的勾当，也彻底暴露无遗。
九叔及时喊停，并非怕丢脸，而是真切感受到——
石坚身上那股压抑已久的怒意，正在沸腾、翻涌，眼看就要炸开！
再任由秋生说下去，怕是要当场翻脸动手！
揭人短处本就难堪，何况揭的是这般不堪入目的丑事？
换作常人，早就羞愤难当，颜面扫地。
“师父，这事真不全怪我们……”
“再说昨晚上您若在场，您也定会……”
秋生话音未落——
呼——！
一股劲风劈面撞来，如鞭抽耳！
他整个人腾空飞出，重重摔在地上。
众人甚至没看清发生了什么。
直到九叔猛然抬头，才发觉——
方才端坐不动的石坚，周身竟已暴起凛冽灵气！
滋啦！滋啦！
蓝白电弧在青砖地上游走窜动，像无数条蠕动的毒蛇，刺目又骇人。
“秋生！文才！快起来！”
要动手了！
这一仗，避无可避！
九叔再不敢迟疑，箭步上前，一把拽住秋生胳膊往后拖。
可秋生已被那股灵气震得七荤八素，瘫在地上，手脚发软，根本撑不起身。
“秋生！文才！！”
“咳……咳咳……”
两人互相架着，呛着气，摇晃着爬了起来。
嘴里泛起腥甜，满口都是浓重的铁锈味。
脑子嗡的一声，瞬间空了。
手脚发软，像被抽掉了骨头。
五脏六腑仿佛被一只巨手攥紧、拧转，又狠狠甩进真空里，翻江倒海。
连呼吸都牵扯着剧痛，稍微一动，全身就跟散了架似的。
……
石坚缓缓抬起了头，目光直直撞上九叔的眼睛。
缠绕在他周身的气息越来越沉、越来越厉，压得人喘不过气。
那气势，活像一头弓背低吼、獠牙毕露的猛狮，只等一个时机，便扑上来撕碎猎物。
“大师兄，你先稳住心神！这事还有回旋余地，咱们能谈！”
九叔仍想靠言语把火压下去。
真要动起手来，局面怕是一发不可收拾。
甚至可能血溅当场，再难收场。
毕竟这事从头到尾都藏在暗处，没人亲眼所见，也没人能预料接下来会崩成什么样。
“这纯属意外，师兄！”
“意外？”
石坚咬紧牙关，额角青筋暴跳，眼白爬满血丝，瞳孔里只剩赤红一片。
理智早已烧尽，怒火彻底吞噬了他。
“我儿命丧你们之手——今天，我要你们拿命来填！”
他根本不在乎石少坚干过什么。
只知道，眼前这几个人，知道太多，看得太清，留不得！
必须斩草除根，永绝后患！
地面微微震颤，空气也黏稠起来，湿闷得令人窒息。
灵元观内，狂风骤起，一股股浑厚灵压盘旋激荡。
被掀得七零八落的大厅里，秋生和文才紧紧贴在一起，抖得不成样子。
哪怕躲在九叔身后，仍觉得脖颈发凉，仿佛下一秒就要人头落地。
“师兄……你刚才是说……”
九叔怔住，一时没反应过来，声音都滞了一瞬。
“石少坚……是你亲生儿子？”
这个答案，像块巨石砸进他心里，震得他耳中嗡鸣。
这些年江湖上早有风言风语——石坚向来孤身一人，从未收徒，怎么突然多了个跟了十多年的小徒弟？
更奇怪的是，他对石少坚百般袒护，倾囊相授，几乎把压箱底的本事全掏了出来。
可惜石少坚天资平平，根骨不硬，终究承不住石坚那一身惊世修为。
但大家心照不宣，嘴上谁也没点破。
九叔自然也听过这些闲话。
可如今亲耳从石坚口中听见，仍是心头一震，难以置信。
“这跟你，已经无关了……”
石坚嘴角一扯，冷笑着抽出背后的法器——
一柄形制古怪的长剑，剑身泛着幽幽青蓝寒光。
“今天，你们谁都别想活着走出去。”
“就算让你们死个明白，答案也只配带进棺材里！”
他双眼如刀，狠狠剜向九叔！
这一刻，大战已无可避免。
就连此前几次都想拉石坚回头的九叔，此刻也彻底熄了劝说的心思。
“秋生！文才！快走——现在就走！！”
九叔急喝出声。
石坚的道行太深，他自己都没把握硬扛下来。
更别说身边还带着两个累赘——
他只能先把这两人送出去，腾出手来拼死一搏。
“师父，可您……”
“走！别啰嗦！”
话音未落，一道凌厉掌风已劈面而来，九叔整个人被掀翻在地，重重撞在梁柱上。
轰隆！
石坚彻底暴怒，周身戾气翻涌如沸。
他再次疾冲而出，长剑横扫，直取夺路而逃的秋生和文才！
他的目标很明确——先废这两个小辈，再收拾九叔！
可只要九叔还站着，就绝不可能让他得逞！
“木桩大法！”
九叔双手飞速结印，口中咒诀急诵。
霎时间，后院几棵老树拔地而起，粗壮树干裹挟着土石，轰然撞进厅堂！
嘭！
两棵大树横亘在前，拦住去路。
可这点阻碍，哪挡得住石坚滔天杀意？
“这也配拦我？！”
他怒吼一声，单掌劈出，木屑纷飞，树干应声炸裂！
身形一闪，已逼至秋生背后。
“哎哟——！”
秋生吓得魂飞魄散，转身就想跑。
可哪里来得及？
石坚的速度快得匪夷所思——
明明已是半百之龄，动作却比猎豹还狠、比毒蛇还准！
“还想跑？！”
石坚右手如铁钳般扣住秋生胳膊，轻轻一拧，咔嚓一声脆响——
秋生右肩当场脱臼！
紧跟着膝盖一顶，腿影如鞭，狠狠踹在他腰腹！
嘭！
秋生整个人飞摔出去，重重砸在地上。
他做梦都没想到，自己竟成了第一个靶子。
“咳……咳咳……”
一口鲜血喷出，他挣扎着撑地，想爬起来。
可经脉寸断，气息紊乱，连提一口气都像刀割肺腑。
试了几次，终是力竭，眼前一黑，昏死过去。