水之国，雾隐村。
元师坐在水影办公室——虽然只是代理，但他已经在这里处理政务多年。
他手中拿着一份情报卷轴，仔细阅读后，缓缓放下。
“木叶……真是多灾多难啊。”
元师叹了口气，眼中闪过复杂。
他原本制定对木叶施压的计划，是为了转移雾隐内部的矛盾，如今辉夜、鬼灯等不安分的家族都已被他暗中清洗，他看好的照美冥也成长起来，雾隐逐渐恢复稳定。
再对木叶出手，已经没有必要。
“元师大人，我们要趁机进攻吗？”
一名雾隐上忍问道。
元师摇了摇头：
“不，传令下去，收缩防线，停止一切对木叶的挑衅行为。”
“为什么？”上忍不解，“这可是难得的机会。”
元师看向窗外，淡淡道：
“木叶现在虽然元气大伤，但日向日足的力量不明，冒然进攻风险太大，而且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：
“我们雾隐现在需要的是休养生息，而不是战争。”
“是。”
上忍退下。
元师独自坐在办公室里，沉思许久，最终拿起笔，开始起草一份文件。
“照美冥那孩子……也是时候让她挑起重担了。”
……
土之国，岩隐村。
“砰！”
土影办公室内，大野木狠狠拍桌：
“木叶居然乱成这样？！宇智波灭族？！富岳战死？！”
他手中的情报卷轴都被捏得变形。
一名岩隐上忍小心翼翼道：
“土影大人，这确实是我们进攻的好机会，木叶现在实力大损，如果我们……”
“进攻个屁！”
大野木破口大骂：“拿什么进攻？！老紫和汉那两个混蛋叛逃了，四尾和五尾都没了！我们岩隐现在哪还有尾兽战力？！”
上忍顿时噤声。
大野木喘了几口气，平复下情绪，才颓然坐回椅子上：
“传令下去，加强边境防御，但不要主动挑衅木叶。”
“我们现在……没有那个资本了。”
他心中暗叹。
岩隐这几年青黄不接，新生代还没成长起来，两个人柱力又统统叛逃，实力早已大不如前。
这种时候去招惹木叶，哪怕木叶再弱，也能拼掉岩隐大半家底。
不划算。
……
风之国，砂隐村。
风影办公室里，罗砂看着手中的情报，眉头紧锁。
他刚刚将一尾守鹤压制，封印进六岁的我爱罗体内，整个人都疲惫不堪。
但木叶的消息，让他不得不打起精神。
“宇智波灭族……日向日足上位……”
罗砂喃喃自语。
砂隐长老千代从门外走进来，沉声道：
“风影，这是个机会，如果我们现在对木叶出手，说不定能抢到不少资源。”
罗砂却摇了摇头：
“不。”
“为什么？”千代不解，“木叶现在是最虚弱的时候。”
罗砂站起身，走到窗边，望着外面漫天的黄沙淡淡说道：
“第一，木叶和砂隐现在是盟友关系，背信弃义的事，做了会被人唾弃。”
“第二，木叶虽然元气大伤，但日向日足的力量不明，而且别忘了，木叶还有自来也和纲手这两个三忍，一旦他们回归，木叶依然强大。”
“第三……”
他转过身，看向千代，苦笑道：
“哪怕木叶再弱，现在的砂隐……也比不过。”
千代沉默了。
是啊，砂隐太穷了。
这几年靠着罗砂当“黄金矿工”与任务低价策略才勉强缓过气来，但和其他大忍村相比，依然差距明显。
“那我们就什么都不做？”
千代问道。
罗砂沉思片刻，缓缓道：
“静观其变。”
“如果云隐或岩隐动手，我们可以趁火打劫，如果他们不动……我们就按兵不动。”
“砂隐现在需要的是发展，不是战争。”
千代点了点头，未再多言。
至于自家风影前脚才说背信弃义必遭唾弃，后脚便盘算着趁火打劫一事，她面色如常，并无波澜。
在这忍者的世界里，本就如此。
等千代离开后，罗砂重新坐回椅子上，揉了揉太阳穴。
他忽然想起一件事——
最近压制守鹤的时候，总觉得守鹤的力量好像弱了一些。
虽然不明显，但确实有这种感觉。
“是错觉吗？”
罗砂喃喃自语，随即摇摇头，不再多想，现在最重要的事，是稳住砂隐，等待时机。
至于木叶……
就让他们自己头疼去吧。
……
雨隐村，中央高塔。
天道佩恩静静站在窗前，冰冷的轮回眼俯瞰着窗外永不停歇的雨水。
小南从阴影中走出，手中拿着一份卷轴递过去：
“长门，木叶的情报传回来了。”
“宇智波灭族，五代火影宇智波富岳战死，日向日足接任代理火影。”
佩恩接过卷轴，轮回眼中没有一丝波澜。
他快速浏览着情报内容，最近外界发生的一幕幕画面在脑海中闪过。
“呵。”
佩恩忽然发出一声冷笑。
小南看向他：“怎么了？”
“宇智波斑……”
佩恩将卷轴随手扔在桌上，轮回眼中闪过一丝讥讽：“你觉得，真正的宇智波斑，会这么狼狈么？”
小南闻言，眉头微皱。
确实。
最近几年，“宇智波斑”的谋划全是在暗处进行，许多行动甚至需要晓组织配合。
比如之前为了干掉宇智波止水，这位“斑”曾亲自求援，希望佩恩出手协助。
不久前在涡之国海域，与干柿鬼鲛联手对战那个叫“残月”的神秘人，更是被打得狼狈逃离。
这种表现……
“他可能不是真的宇智波斑。”
小南说出了心中的怀疑。
“不是可能，是肯定。”
佩恩转身，轮回眼毫无波动：“宇智波斑是何等人物？终结谷之战与千手柱间交手，虽败犹荣，那种级别的强者，会求援？会狼狈逃窜？会连一个突然冒出来的‘残月’都对付不了？”
他顿了顿，语气中的讥讽更浓：
“宇智波斑？小丑罢了。”
小南沉默片刻，问道：
“那我们要揭穿他吗？”
“没必要。”
佩恩摇头：“他现在还有用，晓组织需要他的力量来收集尾兽，至于他到底是谁……不重要，只要不影响‘月之眼’计划，随他扮演。”