底舱里的人瞬间绷紧了神经。
林舟抬手按住枪柄，耳廓贴紧舱壁，往上辨听动静。
沈墨指尖轻叩粮袋，示意众人噤声。
张奎侧身挡在老周身前，掌根虚按在他肩窝。
力道稳得像钉在舱板上。
老周刚醒转片刻，低烧未退，喉间正泛着痒意。
他死死咬住袖口，把涌上的咳意硬生生憋了回去。
额角冷汗顺着下颌滴在麻袋上，洇出一小片深色湿痕。
凌雪指尖微微抬起，淡灰色雾气顺着粮袋缝隙漫出，薄薄裹住众人藏身的角落。
雾气混着麦粉尘气，几乎与底舱的潮气融在一处。
甲板上传来咚咚的脚步声。
有人粗着嗓子喝止。
停船接受检查。
西城保安团协查逃犯。
工头的声音紧跟着响起，带着几分熟络的笑意。
哎哟长官辛苦了。
这是往临水县运的官粮，有县衙开的路引，您过目。
少废话。
兵丁语气生硬。
路引归路引，人货都得查。
底舱也得搜。
最近逃犯闹得凶，谁敢私藏，连船带货一并扣下。
工头还在赔笑周旋。
长官您说笑了，我们运粮的船，哪敢藏人。
底舱全塞了麻袋，连下脚的地方都没有。
废什么话。
让开。
脚步声越来越近，顺着木梯往底舱沉。
咚。
咚。
每一步踩在木板上，都像敲在人心尖上。
王根生缩在最内侧，抱着膝盖，指甲深深嵌进掌心。
他不敢出声，连呼吸都压得极细。
林舟侧身贴在粮堆侧面，手里的枪拉开了保险。
枪口正对着梯口方向。
只要人一露面，便能先制住头一个。
沈墨冲他微微摇头。
能躲则躲。
真动起手来，整条船的人都脱不了干系。
林舟指尖顿了顿，慢慢把枪压回衣襟下。
梯级最末发出吱呀一声闷响。
一道雪亮的手电光扫进底舱。
光柱在粮堆上来回晃，晃得人眼尾发紧。
妈的，这么多袋子。
兵丁骂了一句，迈步踩进舱底。
靴子碾过散落的麦粒，发出细碎的沙沙声。
他往内走了两步，手电光扫过众人藏身的粮堆后侧。
凌雪指尖微凝。
雾气稍稍浓了半分。
手电光撞上去，像蒙了层毛玻璃，瞬间散了大半光晕。
什么破灯。
兵丁嘟囔一声，抬手拍了拍手电壳。
他抬脚踢了踢面前的粮袋。
麻袋硬邦邦的，全是压实的粮食。
后面还有吗。
他回头问跟下来的工头。
没了没了。
工头连忙赔笑。
总共就这么大地方，全堆粮了。
您要是不信，我扒开给您查验？
兵丁皱着眉，又往深处扫了两圈。
底舱本就昏暗，雾气混着粮尘，能见度压得极低。
除了一排排码齐的粮袋，确实瞧不见旁的东西。
他又踢了踢脚边的麻袋，没发现异常。
行了行了。
他摆了摆手，转身往梯口走。
赶紧开船。
耽误了时辰，你们自己担着。
哎哎，多谢长官通融。
工头连忙应着，跟在后面往上走。
木梯的吱呀声渐渐远了。
甲板上又传来几句交涉的话音。
跟着是铁链哗啦的轻响。
船体轻轻一晃，重新慢慢往前驶动。
底舱里的人都悄悄松了口气。
王根生后背全湿了，冷汗顺着脊梁骨往下淌。
他瘫靠在粮袋上，半天缓不过劲。
张奎松开按在老周肩上的手。
老周松开袖口，大口小口地喘气。
唇边沾着点血丝，是方才憋咳时咬出来的。
凌雪收回雾气，脸色又白了几分。
她靠回粮袋上，阖眼调息。
这处卡过了。
老陈压着声音，凑到沈墨身侧。
往前三十里，就是临水县的界闸。
那是最后一道卡。
过了闸，就彻底出了西城的辖地。
林舟睁开眼。
界闸查得严不严。
老陈点头。
严。
临水县自己的水保队守着，不比保安团的松。
尤其是这两天协查通告传过去，肯定卡得更紧。
而且界闸有探照灯，整条河面都照得透亮。
想蒙混过去不容易。
沈墨指尖轻叩麻袋，没说话。
他抬眼扫过舱顶的缝隙。
夜风顺着缝钻进来，带着河水的腥气。
工头能应付吗。
他问。
老陈想了想。
不好说。
界闸的人不吃递烟塞钱那一套。
每船必查底舱，连粮袋缝都得扒开看。
张奎闷声开口。
那怎么办。
硬闯？
不行。
沈墨摇头。
船在河心，硬闯就是活靶子。
他顿了顿，看向凌雪。
你的雾，能罩住整条底舱么。
凌雪缓缓睁眼，微微点头。
能。
但撑不了太久。
最多半刻钟。
而且雾太浓，反倒更容易起疑。
沈墨嗯了一声。
不用全罩。
等下到了界闸，你让雾顺着粮袋缝隙往上漫。
混在河面上的夜潮气里，让他们瞧不清底舱就行。
剩下的，先看工头怎么说。
实在不行，再动手。
林舟接了一句。
我去梯口守着。
真下来人，先放倒头两个。
沈墨没反对，也没应声。
只指尖轻轻点了点粮袋。
先等。
船在河道里慢慢往前飘。
底舱里重归安静。
只有船体划开水波的轻响，和远处偶尔传来的水鸟扑翅声。
老周靠在麻袋上，又昏昏沉沉睡了过去。
呼吸比先前稳了些，烧似乎又退了半分。
王根生抱着膝盖，头一点一点的，熬得眼皮都快粘在一处。
却不敢真睡死，时不时激灵一下醒过来。
老陈靠在粮袋上，嘴里小声念叨着。
像是在算路程，又像是在默记过闸的规矩。
凌雪闭着眼，指尖偶尔动一下。
周身的雾气时淡时浓，像在默默蓄力。
林舟坐在梯口正下方的位置。
背靠着粮堆，手始终搭在枪柄上。
没一刻放松。
也不知过了多久。
船体再次慢慢减速。
外面传来了喊话声。
比上一道闸更洪亮，带着官面的刻板。
临水县界闸。
所有船只停船受检。
沈墨抬眼，冲众人做了个噤声的手势。
凌雪缓缓睁开眼。
指尖抬起，淡灰色雾气顺着粮袋缝隙，一点点往上漫开。
像河面上自然升起的夜雾，顺着木板缝隙往外飘。
林舟深吸一口气，手指扣上了扳机。
张奎重新俯下身，牢牢护住老周。