一行人顺着田埂走到村口林边，林舟抬手示意止步。
老陈侧身窜进路边树丛，贴着村口的土坯墙往里探。
片刻后他折返回来，冲众人微微摇头。
村里静得反常。
寻常村落这个时辰该有炊烟犬吠，这里却听不到半点人声，连村口的老树下都空无一人。
“巡防应该提前打过招呼了。”
林舟声音压得很低。
“各村协查，住户不敢出门。”
张奎喘了口气，肩头的伤口又开始发烫，他抬手按了按，指尖沾到微湿的血渍。
老周垂在凌雪臂弯里，呼吸依旧平稳，只是脸色依旧苍白。
再在野地里耗一夜，两个伤号都撑不住。
“村尾有处废院。”
老陈低声开口。
“墙塌了半边，看着荒了大半年，没人住。”
“先去落脚，入夜再想办法。”
林舟当机立断。
一行人绕着村边的树丛，悄悄摸向村尾。
沿途没撞见半个人影，家家户户院门紧闭，窗缝里透着昏暗的光，却没人敢往外探头。
偶尔能听见院内压低的说话声，都带着几分惶恐。
城防队的搜捕压力，已经蔓延到了城外村落。
村尾的废院果然荒着。
院门歪倒在一边，院内长满半人高的野草，正屋的屋顶破了个洞，墙角堆着朽坏的农具。
四处积着厚灰，看着许久没人踏足。
众人跨进院内，沈墨反手带拢歪倒的院门，又扯过几丛野草挡在缺口处。
从外面看，依旧是荒弃的模样，看不出有人进来过。
凌雪抱着老周走进正屋，找了处不漏雨的角落，铺上随身带的干布，将人轻轻放下。
她指尖搭在老周腕脉上，又探了探体温。
高热彻底退了，脉相也稳了不少，就是亏空太大，一时醒不过来。
张奎靠着门框坐下，肩头的伤扯得他后背发僵，他却没吭声，只默默解开布条，重新上药。
王根生拎着个破瓦罐去了后院。
后院有口老井，井里还有水，就是浑浊了些。
他打了半罐水，又在院角的草堆里摸出几个干瘪的红薯，是之前住户留下的，还能吃。
老陈绕着院墙走了一圈。
废院后侧靠着村后的山坡，坡上长满杂树，真要出事，翻后山就能走。
前门对着村巷，视野开阔，有人过来老远就能看见。
地形不算差，进退都有路。
“傍晚有巡防小队下来。”
老陈走回正屋，声音压得极低。
“刚听见村口有人敲锣，喊各家各户留意生人，入夜后封村。”
众人神色都没变。
意料之中的事。
从老城一路追出来，对方不可能放过周边村落。
“不走了。”
林舟靠在断墙边，目光扫过院内各处。
“连夜赶路目标太大，伤者也扛不住。”
“躲一晚，天亮前翻后山走。”
没人反对。
沈墨走出正屋，指尖寒气散出，顺着院墙根慢慢铺开。
极薄的白霜覆在杂草与泥地上，不仔细看根本发现不了。
只要有人踩进来，霜层破裂的细微震动就能传到他这里。
算是简易的预警。
老陈蹲在院门后，捡了根短木棍拿在手里，目光始终盯着巷口方向。
王根生把红薯丢进破瓦罐，架在几块石头上，点了些干草生火。
火压得很小，只冒青烟，不蹿火苗，从院外看不见火光。
很快，淡淡的薯香飘了出来。
一行人逃亡大半日，水米未进，闻到薯香都动了动喉结。
凌雪拿了个最小的红薯，掰成小块，一点点喂进老周嘴里。
老周无意识地吞咽着，吃得很慢，却没呛到。
张奎接过红薯，大口啃着，肩头的伤口随着咀嚼微微发疼，他浑然未觉。
王根生蹲在火边，时不时添两根干草，控制着火势。
沈墨靠在廊柱上，闭着眼，却始终留意着院外霜层的动静。
林舟站在破窗边，目光越过村巷，望向远处的官道方向。
暮色渐沉，天边泛起暗灰色。
官道上隐约有火光晃动，正朝着村落的方向移动。
是巡防的队伍。
人数不多，约莫十来人，举着火把，走得不快，显然是挨个村落排查。
“来了。”
林舟低声吐出两个字。
屋内瞬间静了下来。
咀嚼声、柴火声，尽数停住。
老陈握紧了手里的短棍，身体贴紧门侧。
沈墨睁开眼，指尖寒气微微凝实。
凌雪抬手按住老周的肩，防止他在昏迷中发出声响。
张奎撑着墙站起身，退到门后阴影里，顺手抓起了墙角的一根旧扁担。
火把的光芒越来越近，顺着村巷一路照过来。
脚步声整齐，伴着低声的交谈。
“挨家挨户敲，别漏了。”
“上头说了，六七个人，还有伤号，跑不远。”
“查到有私藏的，一同拿回去治罪。”
粗粝的喊声在寂静的村落里格外清晰。
家家户户的院门都被敲响，开门的声音、盘问的声音、赔笑的声音，此起彼伏。
队伍慢慢朝着村尾的方向搜过来。
距离废院越来越近。
火把的光已经能照到院门外的土墙。
“这院荒了吧？”
有人停下脚步，指着废院的方向。
“荒好久了，之前住的老头走了，就没人来过。”
另一个声音接话。
“荒了也得看一眼。”
领头的人语气不容置疑。
“上头说了，犄角旮旯都不能放过。”
脚步声朝着院门走过来。
咚。
有人踹了一脚歪倒的院门。
院门晃了晃，挡在前面的野草簌簌掉落。
老陈屏住呼吸，短棍举到肩头，全身肌肉绷紧。
沈墨侧身站在门内另一侧，掌心寒气蓄到极致。
只要对方推门进来，第一时间就能冻住最前面两人的动作。
就在这时，村头忽然传来一声高喊。
“里正！里正快过来！东边发现脚印了！往山上去了！”
院门处的脚步声一顿。
“当真？”
“骗你干什么！好几个脚印，还有血印子，铁定是往山里跑了！”
领头的人立刻改口。
“走！追去东边！”
“这边不用查了！”
杂乱的脚步声快速远去，火把的光芒也跟着移向村东头。
废院内外重新恢复安静。
只剩柴火偶尔噼啪一声轻响。
众人悬着的心稍稍落下。
“是调虎离山。”
老陈低声开口，语气没半点松懈。
“他们故意喊给藏着的人听，等我们动，就会露痕迹。”
林舟点头。
“别出去。”
“天亮前，谁都别出这院子。”
夜色彻底沉了下来。
村里的火把渐渐散了，巡防队留了两个人守在村口，其余人顺着山边搜去了。
废院里，柴火已经灭了，只剩点点余温。
老陈守上半夜，王根生换下半夜。
凌雪靠在老周身边，闭着眼小憩，却始终留着一分神留意伤者的动静。
张奎靠在墙角，肩头阵阵发疼，却没睡意，目光一直盯着院门口。
沈墨坐在阶下，指尖的寒气若有若无，维持着院外的霜层预警。
林舟站在破窗边，望着后山的方向。
东边的喊声是假的，但后山是真的退路。