六月初五，西凉，槐里。
马腾坐在帐中，看着马岱带回来的信。
信是郭嘉写的，不长，但意思明白——朝廷欢迎马超来洛阳，陛下想见见他。
马腾把信放下，看着坐在下首的儿子。
马超今年十九，长得高大魁梧，面如冠玉，穿一身白袍，坐在那儿，像尊雕像。
“超儿，”马腾开口，“朝廷让你去洛阳，你怎么想？”
马超抬起头。
“父亲，去就去。有什么好想的？”
“你不怕？”
“怕什么？”马超笑了，“怕朝廷扣下我？怕陛下杀了我？他们要杀我，在西凉也能杀。躲得了初一，躲不了十五。”
马腾看着儿子，心里复杂。
这孩子，胆大，但也莽。
“超儿，你去了洛阳，要记住几件事。”
“父亲请讲。”
“第一，别惹事。”马腾说，“洛阳不是西凉，规矩多。你那张嘴，得管住。”
“是。”
“第二，多听多看少说话。”马腾继续说，“朝廷里那些人，个个都是人精。你斗不过他们，就别斗。老老实实待着，学本事。”
“是。”
“第三，”马腾顿了顿，“要是朝廷对咱们有想法，你……你别硬扛。该低头低头，该认怂认怂。活着，比什么都强。”
马超沉默了。
他看着父亲。父亲老了，头发白了，背也驼了。
这些年，在西凉跟韩遂打，跟羌人打，跟朝廷周旋。累。
“父亲，”马超说，“您放心。儿子去了洛阳，不会丢马家的脸。”
马腾点点头，没再说话。
帐外，风沙很大。
西凉的天，总是灰蒙蒙的。
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六月初十，金城。
韩遂也在看信。
他看的是阎行带回来的信，跟马腾那封一样，也是郭嘉写的。
可他的反应，跟马腾不一样。
“送外孙？”韩遂把信拍在桌上，“马腾送儿子，我送外孙。朝廷会怎么想？”
阎行站在下面，低着头。
“主公，要不……把韩银送去？”
韩银是韩遂的养子，二十出头，不成器，整天吃喝玩乐。
韩遂瞪了他一眼。
“韩银？送去丢人？”
阎行不说话了。
韩遂起身，在帐里踱步。
他在西凉混了几十年，从一个小小的军官，混到镇西将军。靠的是什么？靠的是能屈能伸，靠的是见风使舵。
可这回，他犯难了。
送儿子？他没嫡子。养子韩银，送出去丢人。送外孙？朝廷会不会觉得他诚意不够？
“主公，”一个幕僚开口，“要不，送阎璞去？他才十二岁，年纪小，朝廷不会太在意。
等过两年，要是朝廷对咱们放心了，再想办法把儿子送去。”
韩遂想了想，点头。
“也只能这样了。阎行。”
“在。”
“你儿子阎璞，送去洛阳。告诉他，到了那边，少说话，多磕头。朝廷让他干什么，他就干什么。”
“是。”
阎行领命去了。
韩遂站在帐中，看着墙上的地图。
西凉，陇西，金城……
这地盘，他守了几十年。
可不能因为这事，丢了。
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六月十五，洛阳。
刘辩在御花园里溜达。
花园不大，种着几棵槐树，还有一片月季。月季开得正好，红的粉的黄的，热闘。
郭嘉跟在后面，摇着扇子。
“陛下，马超和阎璞，快到了。”
“阎璞？”刘辩回头，“谁？”
“韩遂的外孙。”郭嘉说，“十二岁。韩遂没送儿子，送的外孙。”
刘辩笑了。
“这韩遂，真滑。”
“那陛下见不见？”
“见。”刘辩说，“外孙也是人。来了，就见。但怎么用，得看人。”
他走到一丛月季前，摘了一朵红的。
“奉孝，你说，马超这人，能用吗？”
郭嘉想了想：“能用。但得磨。”
“怎么磨？”
“先晾着。”郭嘉说，“让他看看洛阳的规矩，看看朝廷的气象。等他收心了，再用不迟。”
刘辩点点头。
他把月季递给郭嘉。
“拿去，插瓶里。”
郭嘉接过，笑了。
“陛下，您这是赏臣的？”
“赏你的。”刘辩往前走，“你辛苦，跑前跑后的。等马超来了，你接着辛苦。”
郭嘉苦笑。
“臣这命，就是辛苦命。”
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六月二十，洛阳城外。
马超勒住马，看着远处的洛阳城。
城墙很高，城门很大，城楼上插着“汉”字大旗。旗子在风里飘，猎猎作响。
他身后跟着二十个西凉骑兵，还有一匹空马——那匹马上，驮着他给陛下的礼物：一匹西凉良驹，通体雪白，没有一根杂毛。
“少将军，”一个老兵凑过来，“咱们进城吧？”
马超点点头，打马往前走。
城门口，有守城的兵。看见他们，拦住。
“站住！什么人？”
马超下马，抱拳：“西凉马超，奉父命，来洛阳朝见陛下。”
守将上下打量他，又看了看他身后那些骑兵。
“进去吧。马拴在外面，人进去。”
马超一愣。
“马拴在外面？这是给陛下的礼物——”
“礼物也不行。”守将打断他，“洛阳城里，不许骑马。这是规矩。”
马超咬了咬牙，忍了。
他把马交给老兵，自己带着几个人，步行进城。
洛阳城里，比西凉热闹多了。
街上人来人往，卖什么的都有。有卖胡饼的，有卖布的，有卖铁的，还有耍把式的。叫卖声、吆喝声、笑声，混成一片。
马超一边走一边看，眼睛都不够使了。
“少将军，”老兵小声说，“这洛阳，真大。”
马超点点头。
是挺大。
比他想象的，大多了。
正走着，前面来了个人。
三十来岁，穿着官服，摇着把扇子，笑眯眯的。
“马少将军？”那人拱手，“在下郭嘉，奉陛下之命，在此恭候。”
马超连忙还礼。
“郭军师，久仰。”
郭嘉打量着他。
白袍，银甲，高个，俊脸。
“锦马超”，名不虚传。
“少将军一路辛苦。”郭嘉说，“驿馆已经安排好了。先去歇着，明天，陛下召见。”
马超点点头。
跟着郭嘉往前走。
走过几条街，拐进一条巷子。巷子深处有座院子，门口挂着灯笼。
“就是这儿。”郭嘉说，“少将军先住着。有什么需要，尽管说。”
马超看着这院子。
不大，但干净。院子里有棵槐树，树下有石桌石凳。
“多谢郭军师。”
“不客气。”郭嘉摇着扇子，“少将军歇着。明天见。”
他走了。
马超站在院子里，看着那棵槐树。
洛阳。
他来了。
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同一时间，另一处驿馆。
阎璞坐在屋里，看着窗外的天。
他才十二岁，个子不高，瘦瘦的，脸上还有稚气。
可他的眼神，比同龄人沉稳。
“公子，”一个老仆进来，“吃点东西吧。”
阎璞摇摇头。
“不饿。”
老仆叹气。
这孩子，从金城一路过来，话不多，饭也吃得少。可问他什么，他都说没事。
“公子，您在想什么？”
阎璞沉默了一会儿，忽然问：“阿翁，你说，陛下会见我吗？”
老仆一愣。
“会吧。您是韩将军的外孙，陛下怎么会不见？”
阎璞点点头，没再说话。
他看着窗外。
窗外，天很蓝。
比他想象的，蓝多了。
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