决定一旦做出，尘息之邸的内部节奏，便如同被上紧了发条的精密钟表，开始了高效、专注、却又带着某种压抑紧绷感的运转。
时间的指针，被清晰地划分为三个阶段：准备、训练、等待。
第一天，是信息的狂潮与方案的基石。
端木鎏煌彻底化身为数据风暴的核心。他那间被临时拓展了运算阵列和数据接口的“工作室”，原本是间储藏室，现在堆满了闪烁的服务器和光缆，成了尘息之邸最繁忙也最安静的区域。只有机器低沉的嗡鸣、风扇运转的微响，以及端木鎏煌面前光屏上那永不停歇的数据瀑布流淌声。
墨菲斯通过铃铛发来的，并非一个简单的坐标点，而是一串极其复杂、包含了多重加密和动态校验的空间坐标序列、能量频率调制图谱、以及数条迂回曲折、标注了各种“规则提示”和“注意事项”的路径描述。与其说是地图，不如说是一份充满谜语和陷阱的“寻宝指南”。
“坐标本身位于‘万象回廊’S-9区域与K-3区域交界的模糊地带，议会标注为‘高紊流、强幻象、未探明’。”叶沧溟站在端木鎏煌身后，看着光屏上解析出的初步信息，眉头紧锁，“路径……根本不能称之为路径。需要根据特定时间点的星象、环境能量潮汐波动、甚至……经过某些特定‘地标’时，以特定方式释放特定属性的微量能量作为‘钥匙’，才能临时打开或显露出一段通路。这简直……像是某种古老的仪式或解谜游戏。”
“不是游戏。”端木鎏煌的声音冰冷，手指在虚空中快速划动，将路径描述拆解成无数变量，导入他构建的庞大环境模拟模型，“是经过精心设计的‘过滤器’和‘安全协议’。只有满足特定条件的个体，才能安全通过。墨菲斯声称的‘观景台’安全，恐怕就建立在这套复杂的访问机制上。强行闯入或走错一步，后果未知。”
他调出模拟模型中，几条错误路径尝试的推演结果。画面显示，能量乱流瞬间增强百倍，空间结构如同被打碎的镜子般支离破碎，或者直接引动了沉睡在回廊深处的、形态不可名状的阴影生物。
“我们需要精确计算每一步的能量输出类型、强度、时机，以及应对可能出现的环境变量。”端木鎏煌的目光扫过那些令人心悸的推演结果，金光稳定，“误差率必须控制在0.5%以下。同时，制定至少三条备用路线和紧急脱离方案。”
这是一个庞大到令人绝望的计算工程。但端木鎏煌的金属脸庞上没有任何表情，只有眼中那高速闪烁的金光，显示着他那非人的思维正在全速运转。
与此同时，俞昊岩的地下工坊也进入了“战时状态”。图纸铺满了工作台，零件和材料堆积如山。他需要根据端木鎏煌不断更新的环境数据和路径要求，对现有装备进行大幅升级，甚至制造全新的专用设备。
“加强型‘回响抑制场发生器’，需要能应对更强、更诡异的精神干扰频率……”
“便携式‘空间褶皱稳定锚’，在通过某些不稳定节点时使用，提供短暂的三秒稳定窗口……”
“还有这个，”俞昊岩拿起一张画满了复杂能量导流槽的图纸，脸上带着罕见的兴奋，“俺根据‘缓时星光苔’和那罐薄荷的能量交互特性设计的‘微环境自适应调节器’！如果成功，它能小范围地模拟出对小白最有利的能量环境，辅助他保持最佳状态！当然，对燃焰的火焰稳定也有点用……”
他几乎是住在了工坊里，油污沾满了工装，眼眶因为熬夜而泛红，但手上动作依旧沉稳有力。每一次焊接的火花，每一次齿轮咬合的轻响，都是在为未知的旅程增添一分保障。
木青岚则在他的“植物实验室”和厨房之间两头跑。实验室里，他利用那罐薄荷和其他草药，结合他之前的研究，成功地调配出了几种新型药剂：一种能短时间内极大提升精神抗性和能量感知敏锐度的“清心薄荷露”；一种能快速愈合非元素性皮肉伤、并带有微弱解毒效果的“生机青膏”；还有一种……味道极其古怪、但据说能模拟出微弱“渊隙生物”能量波动、用于关键时刻迷惑某些感知型敌人或陷阱的“拟态浊液”。
“这个味道……青岚，你确定喝了不会拉肚子吗？”燃焰捏着鼻子，嫌弃地看着木青岚递过来的一小瓶墨绿色、还在冒泡的液体。
“理论上不会……”木青岚小脸微红，但还是坚持道，“我反复测试过能量兼容性了！而且加了薄荷调味，应该……不难喝吧？”他自己说这话都有点心虚。
“应该……”燃焰嘴角抽搐，最终还是在木青岚期待的目光中，硬着头皮收下了，“行吧，老子就当备着毒药用了。”
厨房里，木青岚也在利用他的植物知识，为即将到来的高强度训练和可能的后勤需求，准备大量高能量、易吸收、便于携带的特制营养棒和能量饮料。淡淡的草药香和食物香气混合在一起，竟也形成了一种独特的、令人安心的味道。
天翎如同幽灵般出入尘息之邸，带回来关于星辰学会、暗影商会、乃至光棱城其他势力最近动向的碎片化信息。这些信息大多模糊不清，需要叶沧溟和端木鎏煌花费大量精力去伪存真，交叉比对。
“星辰学会第七研究所，三天前有一批标注为‘高维稳定介质’的货物通过暗影商会渠道秘密运出，目的地不明。”
“国安局的外围监控点发现，‘渊瞳’节点周边区域的空间读数，在过去48小时内有三次不规律的微弱‘脉动’，强度很低，但频率异常。”
“黑曜教团外围成员在N市港口附近活动增多，似乎也在关注着什么……”
每一片信息碎片，都像拼图的一块，暂时无法看清全貌，却让整个局势显得更加迷雾重重。
燃焰的训练，被端木鎏煌安排得满满当当，且“花样百出”。除了继续那折磨人的火焰精细控制，现在要求他用火焰在空中同时维持三个不同形态、不同能量密度的稳定结构，，还增加了在模拟回廊能量干扰环境下的快速爆发与收敛切换练习、以及根据墨菲斯那句“火之纯净不足是缺憾”进行的、试图主动引导火焰中那部分源自渊隙硫磺的“杂质”能量，观察其特性与反应的“内省式”训练。
后者尤其痛苦。那“杂质”能量如同火焰中的阴影，顽固、躁动、难以驾驭。燃焰常常练得筋疲力尽，浑身被自己失控的火焰灼伤，脾气也变得更加暴躁。但不可否认的是，在一次次的尝试和失败中，他对自身火焰的理解，确实在以一种缓慢而艰难的方式加深。
“妈的……这玩意儿……像是有自己的脾气……”一次训练间隙，燃焰瘫坐在训练场边，看着掌心一缕暗红色的、显得格外“沉重”的火苗，喘着粗气嘟囔。
白灵的状态则在稳步恢复。窗边的薄荷似乎真的发挥了作用，它形成的微小良性能量循环，让白灵的调息效率提升了不少。他的脸色不再那么苍白透明，皮肤下的光流也变得更加流畅稳定。在端木鎏煌的安排下，他也开始进行一些适应性的能量运用练习，主要是对光铸能量的“形态转化”与“信息承载”能力进行探索——这是端木根据墨菲斯“观景台”可能需要的“观测”或“共鸣”能力而设计的。
第二天，是方案的成型与装备的初试。
端木鎏煌终于完成了主路径和备用路线的精确推演，并将每一步的行动指令、能量操作、风险提示，编译成了一套简洁清晰的流程，同步到了每个人的战术目镜或便携终端中。他甚至模拟了十七种可能出现的突发状况及应对策略，要求所有人都必须熟记。
“通过‘叹息回廊’第三转折点时，需由白灵释放强度为Lv3、频率为γ波段的净化之光，持续三秒，用以驱散可能聚集的‘怨念残响’。同时，燃焰需在左前方五米处制造一个持续火焰屏障，能量强度Lv2，用以干扰可能存在的热能感应型潜伏生物。”
“在‘破碎镜面’区域，所有人必须严格跟随前一人脚步，误差不得超过十厘米。视觉可能失效，依靠能量感知和脚下震动反馈。叶沧溟负责用数据终端进行实时地形扫描校正。”
一条条指令，冰冷、精确、不容有失。众人花了整整一个下午进行“纸上谈兵”式的推演和记忆，连最跳脱的燃焰都不得不绷紧了神经。
俞昊岩的工坊里，第一批升级完成的装备出炉了。新型的“回响抑制场发生器”体积更小，效能却提升了30%；“空间褶皱稳定锚”像个大号的手雷，但内部结构精妙绝伦；最令人期待的“微环境自适应调节器”则是一个巴掌大小、表面布满了细微能量纹路的金属圆盘，启动后，能根据佩戴者的能量波动，自动调节周围小范围的能量场，使其趋向最适宜的状态。初步测试效果良好，白灵感觉在它影响范围内，能量恢复速度确实有所提升。
木青岚的药剂也完成了最终分装和测试。那些小巧的胶囊和针剂，被仔细地分类放入每个人战术背包的特定夹层。他甚至给每个人的水壶里都加了一点提神补气的浓缩草本精华，味道清甜。
傍晚时分，一场小规模的“模拟潜入”演练在后院临时布置的、充满各种障碍和能量干扰的场地上进行。目的是检验团队在新装备辅助下的配合默契度，以及对端木鎏煌制定的复杂流程的执行能力。
过程磕磕绊绊，错误百出。燃焰好几次因为控制不住火焰能量而“触发警报”，叶沧溟的数据终端在强干扰下短暂失灵，木青岚紧张得差点把“拟态浊液”当成治疗药剂拿出来……只有白灵和端木鎏煌相对稳定，一个用光铸能量及时“净化”了几处模拟的“能量陷阱”，另一个则如同最冷静的指挥官，不断通过通讯器纠正众人的偏差。
演练结束，所有人都累得够呛，但效果是明显的。问题暴露出来，才能在真正的行动前解决。
第三天，是最后的调整、等待与……一丝难得的轻松。
主要的准备工作已经完成。端木鎏煌在进行最后的算法优化和数据校验。俞昊岩在做最后的装备检查和打包。木青岚在清点药剂和补给品。叶沧溟整理着所有可能用到的情报摘要。天翎最后一次出去“踩点”，确认外围环境。
燃焰难得地没有进行高强度训练，而是被端木鎏煌强制要求进行“精神放松与能量平复练习”——其实就是让他躺在后院的长椅上，闭目养神，感受阳光和微风，尝试让躁动的火焰核心平静下来。这对燃焰来说，简直是另一种折磨。
“老子躺不住！”燃焰在躺椅上扭来扭去，像条搁浅的鱼，“金属疙瘩，你这是打击报复！”
端木鎏煌的声音从屋内传来，通过扩音器：“你的火焰能量波动仍高于基准值12%。平复练习效果不达标。继续。”
燃焰哀嚎一声，只好强迫自己闭上眼睛，嘴里还小声念叨着：“心静自然凉……火灭自然凉……泡芙自然香……”
白灵则利用这最后的空闲，仔细感受着那罐薄荷带来的能量环境变化，同时尝试着与体内那点关于“光之星云”的微弱感应建立更清晰的联系。虽然进展甚微，但那种浩瀚古老的意象，让他的心绪变得更加沉静和开阔。
午饭过后，俞昊岩忽然从厨房端出一个盖着盖子的大盘子，神秘兮兮地放在客厅茶几上。
“啥东西？”燃焰立刻从“躺尸”状态复活，凑了过来。
俞昊岩神秘地笑了笑，掀开盖子。
盘子里，是几十颗小巧玲珑、晶莹剔透、呈现出淡淡薄荷绿色、表面还撒着细碎“星屑”瓜子末的……糖果？或者说，更像是某种凝固体。
“这是……”木青岚好奇地拿起一颗，入手微凉，散发着薄荷和一丝奶油的甜香。
“俺用青岚的薄荷精华，加上一点俺特制的能量稳定胶质，还有你上次剩下的低活性火焰晶尘粉末，还有一点点‘星屑’瓜子末，做的‘清凉醒神薄荷糖’。”俞昊岩解释道，“俺想着，路上要是累了，或者精神紧张了，含一颗，应该能提提神，补充点微量能量，还能……嗯，让嘴巴有点味道，不那么枯燥。”
他补充道：“俺测试过了，能量很温和，所有人都能吃，不影响战斗。味道……应该还行？”
燃焰已经迫不及待地丢了一颗进嘴里。顿时，一股清凉凛冽、如同山泉般的薄荷气息在口腔中炸开，瞬间冲上鼻腔，让他精神为之一振。紧接着，一丝极淡的、温暖的甜意和奶油香在舌尖化开，与薄荷的清凉形成了奇妙的平衡。最后，是“星屑”瓜子那独特的微咸口感和隐约的星光凉意，以及一丝几乎察觉不到的、火焰晶尘带来的微弱热感余韵。
“唔！”燃焰的眼睛一下子瞪大了，含糊不清地说，“好吃！够劲！比外面卖的那些糖有意思多了！”
其他人也纷纷尝试。白灵含了一颗，清凉的能量流伴随着糖果融化缓缓释放，确实让人精神一振，而且味道清新自然，没有丝毫药剂的怪味。木青岚开心地眯起眼睛，对自己的薄荷精华被如此巧妙运用感到骄傲。叶沧溟点了点头，表示认可。连端木鎏煌都拿起一颗，放在“口”边，片刻后评价道：“能量转化效率预估91%，味觉模拟吻合度89%，提神效果评级b+。合格。”
这意外的“小发明”，为紧张的准备期带来了一丝轻松和暖意。几颗薄荷糖下肚，客厅里的气氛都仿佛活跃了不少。
“岩哥，可以啊！”燃焰用力拍了拍俞昊岩的肩膀，“等这次回来，咱们合伙开个糖果店算了！肯定火！”
俞昊岩憨厚地挠头：“俺就是随便试试……”
傍晚，天翎带回了最后的消息：“外围暂时平静。墨菲斯和星辰学会都没什么大动作。国安局那边也按兵不动。看起来，暴风雨前的宁静。”
夜晚降临。尘息之邸里灯火通明，却异常安静。
所有装备已经整理完毕，分装在各自的多功能战术背包中。药剂、补给、备用零件、能量电池……每一样都经过反复检查确认。
众人聚集在客厅，进行最后一次行动前的简报。端木鎏煌用最简洁的语言，重申了核心目标、关键风险点、以及紧急情况下的行动代号和集合点。
“记住，”端木鎏煌那双液态金属眼眸扫过每一个人，金光在昏暗的光线下显得格外醒目，“我们的首要目标是‘观察’与‘获取信息’，非必要，不与任何势力发生冲突，尤其避免与墨菲斯正面冲突。保持通讯静默，严格遵循行动流程。如有意外，以保全自身为第一优先。”
白灵补充道：“这次行动，是为了寻找可能帮助夜刹和燃焰哥的线索，也是为了我们自己。我们一起进去，就要一起出来。”
众人用力点头。
简报结束，没有慷慨激昂的誓言，只有彼此眼神中传递的坚定与信任。
“好了，都去休息吧。”叶沧溟说道，“明天一早出发。”
众人各自返回房间，尝试在决战前夜，抓住最后几个小时的睡眠。
白灵没有立刻睡下。他走到窗边，看着外面沉沉的“夜色”。那罐薄荷在夜色中安静地矗立着，叶片上的微光几乎看不见，只有那股清凉的香气，依旧若有若无地萦绕在鼻尖。
他伸出手指，轻轻碰了碰一片薄荷叶。叶片冰凉柔软。
“谢谢。”他轻声说，不知是对薄荷，还是对即将同行的伙伴们，亦或是对那渺茫却依旧存在的希望。
夜色深重，万籁俱寂。只有尘息之邸的灯光，如同黑暗海面上最后的灯塔，坚定地亮着，等待着黎明，等待着又一次的启航。
而在光棱城某个不为人知的角落，一间充满茶香与古典韵味的静室里，墨菲斯把玩着指尖那枚黑色硬币，紫罗兰色的桃花眼中，倒映着杯中碧绿茶汤的微光，嘴角噙着一丝若有若无、意味深长的笑意。
“演员就位……舞台已备……好戏，就要开场了。”