夕阳的余晖洒在木叶城的小径上，止水有所感应的停下脚步，身后传来鼬的呼唤：“止水！”
止水打起精神，露出熟悉的笑容：“鼬，小佐助，你们出来散步？”
鼬的目光落在止水脸上，虽然笑容一如既往的温和，但眼底的倦意和不安，如同像阴影般蔓延。
即使没有写轮眼，他也看得分明。
“你怎么了？止水？”鼬眉头微蹙，关切的询问。
“没什么，只是工作有些累。”止水轻描淡写地敷衍过去：“鼬恭喜你，晋升为中忍。”
“没什么好庆祝，只是恢复十岁的忍者等级。”鼬没有追问，只是抚摸佐助的头：“木叶国的功勋要重新积累，十五岁的中忍算不得什么。”
止水揽住他的肩膀，调侃道：“明年你就能晋升为上忍，幻术符的功绩我们一人一半。”
鼬点点头，默契地放弃深究：“板间倒是很快升为上忍。”
作为板间的队友，他想起那份资料卡上，密密麻麻的高级任务，从外交斡旋到隐秘行动。
千手板间对木叶的贡献，丝毫不亚于他的兄长，火影柱间和科研部长扉间。
“板间已经有影级实力。”止水拍拍鼬的肩膀：“你要多吃点东西，板间比你小，但身高快超越你。”
“会的，移植阳遁眼球，我的食欲也有所增加。”
鼬想起自己有不舒服的迹象，板间总会拿他练习医疗忍术，那些阴阳遁的治疗方法也总在他身上试手。
“那就好。”止水轻柔的抱起佐助：“小佐助，快到饭点，你想吃什么呢？”
“玛格丽特披萨和番茄肉酱意面！”佐助在止水的肩膀上兴奋地挥手。
止水笑着答应：“好呀，今天我请客。”
鼬背着睡着的佐助，走在回公寓的路上。
今天的止水格外失常，平日里明亮的笑容，此刻却像被阴云遮蔽，整个人透着难以言喻的疲惫与抑郁。
鼬看着他这副模样，心中不禁一紧。自从止水来到木叶国，他总是笑着的，是发自内心的、温暖的笑容。
而现在的止水，让鼬想起他们还在木叶村的时候。
那时止水夹在三代、团藏等木叶高层和、宇智波之间左右为难，脸上常常挂着无奈与隐忍。
而被斑和空蝉带回六十年前的木叶国后，止水不再有痛苦的神色，取而代之的是意气风发、神采奕奕。
特别是空蝉正式将止水收为亲传弟子后，他每天脸上都洋溢着幸福与满足，那种光芒让鼬看着都会心一笑。
可今天止水这副郁郁的神色，缓缓割开鼬的记忆。
他想起两年前的痛苦回忆，那时止水也曾这样沉默、压抑，仿佛整个世界都压在他肩上。
“止水…”鼬轻声唤道：“你到底怎么了？”
“鼬…”止水清脆的声音带着难得的沙哑：“我…”他的话被突如其来的风打断，风卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
止水努力平复自己的情绪：“我没事。”最终轻声说道：“只是…有些累了。”
鼬看着他，心中那股不安愈发强烈。他太了解止水。这个总是笑着、总是坚强的家伙，从来不会轻易露出这面。
“止水，你要是有什么事，可以告诉我。”鼬的声音温柔的承诺道：“我在这里。”
止水停下脚步转身，目光与鼬交汇。那双眼睛里，藏着太多鼬看不懂的情绪：“如果你拿回万花筒，你想做什么呢？”
“守护佐助，守护木叶国，实现和平统一。”鼬斩钉截铁的说出毕生所求：“木叶国一旦统一大陆，百年和平不在话下！”
“记住你的话，”止水看着他，慎重的叮嘱：“即使和宇智波分家有冲突，也决不能选择屠戮亲族！”
“我知道，那时我别无选择，现在截然不同。”鼬看了看熟睡佐助的小脸：“能够和平的生活，谁愿意手染鲜血。”
“嗯，到时候…”止水咽下真相，目光变得深邃而复杂。
如果斑和泉奈暂时不能回来，他会向火影申请恢复鼬的万花筒。
空蝉走之前，把鼬的万花筒写轮眼交托于他，目的就是这个。